Inejirō Asanuma (; Miyake-jima, 27 de diciembre de 1898 – Tokio, 12 de octubre de 1960) fue un político japonés, líder del Partido Socialista de Japón (PSJ). Conocido por su gran estatura y voz potente, recorrió el país dando discursos, ganándose apodos como «campesino de los discursos» (enzetsu hyakushō), «locomotora humana» (ningen kikan-sha) y «Numa-san». Vivió modestamente en un pequeño apartamento y era popular entre trabajadores por su estilo accesible y generoso.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se alineó con la Asociación de Apoyo al Régimen Imperial y apoyó políticas bélicas, pero en la posguerra defendió el socialismo, relaciones con la República Popular China y criticó duramente el Tratado de Cooperación y Seguridad Mutuas entre Estados Unidos y Japón, lo que lo convirtió en figura polarizante.
A pesar de sus posturas de izquierda, Asanuma era conocido por su profundo respeto personal hacia el Emperador. Mantenía un kamidana (altar sintoísta) en su modesto apartamento y realizaba diariamente rituales de reverencia. También apoyaba a Masaharu Taniguchi, fundador de la organización religiosa Seicho no Ie. Por otro lado, criticaba al Partido Comunista Japonés, especialmente por su oposición al sistema imperial.鶴崎友亀『浅沼稲次郎小伝』（たいまつ新書、1979年）1998年に新時代社より復刻。 ISBN 4167209047（復刻版）
Fue asesinado por un nacionalista de 17 años, Otoya Yamaguchi, durante un debate televisado, en un incidente grabado y retransmitido que conmocionó a la izquierda en Japón.
Biografía temprana y educación Nació el 27 de diciembre de 1898 en Miyake-jima (pueblo de Kamitsuki, actual Miyake) como hijo ilegítimo de Hanjirō Asanuma (1861-1951), jefe de aldea en Kamitsuki, y su concubina Yoshi Asaoka. Su madre lo crio sola en Miyake-jima hasta los 13 años aproximadamente en condiciones modestas; luego su padre lo reconoció oficialmente tras volver a casarse con Inoue Hisa y mudarse a Sunamura (actual Kōtō), Tokio, para dedicarse a la ganadería lechera.
Mientras vivía junto a su madre en Miyake-jima, relató que cuando tenía alrededor de 10 o 12 años de edad, fue retado por sus amigos a cruzar un canal. Iguchi Tomoichi, primo de Asanuma, se lanzó al agua y cruzó primero; Asanuma, motivado y por no querer quedarse atrás, también se lanzó. A mitad del camino se agachó en un gesto de valentía para agarrar una pequeña piedra del fondo y luego la dejó caer. Cuando su madre se enteró de la arriesgada hazaña, estaba furiosa y preocupada, ya que el canal era demasiado profundo. Asanuma describió a su madre como una mujer estricta pero muy generosa que lo crio a pesar de las condiciones en las que vivían.
Antes de ingresar en la Universidad de Waseda, Asanuma intentó ingresar dos veces en la Escuela Militar de Cadetes del Ejército, dos veces en la Academia Militar del Ejército y cuatro veces en la Academia Naval, sin éxito.
Estudió en la Escuela Media Prefectural de Tokio Tercera (actual Escuela Secundaria Prefectural de Tokio Ryōgoku), donde dio su primer discurso público, que resultó un fracaso, tras lo cual juró no volver a hablar en público; más tarde se retractó inspirado por conferencias de políticos como Korehiro Kurahara. Entró en la Universidad de Waseda en 1918 (preparatoria), graduándose en 1923 en Economía Política. Rechazó la carrera médica deseada por su padre, lo que causó un distanciamiento temporal; durante ese tiempo trabajó fabricando plumas estilográficas en una papelería de un amigo. En la universidad participó en el club de oratoria (Yūbenkai), en el de sumo (aprovechando su complexión) y en el de remo; llegó a ser elogiado por el fundador de la universidad, Ōkuma Shigenobu, por su físico.鶴崎友亀 (1998). 浅沼稲次郎小伝 [Short Biography of Inejirō Asanuma] (en japonés). 新時代社.
Desde joven se involucró en el activismo izquierdista. En otoño de 1919 participó en la fundación de la Liga de los Constructores (Kensetsusha Dōmei), un grupo estudiantil que estudiaba el pensamiento de los socialistas ingleses, hacía activismo contra las investigaciones militares en Waseda y apoyaba el socorro de la hambruna durante la guerra civil rusa. En mayo de 1923 participó en las protestas contra el Grupo de Investigación Militar de Waseda; durante un discurso fue agredido por estudiantes partidarios del grupo y sufrió heridas en la cara y la cabeza (incidente del Grupo de Investigación Militar de Waseda). En septiembre de ese año, tras el Gran terremoto de Kantō, fue detenido al intentar regresar a Tokio desde una reunión en Gunma; estuvo recluido en el cuartel de caballería y luego en la prisión de Ichigaya, donde fue golpeado por los guardias y obligado a pasar una semana esposado y a limpiar sus propias esposas.Waseda University University History Compilation Office, Waseda University Centennial History (早稲田大学百年史), Volume 3, 1987.私の履歴書 (浅沼 稲次郎 日本経済新聞社 ) [My Resume (Inajiro Asanuma, Nihon Keizai Shimbun)] (en japonés).
Carrera política En 1925, a los 26 años, fue nombrado primer secretario general del Partido Obrero-Campesino (el primer partido proletario unificado de Japón), que fue disuelto por el gobierno apenas una hora después de su fundación. Posteriormente se unió al Partido Laborista-Campesino de Japón (1926) y, tras las divisiones, al Partido de Masas Sociales (1932). Admiraba profundamente a Hisashi Asō, secretario general de este último, y apoyó su línea de socialismo de Estado y cooperación con el ejército para la transformación social. Fue elegido miembro del Consejo Municipal de Tokio en 1933 y diputado de la Cámara de Representantes por primera vez en 1936 (distrito 4.º y luego 3.º de Tokio). En 1940 apoyó la expulsión de Takao Saitō por su discurso antimilitarista sobre la guerra de China. Ese mismo año, con la creación de la Asociación de Apoyo al Régimen Imperial, ocupó el cargo de vicepresidente del Departamento Temporal de Investigación del Sistema Electoral. Tras la muerte repentina de Asō en 1940, se retiró de la política nacional y no se presentó a las elecciones de 1942 (lo que le permitió evitar la depuración de posguerra). Fue candidato a concejal de Tokio en 1942 (perdió por interferencia oficial) y resultó elegido en las primeras elecciones a la Asamblea Metropolitana de Tokio de 1943, donde llegó a ser vicepresidente (1945-1946). Escuchó el anuncio de la rendición desde su apartamento de Fukagawa.『昭和の代議士』楠精一郎 文春新書
En 1939, como diputado, participó en la misión del Interparlamentario a Estados Unidos y Europa (30 de junio – 2 de octubre). Durante el viaje debatió frecuentemente con Reikichi Kita (hermano de Ikki Kita) y leyó obras como Historia externa de la revolución china de Ikki Kita y Historia de los 2600 años de Japón de Shūmei Ōkawa, lo que reforzó su concepción de un «nuevo orden de Asia Oriental» basado en un regionalismo supraestatal no imperialista.
Tras la guerra, cofundó el Partido Socialista de Japón en 1945 como jefe de organización. Fue secretario general interino y luego titular (1948), primer presidente del Comité de Organización de la Cámara de Representantes, y volvió a ser secretario general en 1950. En 1951 intentó mediar en la división entre izquierda (opuesta a ambos tratados de San Francisco) y derecha (favorable al tratado de paz pero no al de seguridad) proponiendo una fórmula intermedia, sin éxito. Tras la reunificación de 1955 fue de nuevo secretario general. Por su papel de mediador («maa maa») se le llamó «Maa-maa Koji» y, por su larga permanencia en el cargo sin llegar a la presidencia, «secretario general eterno».
En 1959, como jefe de la segunda misión a China, apoyó la tesis de «una sola China» y pronunció la frase «el imperialismo estadounidense es el enemigo común de los pueblos de China y Japón», que provocó un gran escándalo nacional e internacional. El borrador fue preparado por el izquierdista Ken’ichi Hirosawa (a quien Asanuma llamaba «gokusa» = ultraizquierdista); Asanuma eligió deliberadamente la palabra «enemigo» entre opciones más suaves. A su regreso bajó del avión con la gorra de obrero china, lo que generó más críticas. El embajador estadounidense Douglas MacArthur II le reclamó la retirada de la frase; según distintas versiones, Asanuma se negó firmemente.沢木耕太郎『テロルの決算』 p. 161-164
En marzo de 1960, tras la escisión de Nishio Suehiro y la fundación del Partido Democrático Socialista, sucedió a Suzuki Mosaburō como presidente del PSJ. Lideró la lucha contra el tratado de seguridad, visitó la embajada estadounidense el 24 de mayo de 1960 para pedir el aplazamiento de la visita de Eisenhower y discutió de nuevo sobre el «imperialismo estadounidense». La presión popular forzó la dimisión del gabinete de Nobusuke Kishi, aunque no logró la anulación del tratado. En las elecciones de 1960 el Partido Democrático Socialista presentó a Yoshikata Asō (hijo de Hisashi Asō) como rival de Asanuma en el distrito de Tokio 1.ª.
Vistas sobre el sistema imperial A pesar de su política socialista y de sus duras críticas al imperialismo occidental, Asanuma era conocido por su profundo respeto hacia el emperador Hirohito y la familia imperial. Mantenía un altar sintoísta doméstico (kamidana) en el salón de su apartamento y realizaba diariamente una reverencia con palmadas como gesto de devoción. Además de los rituales privados, el estudioso Umezawa Shohei señala que Asanuma realizaba cada mañana el yōhai (adoración o reverencia a distancia) hacia el Palacio Imperial. Esta práctica contrastaba con los llamamientos del Partido Comunista Japonés a «derribar el sistema imperial», que Asanuma rechazaba activamente a pesar de sus afiliaciones socialistas.
En el momento de la fundación del Partido Socialista de Japón en 1945, Asanuma abogó por mantener la politéica nacional (kokutai) bajo un sistema imperial democratizado y, junto con Toyohiko Kagawa y otros, gritó tres veces «¡Tenno Heika Banzai!». En la convención fundacional del Partido Socialista de Japón celebrada el 2 de noviembre de 1945, Asanuma, entonces ministro de Organización del partido, abrió los actos declarando: «Ahora, realicemos la adoración a distancia hacia el Palacio Imperial», e invitó al público a ponerse de pie y hacer una reverencia. Más de la mitad de los participantes se levantaron y se inclinaron con él, aunque algunos abuchearon en protesta.
Como secretario general del ala derecha del Partido Socialista, Asanuma afirmó que la cuestión de la abdicación del emperador debía decidirla el propio emperador, mostrando deferencia hacia la autonomía imperial en asuntos sensibles de la posguerra. El respeto de Asanuma hacia el emperador coincidía con las visiones de algunos socialistas de derecha, que veían la institución imperial como símbolo de unidad nacional y armonía étnica, más que de opresión (a diferencia de las monarquías extranjeras). También subrayaba la continuidad en el pensamiento de Asanuma: una oposición constante a la dominación externa de Asia junto con un apego al carácter nacional tradicional de Japón. Consideraba el sistema imperial no explotador y capaz de fomentar el equilibrio social, reflejando un «sentimiento nacional natural» más allá de la teoría ideológica. Esto contribuyó a su divergencia del antiimperialismo comunista radical.
En una ocasión, Asanuma reprendió con vehemencia a un periodista que había hecho comentarios burlones sobre el emperador durante una conversación informal. Este episodio se ha citado como prueba de su comprensión de la politéica nacional de Japón y de sus cualidades «patrióticas» dentro del socialismo.
Asesinato
El 12 de octubre de 1960, durante un debate televisado de los tres líderes de partido en el Salón Público de Hibiya, fue apuñalado mortalmente en el abdomen por Otoya Yamaguchi (17 años) con un wakizashi. La escena fue grabada por NHK y retransmitida, causando conmoción nacional. La foto de Yasushi Nagao ganó el Premio Pulitzer en 1961. Yamaguchi se suicidó semanas después en custodia. El 17 de octubre un enviado imperial visitó su casa en Shirakawa-chō (Kōtō) y entregó una ofrenda funeraria imperial.