El Arisaka Tipo 38 (三八式歩兵銃; Sanpachi-shiki hohējū, en japonés) era un fusil de cerrojo que fue durante un periodo el fusil estándar del Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Mundial.Honeycutt and Anthony p. 84 Tiene un cargador interno fijo, que es alimentado mediante peines de 5 cartuchos. También es conocido en Japón como Carabina Tipo 38 de la Era Meiji. Un fusil similar anterior era el Tipo 30, que también fue empleado junto a este. Ambos fusiles también son llamados Arisaka, por el nombre de su inventor el coronel Nariakira Arisaka.
Historia y desarrollo El Ejército Imperial Japonés puso en servicio el fusil Tipo 30 en 1897. Sin embargo, el arma tenía varias desventajas que fueron puestas en evidencia durante las primeras etapas de la guerra ruso-japonesa. Entre estas figuraban cartuchos que se rajaban, un cerrojo mal diseñado donde solía acumularse pólvora sin quemar y le quemaba la cara del tirador, frecuentes disparos accidentales, atascos, dificultades para limpiarlo y extraer los casquillos. El mayor Kijirō Nambu se ocupó del rediseño del fusil Tipo 30, dando origen al Tipo 38, que entró en servicio en 1906. Nambu redujo el número de piezas del cerrojo del Tipo 30 de 9 a 6, simplificando al mismo tiempo su fabricación y desmontaje sin necesidad de herramientas.Allan and Macy. p.4-5 Se le añadió una cubierta protectora, ya que en la guerra ruso-japonesa el polvo hacía que los fusiles no funcionasen.Honeycutt and Anthony p. 38 El arma fue producida en varios arsenales:
Arsenal de Tokio desde 1906 hasta 1932: 2.029.000 unidades (aprox.)Allan and Macy. p.478 Arsenal de Kokura desde 1933 hasta 1941: 494.700 unidades (aprox.) Arsenal de Nagoya desde 1932 hasta 1942: 312.500 unidades (aprox.) Arsenal de Jinsen (hoy Incheon) durante 1942: 13.400 unidades (aprox.) Arsenal de Hoten (era llamado Arsenal de Mukden antes de su captura por los japoneses,Allan and Macy. p.30 hoy Shenyang) desde 1937 hasta 1944: 148.800 unidades (aprox.)
En 1939, el fusil Tipo 38 producido por estos arsenales costaba 75,9 yenes cada uno. Para 1940, más de tres millones de fusiles Tipo 38 habían sido suministrados al Ejército Imperial Japonés. Sin embargo, las desventajas del Tipo 38 durante la segunda guerra sino-japonesa llevaron a la introducción del Tipo 99 a partir de 1939. El nuevo fusil disparaba el cartucho 7,70 x 58 Arisaka, que ya era empleado por la ametralladora pesada Tipo 92 y la ametralladora ligera Tipo 97. Pero no todas las unidades recibieron el nuevo fusil y la combinación de modelos con cartuchos incompatibles produjo considerables problemas de logística durante la Segunda Guerra Mundial.
La Armada Imperial Japonesa también compró una cierta cantidad de fusiles Tipo I a Italia. Los fusiles italianos empleaban el mismo cartucho que el Tipo 38. El Tipo I era similar al Tipo 38 en lo que a forma y longitud respecta, pero empleaba un cerrojo italiano Carcano.
Durante la Primera Guerra Mundial, el Tipo 38 fue uno de los fusiles extranjeros importados por el Reino Unido para aliviar la escasez de fusiles existente. La mayoría de estos fusiles fueron distribuidos a la Marina Real Británica y empleados para entrenamiento. Los cartuchos 6,5 x 50 Arisaka para estos fusiles fueron producidos localmente por Kynoch.
El Tipo 38 fue ampliamente utilizado por las tropas chinas durante la segunda guerra sino-japonesa. Tras la Segunda Guerra Mundial, los fusiles Tipo 38 fueron empleados por ambos bandos durante la guerra civil china y la guerra de Corea. Varios de los fusiles Tipo 38 empleados por las fuerzas nacionalistas chinas fueron recalibrados para el cartucho 7,92 x 57, mientras que el Ejército Popular de Liberación recalibró otros tantos para emplear el cartucho soviético 7,62 x 54 R.
Diseño El Tipo 38 emplea el cartucho japonés 6,5 x 50 Arisaka, que produce poco retroceso al ser disparado. Otra de sus ventajas era que con sus peines se podía alimentar a la Ametralladora ligera Tipo 11. Pero a pesar de estar al mismo nivel que los cartuchos militares calibre 6,5 mm noruegos e italianos de la época, el 6,5 x 50 Arisaka no era tan potente como los diversos cartuchos empleados por otros países. Con sus 1.280 mm, el Tipo 38 fue el fusil más largo de la guerra debido al énfasis puesto en el entrenamiento de lucha cuerpo a cuerpo del soldado japonés de la época y a su estatura promedio de 1,60 metros. El fusil se alargaba más al acoplársele la bayoneta Tipo 30, que medía 400 mm. El Tipo 38 era bastante pesado, con unos 4,25 kg.
La inspección de postguerra del Tipo 38 por parte de autoridades militares estadounidenses y expertos de la Asociación Nacional del Rifle estadounidense, demostraron que el cajón de mecanismos de este fusil de cerrojo era el más resistente de todosHatcher, p. 206, 210 y capaz de emplear cartuchos más potentes.
Variantes
Carabina Tipo 38 La carabina Tipo 38 entró en servicio al mismo tiempo que el fusil Tipo 38. No solamente fue empleada unidades de caballería, sino también por unidades de ingenieros, aprovisionamiento y otras tropas de segunda línea. Su cañón solamente medía 487 mm, por lo que tenía una longitud de 966 mm y pesaba 3,30 kg. No tenía bayoneta y su precio unitario en 1939 era de 67,9 yenes. Fue producida en diversos arsenales: Arsenal de Tokio desde 1906 hasta 1931; 210.000 unidades (aprox.)Allan and Macy. p.479 Arsenal de Kokura desde 1938 hasta 1941: 49.500 unidades (aprox.) Arsenal de Nagoya desde 1935 hasta 1942: 206.000 unidades (aprox.) Arsenal de Hoten/Mukden desde 1938 hasta 1944: 52.300 unidades (aprox.)
Fusil de Caballería Tipo 38
A fines de la década de 1930 e inicios de la década de 1940, una cantidad desconocida de fusiles Tipo 38 fueron transformados en "Fusiles de Caballería" en el Arsenal de Nagoya, que se encargó de todas las reconstrucciones de los fusiles y carabinas Tipo 38 y Tipo 44.Allan and Macy. p.234-235 Sus cañones fueron acortados a 635 mm de los 794 mm del cañón estándar y se les acortó la culata y el guardamanos, mientras que la cubierta del cañón mantuvo su longitud original.Allan and Macy. p.234 El resultado final es un Tipo 38 con un tamaño similar al Tipo 99. Su designación de "Fusil de Caballería" era inusual, ya que en aquel entonces la Caballería estaba en declive y es más probable que estos fusiles fueron suministrados a unidades de segunda línea.Allan and Macy. p.235 Estos fusiles no tienen números de serie ni marcajes de arsenal consistentes, ya que fueron modificados a partir de lotes existentes. Aunque se desconoce el número total de fusiles producidos, se ha estimado que unos 100.000 fusiles fueron modificados.
Fusil de Caballería Tipo 44
Se parece a la carabina Tipo 38 desde la abrazadera media hacia atrás. El fusil de Caballería Tipo 44 es completamente distinto desde la abrazadera media hacia adelante, con una bayoneta plegable, un remate metálico con un gancho de apilado en su lado izquierdo y anchas orejetas protectoras del punto de mira. Esta modelo fue introducido en 1911. Este fusil tiene 3 variantes. Cada una se distingue por el tamaño del remate y la distancia entra sus tornillos. Tienen un singular compartimiento en la culata para almacenar su baqueta. Estas características adicionales incrementaron el costo del fusil a 86,2 yenes por unidad en 1939.
Fusil de francotirador Tipo 97
Entró en servicio en 1937. Es similar al Tipo 38 estándar, pero con una mira telescópica de 2,5x aumentos y un cerrojo con la manija doblada hacia abajo. Se produjeron unos 14.000.
Fusil corto Tipo 38 Entre finales de la década de 1930 e inicios de la década de 1940, una cantidad desconocida de fusiles Tipo 38 fueron transformados en fusiles cortos en el Arsenal de Nagoya, que efectuó todas las reconstrucciones e los fusiles Tipo 38 y carabinas Tipo 44. Los cañones fueron acortados a 635 mm respecto al cañón estándar de 794 mm, al igual de que la culata para que coincida con el cañón, pero el guardamanos conservaba su longitud original. El resultado final fue un Tipo 38 con un tamaño similar al del Tipo 99 corto. Los números de serie y los marcajes de los arsenales no tienen continuidad, ya que los fusiles fueron modificados a partir de lotes existentes. Aunque se desconoce la producción total, se estima se que transformaron aproximadamente fusiles.Allan and Macy. p.235
Fusil Seis/Cinco chino Es una copia china del Tipo 38, fabricada en el Arsenal de Taiyuan a fines de la década de 1920 e inicios de la década de 1930 para el general Yan Xishan, caudillo de la provincia de Shanxi. La recámara tiene estampado el marcaje 六五步槍, o fusil seis/cinco. Se estima que se fabricaron fusiles.Allan and Macy. p.387-392
Fusiles Tipo 918 Se cree que estas copias del fusil Tipo 38 fueron fabricadas en el Arsenal del Ejército de Manchuria del Sur (también conocido como el Arsenal 918), pero se sabe muy poco sobre ellas. Las fuentes chinas afirman que estos fusiles fueron fabricados en China para Japón, pero se desconoce su destinatario. No tienen estampado el Crisantemo Imperial japonés, sino un corazón y debajo de este Tipo 918 (九一八式). Tampoco se sabe si fueron fabricados antes o después de la rendición de las fuerzas japonesas. Tiene una bayoneta plegable similar a la del Tipo 44. El 918 estampado sobre sus recámaras representa la fecha 18 de septiembre de 1931, cuando tuvo lugar el Incidente de Mukden.Allan and Macy. p.398-401
Carabina Norte de China Tipo 19 En China se fabricó una copia relativamente tosca de la carabina Tipo 38 japonesa, para equipar a las tropas de los estados títeres de Japón. Se cree que fue principalmente fabricada en la ciudad de Tientsin. Al contrario de la otra Tipo 19, que es una copia de la Tipo 30 y dispara el cartucho 7,92 x 57 Mauser, esta Tipo 19 dispara el cartucho 6,5 x 50 Arisaka. Al igual que la otra, tiene una flor de cerezo estampada sobre la recámara y no el Crisantemo Imperial japonés, así como el texto "Norte de China Tipo 19" (北支一九式). El 19 puede significar el decimonoveno año de la Era Shōwa, o 1944. Se desconoce su designación militar. Se cree que se fabricaron aproximadamente 40.000 carabinas.Allan and Macy. p.401-405
Fusil largo Tipo 66 siamés Siam (hoy Tailandia) ordenó en 1924 fusiles Tipo 38 al Arsenal de Tokio, pero calibrados para su cartucho 8 x 52 R Tipo 66. La recámara tiene estampada el Charkra siamés, con el texto Tipo 66 (แบบ ๖๖) escrito debajo. No solo se cambió el calibre, sino que los mecanismos de puntería, la bayoneta y la baqueta son diferentes del fusil japonés. Casi todas las piezas, incluso los tornillos, no son intercambiables con el Tipo 38.Allan and Macy. p.421-427
Fusil Tipo 83 tailandés Al contrario del Tipo 66 (แบบ ๖๖) siamés, este fusil es un Tipo 38 estándar calibre 6,5 mm que fue enviado como asistencia militar desde Japón a Tailandia en 1940. Estos fusiles fueron tomados de las líneas de ensamblaje de los arsenales de Nagoya y Kokura, después que el Crisantemo Imperial japonés fuese cancelado al estamparse ceros alrededor de sus pétalos. En Tailandia fueron llamados Tipo 83 (แบบ ๘๓). Estos fusiles fueron suministrados a unidades de segunda línea, a fin de tener disponibles más fusiles de calibre estándar para las unidades de primera línea en la Guerra franco-tailandesa.Allan and Macy. p.430 En la década de 1950, a algunos de estos fusiles se les acortó el cañón y la culata, además de ser recalibrados para el cartucho .30-06 Tipo 88 y siendo designados como Tipo 83/88 (แบบ ๘๓/๘๘).Allan and Macy. p.431-432 Muy pocos de estos fusiles fueron importados a Estados Unidos, ya que el Acta de Control de Armas de 1968 prohibió la entrada de antiguas armas militares al país.Allan and Macy. p.432-433
Carabinas policiales Tipo 91 tailandesas