Melchor León de la Barra, (La Paz, Real Audiencia de Charcas; 5 de enero de 1776 - La Paz, Bolivia; 26 de diciembre de 1827), religioso y patriota boliviano, fue uno de los principales partícipes de la revolución del 16 de julio en La Paz. Integró la junta revolucionaria, llamada Junta Tuitiva.

Biografía Melchor nació el 5 de enero de 1776 en La Paz, su padre fue el chileno Juan Francisco León de la Barra, quien se había establecido en el Alto Perú luego de ejercer como Corregidor de Sica Sica entre 1763 y 1770. Su madre, Josefa Loayza de la Vega, era una limeña de clase alta que descendía de Alonso de Loayza y García, uno de los conquistadores del Perú.

Recibió una esmerada educación y estudió en la Universidad Mayor Real y Pontificia San Francisco Xavier de Chuquisaca, obteniendo el doctorado en Teología y recibiéndose de abogado. A los 23 años regresó a La Paz donde fue ordenado sacerdote por el Obispo Remigio de la Santa y Ortega el 23 de marzo de 1799 y designado cura de Huarina. Tras algunos años en ese destino fue enviado al curato de Caquiaviri.

Tras la Revolución de Chuquisaca, el 16 de julio de 1809 se produjo el levantamiento en La Paz. De la Barra se adhirió a las ideas revolucionarias y en la noche del 16 de julio de 1809 vistiendo ropas civiles estuvo en el tumulto popular reclamando la renuncia del Presidente y de su partidario el Arzobispo Benito María Moxó y Francolí, con quien el cabildo eclesiástico mantenía un largo enfrentamiento.

Se formó una junta de gobierno independentista denominada Junta Tuitiva, presidida por el coronel Pedro Domingo Murillo, nombrándose Secretario a Sebastián Aparicio, escribano a Juan Manuel Cáceres y como vocales al Dr. Gregorio García Lanza, al Dr. Melchor León de la Barra, José Antonio Medina (tucumano, cura de Sicasica), presbítero Juan Manuel Mercado (chuquisaqueño), Dr. Juan Basilio Catácora y Dr. Juan de la Cruz Monje y Ortega. Se nombraron después otros vocales suplente o ciudadanos agregados: Sebastián Arrieta (tesorero), Dr. Antonio Ávila, Francisco Diego Palacios y José María Santos Rubio (comerciantes), Buenaventura Bueno (maestro de latín) y Francisco X. Iturres Patiño (sochantreDirector del coro en los oficios religiosos.).

En la Junta Tuitiva fue designado en conjunto con el presbítero Juan Manuel Mercado como Secretario de Culto.

thumb|200px|Fachada de la Iglesia de San Francisco. El 25 de julio donó a la causa la suma de mil pesos para ser destinados a levantar una compañía de caballería.

Tras la dispersión de las tropas rebeldes el 25 de octubre en los Altos de Chacaltaya a manos del José Manuel de Goyeneche, Melchor León de la Barra huyó al oeste, hacia las Yungas, pero pocos días después fue capturado y se lo mantuvo detenido en el convento de San Francisco. Fue condenado a 8 años de prisión a cumplir en las Filipinas, a cuyos efectos fue trasladado el 7 de marzo de 1810 a Buenos Aires. Consiguió huir en el trayecto y se radicó en Córdoba.

Finalizada la guerra de independencia volvió a su tierra y fue nombrado Rector del Seminario Conciliar y canónigo del coro catedralicio de La Paz.

Fue diputado por La Paz a la Asamblea Constituyente de 1826, y elegido Vicepresidente de ese congreso, siendo uno de los firmantes de la primera Constitución Política que se dio en el país. Falleció en esa función el 26 de diciembre de 1827.

Su hermano Juan Francisco León de la Barra también ocupó un lugar importante en la historia de la independencia latinoamericana y se lo considera uno de los defensores de la Independencia de Chile, también firmó la primera constitución de ese país. Su otro hermano, José Tiburcio, fue uno de los principales doctores en leyes en las primeras décadas de existencia de la República de Bolivia y estuvo emparentado con la nobleza al casarse con Josefa Landavere, hija natural de la cuarta condesa de Alastaya. También su primo hermano, José Ramón de Loayza Pacheco, fue una destacada figura de la Independencia de Bolivia.

Véase también Historia de Bolivia

Referencias

Notas

Bibliografía Academia Nacional de la Historia (Argentina), Congreso Internacional de Historia de América, Academia, 1966 Gabriel René Moreno, Luis H. Antezana J., Josep María Barnadas, Últimos días coloniales en el alto Perú: Documentos inéditos de 1808 y 1809, 2003. Archivo General de la Provincia de Buenos Aires, Manuel Ricardo Trelles, Índice del Archivo del Gobierno de Buenos Aires Correspondiente al año de 1810, Imprenta de la Tribuna, Buenos Aires, 1860. Academia Colombiana de Historia, Boletín de historia y antigüedades, Imprenta Nacional, 1971. Gustavo Pons Muzzo, Alberto Tauro, Primer Congreso Constituyente, Comisión Nacional del Sesquicentenario de la Independencia del Perú, 1973. Demetrio Ramos Pérez, Historia general de España y América, Ediciones Rialp, 1992, ISBN 84-321-2110-X, 9788432121104 Monteagudo, Bernardo (1812). Ensayo sobre la Revolución del Río de la Plata desde el 25 de mayo de 1809, Mártir o Libre, 25 de mayo de 1812 Bidondo, Emilio A.: La guerra de la independencia en el Alto Perú. Círculo Militar. Buenos Aires 1979. Comisión Nacional del Centenario, Documentos del Archivo de San Martín, Impr. de Coni hermanos, 1910 Archivo de Sucre, Fundación Vicente Lecuna, 1980

Enlaces externos Rodovid alberga la genealogía de Melchor León de la Barra Revolución en el Alto Perú, El Forjista

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