mini|Nekyia: Áyax rencoroso, Perséfone supervisando a Sísifo el alzamiento de la piedra en el Hades. Ánfora ática con técnica de figuras negras, c. 530 a. C. En la mitología y poesía griega, la nekyia (en ocasiones transliterada como necuia) es el viaje a las fronteras del Hades realizado con el propósito de evocar a los muertos e interrogar a sus sombras, generalmente para obtener conocimiento profético. El episodio más célebre es el del canto XI de la Odisea de Homero.
Léxico, etimología y expresiones afines La voz nekyia proviene del griego antiguo hē nékyia (ἡ νέκυια),Diccionario Griego-Español, νεκυία: diosa de los muertos, generalmente en referencia a Hécate. LMPG en línea]. Consultado el 9 de diciembre de 2025. sustantivo femenino derivado de nekyos (νεκύς),Diccionario Griego-Español, νέκυς: muerto, difunto, invocado en las prácticas. LMPG en línea. Consultado el 9 de diciembre de 2025. que significa «muerto» o «cadáver». Literalmente se traduce como la «evocación» o «invocación» de muertos o difuntos.
Voces etimológicamente afines, de raíz «νεκυ-, νεκρο-» (cadáver, muerto): νεκυομαντεία, νεκρομαντεία Diccionario Griego-Español, νεκρομαντεία: necromancia, adivinación por medio de los muertos. LMPG en línea. Consultado el 9 de diciembre de 2025. (nekyomanteía, nekromanteía)adivinación mediante los muertos (nigromancia propiamente dicha) νεκρομαντεῖον (nekromanteîon)oráculo o santuario de los muertos, tal como el Necromantío del Aqueronte en Éfira (Tesprotia).
Nekyia en la literatura Episodios que relatan ese viaje figuran en el corpus mítico de Heracles, Teseo y Orfeo; más conocida es la nekyia, narrada en el canto XI de la Odisea, que describe la conexión de Odiseo con el espacio del Hades.
En esta acción Odiseo no desciende al mundo de los muertos, sino que convoca las sombras sutiles de los muertos a fin de consultar particularmente el alma del sacerdote y profeta Tiresias sobre los medios para regresar a Ítaca. Sacrifica un cordero en un hoyo para que Tiresias beba de su sangre, entre otros pasos pertenecientes al rito de acceso. Además, se reúne y habla con las almas de los héroes muertos.
La Nekyia de la Odisea refleja las costumbres y creencias que pertenecen al culto de la nigromancia, que es la consulta de los muertos como un medio de adivinación. Los extensos restos de lo que fue probablemente el más importante templo de Nigromancia (Nekromanteion) están localizados en un lugar arqueológico sobre una colina desde la que se puede observar el río Aqueronte al noroeste de Grecia. Este sitio es también conocido como Nekyiomanteion.
Virgilio relató el descenso al Hades de su héroe épico, Eneas. El descenso de Jesús a los infiernos en la tradición cristiana es una nekyia de Cristo, y el inferno de Dante es también en esencia una nekyia, aunque el conocimiento de Dante sobre mitología griega fuera de segunda mano, por fuentes latinas como Dictis Cretense y Dares Frigio.
Desde otra perspectiva, en la segunda parte del Don Quijote de Miguel de Cervantes el descenso del héroe a la cueva de Montesinos es, en el fondo, una parodia de los viajes de ultratumba de la épica antigua.
Jung Carl Gustav Jung utilizó el concepto de nekyia como parte integral de su psicología analítica: «La nekyia [...] es la introversión de la mente consciente hacia las capas más profundas de la psique inconsciente».C. G. Jung, Analytical Psychology (Londres, 1976), p. 41. Para Jung, «la nekyia no es una caída inútil o destructiva en el abismo, sino una katábasis significativa [...] cuyo objetivo es la restauración del ser humano en su totalidad».Citado en D. R. Griffin, Archetypal Process (1990), p. 118.
Jolande Jacobi añadió que «esta "gran nekyia" [...] está entretejida con innumerables experiencias menores de nekyia».J. Jacobi, Complex, Archetype, Symbol (Londres, 1959), p. 186.
Viaje nocturno por el mar
Jung utilizó las imágenes de la nekyia —«el viaje nocturno por el mar [...] descen[der] al vientre del monstruo (viaje al infierno)»— y de la «katábasis (descenso al mundo inferior)»C. G. Jung, Psychology of the Unconscious (Londres, 1944), pp. 131, 156 y 220. casi como sinónimos. Sus seguidores más cercanos también las consideraban metáforas indistinguibles de «un descenso a las oscuras y ardientes profundidades del inconsciente [...] un viaje al infierno y a la "muerte"», subrayando, por ejemplo, que «el gran arco del viaje nocturno por el mar comprende muchos ritmos menores, arcos menores dentro del mismo "patrón primordial"»,Jacobi, p. 187. al igual que la nekyia.
Sin embargo, el posjunguiano James Hillman estableció algunas distinciones claras entre ambos conceptos:
En la cultura popular La concepción de la nekyia en Thomas Mann se inspira ampliamente en «las doctrinas de Oriente, el gnosticismo y el helenismo».E. L. Smith, The Hero Journey in Literature (1997), p. 343. Jung consideraba que el primer período azul de Pablo Picasso era el símbolo de la «nekyia», un descenso al infierno y a la oscuridad. En 1937, el compositor inglés Michael Tippett proyectó una gran obra coral basada en conceptos junguianos, titulada Nekyia. Este proyecto acabaría convirtiéndose en la base de su oratorio secular A Child of Our Time.O. Soden, Michael Tippett: The Biography (2019), p. 195.
Véase también Odisea: Apólogos de Odiseo, Episodio de los feacios Catábasis Inframundo griego El Infierno, de Dante.
Referencias
Enlaces externos Odisea. Canto X; texto español en Wikisource. Véanse los vv. 488 - 574: Circe indica a Odiseo cómo ha de llegar al Hades y qué ha de hacer allí. Texto griego en Wikisource. Canto XI: Odiseo en el Hades; texto español en Wikisource. Texto griego en Wikisource.
Sobre la nekyia, en el sitio del Proyecto Perseus
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