Historia del Hércules de Alicante Club de Fútbol, club de fútbol español de la ciudad de Alicante en la Comunidad Valenciana.
Predecesores del Hércules C.F. Toda la historia futbolística alicantina comienza cuando finalizaba el , y unos marineros ingleses, del buque Theseus, que había traído a Santa Pola a científicos de su país para estudiar el eclipse de Sol del 28 de mayo de 1900, se distraían en la playa jugando al fútbol, deporte hasta entonces desconocido en las tierras alicantinas.
En enero de 1903, el profesor de Educación Física, José Muñoz, empezó a difundir el fútbol contando con un campo entre el Paseo del Dr. Gadea y la Calle de Alemania, enfrente del Parque de Canalejas. Se constituyeron dos equipos que se llamaron Blanco y Azul, por los colores de la bandera alicantina. Al año siguiente, octubre de 1904, se creó la primera sociedad futbolística, el Sportman Club Lucentino. A este le siguieron el Racing, el Mercurio, el Club Atlético Alicante, el Lucentum, el Natación o el Bellas Artes, que llegaría a absorber al Hércules durante unos meses en 1920.
"El Chepa" fundador del Hércules C.F.
thumb|right|180px|"El Chepa" fundador del Hércules C.F. Fue un modesto chaval, jorobado por haberse caído de las escaleras de su casa cuando tenía 2 años, el que propuso en 1914 la creación de un equipo, que deseándolo poderoso, llevaría el nombre del mitológico Hércules, símbolo de una fortaleza imbatible, como la que quería inculcarle a sus jugadores. Aquel joven se llamaba Vicente Pastor Alfosea, conocido popularmente por "El Chepa", que era mancebo de farmacia.
Comienzos del Hércules C.F. (1914–1922)
En 1918, aquel bisoño Hércules, logra el campeonato local infantil, mientras que el primer partido del que se tiene crónica escrita que disputase, fue el 22 de junio de 1919 contra el Athletic Club Benaluense al que venció por 2-1. Vestían por aquel entonces los herculanos camiseta a rayas blancas y rojas, no obstante, la blanquiazul correspondería a otro club alicantino constituido en 1919: el Club Natación Alicante. Una vez desaparecido este, tomaría el Hércules sus símbolos actuales, participando por primera vez con camiseta blanca y azul el 4 de noviembre de 1928.
1922 - Fundación del Hércules C.F. El 20 de octubre de 1922, el gobierno civil aprueba el reglamento del Hércules y el 25 es admitido en la Federación Regional Levantina, fecha en la que se puede dar por, oficialmente, creado el club, pasando la presidencia de José Masiá Enebra a Alberto Misó Ferrándiz. 35 eran los socios con los que se contaban.
Primera década (1922–1930)
thumb|left|180px|Una de las primeras plantillas del Hércules C.F. Se conocen muy pocos datos del Hércules C.F. en estos años. En la temporada 1923-24, se proclama campeón provincial batiendo al Castellón en la final.
El primer gran triunfo nacional arribaría el 1 de junio de 1930, cuando el Hércules llegó a la final del Campeonato amateur de España jugado en el flamante estadio barcelonés de Montjuïc, en presencia de los reyes Alfonso XIII y Victoria Eugenia. Los alicantinos, muy cansados al haber jugado 3 días antes un encuentro repetido de cuartos de final, cayeron por 3-2 frente al Gijón, habiéndoles anulado un claro gol y escamoteado un penalti.
Los primeros presidentes del club en sus primeros años de historia fueron:
Alberto Misó (1923–1924), Enrique Picó (1924–1925), José Olmos (1925–1926), Enrique Arlándiz (1926–1927), Enrique Picó (1927–1929) y Eduardo Campos de España (1929–1930).
Años treinta en el Hércules thumb|right|300px|Plantilla del club el año 1936 Las concentraciones del equipo de los años 30 eran en Aguas de Busot, este sitio lo eligió el entrenador Manolo Maciá.
Algunos de los que formaban la directiva del 34 eran: Renato Bardín Mas, Eladio Pérez del Castillo, Agustín Gosálvez y Pascual Rosser Guixot, junto con el periodista Juan Antonio Espinosa.
El Hércules subió a Primera División en la campaña 35-36; fue una sorpresa para todos; lo formaban entre otros, Blázquez, Salvador, Pérez, Aparicio, Goyeneche, Sala, Tatono, Maciá y Morena.
José Pérez García fue el primer jugador internacional del Hércules, venía del Victoria de Las Palmas; jugó el primer encuentro internacional justo después de la Guerra Civil.
La primera visita del Real Madrid al Hércules fue el 10 de noviembre de 1935, cuando el Hércules ya estaba en Primera. La primera visita del Barcelona fue el 19 de abril de 1936. El Barcelona jugó contra el Hércules en Bardín y quedaron en un empate a dos; los dos goles del Hércules los marcó el jugador Blázquez. En la clasificación los dos equipos tenían 24 puntos pero quedaron el Barcelona 5.º y el Hércules 6.º.
La Guerra Civil descompuso y dejó mucha huella en el equipo ya que los jugadores se habían separado entre los dos bandos. De los campos de concentración pudieron salir Maciá y Blázquez, pero Mandizábal murió al derribar su avión y al entrenador Manuel Suárez Begoña lo encontraron en una cuneta de Aguas de Busot muerto.
Los campos de fútbol estaban la mayoría destrozados y muchísimos equipos desaparecieron. A pesar de que fue muy difícil substituir a los jugadores, que tenían ya sus años y estaban destrozados por las secuelas que había dejado la guerra, en la campaña 39-40 el Hércules pudo hacer un papel digno en Primera.
En junio de 1939 nombraron a Alfredo González presidente y a Luis Casanova vicepresidente del Hércules. En este año se rehabilitó el estadio, reorganizaron el club y rehabilitaron la plantilla.
Años cuarenta
Con Eladio Pérez, como presidente, y el alcalde Manuel Montesinos Gómiz, como vicepresidente, el Hércules se posicionó en la novena posición al finalizar la temporada 40-41. El colofón de la temporada fue la inclusión del arquero José Pérez García en la selección española para el partido Portugal-España, primer y único jugador en vestir la roja. No obstante, un choque fortuito con un delantero portugués le produjo una lesión que más tarde se tradujo en pérdida de visión.
En los primeros meses del 41, con la fusión del Hércules y el Alicante a la vista, varios jugadores de este último pasan a engrosar la lista de los que en los años siguientes proporcionarían grandes tardes de gloria al Hércules, como el noveldense Pina, quien debutó la temporada 40-41 frente al Barcelona, y Corona, que más tarde jugaría en el Real Madrid.
El 8 de abril de 1941 se fusionaron el Hércules F.C. y el Alicante C.F., por poco tiempo. Y así el Hércules pasa a llamarse Alicante Club Deportivo.
La temporada 41-42 fue un fracaso absoluto por el descenso a Segunda División.
El 5 de mayo de 1942 se decide cambiar el nombre del club y reconvertirlo en Hércules de Alicante. En esta temporada 42-43 el Hércules mantiene la permanencia en Segunda tras empatar en Altabix.
El 9 de octubre de 1943 pasa a denominarse de nuevo Hércules Club de Fútbol.
El esfuerzo dedicado por la entidad al completo para subir a Primera fue de los que hacen época, la remodelación por parte del presidente, el entrenador y los jugadores.
Tras derrotar al Baracaldo en la última jornada (1944/45) se logró matemáticamente el ascenso a Primera. De aquellos años, el homenaje a Manuel Maciá, santo y seña del Hércules durante casi 20 años, donde se enfrentaron a un Real Madrid plagado de estrellas, consiguiendo una gran victoria por 2-1.
En la siguiente temporada (1945/46) un comienzo desastroso termina con el club descendiendo. La temporada siguiente, 46-47, se plantea el objetivo de volver a la Primera División, y el Hércules rozó el ascenso, pero la Real Sociedad se situaría 2 puntos por encima y tras batir al Murcia ascendió a Primera.
El 4 de enero de 1948 el Hércules encajaba una humillante derrota en La Rosaleda por un 9-2. Lo anecdótico del partido fue que todos los goles contrarios los marcó el mismo jugador, Bazán, y las crónicas hablan del guardameta herculano Cosme como el mejor de su equipo. Ese mismo año un jugador importantísimo y vital fue Calsita, que a punto estuvo de llevar al Hércules a Primera con sus 23 goles, pero no tardó el Atlético de Madrid, quien se proclamara campeón de liga, en llevárselo a sus filas.
Con el estadio Bardín a años luz de registrar los llenos de antaño, las temporadas 48-49 y 49-50 supusieron un descenso en las expectativas herculanas, de la cuarta plaza de Primera a la décima de la Segunda. La marcha de Calsita al Atlético de Madrid fue el detonante de la crisis herculana, pero con la acción presidencial de Heliodoro Madrona la trayectoria blanquiazul en la temporada 50-51 fue de menos a más y se alcanzó una cuarta plaza gracias, entre otros, a jugadores como Cosme, Oliver, Torres, Pina, etc.
Años cincuenta
En la temporada del 1950/51, el Hércules fue de menos a más y llegó a alcanzar una cuarta plaza.
La temporada del 1953/54 no comenzó bien pero al final, teniendo como entrenador a Amadeo Sánchez, llamado "El Gigante Asturiano", consiguió ascender en el último partido jugado en el estadio de Bardín que fue pequeño para acoger a todos los aficionados que fueron el día 27 de junio del 1954, los cuales quisieron estar presentes en el partido contra el Osasuna. El resultado de ese partido fue de 2-0 a favor del Hércules. Jugando en ese momento Gómez Montagut, Durán, Santos, Pina, Navarro, Tártalo, Campillo, Llebaría, Seva Santos, Ernesto, Roth y Alvarín.
El Hércules abandonó el Estadio Bardín y se instalaron en el estadio La Viña, conocido también como el campo de La Florida ya que estaba situado en dicho barrio. El estadio tenía una capacidad para 25.000 personas.
En la temporada 1954/55 consiguió un honroso 6.º puesto, pero en la siguiente (55/56), con el presidente Alfonso Guixot, el Hércules descendió y entró en una etapa en que no podía salir, donde incluso descendió a Tercera. Después con la directiva de Juanito Pastor, el primer olímpico alicantino del Hércules, volvió a brillar y se colocó nuevamente en Primera División.
Cuando Alfonso Guixot volvió, le dio un infarto y el equipo pasó de estar en Primera a Segunda División.
En la temporada 1955/56 el Hércules pasó de una sexta posición a un descenso. El Hércules estuvo años en Segunda División, incluso tocó fondo y descendió a Tercera.
Pronto se recuperó a Segunda con Luis Aragonés (entrenador que llevó a España a ganar la Eurocopa). Fue jugador del Hércules en la temporada 59-60, temporada en la que bajo la dirección técnica de... subió de Tercera a Segunda.
Años sesenta El club comienza la década en Segunda con buen pie alcanzando el tercer puesto en la temporada 60/61. En la 63/64 consigue quedar 2.º y juega la promoción a Primera, pero la pierde contra el Real Oviedo. Al fin llega el ansiado ascenso en la 65/66 al ser campeón de su grupo, pero vuelve la montaña rusa; la temporada siguiente en Primera (1966/67) termina con un nuevo descenso a Segunda que se continúa en picado a Tercera en la 67/68 con un penúltimo puesto.
Pasaría dos temporadas en Tercera, pues, aunque quedó campeón de su grupo en la temporada 68/69, perderá la promoción contra el Castellón. En la siguiente (69/70) por fin asciende tras quedar campeón de su grupo y pasar dos eliminatorias.
La época dorada del Hércules: Rico Pérez y la década de los 70 En 1970 entra en la presidencia José Rico Pérez con el equipo de nuevo en Segunda División, pero este hombre marcará la mejor época en la historia del club. Él quiere hacer un club grande pero ve que la capacidad del viejo campo estrangula las posibilidades de expansión. Esta situación invitó a que el presidente Don José Rico Pérez apostara por la construcción de un estadio que albergara a una afición creciente (se rozaban cifras de 20.000 socios) y optar a ser sede de competiciones importantes como el Mundial de Fútbol de España 1982. Así fue que, en el verano de 1974, con un Hércules pletórico, recién ascendido a Primera División, se inauguraba el estadio José Rico Pérez durante un partido contra el FC Barcelona. Fueron los mejores años del equipo alicantino.