Fernando Carlos de Austria (Ferdinand Karl Anton Joseph Johann Stanislaus; Palacio de Schönbrunn, Viena, 1 de junio de 1754 - Viena, 24 de diciembre de 1806), decimocuarto hijo de María Teresa I de Austria y Francisco I. Fue Archiduque de Austria, Gobernador del Ducado de Milán, Duque de Brisgovia y Ortenau, y designado sucesor de la Casa de Este de Módena y Reggio, de la que su esposa María Beatriz de Este era la última descendiente (pero sin derecho de sucesión en aplicación de la ley sálica).

Biografía Infancia thumb|250px|El archiduque Fernando interpreta al novio, su hermana, la archiduquesa María Antonieta a la novia y su hermano Maximiliano a Cupido. La ocasión de la obra se debió al casamiento de su hermano mayor José con la princesa Josefa de Baviera el 23 de enero de 1765.|izquierda Fernando nació en el Palacio de Schönbrunn en Viena durante el esplendor del reinado de sus padres, en el seno de una familia numerosa que sufriría los efectos de la viruela, enfermedad que acabó con la vida de algunos de sus hermanos. Se cuenta que siendo niño, su padre les regaló a él y a su hermano Maximiliano Francisco una complicada máquina para acuñar monedas, con la idea de que les sirviera para aprender la lección sobre el esfuerzo y trabajo necesarios para conseguir las cosas. Ejerció de preceptor suyo Carlo Antonio Martini, personaje ilustrado de la época que fue muy apreciado por el joven Fernando.

Gobernador de Milán Fernando fue prometido en matrimonio a María Beatriz de Este (1750-1829), nieta de Francisco III de Este, Duque de Módena, que era cuatro años mayor que él. María Teresa tenía mucho interés en unir la Casa de Habsburgo con la de Este, si bien Francisco III deseaba evitar que el antiguo ducado familiar desapareciera de la historia con la probable extinción de la línea masculina Este, siendo simplemente reabsorbido como un feudo imperial vacante dentro del resto de los dominios de los Habsburgo. A principios de 1771, el Reichstag Perpetuo de Ratisbona ratificó la designación de Fernando Carlos para la futura investidura imperial como duque de Módena y Reggio. El 15 de octubre, finalmente se celebró la ceremonia nupcial en Milán, donde la pareja se estableció definitivamente. Francisco III, tras «regresar» con su nuevo nieto, recuperó la gobernación provisional que había ostentado desde la firma de los acuerdos matrimoniales, como forma de garantizarlos. Para la celebración, se estrenaron las óperas Il Ruggiero de Johann Adolph Hasse y Ascanio in Alba de Mozart.

En honor a la pareja, la emperatriz ordenó la construcción de la Villa real de Monza.

Tras el incendio que afectó en 1776 el Teatro ducal de Milano, Fernando se convierte en promotor de la construcción del Teatro de La Scala (1778) y del Teatro Lírico de Milán (1779).

Según las instrucciones inapelables de su madre, Fernando no debía inmiscuirse en los asuntos de gobierno ni entorpecer el trabajo de los funcionarios austríacos que gobernaban realmente. Su obligación se limitaba a la representación de su rango aristocrático.

María Teresa, en efecto, estaba muy preocupada por las debilidades y falta de talento político de su hijo. Le escribió cerca de seiscientas cartas reprendiéndolo y dándole consejos para que se convirtiera en un modelo para sus súbditos. La Emperatriz era de la idea que un gobernante debería encarnar todas las virtudes y así ser un ejemplo de conducta y admiración para su pueblo. Escribió incluso a su nuera, a quien tenía en gran estima, instándola a influenciar positivamente a su hijo.

Descendencia thumb|250px|Fernando y María Beatriz. La pareja tuvo diez hijos, miembros de la línea Habsburgo-Este:

José Francisco (1772) María Teresa (1773-1832), casada con Víctor Manuel I de Cerdeña; Josefa (1775-1777) María Leopoldina (1776-1848), casada con Carlos Teodoro, elector de Baviera; Francisco (1779-1846), Duque de Módena, casado con su sobrina María Beatriz Victoria de Saboya; Fernando Carlos (1781-1850), Comandante en Jefe del Ejército Austríaco durante las Guerras Napoleónicas. Maximiliano José (1782-1863), Gran Maestre de los Caballeros Teutónicos; María Antonia (1784-1786) Carlos Ambrosio (1785-1809), Arzobispo de Budapest; María Luisa (1787-1816), casada con su primo Francisco I de Austria.

Fernando tuvo un hijo ilegítimo con Charlotte Mosshofer, una criada:

Francisco(1770-1827), ostentaba el título de Barón de Schwind.

Títulos y tratamientos

Ascendencia +Árbol genealógico de Fernando de Habsburgo-Este Fernando Padre:Francisco I del Sacro Imperio Romano Germánico Abuelo paterno:Leopoldo I de Lorena Bisabuelo paterno:Carlos V de Lorena Bisabuela paterna:Leonor María Josefa de Habsburgo Abuela paterna:Isabel Carlota de Borbón-Orleans Bisabuelo paterno:Felipe I de Orleans Bisabuela paterna:Isabel Carlota de Baviera Madre:María Teresa I de Austria Abuelo paterno:Carlos VI del Sacro Imperio Romano Germánico Bisabuelo materno:Leopoldo I de Habsburgo Bisabuela materna:Leonor Magdalena de Palatinado-Neoburgo Abuela materna:Isabel Cristina de Brunswick-Wolfenbüttel Bisabuelo materno:Luis Rodolfo de Brunswick-Lüneburgo Bisabuela materna:Cristina Luisa de Oettingen-Oettingen

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