Nariño es uno de los treinta y dos departamentos que forman la República de Colombia. Con una población estimada de 1 719 281 habitantes para 2023, es el noveno departamento más poblado. Su capital es Pasto. Está ubicado en el extremo suroeste del país, en las regiones andina y pacífica. Fue fundado en 1904 con la unión de las entonces provincias caucanas de Pasto, Barbacoas, Obando y Túquerres. La economía del departamento es principalmente agrícola y ganadera.
Toponimia El departamento lleva su nombre en honor a Antonio Nariño, traductor y divulgador de la declaración de los derechos del hombre y a quien se considera precursor de la independencia de Colombia.
Historia
Época precolombina El territorio estaba ocupado durante la época precolombina por numerosas tribus indígenas, entre ellas los pastos, quillacingas, awá, iscuandés, telembíes, tumas, tabiles, abadaes, chinches, chapanchicas y pichilimbíes. A finales del , los incas extendieron sus dominios hasta el río Ancasmayo.
Época virreinal El primer conquistador que ingreso al territorio fue Pascual de Andagoya en 1522, quien recorrió parte de la costa pacífica colombiana y obtuvo información que posteriormente utilizó Francisco Pizarro para organizar la expedición que culminó con la conquista del Perú; ésta salió en noviembre de 1525 y recorrió toda la costa colombiana, tocando las islas de Gorgona y del Gallo, así como la ensenada de Tumaco.
Quienes primero exploraron la parte montañosa del departamento fueron Juan de Ampudia y Pedro de Añazco, comisionados por Sebastián de Belalcázar en 1535, quien a su vez recorrió el territorio en 1536 y llegó hasta Popayán donde permaneció algún tiempo antes de su partida a España. Al regresar Belalcázar en 1541 ya con el título de gobernador de las tierras por él conquistadas, dividió sus dominios en 14 tenencias; entonces este territorio quedó como parte de la provincia de Popayán aunque fuertemente conectada con la audiencia de Quito.
Durante la época de la independencia, Pasto y Barbacoas se mantienen fieles a la Corona española, destacando la resistencia del caudillo mestizo Agustín Agualongo y la masacre de la Navidad Negra por parte de las fuerzas bolivarianas.
Durante la república Posteriormente formó parte de la provincia de Popayán, y luego, entre 1821 y 1863 hizo parte del departamento del Cauca y las provincias de Barbacoas y Pasto sucesivamente; después, en 1863 del Estado Soberano del Cauca hasta 1886, cuando se restablecieron los departamentos.
Después del infructuoso intento por crear el Estado Soberano del Sur, en 1904 es creado el departamento de Nariño segregándose del Cauca, con capital en San Juan de Pasto.
Geografía Límites Nariño está delimitado por el océano Pacífico al oeste, Ecuador al sur y con varios departamentos aledaños:
Fisiografía thumb|izquierda|270px|Mapa físico de Nariño. alt=Volcán Cumbal y Cordillera de los Andes|izquierda|miniaturadeimagen|Volcán Cumbal y Cordillera de los Andes En el territorio del departamento de Nariño se distinguen tres regiones fisiográficas:
Llanura del Pacífico, que se caracteriza por altas temperaturas, abundantes lluvias y exuberante vegetación; se subdivide en la zona de mangle y la llanura del bosque húmedo, que se extiende hasta las estribaciones de la cordillera occidental. Región andina o altiplano nariñense, el rasgo más sobresaliente del departamento y que es la más poblada, donde se encuentra el centro político del departamento. La cordillera de los Andes forma el nudo de los Pastos, de donde se desprende dos ramales: La cordillera occidental, la cual presenta el altiplano de Túquerres e Ipiales, los volcanes Chiles (4718 m), Cumbal (4764 m) y Azufral (4070 m), y una profunda depresión denominada hoz de Minamá. La cordillera centro-oriental que presenta el valle de Atriz y los volcanes Galeras (4276 m) y Doña Juana (4250 m). Vertiente amazónica, al oriente, formada por el piedemonte amazónico, económicamente unida al departamento del Putumayo, y que presenta terrenos abruptos poco aprovechables, cubiertos por bosques húmedos.
Hidrografía thumb|270px|Nudo de los Pastos.
Está constituida por dos vertientes:
La del Pacífico, que comprende los ríos Patía, Mayo, Guáitara, Juanambú, Pasto, Iscuandé, Mira y Mataje. La Amazónica, formada por los ríos Guamuez, Churuyaco, San Miguel y Patascoy.
Clima
El relieve permite que Nariño disfrute de temperaturas cálidas, templadas, frías y de páramo. Las lluvias en el área interandina son mayores a 3000 mm, disminuyendo en el altiplano nariñense donde son inferiores a los 1000 mm; en el piedemonte amazónico y la costa pacífica las lluvias son superiores a los 4000 mm.
Parques naturales
En el departamento se encuentra el parque nacional natural Sanquianga, los santuarios de fauna y flora Galeras e isla de La Corota, además de otras 47 áreas de reserva natural, en los municipios de Barbacoas, Chachagüi, Ricaurte, Pasto y Yacuanquer.
División política y administrativa
Nariño se compone de 64 municipios y 555 centros poblados, agrupados en treces subregiones:
Centro: Pasto, Chachagüí, La Florida, Nariño, Tangua y Yacuanquer. Guambuyaco: El Peñol, El Tambo, La Llanada y Los Andes. Juanambú: Arboleda, Buesaco, La Unión, San Pedro de Cartago y San Lorenzo. La Cordillera: Cumbitara, El Rosario, Leiva, Policarpa y Taminango. La Sabana: Guaitarilla, Imués, Ospina, Sapuyes y Túquerres. Los Abades: Providencia, Samaniego y Santa Cruz. Obando: Aldana, Contadero, Córdoba, Cuaspud, Cumbal, Funes, Guachucal, Gualmatán, Iles, Ipiales, Potosí, Puerres y Pupiales. Occidente: Ancuya, Consacá, Linares y Sandoná. Pacífico Sur: Francisco Pizarro y Tumaco. Piedemonte Costero: Mallama y Ricaurte. Río Mayo: Belén, Colón, El Tablón, La Cruz, San Bernardo, San José de Albán y San Pablo. Sanquianga: El Charco, La Tola, Mosquera, Olaya Herrera y Santa Bárbara. Telembí: Barbacoas, Magüí Payán y Roberto Payán.
Rama judicial Judicialmente los municipios de Nariño están agrupados en 20 circuitos notariales, con un total de 25 notarías, un circuito principal de registro con sede en San Juan de Pasto y 7 oficinas seccionales con sede en Barbacoas, Ipiales, La Cruz, La Unión, Samaniego, Tumaco y Túquerres; un distrito judicial con 11 cabeceras: Barbacoas, Ipiales, La Cruz, La Unión, Samaniego, Túquerres y Tumaco en el departamento de Nariño y Mocoa, Sibundoy y Puerto Asís en el departamento de Putumayo. El departamento conforma la circunscripción electoral de Nariño que elige cinco representantes.
Demografía Los municipios más poblados del departamento para 2025 son:
border|120pxPasto
border|120pxTumaco Núm. Municipio Pob. Núm. Municipio Pob. border|120pxIpialesborder|120pxBarbacoas 1 Pasto415 937 6 Cumbal38 963 2 Tumaco268 311 7 La Unión33 657 3 Ipiales122 161 8 Samaniego30 311 4 Barbacoas58 878 9 Olaya Herrera26 611 5 Túquerres47 092 10 Magüí Payán26 239
Los indígenas awá del piedemonte costero, pastos del altiplano de Túquerres e Ipiales, quillasinga del valle de Atriz y eperara de la costa pacífica, fueron los grupos humanos autóctonos. Con la expansión del Imperio incaico, llegaron los indígenas que hoy viven en Aponte, los inga, comunidades mitimakuna asentadas en las fronteras del Tahuantinsuyo, a las cuales estaban integradas comerciantes de exportación e importación mindalakuna. Actualmente los indígenas son alrededor del 15% de la población del departamento.
La colonización española se estableció desde el siglo , especialmente en la región andina, donde la población mestiza es hoy mayoría (serrano o Pastuso). De los esclavos africanos que fueron capturados desde entonces y traídos a América, y que en la región fueron la mano de obra para la minería de oro y los puertos, desciende gran parte de la población de la costa pacífica (costeños), donde establecieron comunidades con culturas propias y territorios colectivos, algunas tempranamente, de los cimarrones fugitivos, y especialmente después de la abolición de la esclavitud en 1851.
En Nariño la mayoría de la población aún vive en el área rural. El 43% reside en las cabeceras municipales, el 57% en el resto del departamento. La población de 10 años y más, según condición de actividad, está distribuida en: 51% "económicamente activa", 20% estudiantes, 24% oficios del hogar, 1% jubilados y pensionados y el 4% en otra situación. De la población económicamente activa, el 56% trabaja en el sector rural; el 53% son asalariados y el 32% trabajadores por cuenta propia.
Etnografía
right|thumb|270px|San Juan de Pasto. Blancos & mestizos (66,5%) Negros, mulatos o afrocolombianos (17,8%) Indígenas (15,7%)
Inmigración El más reciente censo general de la nación, realizado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia (DANE), presenta los siguientes resultados acerca del país de nacimiento de los habitantes del departamento de Nariño: +N.ºPaísPoblación113 82623 197362625396377368309291021No informa344Otros214Total17 897
Economía
El principal sector económico es el agropecuario. Los cultivos de mayor importancia son la papa, cacao, maíz, trigo, cebada (uno de los pocos lugares de Colombia donde todavía subsisten estos cultivos), café, fríjol, plátano, caña panelera, palma aceitera, zanahoria, olloco, arveja, haba y quinua. Las agroindustrias más importantes son la harinera y la aceitera. Según informe de la ONU de 2013, este departamento es el mayor productor de hoja de coca en el país, lo que lo ha convertido en el blanco de numerosos ataques terroristas por parte de los grupos al margen de la ley, quienes buscan el control de estos sembradíos para la fabricación de cocaína,http://www.unodc.org/documents/crop-monitoring/Colombia/Colombia_Monitoreo_de_Cultivos_de_Coca_2013_web.pdf además del acceso presuntamente cómodo que ofrece la salida de este alcaloide a través del puerto del municipio de Tumaco, perteneciente a este departamento.
La actividad ganadera se realiza con ganado vacuno, porcino, equino, caprino y ovino.
La pesca fluvial y marítima es muy importante en las poblaciones costeras principalmente en Tumaco donde se cuenta con un puerto marítimo pesquero y donde esta industria hace mayor incidencia sobre el océano Pacífico así como la cría del camarón.
La minería que fue actividad central en la colonia, aún produce 1 millón 700 mil gramos de oro y 350 mil de plata además de platino, el principal municipio orifico de Nariño es Barbacoas; buena parte de la actividad minera de la zona es explotada de manera ilegal, que termina siendo fuente de financiación para los grupos guerrilleros y las bandas criminales. Por Nariño cruza el oleoducto transandino que transporta el petróleo del Putumayo y Ecuador, hasta Tumaco.
Existen unos 600 establecimientos industriales, la mayoría pequeños y medianos. Se destacan las industrias de cuero, madera y lana. La actividad comercial es importante por el desarrollo del comercio fronterizo con Ecuador y el puerto de Tumaco. A través del puerto marítimo de Tumaco se movilizan productos como hidrocarburos, petróleo proveniente de Putumayo, aceite de palma y productos pesqueros incluidos el cacao y el plátano.
Vías de comunicación thumb|270px|Paisaje de minifundios en el departamento de Nariño.
Existen varias vías en el territorio del departamento. Una de las más importantes es la carretera Panamericana que cruza el departamento de sur a norte entre Ipiales y Taminango y comunica al sur con Ecuador. Otra es la carretera al mar que une a Túquerres con Tumaco. Hacia el oriente existen carreteras que llevan de Pasto al valle del Sibundoy y Mocoa; y de Ipiales a Orito. Carreteras secundarias conectan a la capital con poblaciones como La Unión, La Cruz y mediante una carretera circunvalar al volcán Galeras se comunica con los municipios de Yacuanquer, Consacá, Sandoná y La Florida. En la zona costera, debido al abandono de esta región por parte del estado, el transporte principalmente es fluvial.