La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación () o PLAAF () es la fuerza aérea del Ejército Popular de Liberación, principal componente militar de la República Popular China. Está compuesta aproximadamente por 400000 hombres y alrededor de 2500 a 3100 aeronaves, haciéndola la fuerza aérea más grande de Asia y la segunda más grande del mundo detrás de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y delante de la Fuerza Aérea de Rusia.
Historia Aunque el 8.º Ejército de Ruta (predecesor del Ejército Popular de Liberación) había operado unas pocas aeronaves desde la segunda guerra sino-japonesa, la primera arma aérea organizada de EPL fue la “Agrupación Aérea Nanyuan”, formado en el verano de 1949 con alrededor de cuarenta aparatos ex-nacionalistas y era responsable de la defensa del espacio aéreo de la que pronto sería la nueva capital de China, Pekín.
La Unión Soviética ayudó a fundar la nueva fuerza aérea el 11 de noviembre de 1949, poco después de establecida la República Popular China y comenzó a proveer aeronaves a la misma para 1951. La producción de tecnología comenzó dos años después. Los soviéticos también se involucraron en el entrenamiento de los nuevos pilotos. Instructores rusos entrenaron a las nuevas tripulaciones en tácticas de combate soviéticas. Estos nuevos pilotos tomaron parte, hasta cierto grado, en la guerra de Corea, donde junto con sus colegas rusos se enfrentaron a los aviones americanos.
Para 1956, China, ya ensamblaba sus propios aviones, pero inicialmente fueron copias de modelos soviéticos. El primero fue el J-2 (copia local del MiG-15); algunos observadores occidentales se refieren a la variante mejorada MiG-15bis como J-4, pero esa designación nunca fue usada en la PLAAF. Para 1958, el incremento de la cooperación con los soviéticos le permitió a los chinos comenzar la producción del J-5 (MiG-17) y del J-6 (MiG-19) bajo licencia.
La década de 1960 demostró ser un periodo de dificultades para la PLAAF. Esto fue consecuencia de la Ruptura Chino-Soviética y la consecuente retirada de la ayuda soviética sin la cual, la industria aeronáutica china estuvo a punto de colapsar. La actividad declinó marcadamente durante 1963, debido en gran parte a la alta prioridad dada al programa de misiles y armas nucleares. La industria aérea comenzó a recuperarse para 1965, tiempo en el que China comenzó a proveer a las fuerzas de Vietnam del Norte con J-2, J-4, J-5 y algunos J-6 al comienzo de la guerra de Vietnam. Los 60 también fueron testigos del primer diseño chino, denominado J-8.
Inventario de aeronaves AviónImagenOrigenTipoVersionesNúmero en servicio ComentariosAvión de combateChengdu J-20sinmarco|100x100pxCaza polivalente furtivoJ-20AJ-20BJ-20S 230La versión J20S sigue en fase experimental.Shenyang_J-35Caza polivalente furtivoJ-35 Blue Shark J-35A57Shenyang J-16sinmarco|100x100pxCaza polivalenteJ-16J-16D30028Shenyang J-11100pxCaza polivalenteJ-11AJ-11BJ-11BSJ-11BG240Chengdu J-10sinmarco|100x100pxCaza polivalenteJ-10AJ-10BJ-10CJ-10S603International Institute for Strategic Studies: The Military Balance 2017, p.284Estimación de enero de 2025Shenyang J-8100pxInterceptorJ-8A/B192Chengdu J-7sinmarco|100x100pxCaza de superioridad aéreaJ-7J-7EJ-7G240Se planea su retirada de servicio en 2025.Shenyang J-31100pxCaza/InterceptorJ-311Caza experimental de 5º generación.Xian JH-7100pxCaza-bombarderoJH-7JH-7AJH-7A2120Sukhoi Su-35100x100pxCaza de superioridad aéreaSu-3524Recibidos entre 2016 y 2018.Sukhoi Su-30100pxCaza de superioridad aéreaSu-30MKKSu-30MK27324Sukhoi Su-2799x99pxCaza de superioridad aéreaSu-27SKSu-27UBK4332Avión de entrenamientoHongdu JL-8100pxEntrenamientoK-8350 en servicio.Avión de transporte militarIlyushin Il-76100pxTransporteIL-76MD16Shaanxi Y-20100pxTransporte ligeroY-2073Shaanxi Y-9100pxTransporteY-932Shaanxi Y-8100pxTransporteY-859Xian Y-7100pxTransporte ligeroY-724Tupolev Tu-154100pxTransporte VIPTu-154M4Repostaje en vueloIlyushin Il-78100pxRepostaje en vueloIL-783Xian H-6100pxRepostaje en vueloH-6U10ReconocimientoKJ-2000100pxAWACSKJ-20004KJ-500100pxAEW&CKJ-50024KJ-200100pxAEW&CKJ-2004Helicóptero de ataqueCAIC WZ-10100pxHelicóptero de ataqueWZ-10100Harbin Z-19100pxHelicóptero de ataqueZ-19100Harbin Z-9100pxHelicóptero de ataqueZ-932 en servicio.Aérospatiale SA 342 Gazelle100pxHelicóptero de ataqueSA 34212 en servicio.Helicópteros de transporte militarMil Mi-8100pxHelicóptero de transporteMi-820 en servicio.Mil Mi-17100pxHelicóptero de transporteMi-17240 en servicio.HAIG Z-15100pxHelicóptero utilitarioZ-156Changhe Z-8100pxHelicóptero de transporteZ-818Changhe Z-11W100pxHelicóptero utilitarioZ-11W46 en servicio.Eurocopter AS 532 Cougar100pxHelicóptero de transporteAS 5326
Referencias
Categoría:Fuerzas armadas de China