thumb|200px|Estatua de Hōnen. Hōnen (法然? 1133 - 1212), también conocido como Genkū, fue la figura fundadora de Jōdo-shū (浄土宗? «Escuela de la Tierra Pura»), la primera rama independiente del Budismo de la Tierra Pura japonés.
Hōnen se convirtió en un iniciado Tendai a una edad temprana, pero creció desafecto y buscó un enfoque del budismo que todas las personas de todas las clases y géneros pudieran seguir, incluso durante la actual Era de Decadencia del Dharma. Tras leer el Comentario de Shandao sobre el Sūtra de la Contemplación, Hōnen se dedicó a alcanzar el nacimiento en la tierra pura del Buda Amitābha (Amida) mediante la práctica de la «recitación del nombre de Buda» (Jp: nembutsu) y a difundir esta enseñanza entre todas las personas.
Hōnen reunió a un amplio conjunto de seguidores y atrajo a numerosos críticos. A todos ellos les enseñó la sencilla práctica de recitar «Namo Amida Butsu» encomendándose al poder del voto universal de Amida.Hirota, Dennis, "Japanese Pure Land Philosophy", The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Fall 2022 Edition), Edward N. Zalta & Uri Nodelman (eds.)La enseñanza de la Tierra Pura de Hōnen fue muy popular entre los laicos y ejerció una gran influencia en el budismo del periodo Kamakura. Fue el primer autor japonés cuyos escritos en chino y japonés se imprimieron en la historia del budismo japonés.
Tras recibir numerosas críticas contra Hōnen por parte de varias tradiciones rivales y a raíz de un incidente en la corte, el emperador Tsuchimikado exilió a Hōnen y a sus seguidores en 1207. Hōnen fue finalmente perdonado y se le permitió regresar a Kioto, donde permaneció poco tiempo antes de su muerte. Hōnen fue maestro de Shinran, el fundador del Jōdo Shinshū, la otra gran tradición japonesa de la Tierra Pura. Como tal, también se le considera el Séptimo Patriarca en la tradición Shinshū.
Biografía
Primeros años Hōnen nació en el seno de una familia prominente de la ciudad de Kume, en Okayama, provincia de Mimasaka. Su padre era Uruma no Tokikuni, un funcionario de la provincia que dirigía la policía de la zona.浄土宗西山禅林寺派宗祖法然上人立教開宗850年記念サイト. honen850.jpAtone & Hayashi (2011), p. 27 Hōnen recibió originalmente el nombre de Seishimaru en honor al bodhisattva Seishi (sánscrito: Mahāsthāmaprāpta). En 1141, el padre de Hōnen fue asesinado por Sada-akira, un funcionario enviado por el emperador Horikawa para gobernar la provincia. Se cree que las últimas palabras de Tokikuni a su hijo fueron: «No odies al enemigo, sino hazte monje y reza por mí y por tu liberación».
Cumpliendo los deseos de su padre, Hōnen fue iniciado en el monasterio de su tío a la edad de nueve años. A los trece, fue ordenado para estudiar en el templo primario Tendai en el Monte Hiei, cerca de Kioto.Los clérigos en el Monte Hiei tomaron los votos del bodhisattva y luego se sometieron a 12 años de entrenamiento. Mientras en el monte Hiei, Hōnen estudió con Genkō (源光), Kōen (皇円) y, más tarde, con Eikū (叡空). Con Kōen fue ordenado oficialmente como sacerdote tendai, mientras que con Eikū recibió el nombre de Hōnen-bō Genkū (法然房源空).
Salida de Hiei thumbnail|Hōnen estudiando las escrituras en el monte Hiei, del Edén de Honen Shonin (versión Chion-in), una biografía ilustrada de Hōnen c. . En 1150, Hōnen dejó su templo en Hiei por el monasterio de Kurodani, buscando vivir en reclusión.Hōnen eventualmente creció insatisfecho con las enseñanzas de Tendai. A la edad de 24 años, Hōnen fue entonces a estudiar a la ciudad de Saga, luego a Nara, y se quedó en templos como Kōfuku-ji y Tōdai-ji. Todavía no satisfecho, regresó a las bibliotecas del monte Hiei y siguió estudiando.Durante este tiempo, Hōnen se sintió profundamente afectado por el contraste entre el sufrimiento de la gente común y la vida de los monjes budistas de élite y sus templos ornamentados. Comenzó a buscar un camino que permitiera la liberación de todas las personas, no sólo de las élites y los monjes.Atone & Hayashi (2011), p. 28
Durante este periodo, se dice que Hōnen leyó cinco veces todo el canon budista chino. Quedó profundamente impresionado cuando, a la edad de cuarenta y tres años, leyó el Comentario al Sutra de la Contemplación (en chino, 觀經四帖疏; pinyin, Guānjīng Sìtièshū) del maestro chino de la Tierra Pura Shandao (613-681).
Este comentario persuadió a Hōnen a creer que el nembutsu (ch: nianfo, la recitación fiel del nombre del Buda Amida) era todo lo que uno necesitaba para entrar en la tierra pura de Amitābha y alcanzar la Budeidad. Anteriormente, el nianfo se recitaba junto con otras prácticas, pero Shandao fue el primero en proponer que sólo el nianfo era necesario. Esta nueva comprensión impulsó a Hōnen a abandonar el monte Hiei en 1175 y a centrarse en la práctica dedicada únicamente al nembutsuAtone & Hayashi (2011), p. 29
Una figura en alza en la capital Hōnen se trasladó al distrito de Ōtani en Kioto (la capital de Japón en aquella época), donde comenzó a enseñar la simple recitación del nembutsu a multitudes de laicos, estableciendo un gran número de seguidores.Enseñaba que a través de esta simple práctica, todas las personas podían alcanzar la Budeidad en la tierra pura. No era necesario convertirse en monje ni meditar intensamente, bastaba con pronunciar el nombre de Buda con fe.
Durante esta época, el conflicto entre los clanes Minamoto y Taira (que culminaría en la guerra Genpei de 1180-1185) sumió a la nación en el caos. Mucha gente acudió a la capital en busca de refugio y la enseñanza de Hōnen sobre la salvación universal a través del buda Amida se hizo muy atractiva.Durante esta época, el también viajó por la región de Kansai, y es probable que también se encontrara con varios nembutsu hijiri (santos del nembutsu) que pueden haber influido en su pensamiento.
Las enseñanzas de Hōnen atrajeron a todo tipo de personas, desde samuráis como Kumagai Naozane, hasta mercaderes, prostitutas, ladrones y otros elementos de la sociedad normalmente excluidos de la práctica budista.Fitzgerald, chapters 15 and 16Atone & Hayashi (2011), p. 34. Hōnen era un hombre reconocido en Kioto, y muchos sacerdotes y nobles se aliaron con él y lo visitaron en busca de consejo espiritual.Fitzgerald, chapter 14 La popularidad de sus enseñanzas atrajo las críticas de notables contemporáneos como Chikai, Myōe y Jōkei, entre otros, que argumentaban en contra de Hōnen.Atone & Hayashi (2011), p. 30.Esto condujo a un debate público (conocido como la Controversia de Ohara) en 1186 entre Hōnen y algunos monjes representantes de otras escuelas. La popularidad de Hōnen aumentó tras este debate y ganó más seguidores
En 1190, Hōnen tuvo el gran honor de ser invitado a dar una serie de conferencias sobre los sutras de la Tierra Pura en el templo nacional de Tōdai-ji. Después de estas conferencias, se hizo aún más popular, dando más conferencias en Kioto, incluyendo charlas públicas que atrajeron a grandes multitudes.También fue invitado a dar conferencias en la corte del regente imperial (kampaku) Kujō Kanezane (1149-1207), que luego se convirtió en seguidor de Hōnen.A instancias de Kanezane, Hōnen reelaboró sus conferencias en su obra magna, el Senchakushū, que resume sus principales enseñanzas. thumb|Preparación del debate de Ohara thumb|Hōnen se reúne con Kujo KanezaneA medida que la enseñanza de Hōnen se hizo popular y se extendió por toda la nación, algunos individuos comenzaron a interpretar las enseñanzas de maneras más radicales e inesperadas, incluyendo formas de antinomianismo así como críticas a otras escuelas budistas.En 1204, los monjes Tendai del monte Hiei imploraron a su sacerdote principal que prohibiera las enseñanzas del nembutsu exclusivo y que desterrara a cualquier adepto de su principado.Atone & Hayashi (2011), pp. 34-35.
En 1205 el templo de Kōfuku-ji, situado en Nara, imploró al emperador Toba II que sancionara a Hōnen y a sus seguidores.Morell, Robert E. (1983). Jokei and the Kofukuji Petition, Japanese Journal of Religious Studies 10 (1), 6-38 El templo proporcionó al emperador nueve cargos contra los seguidores de Hōnen. Los detractores de Hōnen citaron ejemplos de sus seguidores, como Gyoku y Kōsai, que supuestamente cometieron actos vandálicos contra templos budistas, rompieron intencionadamente los preceptos budistas o hicieron que otros se apartaran intencionadamente de las enseñanzas budistas establecidas.興福寺奏狀（全） @ 活在恩海裡 :: 痞客邦 PIXNET :: 興福寺奏状 Las acusaciones argumentaban que el énfasis en el nembutsu negaba la utilidad de todas las demás prácticas budistas y desalentaba el culto tradicional a los kami. También argumentaban que Hōnen colocaba al laico más humilde en pie de igualdad con el monje más sabio, haciendo inútil a todo el estamento monástico.Bowring, Richard. Religious Traditions of Japan: 500-1600. Cambridge: Cambridge University Press, 2005. 247.Andrews, Allan A. “The Essentials of Salvation: ‘A Study of Genshin’s Ōjōyōshū.’” The Eastern Buddhist, vol. 4, no. 2, 1971, pp. 50–88. JSTOR, http://www.jstor.org/stable/44361283. Accessed 31 Aug. 2024. p. 50.
En respuesta, Hōnen y sus seguidores acordaron firmar el Shichikajō-kishōmon («Juramento de los Siete Artículos»), que pedía moderación en la conducta moral y en las interacciones con otras sectas budistas, prometiendo no criticar ni insultar las enseñanzas de otras sectas.Jodo Shu Research Institute, Jokaku-bo Kosai (1163-1247) The Single Calling七箇條起請文
El exilio y los últimos años thumbnail|La predicación pública de Honen El clamor en torno a las enseñanzas de Hōnen se disipó durante un tiempo hasta 1207. En este año murió el regente Kanezane, y después el emperador Gotoba implantó una prohibición contra el nembutsu exclusivo. Esta prohibición fue provocada por un incidente en el que dos seguidores de Hōnen celebraron un retiro de nembutsu al que asistieron diversas personalidades, entre ellas dos damas de la corte. Los discípulos de Hōnen fueron acusados de utilizar la práctica del nembutsu para encubrir sus relaciones sexuales con estas damas.Atone & Hayashi (2011), p. 35.
Como parte de la prohibición, Hōnen (ahora de ochenta años) y algunos de sus discípulos, entre ellos Bencho y Shinran, fueron exiliados a Shikoku, mientras que cuatro discípulos, fueron ejecutados.Bowring, 251.Esto se conoce como la Persecución Jogen de 1207. Se dice que Hōnen respondió a esto de la siguiente manera: «He trabajado aquí en la capital estos muchos años para la difusión del Nembutsu, y por eso he deseado durante mucho tiempo alejarme al campo para predicar a los campesinos, pero nunca llegó el momento de cumplir mi deseo. Ahora, sin embargo, por el augusto favor de Su Majestad, las circunstancias se han combinado para permitirme hacerlo"Fitzgerald, 119
Mientras Hōnen y algunos discípulos clave se exiliaban a la provincia de Tosa, su movimiento en Kioto seguía siendo fuerte. Durante su exilio, Hōnen difundió las enseñanzas entre la gente que encontraba, hasta entra pescadores, prostitutas y campesinos. Sin embargo, el emperador pronto revocó el exilio, aunque Hōnen no regresó a Kioto hasta 1211.Atone & Hayashi (2011), p. 37.En 1212, al año siguiente, Hōnen murió en Kioto, pero pudo componer el Documento de una hoja (Ichimai-kishōmon) unos días antes de morir.
Obras miniaturadeimagen|Hōnen enseñando a sus discípulos
Senchakushū La principal obra de Hōnen en la que expone su doctrina de la Tierra Pura es el Senchakushū o Senchaku Hongan Nenbutsushū (Colección la selección del Nenbutsu y el voto original, 選択本願念仏集), escrito en 1198 a petición del señor Kujō Kanezane (1148-1207). El documento no se difundió ampliamente hasta después de la muerte de Hōnen. Sin embargo, fue copiado y distribuido entre los discípulos cercanos de Hōnen, incluso por Shinran, quien hizo su propia copia.