Existen diferentes definiciones de diseño para todos (DPT) (o diseño universal, según el término utilizado en Estados Unidos), por ejemplo: “El diseño de productos y entornos que pueden ser utilizados por todas las personas, en la mayor medida posible, sin la necesidad de adaptaciones o diseños especializados” (Trace Centre);Trace Center: General Concepts, Universal Design Principles and Guidelines, Accessed 2009-10-05. “Diseño de productos, servicios y entornos que pueden ser usados por el mayor número posible de personas, independientemente de su edad y características físicas (ej.: peso, capacidad visual o auditiva y movilidad de brazos);Fujitsu's Activities for Universal Design , Accessed 2009-10-09. “Diseño para Todos en la Sociedad de la Información es el esfuerzo consciente y sistemático de aplicar principios, métodos y herramientas de forma proactiva, con el objeto de desarrollar productos y servicios de Telecomunicaciones y de Tecnología de la Información (T&TI) que sean accesibles y utilizables por todos los ciudadanos, evitando la necesidad de adaptaciones posteriores o de diseños especializados” (Stephanidis et. al., 2001).User Interfaces for All: Concepts, Methods and Tools. Constantine Stephanidis, (Ed.) Lawrence Erlbaum Associates, 2001, Accessed 2009-10-05.
El Diseño para Todos en el contexto de las Tecnologías de la información y la comunicación (TIC) no debe ser concebido como un esfuerzo por alcanzar una solución única para todos, sino como un planteamiento centrado en el usuario para ofrecer productos dirigidos a la variedad potencial de capacidades humanas, habilidades, requisitos y preferencias. Por consiguiente, el resultado del proceso de diseño no tiene que ser un diseño único, sino un espacio de diseño dotado de alternativas apropiadas, acompañadas de los principios en los que se basa cada alternativa, es decir, las características del usuario específico y el contexto de uso para el que ha sido diseñada cada alternativa.
Conceptos relacionados
Tecnologías de apoyo, accesibilidad (universal), diseño universal y diseño inclusivo son considerados conceptos relacionados que apoyan la inclusión.
Tradicionalmente, los problemas de accesibilidad se han solucionado con adaptaciones, utilizando para ello, como fórmula técnica, los productos de la tecnología de apoyo.
Con una clara conexión con la discapacidad, el acceso universal permite el acceso de las personas. El Acceso Universal implica la accesibilidad y la usabilidad de las tecnologías de la información y las telecomunicaciones para todas las personas, en cualquier lugar y en cualquier momento, y con ello su inclusión en cualquier contexto de vida. Tiene como objetivo permitir potencialmente el mismo acceso y la participación activa de todas las personas en las actividades humanas que se realizan a través de ordenadores, tanto existentes como emergentes, mediante el desarrollo de productos y servicios universalmente accesibles y usables, y con funciones de apoyo en el entorno. Estos productos y servicios deben poder ser ajustados a las necesidades de cada usuario en distintos contextos de uso, independientemente de su ubicación, el ordenador de destino o el entorno en tiempo de ejecución.
Por tanto, el enfoque consiste en permitir el uso de equipos y servicios de forma generalizada, tratando de dar acceso a la sociedad de la información como tal. Se supone que los ciudadanos viven en entornos donde se encuentran objetos inteligentes, donde las tareas que hay que realizar y el modo de realizarlas están totalmente definidas, implicando una combinación de actividades de acceso a la información, comunicación interpersonal y control de entorno. Se debe dar a los ciudadanos la posibilidad de llevar a cabo dichas actividades de forma sencilla y agradable.
El diseño para todos se ha introducido principalmente en la interacción persona-ordenador, tomando como base el servicio a la variedad de usuarios, es decir, atendiendo a la diversidad de usuarios. El argumento es el siguiente: si los usuarios son diferentes y tienen necesidades de accesibilidad y usabilidad diferentes, es necesario tomar en cuenta las diferencias en un proceso de diseño centrado en el usuario. Pero el contexto actual es mucho más complejo y la diversidad debe ser considerada desde otras perspectivas. En primer lugar, la interacción ya no surge solo con ordenadores y terminales, sino con el entorno y los objetos que se encuentran en él. Por tanto, será necesario considerar los diversos modelos, metáforas, medios y modalidades de interacción. De este modo, los usuarios/ ciudadanos no tendrán que enfrentarse a las tareas determinadas por la aplicación que usan, sino con los objetivos de la vida diaria, que serán diferentes en contextos diferentes y para usuarios diferentes. Además, los objetivos pueden ser complejos, no solo debido a la mezcla de funciones relacionadas con el acceso a la información, la comunicación interpersonal y el control de entorno, sino también porque pueden implicar comunidades de usuarios. Esto nos da una idea de la complejidad de los problemas, la limitación de los conceptos de la accesibilidad clásica y la necesidad de planteamientos innovadores.
Contexto La filosofía del Diseño para Todos se ha convertido en un tema de interés generalizado en los principales programas de las instituciones europeas. La Comisión Europea refuerza el valor de este modelo de diseño para la sociedad actual, que pretende guiarse por el principio de inclusión de todos los ciudadanos, independientemente de sus características, su edad o habilidades. En particular, el Diseño para Todos es parte integrante del programa eAccesibilidad,Design for All. de la Unión Europea, cuyo objetivo es conseguir una Sociedad de la Información accesible para todos. Este concepto anima a los fabricantes y distribuidores de productos y servicios de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) a diseñar nuevas tecnologías para todos, incluyendo a las personas mayores, personas con discapacidad y los jóvenes.
Por su parte, el Consejo de Europa ha emprendido varias iniciativas relacionadas con el Diseño para Todos. En febrero de 2001, el Comité de Ministros adoptó la Resolución Res AP(2001)1 sobre la introducción de los principios de diseño universal en los currículos de todas las profesiones que trabajan en la construcción del entorno. Esta resolución ha influido sin duda en el desarrollo de planes de estudio, fundamentalmente universitarios, que integran asignaturas y programas específicos en esta materia.
Esta línea de trabajo ha tenido continuidad en la Resolución ResAP(2007)3 “Achieving full participation through Universal Design”,Resolución ResAP(2007)3 “Achieving full participation through Universal Design” adoptada por el Comité de Ministros del Consejo de Europa, el 12 de diciembre de 2007. El informe en el que se basa este documento está recogido en el libro: Achieving full participation through Universal Design (Alcanzar la plena participación a través del diseño universal), publicado por el Consejo de Europa, en 2009.
Beneficios y retos La Comunicación de la Comisión Europea sobre e-Accesibilidad, Accessed 2009-10-05. identificó los principales retos de carácter práctico, así como los temas legales, políticos y de mercado, relevantes para mejorar la eAccesibilidad y la eInclusión en Europa, y elaboró una metodología triple, basada en: Los requisitos de accesibilidad en compras públicas La certificación de la accesibilidad Un mejor uso de la legislación existente.
En este sentido, los retos que se deben afrontar incluyen: la introducción de medidas legislativas específicas para complementar y mejorar la legislación existente, apelar y motivar a la industria, puntos de referencia (benchmarking) efectivos, ofrecer normas técnicas concertadas, creación de un currículum en DpT, y emprender actividades de investigación futuras.
Para un debate más profundo acerca de los retos y beneficios del Diseño para Todos en el actual contexto de las TIC, véase también el Libro Blanco EDeAN (2005)EDeAN White Paper: promoting Design for All and e-Accessibility in Europe, Accessed 2009-10-05. y el “Informe sobre el impacto de los desarrollos tecnológicos en la eAccesibilidad"Report on the impact of technological developments on eAccessibility , Accessed 2009-10-05. del proyecto [email protected]@eInclusion project website , Accessed 2009-10-05.
Marco legislativo y regulador El actual marco político para la accesibilidad en la Sociedad de la Información en Europa es la iniciativa i2010.The i2010 initiative website, Accessed 2009-10-05. La iniciativa "i2010: Una Sociedad de la Información Europea para el crecimiento y el empleo” fue lanzada por la Comisión Europea como el marco para tratar los principales retos y avances de los sectores de la sociedad de la información y los media hasta 2010. Promueve una economía digital abierta y competitiva, y enfatiza las TIC como guía para la inclusión y la calidad de vida. La iniciativa contiene diversos instrumentos políticos de la UE para fomentar el desarrollo de una economía digital, por ejemplo, instrumentos de regulación, investigación y colaboración con los agentes implicados.
Igualdad y no discriminación La finalidad de la Estrategia sobre Discapacidad de la Unión Europea es conseguir una sociedad abierta y accesible para todos. Es necesario identificar y eliminar las barreras. La Estrategia sobre Discapacidad de la Unión Europea tiene tres focos principales: la cooperación entre la Comisión y los Estados miembros, la plena participación de las personas con discapacidad y la generalización (mainstreaming) de la discapacidad en la formulación de políticas. La no discriminación también es uno de los principios generales de la “Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad”,Convention on the Rights of Persons with Disabilities, Accessed 2009-10-05. adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 13 de diciembre de 2006 y abierta para la firma el 30 de marzo de 2007.
Telecomunicaciones y Sociedad de la Información Existe una larga tradición legislativa europea en relación con las telecomunicaciones. En 2002, la Unión Europea adoptó un nuevo marco regulador para las redes y servicios de comunicaciones electrónicas, que abarcaba todas las formas de telecomunicaciones fijas y sin cable, emisión y transmisión de datos. Desde la perspectiva del Diseño para Todos, las directivas más importantes son: la Directiva sobre un marco regulador comúnDirective 2002/21/EC of the European Parliament and of the Council of 7 March 2002 on a common regulatory framework for electronic communications networks and services (Framework Directive), Accessed 2009-10-05. y la Directiva sobre servicio universal y derechos de los usuarios relativos a las redes y servicios de comunicaciones electrónicasDirective 2002/22/EC of the European Parliament and of the Council of 7 March 2002 on universal service and users' rights relating to electronic communications networks and services (Universal Service Directive) [Official Journal L 108 of 24 April 2002], Accessed 2009-10-05. (Directiva de Servicio Universal).
Compras Públicas Las compras públicas son una fuerza económica importante, y por ello es una herramienta fundamental para promover la accesibilidad. El corpus legislativo de Directivas de compras públicas, aprobado en 2004 por el Parlamento Europeo y el Consejo de Ministros de la Unión Europea, ayudará a simplificar y modernizar los procedimientos de compra.