thumb|250px|Prisioneros de guerra canadienses en Alemania en 1917. Los prisioneros de guerra de la Primera Guerra Mundial en Alemania es un aspecto del conflicto poco abordado por la investigación historiográfica. El número de soldados hechos prisioneros ha aumentado a poco más de siete millonesJochen Oltmer presenta incluso un estimado de entre 8 y 9 millones, en: Kriesgefangene im Europa des Ersten Welkriegs, p. 11. para el conjunto de beligerantes, incluidos alrededor de Uta Hinz, Gefangen im Großen Krieg, d’après Doegen, p. 238. por parte de Alemania.

Desde 1915, las autoridades alemanas establecieron un sistema de campos, cerca de trescientos en total, donde no dudaron en recurrir a la desnutrición, a los castigos y al acoso psicológico, junto con el encierro, para la explotación metódica de los prisioneros. Ello prefiguraba la utilización sistemática a gran escala de los campos de prisioneros en el curso del ; sin embargo, el cautiverio organizado por las autoridades militares alemanes también contribuyó a crear intercambios entre las personas y dio lugar a muchos prisioneros a reflexionar sobre su compromiso y su relación con su país.

Las Convenciones de La Haya

A fines del , surge un debate sobre el marco jurídico de la guerra y del cautiverio de los soldados hechos prisioneros, en particular, después de los conflictos de Crimea y austro-prusiano. El zar Nicolás II fue el gestor de las dos conferencias que establecieron los términos legales y de las costumbres de guerra en La Haya en 1899 y 1907.

El capítulo II de la convención firmada en octubre de 1907 estuvo enteramente consagrado a los prisioneros de guerra y se inicia así: «Los prisioneros de guerra están en poder del gobierno enemigo, pero no de los individuos o de los cuerpos que los han capturado. Deben ser tratados con humanidad. Todo lo que les pertenezca personalmente, excepto las armas, los caballos y los papeles militares, sigue siendo de su propiedad». Convención de La Haya de 1907

Los veinte artículos que componen este capítulo reglamentan diversos aspectos de la vida en cautiverio, como el alojamiento, el trabajo, la religión, la alimentación, la vestimenta o, incluso, el correo. Pero este acuerdo internacional estaba impregnado de las concepciones del sobre la guerra. Así, por ejemplo, los prisioneros «podían ser puestos en libertad bajo palabra, si las leyes de su país lo autorizaban».

Los principales países de la Triple Entente y de la Triple Alianza firmaron la convención, con excepción del Imperio otomano que no figura entre los 44 signatarios de 1907. Las estipulaciones de La Haya entraron en vigor en el Imperio alemán y en Francia el 26 de enero de 1910; pero estas convenciones se revelaron inadecuadas frente a la amplitud de la Primera Guerra Mundial. En octubre de 1918, el número de prisioneros retenidos en Alemania se elevó a .Uta Hinz, op. cit., p. 10. Tal masa de hombres hizo imposible para un país en guerra respetar totalmente las convenciones en sus más ínfimos detalles. Durante el conflicto, se firmaron acuerdos especiales entre las partes beligerantes a fin de superar estas dificultades y, en 1929, se creará un nuevo texto que modificó la normativa aplicable.Página del Comité Internacional de la Cruz Roja

Véase también Prisionero de guerra Convenciones de Ginebra

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Otros aspectos Audoin-Rouzeau, Stéphane y Annette Becker (1998). La Grande Guerre 1914-1918. París: Gallimard, ISBN 2-07-053434-0 Beaupré, Nicolas (2006). Écrire en guerre, écrire la guerre : France, Allemagne, 1914-1920. París: CNRS, ISBN 2-271-06433-3 Cabanes, Bruno (2004). La victoire endeuillée : la sortie de guerre des soldats français, 1918-1920. París: Le Seuil, ISBN 2-02-061149-X Prost, Antoine (1977). Les anciens combattants 1914-1940. París: Gallimard/Julliard, ISBN 2-07-029573-7 Prost, Antoine y Jay Winter (2004). Penser la Grande Guerre: Un essai d’historiographie. París: Seuil, ISBN 2-02-054039-8 Riou, Gaston (1926). L’après-guerre. Commentaires d’un Français. París: Librairie Baudinière.

Referencias

Enlaces externos Sitio sobre los prisioneros de guerra franceses Sitio sobre los prisioneros civiles y militares en el campo de Holzminden en Alemania Documentos de la época sobre los prisioneros Sitio dedicado al campo de prisioneros de guerra de Quedlinburg, contiene una explicación de la vida en el campo, lista de prisioneros, retratos, extractos de diarios de campos, fotografías, etc.

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