Thumbsucker es una película estadounidense de comedia dramática de 2005 y dirigida por Mike Mills. Es una adaptación de la novela homónima de Walter Kirn. La película se centra en Justin Cobb (Lou Taylor Pucci) y cómo lucha con su problema de chuparse el pulgar, así como sus experiencias con hipnosis, sexo y drogas.
Argumento Justin Cobb es un tímido chico de diecisiete años que vive con sus padres y su hermano pequeño en un pueblo de Oregón. Justin tiene el persistente hábito de chuparse el pulgar, hábito que su padre desaprueba, y que anteriormente le llevó a realizarse un tratamiento dental. Llama a sus padres por sus nombres (Mike y Audrey) debido al problema de inseguridad de su padre. Su madre, una enfermera, comienza a sentir una importante atracción por el actor televisivo Matt Schramm, entrando en un concurso para conseguir una cita con él. Audrey insiste reiteradamente en que es un «juego inocente», pero está demasiado obsesionada con parecer atractiva para el concurso.
Justin participa en el grupo de debate de su instituto, liderado por el profesor Geary, al cual se unió para acercarse más a la lista y atractiva ecologista Rebecca. Trata de iniciar una relación sentimental con ella, pero ella le rechaza por no poder ser totalmente sincero acerca de su problema con el hábito de chuparse el dedo.
En un chequeo regular, su dentista Perry Lyman intenta solucionar su problema con el pulgar mediante la hipnosis, entrenando a Justin para encontrar su tótem (un ciervo), y mediante la sugestión hace que su pulgar le sepa a equinácea. Esto funciona, y Justin encuentra su pulgar inapetecible, pero su frustración aumenta al no saciarse con él. Tras conspirar con su hermano pequeño para desconcentrar al Dr. Lyman en una carrera ciclista con el padre de Justin, su consejero escolar le recomienda a sus padres que lo traten con Ritalin. Cuando sus padres le plantean la idea, Justin insiste fervientemente en que necesita dicha medicación.
Casi inmeditamantente después de iniciar el tratamiento, Justin empieza a tener mucha energía, confianza y concentración. Comienza a liderar el equipo de debate, sacando a Rebecca de la primera posición, quien se va del equipo de debate y empieza a consumir marihuana. La nueva y agresiva oratoria de Justin le da numerosos premios al grupo de debate. Simultáneamente, empieza a desafiar la neurosis de las personas de su entorno, particularmente con sus problemas sobre el envejecimiento. Con una carta falseada, solicita entrar en la Universidad de Nueva York, contra la insistencia de su madre de estudiar cerca de casa.
Después de que el Ritalin le haga perder el control y caer en argumentos circulares pierde el campeonato estatal de debate, se va del equipo de debate, tira las pastillas y se va con Rebecca. Con ella empieza a fumar marihuana, y frecuentemente ésta le tapa los ojos y realiza juegos sexuales con Justin, que él interpreta como una relación. Cuando cree que la relación va avanzando Rebecca le dice que no hay tal relación, que sólo lo estaba usando para experimentar, y este la deja a ella y a las drogas.
Tanto Justin como su padre sospechan que Audrey está teniendo una aventura con Schramm, pues ella fue transferida a un centro de desintoxicación donde éste está internado. Intentando descubrir a su madre Justin va al centro, y allí encuentra a Schramm fumando entre unos arbustos, que el cuenta la nada romántica verdad. Al día siguiente recibe su carta de aceptación para la Universidad de Nueva York.
En la visita final a Perry, el doctor le revela su descubrimiento de que chuparse el pulgar no es un problema médico, que todo el mundo tiene sus rarezas y nadie tiene todas las respuestas. De hecho, según él, aprender a vivir sin tener todas las respuestas es quizás la respuesta. En su vuelo a Nueva York, Justin sueña con alcanzar su meta de ser un gran presentador de un informativo, «compartiendo la verdad con el mundo». Más tarde se despierta en el avión chupándose el dedo con una atractiva chica sonriéndole mientras le observa. Ligeramente avergonzado pero seguro de sí mismo se presenta ante ella.
Reparto principal Lou Taylor Pucci – Justin Cobb Tilda Swinton – Audrey Cobb Vincent D'Onofrio – Mike Cobb Kelli Garner – Rebecca Keanu Reeves – Doctor Perry Lyman Benjamin Bratt – Matt Schramm Vince Vaughn – Profesor Geary Chase Offerle – Joel Cobb Kit Koenig – Director Nancy O'Dell – Ella misma Walter Kirn – Juez del debate
Producción Casting Lou Taylor Pucci fue seleccionado para el papel protagonista de Justin después de que el director Mills realizara audiciones a unos 150 actores adolescentes. Swinton fue elegida para interpretar a su madre, Audrey, tras conocer al director dieciocho meses antes de la producción. D'Onofrio fue seleccionado para el papel del padre de Justin, Mike, tras quedar impresionado por el guion, ya que consideraba que «era una historia difícil de contar». Reeves fue elegido para el papel secundario de Perry Lyman y completó su trabajo en la película en cuatro días. Inicialmente, estaba previsto que Matthew McConaughey interpretara al entrenador del equipo de debate de Justin, el Sr. Geary, pero en julio de 2003 fue sustituido por Vince Vaughn debido a un conflicto de agenda.
Filmación La película está ambientada en el pueblo ficticio de Beaverwood, Oregon, y también se rodaron escenas en Beaverton y Sherwood, Oregón, Aeropuerto Internacional de Portland, Instituto Tualatin, y el Centro de Enriquecimiento Social en Wilsonville, Oregon. El nombre de Beaverwood fue un error de los creadores, y parece ser la combinación de los nombres Beaverton y Sherwood.
Recepción Según el sitio agregador de reseñas Rotten Tomatoes Thumbsucker tiene un 70 % de críticas positivas de 115. El consenso del sitio es: «Aunque los temas peculiares sobre el paso a la edad adulta son habituales en el cine independiente, esta película destaca por un guion inteligente y un reparto excelente».
Steven Rea, de The Philadelphia Inquirer, le otorgó tres estrellas y media de un total de cuatro, calificándola de «joya tranquila y peculiar» y de «magnífica». Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio tres estrellas de cuatro y escribió: «Me he centrado en Justin, pero en realidad la película trata igualmente sobre los personajes adultos, quienes parecen haber carecido ellos mismos de una crianza adecuada. Hablamos de la tragedia de niños que tienen hijos; tal vez eso pueda ocurrir a cualquier edad». Ken Tucker, de la revista New York, comentó el carácter conmovedor de la película y escribió: «Una de las cosas maravillosas de Thumbsucker es que, a diferencia de tantas películas en las que un personaje cambia para impulsar la trama, esta se detiene a explorar las consecuencias de dichos cambios».
A. O. Scott, de The New York Times, elogió las interpretaciones y añadió que «Mills, quien escribió y dirigió la cinta, evita que esta caiga tanto en el melodrama como en la sátira fácil, las dos trampas en las que este género suele incurrir con mayor frecuencia». Kevin Thomas, de Los Angeles Times, se mostró menos entusiasta con el filme y señaló: «Aunque el nivel intelectual de Thumbsucker está muy por encima del de muchas películas sobre la angustia adolescente —y la cinta cuenta además con interpretaciones de matices impresionantes—, no posee la singularidad suficiente para desmarcarse por completo del montón. Además, sus raíces literarias se dejan traslucir con demasiada frecuencia en unos diálogos que tal vez funcionen bien sobre el papel, pero que no suenan naturales en boca de los actores».
Banda sonora
La banda sonora consistía originalmente en un número de reversiones de canciones interpretadas por Elliott Smith, pero éste murió antes de finalizar el proyecto. Tim DeLaughter y The Polyphonic Spree fueron elegidos entonces para componer una banda sonora original después de que Mills se impresionase al verlos actuar. Tres de las composiciones de Smith permanecieron en la banda sonora.
Referencias
Enlaces externos Sitio oficial de la película
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