«The Climb» —en español: «La subida»— es una canción interpretada por la cantante estadounidense Miley Cyrus para la película de 2009 Hannah Montana: The Movie. La canción fue escrita por Jessi Alexander y Jon Mabe, y producida por John Shanks. Se lanzó el 5 de marzo de 2009 como el sencillo principal de la banda sonora de la película bajo el sello Walt Disney Records, y también se incluyó como pista adicional en la versión internacional del álbum The Time of Our Lives. La canción es una power ballad con letras que describen la vida como un viaje difícil pero gratificante. Está estilizada como una balada de pop country y fue la primera canción en solitario de Cyrus que se lanzó en la radio country. La instrumentación incluye piano, guitarra y violines.
La canción fue nominada en la categoría de «Mejor Canción Escrita para una Película, Televisión u Otros Medios Visuales» en la 52.ª edición de los Premios Grammy; sin embargo, Walt Disney Records retiró la candidatura porque no había sido escrita específicamente para una película, como requerían las reglas de elegibilidad de la categoría. La canción se convirtió en un éxito entre los diez primeros en las listas de Australia, Canadá, Noruega y Estados Unidos. En Estados Unidos, alcanzó el número cuatro en el Billboard Hot 100 y se convirtió en el octavo sencillo digital más vendido de 2009. Cinco meses después de su lanzamiento, el sencillo fue certificado triple platino por la Asociación de la Industria de Grabación de América (RIAA).
El video musical que acompaña la canción fue dirigido por Matthew Rolston y muestra escenas de Cyrus escalando una montaña o cantando, intercaladas con clips de Hannah Montana: The Movie. Cyrus promocionó la canción con varias presentaciones en vivo, incluyendo como número de cierre de su Wonder World Tour y durante su Gypsy Heart Tour. «The Climb» ha sido versionada por varios artistas y fue la canción más popular entre los aspirantes de la novena temporada del concurso de canto estadounidense American Idol, con Hollie Cavanagh interpretándola en el top seis de la undécima temporada. Simon Cowell, creador del programa de talentos británico The X Factor, eligió «The Climb» como el sencillo debut del ganador de la sexta serie de la competencia. La versión del ganador Joe McElderry, lanzada el 14 de diciembre de 2009 por Syco Music, alcanzó el primer lugar en las listas de sencillos de Irlanda y el Reino Unido.
Antes de su lanzamiento oficial, la canción se estrenó en el evento Kids Inaugural: «We Are the Future» el 19 de enero de 2009.
Antecedentes «The Climb» no fue escrita intencionalmente para la película musical de 2009 Hannah Montana: The Movie. La coautora Jessi Alexander concibió la melodía de la canción mientras conducía hacia la casa de su compañero de composición, Jon Mabe. Una vez allí, Mabe y ella desarrollaron una canción sobre superar los obstáculos de la vida, inspirados en sus luchas personales en la industria musical. Alexander se refirió al proceso como una forma de «terapia»Paxman, Bob (14 de septiembre de 2009). «Climb Every Mountain». Country Weekly. 16 (31). ISSN 1074-3235. y recordó:
La canción que crearon se tituló «It's the Climb» y fue escrita en tercera persona. Alexander describió la versión original como «más espiritual» que la que finalmente se lanzó, y comentó que contenía líneas sobre la oración. Sin embargo, afirmó que sabía que era pop y adecuada para la compañía Walt Disney.
Antes de llegar a Cyrus, varios artistas de música country rechazaron la canción. Finalmente, fue seleccionada por Peter Chelsom, director de Hannah Montana: The Movie, quien la entregó a Cyrus para que la grabara para la película. Chelsom encontró lo que se convertiría en «The Climb» mientras visitaba Nashville, Tennessee, en su búsqueda de 11 canciones nuevas para la película. Después de escuchar la música de Alexander, Chelsom le pidió que enviara canciones para su consideración. Alexander grabó «It's the Climb» en un CD y se lo dio. Semanas después, Chelsom la llamó para decirle que «la canción iba a ser una parte integral de la película». Sin embargo, quería que Mabe y Alexander reescribieran parte del contenido de la canción y la cambiaran de tercera a primera persona. Alexander sintió que los cambios representaban una «parte sustancial de la canción» y comentó: «Para mí, cuando cambias algo de tercera a primera persona, puede cambiar por completo el significado de una línea». Mabe y ella «lucharon por quitar palabras» y sobre cuánto podían cambiar sin perder la integridad de la canción. Después de varios borradores, Mabe y Alexander finalmente crearon una versión que consideraron «perfecta para la película».
Al recibir el borrador final, los cineastas dijeron a los compositores: «Esto es perfecto para Miley, va a cambiar su vida, va a cambiar sus vidas». Chelsom comentó que la canción «elevó» el nivel musical de la película al aprovechar el nuevo rango vocal de Cyrus. Al igual que las otras canciones incluidas en Hannah Montana: The Movie, la canción está «estrechamente entrelazada con la trama y los personajes». En la película, Cyrus interpreta a Miley Stewart, un personaje con una doble vida secreta como la superestrella Hannah Montana. Mantener este secreto causa problemas entre Miley y muchos de los otros personajes, dejándola confundida y arrepentida. Expresa sus emociones escribiendo «The Climb». Según el productor de la película, Alfred Gough, «La canción es su viaje, las lecciones que ha aprendido en la película. Es una épica [...] balada poderosa que encapsula el viaje de Miley y el mensaje de la película».
«The Climb» fue elegida como el sencillo principal de la banda sonora debido a sus elementos country, que presentaron a Cyrus a un público más allá de su audiencia pop habitual. La canción fue el primer esfuerzo en solitario de Cyrus dirigido específicamente a la radio country, aunque anteriormente había grabado y lanzado un dúo country con su padre, Billy Ray Cyrus, titulado «Ready, Set, Don't Go», en 2007. Warren Truitt de About se refirió a la canción como «el intento serio de Miley por irrumpir en el mundo del country contemporáneo». La canción estuvo disponible como descarga digital el 5 de marzo de 2009 a través de un acuerdo de marketing con Rick Hendrix Company y Apple Music. Se lanzó en la radio country y la radio de música contemporánea para adultos en los Estados Unidos el 10 de marzo. El 24 de abril, se lanzó en Alemania como CD. En octubre de 2009, se reeditó en países fuera de los Estados Unidos en la versión internacional del EP de Cyrus, The Time of Our Lives.
Composición thumb|200px|right|La canción está compuesta en la tonalidad de mi mayor. «The Climb» es una power ballad de country pop que incorpora estilos de soft rock y pop rock, y tiene una duración de tres minutos y cincuenta y cinco segundos. Sin embargo, a los dos minutos y cuarenta y cinco segundos, un «repentino y enérgico estallido de violines» entra en la canción, llevándola a su máximo poder. Todd Martens, coeditor de la columna musical del Los Angeles Times, dice que Cyrus utiliza «una voz ronca que aporta un toque de rudeza country» a la canción. «The Climb» está en compás de cuatro por cuatro a un tempo moderado de ochenta pulsaciones por minuto. La canción está en la tonalidad de mi mayor, y el rango vocal de Cyrus abarca una octava y media, desde la nota baja de mi3 hasta la nota alta de do♯5. La canción utiliza una progresión de acordes típica de balada con la secuencia E5–Asus2–F♯7sus.
Según el crítico musical Fraser McAlpine de la BBC, la letra de la canción afirma que la vida debe verse como «un viaje que es difícil pero gratificante». Tanto Martens como McAlpine mostraron un interés especial en la línea «It’s always gonna be an uphill battle/Sometimes I’m gonna have to lose». Martens interpretó la línea como un reconocimiento de la cantante de sus propios errores en la vida, mientras que McAlpine escribió: «En esta canción que trata sobre perseverar en las cosas, los compositores han deslizado [...] que los contratiempos ocasionales no son el fin del mundo». Otros han sugerido que Cyrus también está tomando prestado del Mito de Sísifo de Albert Camus, destacando la absurda lucha de la vida.
Recepción Recepción crítica right|100px|thumb|«The Climb», obtuvo una nominación a los Premios Grammy en la categoría mejor canción escrita para una película, televisión u otro medio visual, pero días después fue descalificada. La recepción de la crítica para la canción fue generalmente positiva. Fraser McAlpine de la BBC sintió que la letra de la canción era simple, pero elogió la voz de Cyrus: «Miley se absuelve a sí misma muy bien vocalmente, hay momentos en los que su voz suena un poco tensa, pero es bueno oírla en una pista que es un poco más moderada y con menos producción frenética de las canciones uptempo pop descarado a las que estamos acostumbrados». Michael Menachem de la revista Billboard cataloga a la canción como «una de las baladas más fuertes del año». Wesley Morris de The Boston Globe alabó a «The Climb» por ser un «hermoso himno de liberación». Leah Greenblatt de Entertainment Weekly dijo que en canciones como «The Climb», Cyrus logra retomar sus raíces country, sin embargo no se aleja de su audiencia pop habitual. Todd Martens de The Los Angeles Times cree que «The Climb» es una canción adelantada para el día de San Valentín. Sin embargo, Martens opina que es una rara balada de Miley que está a la par con algunas de sus más valientes canciones del género teen pop.
Heather Phares de Allmusic dijo que: «las mejores canciones que Cyrus canta en la banda sonora tienen su propio nombre en ellos». Phares también comparó el estilo musical del álbum con Shania Twain y describió la canción como «natural». Al hacer la revisión crítica de The Time of Our Lives, Michael Hann de The Guardian destacó que «The Climb» es una «balada bastante superior», en comparación con «When I Look At You» y «Obsessed». Hann dijo que la canción le añadió al extended play una balada muy potente que modificó la colección en general. Jon Caraminica de The New York Times describió a «The Climb», como un «nuevo sencillo [...] inspirado en el country rock que fácilmente podría confundirse con un autoajuste de cuentas». Mientras que James Reed de The Boston Globe calificó a la presentación de la canción como «sosa, pero con inspiración». Dan Milliken de Country Universe le otorgó a la canción una calificación de D+. Su opinión se basó únicamente en dos carteles de motivación: para describir la canción, «la vida: No es sobre el destino, sino sobre el viaje», para describir el contenido de la canción, el escritor utilizó el texto «éxito: Todo es fácil cuando eres linda». Posteriormente amplió su opinión, llamándola «una reformulación sin alma de un mensaje filosófico muy famoso que no proporciona un contexto emocionalmente coherente o con justificación». Sin embargo Milliken destacó que Cyrus «es una muy buena cantante para alguien de su edad». Asimismo, en un artículo publicado en 2015 por The Guardian, la canción fue calificada como una de las 10 mejores de la discografía de la cantante.
Premios y nominaciones