miniatura|derecha|200px|Racimo de uvas monastrell. La monastrell (también conocida como mataró y mourvèdre) es una variedad de uva tinta que crece en muchas regiones del mundo, entre las que están las Denominaciones de Origen (DO) españolas de Alella, Alicante, Yecla, Jumilla y Bullas, y las Islas Baleares, las regiones francesas del Ródano y la Provenza, los estados de California y Washington de EE. UU y las regiones australianas de Australia Meridional y Nueva Gales del Sur. En América del Sur, en el Valle del Itata en el sur de Chile.
Se usa para hacer vinos tintos varietales y también es un importante componente del vino australiano de mezcla GSM (garnacha, syrah y mourvèdre). La variedad es usada también para hacer vinos rosados y vinos fortificados al estilo de los de Oporto.J. Robinson (ed) "The Oxford Companion to Wine" Third Edition pp. 459-460 Oxford University Press 2006 ISBN 0-19-860990-6
La monastrell tiende a producir vinos tánicos que pueden tener un alto contenido de alcohol. El estilo de vino que se produzca a partir de esta uva varía mucho en función del lugar donde se produce, pero de acuerdo con la experta en vinos Jancis Robinson la monastrell a menudo tiene notas a tierra y a animales de caza, así como aromas a frutas rojas suaves.Robinson, Jancis Vines, Grapes & Wines Mitchell Beazley 1986 ISBN 1-85732-999-6 De acuerdo con el experto en vino Oz Clarke, el vino joven de monastrell puede venir defectuoso con notas de azufre, reductivos y sabores "granjeros", aunque estos sabores se suavizan con la crianza.Oz Clarke Encyclopedia of Grapes pg 140-141 Harcourt Books 2001 ISBN 0-15-100714-4
La variedad puede ser difícil de cultivar, porque prefiere "que le dé el sol por arriba y el agua por debajo", lo que significa que necesita un tiempo muy cálido, muy poca cantidad de hojas con respecto a la fruta y también una adecuada cantidad de agua o un sistema de irrigación para producir frutos sabrosos e intensos y que no sean demasiado amermelados o herbáceos. Las vides son susceptibles a muchos riesgos viticulturales, como el mildiu, y un follaje demasiado vigoroso no es beneficioso para su viticultura.
Historia izquierda|miniatura|200px|Dibujo de la mourvèdre en un libro de ampelografía de principios del . La mayoría de los historiadores del vino concuerdan en que la monastrell tiene un origen español, aunque el sitio exacto no se puede determinar con precisión. Probablemente, la variedad fue introducida en Sagunto (Valencia) por los fenicios en torno al 500 a.C. El nombre adaptado de mourvèdre probablemente proviene de Murviedro (Morvedre en valenciano, hoy en día Sagunto), que se encuentra cerca de Valencia, mientras que el nombre español de mataró proviene de Mataró, Cataluña, que se encuentra cerca de la actual Barcelona.Integrated Viticulture Online s.v. Mourvedre , Universidad de California. A pesar de la cercana asociación con Murviedro y con Mataró, la uva se ha conocido en España como monastrell por razones que siguen siendo desconocidas, aunque Oz Clarke ha especulado que se escogió un nombre "neutral" para no ofender el orgullo local de alguno de los municipios.
La monastrell se estableció en el Rosellón, Francia, en el , y desde ahí se difundió hacia el este a la Provenza y al Ródano. Estaba ampliamente difundida hasta que se produjo la epidemia de filoxera del . Francia y otros países europeos recuperaron sus viñedos con esquejes de vitis vinífera traídos de América. En ese momento se descubrió que la monastrell no arraigaba bien y muchos viticultores replantaron sus viñedos con otras variedades.Tablas Creek Vineyard "About Mourvèdre:" Grape Variety Guide. Consultado el 2 de julio de 2012
La monastrell llegó a California a finales de la década de 1860 con la colección de Pellier. La variedad, conocida como mataró, fue usada en primer lugar para el vino de garrafa. A finales del , los Rhone Rangers mostraron interés en la monastrell como una variedad "premium" y comenzaron a buscar antiguas plantaciones de esta vid en los viñedos del condado de Contra Costa, en California. En la década de 1990, las críticas favorables a determinados vinos de esta variedad del viñedo de Bonny Doon (Bonny Doon Vineyard) y de la bodega Cline (Cline Cellars Winery) fomentaron la demanda de la variedad y a mediados de los años 2000 las plantaciones de monastrell en California habían aumentado hasta las 260 hectáreas.
En Australia, esta variedad (conocida ahí como mataró) ha tenido una larga historia, habiendo plantaciones que datan de mediados del . A finales de la década de 1980, muchos de estas vides antiguas fueron arrancadas por una campaña gubernamental pero algunas sobrevivieron a esto y siguen produciendo hoy. Aunque históricamente esta cepa ha sido usada sobre todo como una variedad anónima para su mezcla con otras en vinos fortificados, la variedad recabó más interés en la década de 1990 cuando los productores empezaron a recibir buenas críticas para su mezcla GSM (garnacha, syrah y mourvèdre) Algunos de estos vinos de mezcla son producidos con vides antiguas de bajos rendimientos. Tras un ligero aumento en las plantaciones había unas 1000 ha de mataró en Australia a mediados de los 2000.
Los ampelógrafos creen que la monastrell está emparentada con la mavrud, que se generó cuando la monastrell fue exportada a Bulgaria por los romanos.
Viticultura
derecha|miniatura|Hoja de monastrell. De acuerdo con ampelógrafo Pierre Galet, la monastrell prospera en climas cálidos y tiene tendencia a brotar y a madurar muy tarde. Esta variedad puede recuperarse bien de las heladas de finales de la primavera debido a su brotación tardía. Puede ser muy sensible a las temperaturas en toda su estación de crecimiento, y las temperaturas más bajas del invierno le pueden provocar inactividad. Aunque esta variedad se puede adaptar a una gran variedad de terruños, lo ideal es cultivarla en sitios cálidos, al sur del hemisferio norte y en suelos poco profundos y arcillosos que permiten retener la humedad necesaria a los pies de la vid al tiempo que evita que su foliaje crezca demasiado. A la monastrell también le beneficia un clima seco y con suficiente viento para protegerse de los peligros vitícolas como el oídio y el mildiú.
Los racimos de monastrel son relativamente compactos, lo que aumenta la susceptibilidad al mildiú. Tienen pequeñas uvas con pieles gruesas que tienen mucho color y muchos sabores a compuestos fenólicos, sobre todo taninos. La variedad es de maduración tardía y tiene potencia para madurar con altos niveles de azúcares. Estos se pueden transformar en alcohol durante el proceso de fermentación. La vid puede ser muy vigorosa y producir abundante foliage, que puede ensombrecer los racimos de uvas. Los agricultores pueden actuar ante este aumento de foliage con el mantenimiento de la canopia. En Australia y California, muchas de las viñas de monastrell más antiguas están condicionadas para crecer verticalmente pero la cepa puede crecer de distintas formas.
La época de la cosecha suele ser muy corta. Una vez que alcanza su punto álgido de madurez, la acidez empieza a caer rápidamente y las uvas empiezan a secarse y a desarrollar sabores a ciruela. Una de las ventajas de la piel gruesa de la monastrell es que puede soportar bien las lluvias de finales de la cosecha sin que las bayas se hinchen y estallen, como pasa con variedades con pieles más finas, como la garnacha. En las regiones como la AVA Paso Robles de California, a menudo es una de las últimas variedades en ser cosechada, haciéndose hasta a principios de noviembre.
La vid monastrell produce racimos de tamaño medio, compactos. Suelen tener forma cónica y cuentan con un pequeño racimo en un lado de la parte superior que puede ser desechado durante la poda en verde. Las hojas muchas veces tienen una forma de cuña truncada. Desde la II Guerra Mundial, se han desarrollado nuevos clones y se han seleccionado mejores esquejes que permiten realizar ingertos de forma más fácil a las vides de monastrell. Hoy muchas plantaciones de monastrell son de los esquejes 110R y 41B.
Regiones
España
En España, la monastrell ha sido la cuarta variedad de uva tinta de vino más plantada a comienzos del , habiendo unas 63.000 ha en 2004. Al igual que otras variedades españolas, su número ha disminuido en los últimos años (en 1996 había unas 100.000 ha)J. Robinson Jancis Robinson's Guide to Wine Grapes pp. 115-116 Oxford University Press 1996 ISBN 0-19-860098-4 de esta vid en España. Esto se debe a que muchos agricultores han arrancado las antiguas viñas para replantarlas con las variedades internacionales más populares, como la cabernet sauvignon y la chardonnay.
Según la Orden APA/1819/2007,Orden APA/1819/2007 BOE por la que se actualiza el anexo V, clasificación de las variedades de vid, del Real Decreto 1472/2000, de 4 de agosto, por el que se regula el potencial de producción vitícola. La monastrell es variedad recomendada en la Región de Murcia tanto en las DO de Jumilla, Yecla y Bullas, en la Comunidad valenciana DO de AlicanteWeb del Consejo Regulador de la DO de Alicante y Cataluña. Está autorizada en Andalucía, Aragón, Baleares, Castilla-La Mancha, Cataluña, Extremadura, Comunidad de Madrid, Navarra, País Vasco y La Rioja.
Esta uva tiene un arraigo particular en las regiones de Alicante y Murcia,Reportaje fotográfico sobre la monastrell Enoturismo de Murcia donde se usa como monovarietal, o mezclada con syrah, cabernet sauvignon o merlot.
Francia
En Francia, la mourvèdre no crece mucho más al norte de la Appellation d'origine contrôlée (AOC) Châteauneuf-du-Pape, al sur del Ródano, e incluso allí tiene algunos problemas para madurar en las temporadas más frías. Su producción suele ser más consistente en la AOC Bandol, en la zona de la Provenza, ya que a lo largo de la costa del Mediterráneo la temperatura es 5 °C más cálida.
A medida que las plantaciones iban disminuyendo en España, iban en aumento en Francia, sobre todo en la región vitícola de Languedoc-Rosellón, donde la uva ha ganado popularidad para la realización de vinos varietales y de mezcla. Tras la epidemia de filoxera, a finales del , y con la disminución del interés por esta variedad a lo largo del , llegó a haber menos de 900 ha en 1968. La mayoría de aquellas hectáreas estaban en la zona sur del Ródano y en la AOC Bandol de la Provenza. Pero el aumento del interés por esta variedad y el aumento de las inversiones internacionales en Languedoc provocaron que las plantaciones de esta cepa aumentaran y en el año 2000 había ya unas 7600 ha de mourvèdre plantadas a lo largo del sur de Francia.
Aunque Bandol es la AOC que cultiva más monastrell (por ley, todos los vinos tintos de Badol deben contener, al menos, un 50% de mourvèdre), el uso de esta variedad también está permitido en las AOC siguientes: Cassis, Collioure, Corbières, Costières de Nîmes, Coteaux d'Aix-en-Provence, Coteaux du Languedoc, Coteaux de Pierrevert, Coteaux Varois, Côtes du Luberon, Coteaux du Tricastin, Côtes de Provence, Côtes du Rhône, Côtes du Rhône Villages, Côtes du Roussillon, Côtes du Roussillon Villages, Côtes du Ventoux, Faugères, Fitou, Palette, Saint-Chinian, Gigondas, Lirac, Minervois y Vacqueyras.P. Saunders Wine Label Language pg 37-109 Firefly Books 2004 ISBN 1-55297-720-X En Châteauneuf-du-Pape es una de las 18 variedades permitidas para el vino tinto pero es a menudo un componente secundario tras la garnacha y la syrah. Hay excepciones con mezclas notables, como la de Château de Beaucastel, que habitualmente contiene un tercio de monastrell. En 2009, la mourvèdre suponía el 6,6% (213 ha) de todos los viñedos de Châteauneuf-du-Pape.H. Karis The Châteauneuf-du-Pape Wine Book pg 76 Kavino Publishing (2009) ISBN 9789081201711
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