Henri Toivonen (Jyväskylä, Finlandia, 25 de agosto de 1956 - Corte, Córcega, 2 de mayo de 1986) fue un piloto de rally finlandés . Participó en el Campeonato de Europa donde logró varias victorias y el subcampeonato en 1984 y en el campeonato del mundo logró tres victorias. Fue piloto oficial de Opel y Lancia y perdió la vida durante la disputa del Rally de Córcega de 1986 junto a su copiloto Sergio Cresto, hecho que provocó la prohibición de los Grupo B. En el momento de su muerte estaba casado con Herja y tenía dos hijos, Arla de 3 años y Markus de año y medio.

Trayectoria

Inicios deportivos

Nació en Jyväskylä, la ciudad que acoge el Rally de Finlandia desde 1951. Su padre fue Pauli Toivonen, piloto de rally que logró ser Campeón de Europa de Rally en 1968, además de varias victorias en pruebas de carácter internacional, como el Rally de Finlandia, Rally de Montecarlo y el Acrópolis. Henri Toivonen aprendió a conducir a la edad de cinco años, pero a pesar de sus vínculos con las carreras de rally, sus inicios deportivos los realizó en circuito. Empezó pilotando karts y llegó a ser campeón de la Copa de Finlandia de turismos antes de pasar a la Fórmula Vee. Al año siguiente pasaría a la Fórmula Super Vee donde siguió cosechando éxitos tanto a nivel europeo como nacional. Las dudas de sus padres sobre la seguridad de las carreras en circuito le hicieron decantarse por los rallys. El kart con el que se inició Toivonen sería posteriormente adquirido por los padres del futuro campeón de Fórmula 1, Mika Häkkinen, cuando este contaba con seis años de edad.

Debido a que la legislación finlandesa limita la velocidad para conductores nóveles a 80 km/h en carreras, Toivonen no pudo competir en rallys hasta que cumplió los 19 años. Con Antero Lindqvist como copiloto, realizó su debut en el Campeonato Mundial de Rally en el Rally de Finlandia de 1975, conduciendo un Simca Rallye 2. Se vio obligado a abandonar tras la especial número 36 debido a una avería. Su segunda participación la realizaría dos años después en el mismo rally, finalizando quinto al volante de un Chrysler Avenger.

Campeonato del Mundo

Logró su primera victoria en el Campeonato del Mundo de Rally en el Rally de Gran Bretaña de 1980 al volante de un Talbot Sunbeam Lotus, poco después de cumplir los 24 años. Esto le convirtió en el piloto más joven en lograr una victoria en el Campeonato del Mundo, hasta que su compatriota Jari-Matti Latvala venció en el Rally de Suecia de 2008 a la edad de 22 años. A comienzos del Campeonato de 1985 un accidente en el Rally Costa Smeralda estuvo a punto de terminar con su carrera, regresó a final de esa temporada logrando imponerse en la última prueba del año, el Rally de Gran Bretaña. Triunfo que repetiría en la primera prueba del año siguiente, el Rally de Monte Carlo justo 20 años después de que lo hubiera conseguido su padre.

Muerte

Toivonen, conduciendo un Lancia Delta S4, falleció el 2 de mayo de 1986 durante la disputa del Rally de Córcega del que era líder. Junto a él también falleció su copiloto, el norteamericano Sergio Cresto. El coche conducido por Henri se salió en una curva cayendo por un precipicio y explotó. El accidente no fue presenciado por testigo alguno, siendo la explosión tan potente que tan sólo se recuperó el chasis del vehículo. Ambas causas hicieron imposible determinar los motivos del accidente. Pocas horas después del incidente, el presidente de la FISA, Jean-Marie Balestre comunicó la prohibición de los coches del Grupo B para la siguiente temporada.

Resultados

Resultados completos en el campeonato del mundo

Año Equipo Coche 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 Posición Puntos 1975 Henri Toivonen Simca Rallye 2 MON SWE SAF GRE MAR POR FINRet SRE COR GBR -Entre 1973 y 1978 no existía el Campeonato de pilotos tan sólo el de constructores. - 1977 Henri Toivonen Chrysler Avenger MON SWE POR SAF NZL GRE FIN5 CAN SRE COR GBR - - 1978 Henri Toivonen Citroën CX 2400 MON SWE SAF PORRet GRERet - - Porsche 911 FINRet CAN SRE CDM COR Chrysler Sunbeam GBR9 1979 Henri Toivonen Fiat 131 Abarth MON SWE POR SAF GRE NZL FINRet CAN SRE COR - 0 Toyota Oil Ford Escort RS1800 GBRRet CDM 1980 Talbot Cars GB Talbot Sunbeam Lotus MON SWE PORRet SAF GRE ARG NZL SAN5 COR GBR1 CDM 10.º 28 Talbot Motor Co FINRet 1981 Talbot Talbot Sunbeam Lotus MON5 SWE POR2 SAF FRARet GRERet ARG BRA FINRet SAN2 CDM GBRRet 7.º 38 1982 Rothmans Opel Rally Team Opel Ascona 400 MON SWE PORRet SAF COR GRE3 NZL BRA FINRet SAN5 CDM GBR3 7.º 32 1983 Rothmans Opel Rally Team Opel Ascona 400 MON6 SWE POR SAF COR 14.º 16 Opel Manta 400 GRERet NZL ARG FINRet SAN4 CDM GBRRet 1984 Martini Lancia Lancia 037 MON SWE PORRet SAF COR GRERet NZL ARG FIN3 SRE CDM GBR 16.º 12 1985 Martini Lancia Lancia 037 MON6 SWE POR SAF COR GRE NZL ARG FIN4 SAN3 CDM 6.º 48 Lancia Delta S4 GBR1 1986 Martini Lancia Lancia Delta S4 MON1 SWERet PORRet SAF FRARet GRE NZL ARG FIN CDM SRE GBR USA 13.º 20

Resultados en el Campeonato de Europa

Año Equipo Coche 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Pos. Puntos Notas 1977 ToivonenChrysler G1 AvengerART7SNRRet 1978ToivonenChrysler G1 AvengerART2SNR8HAN8 1979ToivonenChrysler SunbeamARTRetSNRRetFord Escort RSSCO5IRERet 1980Talbot CompetitionTalbot SunbeamART1ART4IRERetSCO13NLRRet 1981Talbot CompetitionTalbot SunbeamART3HANRetHUNRet 1982Opel Team EuropeOpel Ascona 400IRE3FRA2SCO3MIPRet 1983 Opel Team EuropeOpel Manta 400MIP1Ferrari CompetizzioneFerrari 308 GTBSANRet 1984 Rothmans Racing Porsche 911 SC RSCOSRetTGA3FRA227ème Critérium Alpin - Behra.rallybase.nlIRERetCSM1BUL2YPR1MPI1MAD1 2.º1984 FIA European Rally Championship for Drivers Final classification.rallybase.nl 369 1985 Martini Racing Lancia Rally 037CSMRet CATRet - 0 1986 Martini Lancia Lancia Delta S4CSM1 - 0

Notas

Referencias

Enlaces externos

Web con información (inglés) Estado del Delta S4 tras el accidente mortal (Wikipedia en inglés) Sitio web no oficial Video resumen de su trayectoria

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