Nikola P. Pašic (en serbio cirílico:Никола Пашић, pronunciado Pashich; Zaječar, 18 de diciembre de 1845–Belgrado, 10 de diciembre de 1926) fue un político y diplomático serbio y yugoslavo, y la principal figura política de Serbia durante casi 40 años, líder del Partido Radical del Pueblo, que entre sus cargos, fue en dos ocasiones alcalde de Belgrado (1890-1891 y 1897), en varias ocasiones primer ministro de Serbia (1891-1892, 1904-1905, 1906-1908, 1909-1911, 1912-1918) y primer ministro del Reino de Serbios, Croatas y Eslovenos (futura Yugoslavia, 1918, 1921-1924, 1924-1926).
Tuvo un importante papel en la política de los países balcánicos, que junto con otros líderes como Eleftherios Venizelos en Grecia o Ionel Bratianu en Rumania consiguieron fortalecer los emergentes estados nacionales de la zona contra la influencia extranjera, especialmente la de Austria-Hungría, Turquía y Rusia.
Primeros años Nikola Pašic nació con el nombre de Nikola Pašev en Goljam Izvor (actualmente Veliki Izvor), una aldea cerca de Zajecar, en el Principado de Serbia.
Orígenes Como otras importantes figuras balcánicas, el origen étnico de Pašic es discutido. Nació en una familia de emigrantes de Bulgaria. Posteriormente su madre se casó de nuevo con un panadero serbio que adoptó a Nikola y le dio su apellido Pašic. Como sus padres habían venido de Bulgaria, bajo el gobierno del Imperio otomano en la época, varios autores y fuentes búlgaras, consideran búlgaro a Nikola Pašic. Sus parientes búlgaros demostraron ser muy importantes para su supervivencia en años posteriores.
Educación Pašic estudió en el Zajecar Gymnasium, pero como el Gymnasium fue trasladado por razones políticas a otras ciudades, también estudió en Negotin y Kragujevac. En 1866 ingresó en la Facultad Técnica de Belgrado, donde destacó en sus estudios y en 1888 recibió una beca estatal para estudiar en la Escuela Politécnica de Zürich para especializarse. Pašic se graduó como ingeniero, pero aparte de su breve participación en la construcción del ferrocarril Viena-Budapest, nunca ejerció en ese campo.
El Partido Radical Orígenes Durante el existía en Suiza una colonia de estudiantes serbios que conocieron las ideas del socialismo. Estos estudiantes posteriormente se convertirían en el núcleo originario del movimiento socialista y radical de Serbia. Uno de ellos era Svetozar Markovic, que se convertiría en el principal ideólogo socialista serbio. Durante sus años de estudio en Zürich, Pašic se hizo amigo de Markovic, así como de Pera Todorovic, Pera Velimirovic, Lazar Pacu, Jovan Žujovic, Mita Rakic y otros.
A su regreso a Serbia, Pašic se distanció de Svetozar Makovic, aunque nunca discutieron y viajó a la región de la actual Bosnia-Herzegovina para apoyar el levantamiento de Nevesinjska puška contra el Imperio otomano. Los socialistas serbios comenzaron a publicar Samouprava (“gobierno del pueblo”), que posteriormente se convertiría en el boletín oficial del Partido Radical. A la muerte de Markovic en 1875, Pašic se convirtió en el líder del movimiento socialista y radical y en 1878 fue elegido en la Asamblea Nacional de Serbia, incluso antes de que el socialismo serbio creara un partido político. En 1880 hubo un cambio político sin precedentes con la formación de un club de diputados de la oposición en la asamblea. Finalmente, los diputados reunidos completaron un programa de partido en enero de 1881 y el Partido Radical, el primer partido serbio sistemáticamente organizado, fue establecido oficialmente y Pašic fue elegido por unanimidad como su primer presidente.
La rebelión Timok
El Partido Radical y Pašic pronto consiguieron popularidad; los radicales consiguieron el 54 % de los votos en las elecciones de septiembre de 1883, mientras que el Partido Progresista, apoyado por el rey Milan Obrenovic solo consiguió el 30 %. A pesar de la clara victoria de los radicales, el monarca, que favorecía una aproximación a la política austrohúngara, desconfiaba de la simpatía prorrusa de Pašic y los radicales, por lo que convocó a Nikola Hristić para que abriera la asamblea por decreto y leyó un segundo decreto disolviéndola.
La caldeada atmósfera política empeoró por la decisión de retirar las armas a la población serbia para establecer un ejército regular y profesional. Como resultado, estallaron varios disturbios en el este de Serbia, en el valle de Timok. El rey Milan IV culpó a los radicales de la agitación y envió tropas para aplastar a los rebeldes. Pašic fue condenado a muerte in abstentia; por poco consiguió evitar el arresto huyendo a Bulgaria. Otros 21 políticos radicales fueron condenados a muerte y ejecutados, y otros 734 fueron encarcelados.
Durante los seis años siguientes, Nikola Pašic vivió con sus parientes en Bulgaria, apoyado por el Gobierno búlgaro. El apoyo oficial de Bulgaria fue una de las razones de la decisión del rey Milan de comenzar la guerra entre Serbia y Bulgaria en 1885. Tras sufrir una derrota decisiva, Milan concedió una amnistía a los políticos sentenciados por la rebelión Timok, pero no a Pašic, que permaneció en el exilio hasta la abdicación del rey en 1889. Unos pocos días después, el gobierno recién formado del Partido Radical, liderado por Sava Grujic, rehabilitó a Pašic. Ese mismo año de 1889 Pašic había visitado la capital búlgara para tratar de mejorar las relaciones serbo-búlgaras, infructuosamente.Vucinich (2006), p.25
Alta política: 1890-1893 thumb|Nikola Pašic. Presidente de la asamblea y alcalde de Belgrado El 13 de octubre de 1889 Nikola Pašic fue elegido presidente de la Asamblea Nacional de Serbia, un cargo que ocuparía (de jure, no de facto) hasta el 9 de enero de 1892. También fue elegido alcalde de Belgrado el 11 de enero de 1890 y mantuvo el puesto hasta el 26 de enero de 1891. Durante su presidencia de la asamblea, se votó el mayor número de leyes de la historia del parlamentarismo serbio —necesarias para desarrollar la nueva Constitución de 1888—, mientras que como alcalde de Belgrado fue responsable del empedrado de las calles de la ciudad. Fungió como presidente de la Asamblea Nacional en dos periodos más: entre el 13 de junio de 1893 y abril de 1895 (aunque desde septiembre de 1893 ocupó el cargo solo nominalmente, su diputado Dimitrije Katic actuó en su lugar) y entre el 12 de julio de 1897 y el 29 de junio de 1898; también fue elegido nuevamente alcalde de Belgrado y sirvió en el cargo del 22 de enero de 1897 al 25 de noviembre de 1897.
Primer gobierno Después de rechazar convertirse en el líder del Gobierno inmediatamente después de su regreso del exilio y a pesar de ser el dirigente principal del partido, Nikola Pašic fue designado primer ministro por primera vez el 23 de febrero de 1891. Sin embargo, el rey Milan IV regresó de su exilio a Serbia en mayo de 1890 y comenzó a oponerse de nuevo a Pašic y los radicales. El 16 de junio de 1892 Kosta Protic, uno de los regentes durante la minoría de edad de su hijo Alejandro I de Serbia, murió. Según la constitución, la Asamblea Nacional debía elegir un nuevo regente, pero como se encontraba en período de vacaciones, Pašic tuvo que convocar una sesión de emergencia. Jovan Ristić, otro de los regentes, temiendo que Pašic fuera elegido corregente en sustitución de Protic y debilitara su posición, se negó a validar la sesión de la asamblea y en protesta Pašic dimitió como primer ministro el 22 de agosto de 1892. Posteriormente ocupó la posición de ministro de exteriores desde el 2 de abril de 1892 y ministro de finanzas desde el 3 de noviembre de 1891.
El golpe de Estado del rey Alejandro Después de que el rey Alejandro se declarara mayor de edad antes del tiempo establecido y disolviera la regencia, ofreció formar gobierno al radical moderado Lazar Dokic. Aunque varios miembros del Partido Radical aceptaron participar en el nuevo Gobierno, Pašic se negó. Para excluirlo de la política serbia, el rey Alejandro nombró a Pašic enviado extraordinario en San Petersburgo, Rusia, cargo que ocupó entre 1893-1894. Desde 1897 Alejandro y su predecesor Milan gobernaban Serbia casi de forma conjunta y cada vez más autoritaria, una situación que disgustaba a Pašic. En 1898 fue encarcelado durante nueve meses porque el periódico Samouprava publicó una declaración de Pašic sobre su oposición a Milan Obrenovic. Pašic se defendió alegando que había sido malinterpretado, pero su alegación fue rechazada.
El asesinato de Ivandan Ðura Kneževic, un exbombero, que había sido condenado a muerte, intentó asesinar al antiguo rey Milan en junio de 1899. Esa misma noche Milan Obrenovic declaró que el Partido Radical había intentado asesinarle y que todos los líderes radicales debían ser arrestados, incluyendo a Pašic, que acababa de salir de prisión de su condena previa. Las acusaciones antirradicales de Milán carecían de respaldo e incluso el Imperio austrohúngaro, su principal aliado, admitió que no existían pruebas de que el Partido Radical estuviese involucrado en el ataque, a pesar de la insistencia de Milán en que «por lo menos» Nikola Pašic y Kosta Taušanovic debían ser condenados a muerte. Austria-Hungría temía que la ejecución de Pašic provocara la intervención de Rusia, rechazando el acuerdo entre austriacos y rusos de 1897 para mantener el statu quo en los Balcanes. Un enviado especial de Viena advirtió a Milan que Austria boicotearía a la dinastía de los Obrenovic si Pašic era ejecutado. El historiador serbio Slobodan Jovanovic afirma que el intento de asesinato de Milán fue preparado para que los Obrenovic tuvieran una excusa para deshacerse del Partido Radical.
Encarcelado e ignorando la intervención de Austria-Hungría, Pašic confesó que el Partido Radical había sido desleal a la monarquía, a propuesta de Milán que, a cambio de la confesión, se mostró dispuesto a evitar la ejecución de una docena de miembros del partido. Como consecuencia del pacto alcanzado secretamente con el ministro de Interior Ðorde Gencic, dio la impresión pública de que Pašic había cedido a las presiones y se había comportado como un cobarde, lo que perjudicó su imagen popular. Pašic fue condenado a cinco años de prisión pero se le perdonó y liberó de inmediato. Este incidente causó fricciones y conflictos dentro del Partido Radical, pues los radicales más jóvenes consideraban a Pašic un cobarde y un traidor y se escindieron del partido.
Durante el resto del gobierno del rey Alejandro I, Pašic se retiró de la política. Aunque al joven monarca le desagradaba Pašic, fue llamado a consulta a menudo pero se negó a dar su consejo e insistió en que ya no deseaba formar parte de la política serbia.
La edad dorada de la democracia en Serbia: 1903-1914 El asesinato real
Nikola Pašic no se encontraba entre los conspiradores que planearon el asesinato del rey Alejandro. El asesinato tuvo lugar el 11 de junio de 1903 y tanto el rey como la reina Draga Mašin murieron en el atentado, así como el primer ministro Dimitrije Cincar-Markovic y el ministro de Defensa Milovan Pavlovic. El Partido Radical no formó parte del primer gobierno tras el golpe de Estado hasta ganar las elecciones que se celebraron el 4 de octubre de 1903, permaneciendo en el poder durante los siguientes quince años. Para evitar altercados entre los radicales, Pašic no dirigió los gobiernos radicales, permitiendo que otros miembros de su partido (y en ocasiones de otros) ocuparan el cargo de primer ministro. Al principio los radicales se opusieron al nombramiento de un nuevo rey Pedro I Karadordevic, considerándolo ilegal. Pero Pašic cambió de opinión tras comprobar el apoyo popular al nuevo monarca, quien además, debido a su educación, era un monarca democrático y flexible, frente al gobierno despótico y caprichoso de los dos últimos soberanos de la dinastía Obrenovic. En las dos décadas siguientes, los principales motivos de disputa entre el rey y el primer ministro de Serbia sería el rechazo de Pašic a levantarse en presencia del monarca.