thumb|Pyramodon ventralis.
Los perleros son la familia Carapidae de peces marinos incluida en el orden Ophidiiformes, distribuidos por el océano Atlántico, Índico y Pacífico.Markle, D.F. y J.E. Olney, 1990. "Systematics of the pearlfishes (Pisces: Carapidae)". Bull. Mar. Sci. 47(2):269-410. Su nombre deriva del griego: kara (cabeza) + apous (sin pies, por tener las aletas pélvicas situadas muy alto).
Anatomía Las aletas dorsal y anal se prolongan hasta la aleta caudal, como en el resto del orden, pero una característica distintiva de esta familia es que los radios de la aleta dorsal son más cortos que los opuestos radios de la aleta anal; el ano está situado muy cerca de la cabeza, con una amplia abertura de las agallas y sin espina en el opérculo; son peces sin escamas, con el cuerpo anguiliforme y normalmente translúcido.
Hábitat y modo de vida Existen en esta familia distintas formas de vida: unos son de vida libre -género Echiodon-, otros son comensales -Carapus y Onuxodon-, mientras que otros son parásitos -Encheliophis-, los cuales viven en el interior de hospedadores invertebrados (holoturias, moluscos bivalvos y estrellas de mar), muy extendidos por comunidades coralinas. Esto probablemente les dio su nombre común, pues los buscadores de perlas debían encontrarlos en el interior de los bivalvos que abrían.
Habitan aguas de la plataforma continental y del talud continental desde 0 a 2000 metros de profundidad, en aguas tropicales y subtropicales entre los 65º de latitud norte y los 60 º de latitud sur.
Géneros Existen 36 especies agrupadas en los 8 géneros siguientes: Subfamilia Carapinae: Género Carapus Rafinesque, 1810 Género Echiodon Thompson, 1837 Género Encheliophis Müller, 1842 Género Onuxodon Smith, 1955 Subfamilia Pyramodontinae: Género Eurypleuron Markle y Olney, 1990 Género Pyramodon Smith y Radcliffe, 1913 Género Snyderidia Gilbert, 1905 Subfamilia Tetragondacninae: Género Tetragondacnus Anderson y Satria, 2007
Referencias
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