miniaturadeimagen|Peter Blau
La teoría del intercambio social es una perspectiva del campo de la psicología social y la sociología que explica el cambio social y la estabilidad como un proceso de intercambios negociados entre personas.
La teoría del intercambio social propugna que todas las relaciones humanas se forman por el uso de un análisis de coste-beneficio y la comparación con alternativas. Por ejemplo, según esta teoría, cuando una persona percibe los costes de una relación por encima de los beneficios obtenidos, la persona abandonará la relación. Esta teoría tiene sus raíces en la economía, la psicología y la sociología. miniaturadeimagen|304x304px|Claude Levi Strauss
La teoría del intercambio social va unida a la teoría de la elección racional y al estructuralismo, asumiendo sus principales características.
Historia miniaturadeimagen|Jules Dupuit creador del análisis coste beneficio
La teoría del intercambio social se remonta a Thibaut y Kelley (1959), Kelley y Thibaut (1978), Homans (1961) y Rusbult (1983). El sociólogo George Homans publicó una obra "Conducta social como intercambio". En él definió el intercambio social como el intercambio de actividad, tangible o intangible, y más o menos gratificante o costoso, entre al menos dos personas. Después de que Homans fundó la teoría, otros teóricos continuaron escribiendo al respecto, particularmente Peter Blau y Richard M. Emerson, quienes, además de Homans, son generalmente considerados como los principales desarrolladores de la perspectiva de intercambio dentro de la sociología. El trabajo de Homans enfatizó el comportamiento individual de los actores en la interacción entre ellos. Aunque hay varios modos de intercambio, Homans centró sus estudios en el intercambio diádico. John Thibaut y Harold Kelley son reconocidos por enfocar sus estudios dentro de la teoría de los conceptos psicológicos, la díada y el pequeño grupo. Lévi-Strauss es reconocido por contribuir al surgimiento de esta perspectiva teórica desde su trabajo sobre antropología centrado en sistemas de intercambio generalizado, como los sistemas de parentesco y el intercambio de regalos.
Homans resume el sistema en tres proposiciones: éxito, estímulo y proposición de privación-saciedad.
Propósito de éxito: cuando uno encuentra que es recompensado por sus acciones, tiende a repetir la acción. Propuesta de estímulo: cuanto más a menudo un estímulo particular ha resultado en una recompensa en el pasado, es más probable que una persona responda a ella. Propuesta de privación-saciedad: cuanto más a menudo en el pasado reciente una persona ha recibido una recompensa particular, menos valiosa se vuelve otra unidad de esa recompensa.
Peter Blau enfocó sus primeros escritos en la teoría del intercambio social más hacia la perspectiva económica y utilitaria, mientras que Homans se enfocó en los principios de refuerzo que presuponen que los individuos basen sus próximos movimientos sociales en las experiencias pasadas. El enfoque utilitario de Blau alentó al teórico a mirar hacia el futuro, ya que en lo que anticiparon que sería la recompensa en lo que respecta a su próxima interacción social. Blau sintió que si los individuos se enfocaban demasiado en los conceptos psicológicos dentro de la teoría, se abstendrían de aprender los aspectos de desarrollo del intercambio social. Blau enfatizó el análisis económico técnico mientras que Homans se concentró más en la psicología del comportamiento instrumental.
Los primeros trabajos de Richard Emerson sobre la teoría se entrelazaron con las ideas de Homans y Blau. Homans creía que la teoría del intercambio social se basaba en principios de refuerzo. Según Emerson, el intercambio no es una teoría, sino un marco desde el cual otras teorías pueden converger y compararse con el funcionalismo estructural. La perspectiva de Emerson era similar a la de Blau ya que ambos se enfocaron en la relación que el poder tenía con el proceso de intercambio. Emerson dice que la teoría del intercambio social es un enfoque en sociología que se describe con simplicidad como un análisis económico de situaciones sociales no económicas. La teoría del intercambio social trae una forma cuasi económica de análisis en esas situaciones.
Interés propio e interdependencia miniaturadeimagen|465x465px|Van Eyck - El matrimonio Arnolfini
El interés propio y la interdependencia son propiedades centrales del intercambio social. Estas son las formas básicas de interacción cuando dos o más actores tienen algo de valor el uno para el otro, y tienen que decidir si intercambiar y en qué cantidades. Homans usa los conceptos del individualismo para explicar los procesos de intercambio. Para él, el significado del interés propio individual es una combinación de necesidades económicas y psicológicas. Satisfacer el interés propio suele ser común en el ámbito económico de la teoría del intercambio social, donde la competencia y la codicia pueden ser comunes. En el intercambio social, el interés personal no es algo negativo; más bien, cuando se reconoce el interés propio, actuará como la fuerza rectora de las relaciones interpersonales para el avance del interés propio de ambas partes "- Michael Roloff (1981). Thibaut y Kelley ven la interdependencia mutua de las personas como el problema central para el estudio de la conducta social. Desarrollaron un marco teórico basado en la interdependencia de los actores y destacan las implicaciones sociales de las diferentes formas de interdependencia, como el control recíproco. De acuerdo con su definición de interdependencia, los resultados se basan en una combinación de esfuerzos de las partes y acuerdos mutuos y complementarios.
Conceptos básicos La teoría del intercambio social ve el intercambio como una conducta social que puede resultar en resultados tanto económicos como sociales. La teoría del intercambio social se ha analizado generalmente comparando las interacciones humanas con el mercado. El estudio de la teoría desde la perspectiva microeconómica se atribuye a Blau. Bajo su perspectiva, cada individuo está tratando de maximizar sus ganancias. Blau afirmó que una vez que se comprende este concepto, es posible observar intercambios sociales en todas partes, no solo en las relaciones de mercado, sino también en otras relaciones sociales como la amistad.
El proceso de intercambio social brinda satisfacción cuando las personas reciben un rendimiento justo por sus gastos. La principal diferencia entre el intercambio social y económico es la naturaleza del intercambio entre las partes. La teoría económica neoclásica considera que el actor no trata con otro actor sino con un mercado y parámetros ambientales, como el precio de mercado. A diferencia del intercambio económico, los elementos del intercambio social son bastante variados y no pueden reducirse a un solo tipo de cambio cuantitativo. Según Stafford, los intercambios sociales implican una conexión con otra persona; involucran confianza y no obligaciones legales; son más flexibles; y rara vez implican negociaciones explícitas.
Costos y recompensas Los modelos simples de intercambio social suponen que las recompensas y los costos impulsan las decisiones de relación. Ambas partes en un intercambio social se responsabilizan mutuamente y dependen una de la otra. Los elementos de la vida relacional incluyen:
Los costos son los elementos de la vida relacional que tienen un valor negativo para una persona, como el esfuerzo puesto en una relación y los aspectos negativos de un compañero. (Los costos pueden ser de tiempo, dinero, esfuerzo, etc.) Las recompensas son los elementos de una relación que tienen un valor positivo. (Las recompensas pueden ser sentido de aceptación, apoyo y compañía, etc.)
Al igual que con todo lo relacionado con la teoría del intercambio social, tiene como resultado la satisfacción y la dependencia de las relaciones. La perspectiva de intercambio social argumenta que las personas calculan el valor total de una relación particular al restar sus costos de las recompensas que proporciona.
Valor = Recompensas - Costos
Si vale la pena es un número positivo, es una relación positiva. Por el contrario, un número negativo indica una relación negativa. El valor de una relación influye en su resultado, o si las personas continuarán con una relación o la terminarán. Se espera que las relaciones positivas perduren, mientras que las relaciones negativas probablemente terminen. En un intercambio mutuamente beneficioso, cada parte suministra las necesidades de la otra parte a un costo menor para uno mismo que el valor de los recursos que proporciona la otra parte. En dicho modelo, la satisfacción de la relación mutua garantiza la estabilidad de la relación.
Resultado = Recompensas - Costos
Homans basó su teoría en el conductismo para concluir que las personas buscan recompensas para minimizar los costos. La "satisfacción" de las recompensas que obtiene una parte de una relación de intercambio se juzga en relación con alguna norma, que puede variar de una parte a otra.
Proposiciones teóricas Proposiciones teóricas de Nye Ivan Nye propuso doce proposiciones teóricas que ayudan a comprender la teoría del intercambio.
Las personas eligen aquellas alternativas de las cuales esperan la mayor ganancia. Siendo iguales los costos, eligen alternativas a partir de las cuales anticipan las mayores recompensas. Si las recompensas son iguales, eligen alternativas a partir de las cuales anticipan el menor costo. Si los resultados inmediatos son iguales, eligen las alternativas que prometen mejores resultados a largo plazo. Si los resultados a largo plazo se perciben como iguales, eligen alternativas que proporcionan mejores resultados inmediatos. Si los costos y otras recompensas son iguales, los individuos eligen las alternativas que suministran o pueden esperar que proporcionen la mayor aprobación social (o aquellas que prometen la menor desaprobación social). Si los costos y otras recompensas son iguales, las personas eligen estados y relaciones que brindan la mayor autonomía. Si los costos y otras recompensas son iguales, los individuos eligen alternativas caracterizadas por la menor ambigüedad en términos de eventos y resultados futuros esperados. Si los costos y recompensas son iguales, eligen alternativas que ofrecen la mayor seguridad. Si los costos y recompensas son iguales, eligen asociarse, casarse y formar otras relaciones con aquellos cuyos valores y opiniones generalmente están de acuerdo con los suyos y rechazan o evitan a aquellos con quienes están en desacuerdo crónico. Si los costos y recompensas son iguales, son más propensos a asociarse, casarse y formar otras relaciones con sus iguales, que quienes estén por encima o por debajo de ellos. (La igualdad aquí se ve como la suma de capacidades, actuaciones, características y estados que determinan la conveniencia de uno en el mercado social). En las sociedades industriales, si los costos y recompensas son iguales, los individuos eligen alternativas que prometen las mayores ganancias financieras para gastos financieros mínimos.
Proposiciones teóricas de Homans Aunque Homans adoptó un enfoque individualista, una de las principales metas de su trabajo era explicar los microfundamentos de las estructuras sociales y el intercambio social. Al estudiar tales formas de comportamiento, esperaba iluminar las bases subinstitucionales informales de una conducta social más compleja, típicamente más formal y, a menudo, institucionalizada. Según Homans, las estructuras sociales surgen de formas elementales de comportamiento. Su visión de los fundamentos de la estructura social y las formas institucionales está vinculada a las acciones de los individuos, por ejemplo, a sus respuestas a las circunstancias gratificantes y de castigo.