Palencia (en honor al apellido de uno de sus propietarios originales) es un municipio del departamento de Guatemala, situada a 28 km al noreste de la Ciudad de Guatemala, capital de la República de Guatemala. El municipio se extiende sobre una zona selvática, con una población dispersa en pequeños núcleos, normalmente no superiores a los 3,000 individuos. El censo de 2018 arrojó un total de 73.432 habitantes.
Después de la Independencia de Centroamérica y luego de la expulsión de las órdenes regulares y del partido conservador en 1829, los liberales al mando de Francisco Morazán subastaron la hacienda entre sus correligionarios. Sin embargo, tras el derrocamiento del gobierno liberal de Mariano Gálvez 1838, se permitió el regreso de los conservadores y de las órdenes religiosas, quienes poco a poco fueron recuperando sus antiguos bienes, aunque nunca lo hicieron en su totalidad. La hacienda perteneció al general conservador Rafael Carrera, presidente de la República, pero cuando este tuvo que partir al exilio en 1848 la vendió a los frailes dominicos.
Carrera regresó en 1849 y fue nombrado presidente vitalicio en 1854; tras su muerte en 1865, el mariscal Serapio Cruz —quien había sido un aliado de confianza de Carrera y era originario de Palencia— se dio cuenta de que podía tomar el poder e inició una revuelta en 1870, pero fue derrotado y pasado por las armas en Palencia en 1870; su cadáver fue decapitado y su cabeza fue llevada a la Ciudad de Guatemala como trofeo de guerra. Este hecho sangriento fue la chispa que encendió la Revolución Liberal que derrocó al gobierno del mariscal Vicente Cerna y Cerna el 30 de junio de 1871.
El área de Palencia era una hacienda que pertenecía a los frailes dominicos durante el gobierno conservador del general Rafael Carrera; pero después de Revolución Liberal, aprovechando que el presidente de facto Miguel García Granados estaba ausente aplacando una revuelta conservador, el presidente en funciones, Justo Rufino Barrios expulsó a los frailes y les expropió la hacienda, convirtiéndola en ejido para poder subastarla entre sus correligionarios en 1872.
Entre sus principales poblaciones se encuentran Los Mixcos, El Paraíso, San Sur, El Fiscal y Azacualpilla; y entre sus ciudadanos notables está el mariscal Serapio Cruz, conocido popularmente por los guatemaltecos como «Tatalapo».
Toponimia
El nombre de este municipio se remonta a 1624, cuando durante la época colonial, la hacienda «San José» ubicada en el lugar, fue adquirida por Mathias de Palencia, pasando toda la zona con el tiempo a conocerse simplemente como «Palencia».
Geografía física La municipalidad tiene una extensión de 256 km², con una altura media sobre el nivel del mar de 1.400 m. La población se reparte en una treintena de caseríos y un total de 17 aldeas, dedicadas fundamentalmente a la actividad agrícola, con cultivos muy variados y no extensivos. Entre otros productos, se cultivan hortalizas, leguminosas, café, caña de azúcar y diversos tipos de frutas, si bien la zona también cuenta con ganadería bovina y cierta actividad de industrias de artesanía.
Clima
La cabecera municipal de Palencia tiene clima tropical (Köppen: Aw).
Ubicación geográfica
Palencia está en el departamento de Guatemala, y sus colindancias son:
Norte: San José del Golfo, municipio del departamento de Guatemala Noroeste: San Pedro Ayampuc, municipio del departamento de Guatemala Sur: San Jose Pinula, municipio del departamento de Guatemala Este: El Progreso y Jalapa, departamentos de Guatemala Oeste: Ciudad de Guatemala, capital y municipio del departamento de Guatemala
Gobierno municipal
Los municipios se encuentran regulados en diversas leyes de la República, que establecen su forma de organización, lo relativo a la conformación de sus órganos administrativos y los tributos destinados para los mismos. Aunque se trata de entidades autónomas, se encuentran sujetos a la legislación nacional y las principales leyes que los rigen desde 1985 son:
+Principales leyes que rigen a los municipios de GuatemalaN.ºLeyDescripción1Constitución Política de la República de GuatemalaTiene una regulación legal específica para los municipios en los artículos 253 al 262.2Ley Electoral y de Partidos PolíticosLey de carácter constitucional aplicable a los municipios en el tema de la conformación de sus autoridades electas.3Código MunicipalDecreto 12-2002 del Congreso de la República de Guatemala. Tiene la categoría de ley ordinaria y contiene preceptos generales aplicables a todos los municipios, e inclusive contiene legislación referente a la creación de los municipios.4Ley de Servicio MunicipalDecreto 1-87 del Congreso de la República de Guatemala. Regula las relaciones entra la municipalidad y los servidores públicos en materia laboral. Tiene su base constitucional en el artículo 262 de la constitución que ordena la emisión de la misma.5Ley General de DescentralizaciónDecreto 14-2002 del Congreso de la República de Guatemala. Regula el deber constitucional del Estado, y por ende del municipio, de promover y aplicar la descentralización y desconcentración económica y administrativa.
El gobierno de los municipios de Guatemala está a cargo de un Concejo Municipal mientras que el código municipal —ley ordinaria que contiene disposiciones que se aplican a todos los municipios— establece que «el concejo municipal es el órgano colegiado superior de deliberación y de decisión de los asuntos municipales […] y tiene su sede en la circunscripción de la cabecera municipal». Por último, el artículo 33 del mencionado código establece que «[le] corresponde con exclusividad al concejo municipal el ejercicio del gobierno del municipio».
El concejo municipal se integra con el alcalde, los síndicos y concejales, electos directamente por sufragio universal y secreto para un período de cuatro años, pudiendo ser reelectos.
Existen también las Alcaldías Auxiliares, los Comités Comunitarios de Desarrollo (COCODE), el Comité Municipal del Desarrollo (COMUDE), las asociaciones culturales y las comisiones de trabajo. Los alcaldes auxiliares son elegidos por las comunidades de acuerdo a sus principios y tradiciones, y se reúnen con el alcalde municipal el primer domingo de cada mes, mientras que los Comités Comunitarios de Desarrollo y el Comité Municipal de Desarrollo organizan y facilitan la participación de las comunidades priorizando necesidades y problemas.
Integrantes del Concejo Municipal de la Administración Municipal 2020-2024:
–Alcalde Municipal: Guadalupe Alberto Reyes Aguilar
–Concejal Primero: Ramiro Tercero Aquino
–Concejal Segundo: María Cristina Mijangos Jolón
–Concejal Tercero: Nery Guillermo Sanuncini Garrido
–Concejal Cuarto: José Ovidio Itzep Montenegro
–Concejal Quinto: Manuel de Jesús Franco Escobar
–Síndico Primero: Emeterio Rodas Aguilar
–Síndico Segundo: Elio Maín Carrera Alvizures Historia
Durante la época colonial, Palencia era una hacienda; no se encuentra su nombre en el registro de pueblos y ciudades de la Capitanía General de Guatemala. En 1624, la hacienda fue adquirida por Mathías de Palencia, y partir de ese momento la localidad se llamó «Hacienda de Palencia».
Tras la Independencia de Centroamérica
Tras la Independencia de Centroamérica en 1821, se escribió la constitución del Estado de Guatemala, la cual estableció los circuitos para la administración de justicia en el territorio del Estado y menciona que Palencia era parte del Circuito Norte-Guatemala, junto con los barrios de las parroquias de El Sagrario, La Merced, Candelaria, y San Sebastían en la Ciudad de Guatemala, y los poblados de Jocotenango, Chinautla, San Antonio La Paz, San Antonio Nacagüil, Carrizal, lo de Reyes, el Chato, las Vacas, las Tapias, Las Flores, Pueblo Nuevo de Santa Rosa, Pontezuelas, Navajas, San José, lo de Iboy, Vuelta Grande y Zarzal.
El 4 de septiembre de 1832, la hacienda de Palencia fue subastada por Juan José Guerra; las medidas del terreno fueron realizadas por José Gregorio Carrascosa y Pantaleón Díaz, y fue finalmente adquirida por Manuel José Jáuregui y Juan Nepomuceno Asturias, a razón de 200 pesos por caballería.
En 1848 se reporta que la hacienda pertenece al general Rafael Carrera, a la sazón presidente de la República, quien cuando fue exiliado a Chiapas decidió vender sus propiades de Palencia, junto a otras que tenía en Agua Caliente, Plan Grande, Los Cubes, El Cangrejito y Lo de Silva. Tras la salida de Carrera, la Asamblea Legislativa cedió las tierras de Palencia a la Orden de Predicadores, a quienes solicitó Carrera que las tierras no fueran comprometidas y que se reuniera a los habitantes pacíficamente para educarlos.
Los dominicos se dedicaron a cultivar grandes extensiones de tierra con caña de azúcar en la región de Santa Rosa Grande, Canalitos y El Aceituno, contratando salvadoreños y empleando a personas de raza negra descendientes de antiguos esclavos.
La Rebelión de la Montaña La Rebelión de la Montaña fue un movimiento campesino e indígena Xinka que tuvo lugar entre 1834 y 1838, durante el gobierno de Mariano Gálvez. En este contexto, es importante resaltar la necesidad de reinterpretar la historiografía liberal guatemalteca, explorando el papel de los actores tradicionalmente invisibilizados, es decir, los Xinka y la población ladino-mestiza. Fueron los campesinos Xinka de las montañas de oriente quienes iniciaron la revuelta, lo que nos lleva a preguntarnos: ¿por qué se rebelaron? (González, 2017).
El gobierno liberal, a fin de contrarrestar los asaltos en el Camino Real, ruta que atravesaba el oriente, envió tropas para terminar con el bandidaje que asolaba el comercio y las haciendas. Además, ordenó la destrucción de los poblados situados a la orilla del camino; por ejemplo, mandó a reducir a cenizas los ranchos sospechosos de albergar malhechores. También decidió el reasentamiento forzoso de los habitantes, supuestos delincuentes, medida que tenía como trasfondo el poblamiento de la salida atlántica.
Entre otros antecedentes de la rebelión, debe considerarse la legislación que estipuló la reducción de tierras baldías a propiedad individual mediante el pago de un precio razonable. Los poblados enfrentaron la presión de los grandes propietarios, quienes podían manipular sela legislación relativa a denuncias de tierras, lo que provocó el desalojo de algunas comunidades de territorios que consideraban propios” (González, 2017).
En este punto, es fundamental señalar que la Rebelión de la Montaña fue consecuencia del abandono del gobierno central hacia las comunidades rurales del nororiente del departamento de Guatemala y el oriente del país. A ello se sumaron las amenazas y el despojo de la propiedad comunal, así como “la exclusión de los campesinos del oriente, quienes también ocuparon el polo dominado y marginado de la sociedad” (González, 2017).
La Montaña en la historia
Sin embargo, la historia de Palencia y el territorio de “La Montaña” no comienza con los movimientos armados del que derrocaron gobiernos y fundaron la República. Se remonta mucho antes de la invasión española, la fundación de la colonia o el traslado de la capital de Guatemala al valle de las Vacas.
Lo que hoy llamamos “La Montaña” era, antes de la llegada de los españoles, un territorio común de encuentro, comercio y tránsito entre los pueblos Maya y Xinka. En la región nororiente del departamento de Guatemala. “La Montaña” funcionaba como un extenso corredor comercial y de intercambio. En zonas como Canalitos, en la zona 25 de la ciudad, Las Canoas, en parte de la ruta al Atlántico entre las zonas 25 y 18, así como en comunidades del municipio de San José del Golfo, se han encontrado yacimientos de obsidiana. Sin embargo, los sitios más importantes, con grandes cantidades de esta roca volcánica y evidencia de antiguos talleres se localizan en el municipio de Palencia, específicamente en el caserío El Chayal y las aldeas El Fiscal, Los Mixcos y Sansur.