Solomon White Conrad ( 1779 - 1831), descendiente del alemán Thones Kunders (anglicizado como Conrad) nace en Montgomery County, Pensilvania el , era hijo de John Conrad, un herrero y fundidor. Nada se conoce de sus primeros años, aunque es probable fuese aprendiz de una imprenta o librería. Si se sabe de su neta inclinación hacia la Historia natural, inclusive la recolección de minerales. Fue un estricto quakero, desarrollándose como ministro.
Hacia 1801 se establece como impresor y vendedor de libros de una firma de Filadelfia, y un año más tarde se casa con Elizabeth Abbott (1785-1884). En 1805 se asocia con Emmon Kimber en el 93 Market Street, pero Kimber lo arruina financieramente, siendo la empresa quebrada en 1815; posteriormente opera por cuenta propia en el 87 Market Street.
La casa de Conrad, que albergaba admirables colecciones de historia natural, se convirtió en lugar de encuentro de destacados científicos y llegó a ser el primer salón de historia natural de Filadelfia.
Fue miembro de la "Philadelphia Academy of Natural Sciences" (siendo su bibliotecario), de la "American Philosophical Society" y de la "Philadelphia Society for Promoting Agriculture". Y fundó el "Agricultural Almanack" en 1816; lo hizo hasta 1829 y tuvo una enorme circulación, dando información sobre la cría de ganado. Lamentablemente sus finanzas sufrían debido a que prefería ausentarse en expediciones de recolección de especímenes de flora, conchas y minerales. Tuvo una gran reputación como geólogo y botánico y, a juzgar por sus etiquetas de los minerales, en las que se lee "Vendido por S. W. Conrad," fue un especialista en especímenes minerales --el más adelantado vendedor de EE. UU.; donde su profesión de impresor lo ayudó excelentemente en preparar el etiquetado.
En 1814 publica un artículo en "Zircon from Trenton, New Jersey", en la revista científica "American Mineralogical Journal" de su amigo Archibald Bruce.
En 1815 publica una Table of the Constituent Parts of Earthy Minerals (Tabla de Constituyentes de Minerales terráqueos), con 150 minerales y rocas. En la revista de la "Philadelphia Academy" publica "Notice of a mineral which approaches to the bildstein of Werner; with a few remarks on the connexion of bildstein with feldspar."
En 1816 es reconocido por Parker Cleaveland debido a sus colaboraciones en Cleveland's Elementary Treatise on Mineralogy and Geology, primer texto de esa clase publicado en EE. UU. En 1823 da conferencias en Mineralogía en la Universidad de Pensilvania, y para 1829 es por oposición Profesor de Botánica.
Fallece el . Su herbario y sus colecciones de minerales se encuentran en la Academy of Natural Sciences. Su hijo, Timothy A. Conrad (1803-1877), fue un excelente naturalista, paleontólogo e ilustrador.
Honores Epónimos (Lamiaceae) ConradinaA.Gray Proc. Amer. Acad. Arts viii. 294 1870 (IK)
Especies (Empetraceae) Corema conradii (Torr.) Torr. Encycl. Trees Shrubs 1092 1842 (IK)
Referencias
Fletcher, SW. 1959. The Philadelphia Society for Promoting Agriculture, 1785-1955 Greene, JC; JG BURKE. 1978. The science of minerals in the age of Jefferson. Trans. American Philosophical Society, 68 (4): 1-114
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