La Nebulosa del Velo es una nube de gas y polvo calentado e ionizado situado en la constelación de Cygnus.
Forma parte del bucle de Cygnus, una extensa estructura gaseosa remanente de supernova producida por la explosión de una estrella masiva hace aproximadamente entre 10 000 y 20 000 años.
Historia
La nebulosa fue descubierta por William Herschel el 5 de septiembre de 1784. Debido a su gran tamaño angular y estructura filamentosa, constituye uno de los remanentes de supernova más estudiados y fotografiados del cielo nocturno.
Componentes
Debido a que está formada por varios filamentos y regiones brillantes, éstas reciben designaciones propias dentro de los catálogos astronómicos,los tres más importantes son:
Velo Occidental, (también designado como Caldwell 34), tiene la entrada NGC 6960. Se le suele llamar "Nebulosa Escoba de Bruja" por su apariencia alargada. Esta región se encuentra visualmente próxima a la estrella 52 Cygni. Velo Oriental, (también designado como Caldwell 33), está formado principalmente por NGC 6992 y NGC 6995. Triángulo de Pickering, catalogado como NGC 6979, descubierto por Williamina Fleming en 1904 pero erróneamente atribuido a Edward Charles Pickering.
Características físicas
La Nebulosa del Velo está compuesta por gas interestelar calentado y comprimido por la onda de choque generada por la explosión de supernova. Sus filamentos emiten radiación en distintas longitudes de onda, incluyendo luz visible, radiofrecuencias y rayos X. La distancia a la nebulosa no se conoce con precisión, pero el Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE) estima la misma en unos 1470 años luz, aunque mediciones más directas realizadas mediante mediciones astrométricas parecen indicar una distancia mayor, de unos 735 ± 25 parsec o 2397 años luz.
El telescopio espacial Hubble capturó imágenes de la nebulosa. El análisis de las emisiones de la nebulosa parece indicar la presencia de oxígeno, azufre e hidrógeno
Observación
La Nebulosa del Velo presenta un diámetro aparente cercano a los tres grados, equivalente a unas seis veces el diámetro aparente de la Luna llena.
La nebulosa es conocida entre los astrónomos por ser difícil de ver visualmente, a pesar de tener una magnitud global de 7. Debido a su bajo brillo superficial, suele observarse mejor desde cielos oscuros utilizando filtros nebulares, especialmente filtros O III.
Galería
Véase también
Bucle del Cisne Remanente de supernova Objeto de cielo profundo
Referencias
Enlaces externos
David Malin/AAO photograph and information Portions of the Cygnus Loop as seen by the Hubble Space Telescope Other images zoomed out and zoomed farther out. Astronomy Picture of the Day NGC 6992: Filaments of the Veil Nebula - 2009 December 1 Filaments in the Cygnus Loop - 2003 January 18 Cygnus Loop HST Photo Release by Bill Blair Cygnus Loop and the Veil Nebula
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