La región mixteca oaxaqueña es una de las ocho regiones de Oaxaca, ubicada al norte de Oaxaca. Los mixtecos formaron una de las civilizaciones más importantes de Mesoamérica, sobrevivieron a la Conquista española y fomentaron una impresionante tradición sincrética mixteco-europea que perdura hasta la fecha. thumb|derecha|200px|Tlaxiaco es la segunda ciudad más poblada.
La Región de la Mixteca Oaxaqueña, colinda con los estados de Puebla y Guerrero, con la Región de la Cañada al este, al sureste con Los Valles Centrales y al sur con la Sierra Sur. En Oaxaca, La Mixteca ocupa 155 municipios agrupados en siete distritos: Silacayoapan, Huajuapan, Coixtlahuaca, Juxtlahuaca, Teposcolula, Nochixtlán y Tlaxiaco.
Huajuapan es la ciudad más poblada, seguida de Tlaxiaco. Estas dos ciudades encabezan el movimiento por la recuperación de su legado, dentro de todo el contexto oaxaqueño.
Demografía
En la región mixteca de Oaxaca habitan 469,601 personas: 220,164 hombres y 249,437 mujeres. A nivel nacional se registraron cinco variantes de la lengua mixteca con un total de 386,874 hablantes de mixteco. El 77.4% de estas personas vive en localidades rurales, pequeñas y dispersas con menos de 2,500 habitantes.
El 9% de la población entre 3 y 14 años no asiste a la escuela, mientras que 12% no sabe leer ni escribir; de esta población el 70% son mujeres que habitan en municipios preponderantemente indígenas.
Lengua
Las lenguas indígenas que se hablan en La Mixteca, además del mixteco, son el porfirio, el amuzgo, el chocho, el nahua y el ixcateco; en zonas colindantes: el popoloca, al norte; el nahua y el mazateco, al noreste; el cuicateco y el zapoteco, al este; el chatino al sureste, y el tlapaneco al oeste del estado.
La población de 3 años y más que hablan alguna lengua indígena es el 42.8%, superior al promedio estatal (35%).
Actividades
La Mixteca se caracteriza por una diversificada producción artesanal. Se manufacturan pozahuancos, jícaras, máscaras, jarciería, textiles en algodón y lana como: servilletas, cobijas, huipiles, morrales, ceñidores, refajos, bordados, camisas, cotones, rebozos y enredos de lana, cestería de carrizo y de palma, muebles, velas, cerámica de diversos barros para distintos fines, talabartería, cohetes, cuchillos, herrería, metates, escobas y sombreros finos de palma procedente del Istmo y el resto de palma criolla recolectada en la región.
Las prendas textiles y la alfarería son artesanías que las mujeres hacen en sus tiempos libres. Los hombres se dedican a la jarciería, la herrería, la carpintería, la cuchillería o la talabartería. El trabajo artesanal se realiza en el ámbito doméstico. Los niños comienzan a aprenderlo cerca de los seis años. Por su importancia en la economía regional, el trabajo artesanal de la palma merece una referencia especial. Se fabrican sombreros, petates, tenates, monederos, juguetes, escobas, bolsos de mano, etcétera. Para este trabajo ha habido apoyos gubernamentales para conseguir crédito y se ha fundado un fideicomiso.
Los principales productos agrícolas de la región son el maíz, el frijol y la calabacita.
Organización Social La familia mixteca es básicamente nuclear, con apego patrilineal, aunque existen excepciones cuando se trata de familiares cercanos, huérfanos o en desgracia. Sin embargo, el patrón migratorio ha influido en la reagrupación familiar, pues los hombres pasan largos períodos fuera de la casa. La autoridad municipal se ejerce durante un año solamente. Los cargos judiciales son los de síndico y alcaldes, que se desempeñan además como Ministerio Público y jueces respectivamente.
A nivel agrario existen comisariados ejidales y/o de bienes comunales. Los pequeños propietarios tienen autonomía dentro de sus predios. El Consejo de Ancianos tiene importancia en algunos pueblos, aunque en otros prácticamente ha desaparecido. Los cargos escalafonarios además de los municipales son de tipo religioso: mayordomos, rezadores, sacristanes y presidente de la iglesia. En la costa aún se conservan las cofradías en algunos lugares.
Fiestas
Hay fiestas civiles relacionadas con el ciclo de vida: bodas, bautizos y funerales; o bien, con el calendario religioso. Las fiestas patronales son las más importantes en cada pueblo, aunque algunas son de carácter general en la región, tal es el caso del Año Nuevo, la Candelaria, Carnaval en Semana Santa, la Santa Cruz, Todos Santos, Posadas y Navidad. Asimismo, destaca el día dedicado a "El señor de los corazones" el 23 de julio, el día 24 de julio sale a recorrer las principales calles de la H.CD de Huajuapan de León, en las cuales se elaboran tapetes de aserrín con diferentes figuras. Históricamente más tradicional es también la fiesta titular de la Heroica Ciudad de Tlaxiaco el tercer domingo de octubre, aunque la fiesta religiosa se celebre en agosto 15 por la Virgen de la asunciòn.
Historia Época Prehispánica.
left|thumb|200px|Lámina 37 del Códice Vindobonensis. La escena central representa, supuestamente, el origen de los mixtecos a partir de un árbol que engendró a los ancestros de este pueblo.
Periodo Preclásico
Hacia 5000 ANE grupos de cazadores-recolectores habitaban ya en la Baja y la Alta Mixteca. Esta etapa de la historia del pueblo mixteco corresponde con la Fase Cruz en la Mixteca Alta, las fases Pre-Ñudée y Ñudée en la Mixteca Baja y la fase Charco en la Costa, que se encontraron básicamente en una etapa formativa, dado que aún no contaban con grandes núcleos poblacionales.
Periodo Clásico En el periodo clásico, la influencia cultural teotihuacana hace sentir en toda la región, El Clásico es sinónimo de urbanismo y del Estado político en Mesoamérica. Los cuatro centros más importantes y representativos de la “revolución urbana” en la Mixteca fueron Yucuita, Monte Negro, Cerro Jazmín (Yanhuitlán) y Huamelulpan.
Más tarde, alrededor de 300 ANE, encontramos la época urbana bien establecida en sitios como Yucuñudahui, Cerro de la Virgen y El Tambor (ambos en Tlaxiaco), Yucudzahui (Huamelulpan), Tixa y Yucunindee (ambos en Teposcolula), Cerro Nata y Río Poblano (ambos en Coixtlahuaca) y Cerro de las Minas (Huajuapan). La Mixteca se caracteriza por un patrón de cerca de dos docenas de ciudades de tamaño mediano, todas limitadas a una población de no más de 12 000 habitantes.
Periodo Posclásico El apogeo y la culminación de la cultura mixteca prehispánica tuvieron lugar entre 950 y 1520. Entre los elementos más importantes de la cultura mixteca son: la organización política; el sistema de estratificación en tres grandes clases sociales: reyes (yya tnuhu o yya toniñe), nobles (tay toho) y gente común (tay ñuu o tay yucu, incluidos terrazgueros o tay situndayu). Se desarrolló la escritura plasmada en hermosos códices, objetos y monumentos; la ciencia astronómica y los calendarios; un arte delicado plasmado en pintura, cerámica, concha en miniatura y orfebrería. Contaban una notable tecnología agrícola, que incluye la ampliación y uso del gran sistema de terrazas coo-yuu; un patrón económico de mercados regionales abastecido por un comercio de mayores distancias, pues a partir del Posclásico, los mixtecos tuvieron contactos más amplios con otros pueblos de la región oaxaqueña, incluso a pesar de las diferencias lingüísticas y étnicas. Es especial el caso de las relaciones entre mixtecos y zapotecos, ya demostrada desde épocas anteriores, pero ahora más intensa. Estas relaciones no eran solamente resultado de su vecindad en la misma región, tenían propósitos económicos y políticos. Y este progreso da como resultado a uno de los asentamientos más grandes de la Mixteca y una de las ciudades mayores de Mesoamérica: Coixtlahuaca.
A la llegada de los españoles, una parte importante de la Mixteca se encontraba bajo dominio de los mexicas, y los mixtecos habían establecido algunas alianzas militares con los zapotecos, que les permitieron resistir como un pueblo independiente en los confines de sus respectivos territorios, como es el caso de Guiengola, una fortaleza donde los mexicas fueron definitivamente derrotados por una coalición de zapotecos y mixtecos.
Época Colonial
En lugar de una confrontación violenta prolongada (como en otras partes de México) durante las primeras décadas de la colonia, se dio una adaptación mutua entre dos culturas. De este convenio existen: La coexistencia de los idiomas mixteco y español en la región. La persistencia de mercados y tecnología agrícola (como las plantas prehispánicas o el sistema de terrrazascoo-yuu), así como de indumentaria e implementos indígenas combinados con elementos europeos introducidos en toda la región. El sistema político-administrativo introducido por los españoles pero adaptado a costumbres locales, como los consejos indígenas tradicionales. En los grandes edificios religiosos se expresaron costumbres y creencias españolas y mixtecas a la vez, tal es el caso de los conventos y templos de Yanhuitlán, Teposcolula o Coixtlahuaca. La adaptación del patrón español de planeación urbana a los pueblos y ciudades prehispánicos, como se refleja en las recientes excavaciones en Yucundaa, y en pueblos y ciudades de la región como Teposcolula, Tlaxiaco o Coixtlahuaca, en la Mixteca Alta; San Pedro y San Pablo Tequixtepec, Santiago Huazolotitlan, Silacayoapan o Tecomaxtlahuaca, en la Mixteca Baja; Tututepec, Jamiltepec o Jicayan, en la Mixteca de la Costa. thumb|left|200px|Exconvento de CoixtlahuacaCuando los españoles llegaron a territorio mixteco observaron que estas tierras y el clima eran apropiados para la crianza de animales domésticos y para el cultivo de plantas de procedencia europea. Entre lo más importante, trajeron a la mixteca los ganados caprino y ovino y al trigo, legumbres, nueces y frutos; además, lograron una importante producción de cochinilla y seda. Para la década de 1550, al cultivo de maíz, frijol y calabaza, se había agregado la siembra de trigo. La renovación agrícola y ganadera trajo importante crecimiento económico que en casi nada elevó la forma de vida de los mixtecos.
En el sistema colonial, continuaron los estilos tradicionales de producción, comercialización y entrega de tributo, aunque estos con marcadas modificaciones. La actividad económica fue acrecentada y controlada eficientemente por los españoles, quienes siempre cuidaban los intereses de la Corona, la iglesia y los operadores particulares. La productividad mixteca fue explotada por administradores españoles, encomenderos, comerciantes y clérigos, estos últimos encargados de adiestrar a los mixtecos en el uso de la nueva tecnología española.
Ellos también promovieron la formación de cajas de comunidad que eran cofres grandes donde los pueblos guardaban bajo tres llaves el dinero colectivo. Este dinero tenía como fin la satisfacción de las necesidades de los templos católicos. Aun así, los caciques también seguían teniendo su gran parte de los fondos para sus propias actividades.
Las empresas comunales más famosas fueron la cría del ganado menor, el cultivo de trigo y la sericultura, siendo esta última de gran interés para los mixtecos. Después de alimentar al gusano, era separado de su capullo donde posteriormente las mujeres lo transformaban en telas finas como el raso, el terciopelo y la misma seda. Durante 1540 a 1580, la seda proporcionó a las comunidades mixtecas cuantiosos ingresos con los que pudieron construir sus templos, adornarlos con hermosos retablos, celebrar las fiestas de sus Santos y sostener hospitales.
La población de origen español se acentuaba principalmente en la ciudad de Oaxaca, aunque el segundo sitio de importancia era Huajuapan; ahí vivían 300 familias de origen español.
Independencia thumb|izquierda|200px|Maqueta que muestra el sitio de Huajuapan. MureH