Canalejas es una localidad española perteneciente al municipio de Almanza, en la comarca Tierra de Sahagún, provincia de León, comunidad autónoma de Castilla y León, y que perteneció a la antigua Jurisdicción de Almanza.Anexo:División de la Provincia de León (1785) Consultado el 29 de septiembre de 2014. Fue cabeza de municipio entre los años 1857 y 1970, el cual estaba compuesto por Canalejas y Calaveras de Abajo.
Geografía Ubicación Canalejas se encuentra en la comarca de Tierra de Sahagún, al este de la Provincia de León y limitando con la Provincia de Palencia. A una altitud de 973 , se sitúa en una colina rodeada de valles, al oeste del monte de Riocamba. Limita al norte con las Calaveras (Calaveras de Abajo y Calaveras de Arriba), al este con el monte de Riocamba, al sur con Villaverde de Arcayos y al oeste con Almanza (cabeza del municipio del que forma parte Canalejas).Visor SigPac Consultado el 29 de septiembre de 2014.
Noroeste: Calaveras de Abajo Norte: Calaveras de Abajo y Calaveras de Arriba Noreste: Calaveras de Arriba y monte de Riocamba Oeste: Almanza 75px Este: Monte de Riocamba Suroeste Villaverde de Arcayos y Almanza Sur: Villaverde de Arcayos Sureste: Monte de Riocamba
Relieve Situado en la margen izquierda del río Cea, Canalejas se sitúa en una colina rodeada de valles por los que fluyen arroyos que desembocan en el río Cea. El terreno de cultivo, en el que se cosechan diferentes cereales como centeno y trigo, es de calidad media y se encuentra mayoritariamente en la zona sur de la localidad. Los montes están poblados de roble, urces y otros arbustos, que limitan con los grandes pinares del monte de Riocamba, y en los que podemos encontrarnos con gran variedad de animales salvajes, como jabalíes, perdices, lobos y corzos.
Clima El clima en la localidad se clasifica como mediterráneo continentalizado, con inviernos fríos con frecuentes heladas, y veranos suaves. La oscilación térmica anual ronda los 15 °C mientras que la diaria puede llegar a los 20 °C. Las precipitaciones se reparten de forma irregular a lo largo del año concentrándose en el otoño, los meses de invierno y el comienzo de la primavera. En la época estival apenas se producen precipitaciones.AEMET: Atlas climático ibérico Consultado el 29 de septiembre de 2014.
Hidrografía Canalejas se encuentra rodeada por pequeños arroyos que esculpen los valles de la localidad y que desembocan en el río Cea, de 175 km de longitud Consultado el 29 de septiembre de 2014. y que va a morir en el Río Esla. Las zonas este y sur de la localidad son recorridas por el arroyo del Rebedul, que nace en la provincia de Palencia y tiene una longitud de 16 km hasta su desembocadura. A su vez, el norte y noroeste son surcados por dos pequeños arroyos: el arroyo de Tapiales y el de Valcuende, que desembocan en el río Cea unos metros por encima que el arroyo del Rebedul.Confederación Hidrográfica del Duero: Artículo Arroyo del Rebedul Consultado el 29 de septiembre de 2014.
Historia El origen de la villa de Canalejas es muy antiguo, y se desconoce la causa exacta por la que recibió dicho nombre. El Diccionario de la lengua española encuentra el origen de la palabra canaleja en su diminutivo canal, escrito en latín canalicula, y la define como "pieza de madera unida a la tolva, por donde pasa el grano a la muela".Diccionario de la lengua española: Significado de canaleja Consultado el 03 de octubre de 2014. Dejando a un lado la definición oficial, encontramos en la literatura dos posibles orígenes del nombre de la villa. La primera tiene que ver con los arroyos que rodean la colina donde está situado el pueblo. Para algunos expertos, la palabra canalejas es sinónimo de riachuelos, por lo que recibiría el nombre gracias a estos arroyos que esculpen los diversos valles que rodean la localidad. En el mismo sentido, en el libro "Contribución al estudio de la toponimia en la provincia de León" se relaciona el origen de la palabra canalejas con "canal", entendido como conducto para el agua. Este vocablo se aplica a reducidos términos en los que existen accidentes topográficos que afectan o tienen forma de canal por efecto del desigual desgaste de los estratos geolódicos diferentes y paralelos. La otra hipótesis, sostenida por Julián Aydillo,AYDILLO SAN MARTIN, J. (2006): Pueblos y apellidos de España. Diccionario etimológico. Pág.77. relaciona el nombre canalejas con la situación de la localidad respecto a los valles anejos. El autor lo define como "sobre la hondonada", haciendo referencia a la posición superior de la localidad, situada en el lateral de una cima y rodeada de valles y riachuelos. Por último, a lo largo de la histórica, Canalejas ha aparecido en los documentos con diferentes nombres. Así, en los textos escritos en castellano antiguo aparece con el nombre Canalexas; y en los docmumentos en latín se escribía Canaleia.
miniatura|izquierda|Vista lateral del palacio de los antiguos Monjes Benedictinos y Doña Urraca, con los escudos de armas.
Los primeros documentos escritos encontrados en los que figura Canalejas datan del y recogen la firma de Gonzalo Argote de Molina, que en el año 1582 escribió el "Libro de la Monteria qve mando escreuir el muy alto y muy poderoso Rey Don Alonso de Castilla y de León, vltimo deste nombre". Una edición realizada por dicho autor del "Libro de la Montería del rey Alfonso XI" (1311-1350) encargada por Felipe II de España (1527-1598), en el que se relatan de una forma detallada las mejores zonas de caza de jabalíes y osos de todo el país, excluyendo algunas zonas. Así, dentro del capítulo quinto, que trata de los montes de tierra de León, se encuentra un apartado titulado "Estos son los montes de Azeuedo" donde se puede leer la siguiente cita, donde Río de Cama equivale al actual monte de Riocamba y Renedo se refiere a Renedo de Valderaduey:
Avanzado el , en 1775, encontramos en el libro "Dirección general de cartas en forma de diccionario",ESPINALT Y GARCÍA, B. (1775): Dirección general de cartas en forma de diccionario. Tomo I. de Bernardo Espinalt y García, una referencia a la villa con otro nombre. Llama a la población Canalejas del Priorato, referido a la dependencia que tenía del Prior del Real Monasterio de Sahagún. Además, se cuenta que Canalejas recibía su correspondencia desde Sahagún (una de las cajas principales del reino), que estaba situado a 46 leguas de la Corte de Madrid, tardando en llegar el correo 10 días.
En 1782, el Padre Maestro Fr. Romualdo Escalona escribe el libro "Historia del Real Monasterio de Sahagún, sacada de la que dexó escrita el Padre Maestro Fr. Joseph Pérez", una edición del libro original que escribió Joseph Pérez en una fecha anterior y desconocida. Dentro del Capítulo XIV, que se titula "De los Monasterios dedicados a S.Pedro, y S.Pelayo, que fueron unidos al de Sahagún" se encuentra la siguiente cita de Canalejas, en la que habla del Monasterio de San Pedro de Canalejas y la dependencia que tenía el pueblo del Monasterio de Sahagún.
Mediado el se lleva a cabo en España la bula del Papa Gregorio XIII por la que el rey recurría a la venta de señoríos de la Iglesia para conseguir dinero. Fueron muchos los vasallos vendidos, siendo 113 los pertenecientes al Monasterio de Sahagún, entre los que se encontraban los de la villa de Canalejas. Pero esto no fue fácil, a los vasallos les aterraba la idea de pasar a depender de un señor y aprovechando las condiciones ventajosas de la Corona se redimen a pesar de sus pocas posibilidades económicas. Incluso, como pasó en Canalejas, pagan fuera de plazo alegando la coacción a la que estaban sometidos por el comprador. Los vecinos de la villa dicen que <<Don Juan de Tovar, señor de la villa de Villamartín, por odio y enemistad que les había tomado por haberse tanteado y pretendiendo comprarles, había persuadido a muchos vecinos de la dicha villa con dadivas y otras promesas a que revocasen el poder y comisión que habían dado y... con amenazas y temores... tenía a dicha villa alborotada y escandalizada.>>Boletín de la Documentos Reales (2003). Real Academia de la Historia. Tomo CC. Cuaderno II. Madrid. Finalmente, y ante la imposibilidad de poder redimir la deuda principal ni pagar los intereses, la villa de Canalejas fue vendida en el año 1600 a Don Álvaro Enríquez, marqués de Alcañices, que redimió los censos. Los vecinos argumentaron por esta venta que los dueños de los censos se estaban haciendo con las haciendas y que de 90 vecinos que había, ahora solo quedaban 40. Este fenómeno no fue aislado, sino que muchas villas fueron vendidas ante la imposibilidad de hacerse cargo de sus deudas, lo que refleja las pésimas condiciones económico-sociales del campesinado castellano en los últimos años del y comienzos del , que es el momento en que recurren a la autoventa tras soportar la situación durante bastantes años.
Un poco más adelante, en 1795, Antonio Vegas expone en su libro "Diccionario Geográfico Universal" cuatro datos importantes sobre la villa. Canalejas pertenecía a la provincia de Valladolid y al partido de Almanza, es una villa de señorío secular, y está gobernada por alcaldes ordinarios. El texto literal que aparece en el libro es el siguiente:
miniatura|Actual Casa del Pueblo de la villa de Canalejas.
En el año 1826, Sebastián Miñano y Bedoya en su libro "Diccionario Geográfico-Estadístico de España y Portugal" nos desvela dos datos importantes de la historia de la villa: Canalejas seguía perteneciendo a la provincia de Valladolid y por su territorio pasaba el camino real que unía León con Santander. A continuación, se expone la cita completa en la que aparecen estos y más datos:
Por último, en el año 1846, Pascual Madoz explica en su "Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar" aspectos de la localidad tan diversos como localización, clima, religión, geografía, actividades económicas o demografía:
Como se puede leer en la anterior cita del diccionario de Pascual Madoz, en 1846 Canalejas formaba parte del ayuntamiento o municipio de Almanza. Sin embargo, esto cambió antes del año 1857, sin que se pueda precisar la fecha exacta, convirtiéndose el pueblo de Canalejas en municipio, englobando dentro de él a las siguientes unidades de población: Canalejas, Calaveras de Abajo, Molino de Pobladura, Molino de Santa Engracia, y Picón del Espinadal. Para hacerse una idea de la relación existente entre estas poblaciones se expone el caso del año 1950, donde el municipio de Canalejas tenía 515 residentes, y la localidad contaba con 337 habitantes, Calaveras de Abajo con 172, y las otras tres unidades de población contaban con 2 habitantes cada una. Analizando estos datos, se ve que la localidad de Canalejas poseía unos dos tercios de la población del total del municipio, y Calaveras de abajo el tercio restante. Esta composisición duró hasta la década de 1970, donde Canalejas volvió a formar parte del Ayuntamiento de Almanza, sin que haya habido cambio alguno hasta la actualidad.BREL CACHÓN, M.P.; GARCÍA DE CELIS, A.; MAYA FRADES, A.: La provincia de León y sus comarcas (Cea-Campos). Diario de León.Fascículo 20. Pág.16.
center|700px|Panorámica de Canalejas desde el Campo de la Cruz con Peñacorada en el fondo.
Canalejas en 1753: Catastro de Ensenada