El Airbus A330 MRTT (acrónimo en inglés de Multi Role Tanker Transport, "Avión de transporte/cisterna multipropósito") es un avión cisterna de reabastecimiento en vuelo fabricado por la compañía Airbus Defence and Space en Getafe a partir de una conversión del modelo civil Airbus A330-200 de transporte de pasajeros.

El A330 MRTT fue candidato en el concurso de renovación de la flota de los aviones cisterna de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, y de ser seleccionado, habría sido fabricado conjuntamente con Northrop Grumman con la denominación EADS/Northrop Grumman KC-45. De momento, ha sido adquirido por las fuerzas aéreas de Arabia Saudí, Australia, Emiratos Árabes Unidos, Francia,Reino Unido y el Ejército del Aire y del Espacio.

Diseño y desarrollo thumb|250px|A330 MRTT australiano disponiéndose a aterrizar, tras un vuelo de pruebas. thumb|250px|A330 Voyager de la Royal Air Force.

El A330 MRTT es una derivación militar del avión comercial Airbus A330-200. Está diseñado como avión de doble propósito: transporte y reabastecimiento aéreo. Para las misiones de reabastecimiento puede ser configurado con una combinación de cualquiera de los siguientes sistemas: Sistema de pértiga ARBS (Aerial Refuelling Boom System) de Airbus Military para reabastecer a aeronaves equipadas con receptáculo. Pods de reabastecimiento subalares Cobham 905E para reabastecer a aeronaves equipadas con sonda. Una unidad de reabastecimiento ventral de fuselaje (FRU; Fuselage Refuelling Unit) Cobham 805E para reabastecer a aeronaves equipadas con sonda. Un sistema de receptáculo universal UARRSI (Universal Aerial Refuelling Receptacle System Installation) para su propio reabastecimiento.

La cabina de carga del moderno A330 MRTT puede ser modificada para transportar hasta 380 pasajeros militares en una configuración de clase única, lo que permite una completa gama de configuraciones de transporte de tropas al máximo y la personalización compleja adecuada para misiones de transporte VIP e invitados. El A330 MRTT también puede ser configurado para realizar misiones de avión hospital, evacuación médica (MEDEVAC), al ser equipado con hasta 130 camillas estándar que puede llevar en la cabina de pasajeros.

La transformación del A330-200 en MRTT es realizada por Airbus Defence and Space España, en su división de Aviones de Transporte Militar en Getafe (Madrid). Consta de un sistema de repostaje con dos PODS bajo las alas, que albergan dos mangueras con una cesta para el enganche de aviones con sonda. Bajo el fuselaje posterior, a la altura de la sección 18 se encuentra el ARBS (Aerial Refuelling Boom System), el sistema de pértiga para repostar a los aviones con receptáculo por la boca de llenado universal UARRSI (Universal Aerial Refueling Receptacle Slipway Installation). En el interior del MRTT se modifica la cabina de mando para albergar a dos tripulantes adicionales, responsables de las tareas de repostaje y ayudados por un sistema de visión tridimensional sintética. Asimismo, se militariza el sistema de misión y de comunicaciones.

Una vez realizado el 75% de la conversión, cada avión pasa al departamento de Pruebas Funcionales (Functional Tests), que se basan en un pequeño equipo de personal altamente cualificado de ingenieros y Técnicos de Aeronaves (TMA´s) que se encargan de realizar todas las pruebas pertinentes divididas en ATA´s (Hidráulica, Neumática, Comms, Navegación, Trenes de aterrizaje, Combustible, Boom, Pods, etc.).

Acabadas todas las pruebas satisfactoriamente, el aparato pasa al departamento de línea de vuelo, que se encarga de dejar el avión operativo para realizar vuelos de ensayo y contactos con aviones de caza de diferentes ejércitos a lo largo del Estrecho, Cádiz, Portugal y Atlántico Norte. Posteriormente, una vez realizados todos los vuelos y ciclos pertinentes por los pilotos de Pruebas de Airbus Military, el avión pasa a manos del cliente, que con un entrenamiento exhaustivo acepta el avión para su posterior entrada en servicio con su Fuerza Aérea.

El A330 MRTT se basa en el último éxito de la familia electrónica de Airbus big twin. La enorme capacidad básica de su depósito de combustible en los A330-200 de transporte de pasajeros estándar implica que no hará falta instalar depósitos adicionales para poder operar como cisterna en vuelo, superando con creces a sus competidores. Al no necesitar depósitos de combustible auxiliares, toda la bodega de carga inferior está disponible para su uso, pudiendo incorporar contenedores LD3, LD6, Palés Militares o cualquier otro tipo de carga adaptada al avión.

El MRTT puede ir equipado con una combinación de manguera y embudo en alas o fuselaje, o el avanzado sistema de recarga de combustible en vuelo de EADS CASA (Advanced Refuelling Boom System, ARBS). El ser compatible con ambos sistemas de repostaje es una gran ventaja, ya que le permite repostar a prácticamente cualquier avión. En la cabina se pueden colocar un operador de pértiga de repostado y un puesto de planificación de misiones, que incluirían controles remotos dotados del perfeccionado sistema de visión 2D/3D.

La configuración de la cubierta de carga principal, bajo la cubierta de pasajeros, permite el transporte de los contenedores normalizados comerciales tipo D, y plataformas de carga, a través de la norma ISO militar, la OTAN y las plataformas (incluyendo asientos) y contenedores, a los equipos militares y otros objetos grandes, que se cargan a través de una puerta de carga lateral.

Al igual que el avión de pasajeros, la versión civil A330-200, el A330 MRTT incluye dos compartimentos de carga inferiores, en la cubierta de pasajeros (hacia adelante y hacia atrás), y un área de mayor capacidad. La bodega de carga se ha modificado para poder transportar hasta 8 pallets de carga militares, además de civiles ULD.

Un área de descanso de la tripulación, en el compartimiento opcional (CRC) ubicado en la cabina delantera, puede ser instalada fácilmente para una tripulación de refuerzo, con el fin de aumentar el tiempo disponible para una misión en vuelo. La cabina de pasajeros del A330 MRTT puede ir equipada con un conjunto de airstairs extraíble, para permitir a la tripulación y a los pasajeros que puedan entrar y salir de la aeronave cuando las escaleras telescópicas o equipos de apoyo en tierra no estén disponibles en otra base militar o civil.

También existe una propuesta para la construcción en el futuro de un avión de alerta temprana AWACS (Airborne Warning And Control System), con un radar giratorio en la parte superior del fuselaje, designado temporalmente como RS 5100 CABS DRDO AWACS crore program. La India podría comprar 6 de estas aeronaves de mando aéreo, en el lanzamiento formal de los programas propios AWACS de la India (Airborne Warning and Control System), en donde el Airbus A330 se utilizará como su plataforma aérea.

Ensamblaje Airbus SAS ensambla inicialmente aviones civiles A330-200 en Blagnac (cerca de Toulouse, en Francia), que se entregan al Airbus Defence para luego realizar la conversión en Getafe, España, para el montaje final de los nuevos sistemas de abastecimiento de combustible y aviónica militar.

El nuevo avión cisterna para misiones de reabastecimiento aéreo de combustible a otros aviones fue certificado por las autoridades españolas en octubre de 2010, y la primera entrega a Australia se esperaba que tuviera lugar a finales de 2010. La empresa Qantas Defence Services haría la conversión de los otros cuatro aviones de pasajeros A330-200, en su centro del Aeropuerto de Brisbane en nombre de EADS para la RAAF.

El nuevo A330 MRTT, totalmente operativo, lo han encargado la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF, por sus siglas en inglés), la RAF británica, así como las fuerzas aéreas de los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. La RAAF fue el primer cliente de lanzamiento del avión cisterna A330 MRTT y, posteriormente, la India confirmó la compra de otros 6 aviones cisterna.

Transporte

Pasajeros

Configuración de dos clases: 270 pasajeros (30 + 240). Configuración para transporte de tropas: 380 pasajeros.

Carga

Piso superior (operaciones de carga completa): 26 plataformas militares 463-L. Piso inferior (carga a ambos lados): 27 contenedores LD3 en el compartimento de carga.

Evacuación médica

Configuración Medevac básica: 130 camillas OTAN, además de personal médico; y 50 asientos para pasajeros de conversión rápida. Configuración Medevac completa: 6 estaciones/espacios de cuidados intensivos, 70 camillas OTAN, 113 asientos para pasajeros y suministro completo de equipos médicos adicionales.

Reabastecimiento aéreo

Capacidad de combustible: 137 500 litros. Velocidad de repostaje: Sistema de pértiga ARBS: 4500 l/min (reabastecimiento de combustible a un Eurofighter a 560 km/h a 7600 metros). Sistema por manga y canastilla: hasta 3024 l/min (reabastecimiento de un Airbus A400M a 3,5 bar). Pods de ala: 1600 l/min (pueden repostar 2 aeronaves simultáneamente).

Componentes Referencias:https://www.nrc.gov/docs/ML1005/ML100541256.pdfhttps://ntrs.nasa.gov/api/citations/19950018204/downloads/19950018204.pdfhttps://www.thaiairways.com/flightsimulator/spec/A330_A340%20Convertible-SIM-Spec.pdfhttps://www.diehl.com/cms/files/Capability_List_Appendix_I_Issue_19_2.pdfhttps://www.smartcockpit.com/docs/A330_Flight_Deck_and_Systems_Briefing_For_Pilots.pdfhttps://www.matlabexpo.com/content/dam/mathworks/mathworks-dot-com/images/events/matlabexpo/uk/2017/model-based-design-for-fuel-system-development.pdf

Electrónica Sistema País Fabricante NotasLenguaje de programaciónAirbus FranciaSAORed de datos ARINC 429Computadoras primarias de control de vuelo (FCPC)Aérospatiale ADL3Software de las FCPCAérospatialeLenguaje de programación del módulo FCPC de control Ensamblador (generado)Lenguaje de programación del módulo FCPC de supervisión PL/M (generado)CPUs de las FCPCIntel80386Computadoras secundarias de control de vuelo (FCSC)Sextant Avionique2Software de las FCSCAérospatialeLenguaje de programación del módulo FCSC de control Ensamblador (a mano)Lenguaje de programación del módulo FCSC de supervisión Pascal (a mano)CPUs de las FCSCIntel80286Software de las computadoras de advertencias de vuelo (FWC)AérospatialeLenguaje de programación de las FWC AdaCPUs de las FWCIntel80386Computadoras concentradoras de datos de control de vuelo (FCDC)2Software de las FCDC AérospatialeLenguaje de programación de las FCDC Ada (generado o HOOD)CPUs de las FCDCMotorola, Inc.68000Computadoras de gestión de pantallas (DMC) del sistema de instrumentos electrónicos (EIS2, LCD)Diehl Aerospace3Computadoras de envolvente de guiado de la gestión del vuelo (FMGEC)Thales2Computadora de interfaz del sistema multifunctional de distribución de información (MIC) TecnobitSistema operativo de tiempo real de la MIC Wind River Systems VxWorks CPUs de las MICFreescalePowerPC ACAS II Honeywell Sistema operativo de tiempo real de los sistemas de provisión de reabastecimiento en vuelo Wind River Systems VxWorksLenguaje de programación del sistema avanzado de percha de reabastecimiento (ARBS) Ada

Propulsión

Sistema País Fabricante NotasVerificación y validaciónMathWorks MATLABLenguajes de programación (V&V)I-Logix StatemateMotor (opción)Rolls-Royce Holdings2× Trent 772Motor (opción)General Electric2× CF6-80EMotor (opción)Pratt & Whitney2× PW4000-100Pod cisterna (opción)Cobham plc 0, 2 o 3 Cobham 905E. Empresa británica vendida a Advent International.

Variantes

A330 MRTT Conversión del Airbus A330-200 realizada por Airbus Military para tareas de reabastecimiento en vuelo. KC-30A Designación australiana del A330 MRTT con dos pods subalares y sistema ARBS de reabastecimiento en el fuselaje. KC-45A Designación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para el A330 MRTT con dos pods subalares y sistema ARBS en el fuselaje, la versión finalmente no fue adquirida. Voyager KC.Mk 2