Spider-Man: Battle for New York es un videojuego de acción de 2006 basado en la serie de cómics Ultimate Spider-Man, de Brian Michael Bendis y Mark Bagley, sobre el popular superhéroe de Marvel Comics, Spider-Man, cuya acción se desarrolla en el universo Ultimate Marvel. Battle for New York fue desarrollada por Torus Games y publicada por Activision para las plataformas Game Boy Advance y Nintendo DS, y se concibió como una precuela del juego Ultimate Spider-Man (2005), en el que se podía jugar no solo con el protagonista, Spider-Man, sino también con su archienemigo, Venom. En Battle for New York, el jugador también controla a dos personajes, pero en lugar de Venom, el segundo protagonista es el Duende Verde.
Según la trama, el director de la empresa «Oscorp», Norman Osborn, descubre el secreto de la identidad de Spider-Man y se entera del origen de sus superpoderes. Decide someterse a un experimento similar, como resultado del cual no solo adquiere habilidades sobrehumanas, sino que se convierte en el terrible monstruo conocido como el Duende Verde. Osborn se alía con el rey del hampa de Nueva York, Kingpin, y crea, con ayuda de la suero OZ, un ejército de mutantes para hacerse con el control de la ciudad. Spider-Man sale en defensa de los ciudadanos y se enfrenta al Duende Verde.
En Estados Unidos, Battle for New York salió a la venta el 14 de noviembre de 2006, mientras que en Europa el juego se lanzó el 1 de diciembre. Recibió críticas mixtas, en su mayoría negativas, por parte de la prensa especializada. Los críticos elogiaron los gráficos y el concepto de jugar la campaña tanto como héroe como villano, pero, al mismo tiempo, criticaron la falta de innovación en la jugabilidad y la trama débil.
Sistema de juego Battle for New York es un videojuego de plataformas en 3D en el que el jugador controla al superhéroe Spider-Man y al supervillano Duende Verde. en niveles cerrados; por lo general, se trata de edificios de oficinas, callejones y rascacielos en construcción, situados en tres distritos de Nueva York: Brooklyn, Queens y Manhattan. El desplazamiento del protagonista se realiza de tal manera que los fondos tridimensionales giran a su alrededor, mientras que él permanece en el centro de la pantalla. En la versión para DS, la narración se desarrolla a través de viñetas gráficas que aparecen en las pantallas de la consola, lo que crea el efecto de un cómic de dos páginas, siguiendo el estilo con el que fueron dibujadas. Los niveles del juego son interactivos, por lo que el jugador interactúa periódicamente con los objetos del entorno; por ejemplo, debe desactivar las barreras eléctricas mediante mandos a distancia. Entre niveles, el jugador puede gastar los puntos ganados para potenciar los ataques normales, los ataques de telaraña y las bolas de fuego, así como para aumentar su vida. Cuando el jugador completa un nivel, este queda disponible para volver a jugarlo.
Spider-Man se desplaza por los escenarios tanto a pie como trepando por las paredes y el techo. Puede balancearse en la telaraña y impulsarse hacia la pared más cercana tras llenar una «escala de telaraña» especial; además, utiliza su telaraña para envolver a los enemigos y obstáculos que se encuentra en su camino, como los ventiladores. Cuenta con ataques normales y potentes, además de cuatro movimientos especiales en la versión para DS, que se encuentran en la pantalla inferior de la consola. Un elemento importante de su sistema de combate es su «instinto arácnido», que le avisa del peligro y le permite evitar el daño. A lo largo de los niveles, se enfrenta a diversos delincuentes que le atacan tanto con puños como con armas de fuego; en este último caso, los enemigos pueden infligirle daño desde fuera de la pantalla antes de que Spider-Man llegue hasta ellos. El jugador puede evitar los enfrentamientos con los enemigos; para ello, no debe entrar en el radio de acción de las cámaras de vigilancia. En algunas fases hay jefes con sus propias barras de vida. La versión para DS incluye tres minijuegos: Stroke game: para salvar a una persona en apuros, el jugador debe deslizar el dedo por la pantalla táctil en la dirección en la que Spider-Man empuja, tira o levanta el objeto que obstaculiza el paso. Arm/Disarm game: Spider-Man piratea ordenadores o protocolos de seguridad pulsando los botones en el momento oportuno. Web Draw game: durante los combates contra los delincuentes habituales, Spider-Man debe bloquear los pasillos con su telaraña para evitar que aparezcan nuevos enemigos; para ello, el jugador debe dibujar en la pantalla táctil un dibujo predeterminado.
El manejo del Duende Verde es prácticamente idéntico al de Spider-Man, aunque los ataques normales del Duende son más lentos y solo alcanzan distancias cortas; por eso, para atacar a los enemigos a media y larga distancia, el personaje utiliza diferentes bolas de fuego: pequeñas, triples y gigantes; a esta mecánica se le ha asignado una barra propia, que se va llenando a medida que el duende va acabando con las personas que se encuentra a su paso. A diferencia de Spider-Man, sus enemigos son guardias de seguridad y agentes de S.H.I.E.L.D. y las alucinaciones en forma de fantasmas que lo persiguen.
Argumento Personajes y escenario
La acción del juego se desarrolla en el universo Ultimate Marvel, creado por Marvel Comics para reinterpretar a sus personajes clásicos; Aquí, Peter Parker sigue siendo estudiante de secundaria en el Midtown High School, vive en Queens con su tía viuda, May Parker, sale con su compañera de clase Mary Jane Watson y trabaja como diseñador web en el popular periódico local Daily Bugle, junto a periodistas profesionales como Ben Urich. A lo largo de su carrera como superhéroe, ya se ha enfrentado al director de la empresa de alta tecnología «Oscorp», Norman Osborn, y a su alter ego, el Duende Verde, así como al rey del mundo del crimen de Nueva York, Kingpin, quien se hacía pasar por el mecenas de la ciudad, Wilson Fisk. Además, Spider-Man es amigo de otros superhéroes, como The Ultimates, los héroes más grandes de la Tierra, y de vez en cuando colabora con Nick Fury, director de la organización secreta S.H.I.E.L.D.
La trama del juego comienza con una historia que abarca los números 1 a 6 del cómic homónimo; Norman Osborn descubre no solo el secreto de la identidad de Spider-Man, sino también el origen de sus superpoderes y, en un intento por reproducirlos, se somete a un experimento con el fármaco OZ, que lo convierte en el terrible monstruo conocido como el Duende Verde. Este ataca la escuela a la que asiste Peter Parker, tras lo cual el joven se pone su traje de superhéroe y aleja al supervillano del centro educativo. Su batalla se recrudece en el puente de Brooklyn y pronto intervienen los policías de Nueva York; bajo una lluvia de fuego, el Duende cae al East River, de donde lo rescatan los agentes de S.H.I.E.L.D. y lo llevan al Triskelion, una prisión para criminales especialmente peligrosos.
Historia Nick Fury visita a Osborn en el Triskelion y lo somete a un interrogatorio. A pesar de las medidas de seguridad, Norman consigue transformarse en el Duende Verde y escapar, acabando con los agentes que se interponen en su camino. Mientras tanto, Spider-Man llega a Chinatown para evitar disturbios callejeros; allí se enfrenta a un mutante que ha adoptado la forma de un mono verde. Peter se ve obligado a abandonar el lugar debido a la llegada de agentes de S.H.I.E.L.D. Decide continuar con la investigación y pide ayuda a Ben Urich, quien le da una pista sobre Kingpin. Spider-Man se cuela en la Torre Fisk en busca de respuestas, pero, al llegar, se encuentra con Silver Sable, contratada por Kingpin. Spider-Man derrota a la mercenaria, pero entonces llega el propio Fisk. El superhéroe se lleva de su oficina varios documentos que contienen información sobre los superhumanos, tras lo cual huye.
Spider-Man llega a la dirección que ha averiguado gracias a los documentos, donde se enfrenta a unos matones callejeros. Poco después, Nick Fury aparece en el mismo lugar y revela el nombre del responsable de los últimos acontecimientos: Norman Osborn. Ante la pregunta de Peter de por qué los Ultimates no están haciendo nada, Fury responde que están ocupados en Europa. A continuación, Spider-Man vuelve a visitar a Urih, quien le proporciona información sobre el arma biológica encontrada en Brooklyn. Tras instalar varias cámaras para reunir pruebas contra Osborn, Spider-Man se enfrenta a unos mutantes parecidos a duendes; al piratear el protocolo de seguridad, descubre que estos mutantes están al servicio de Fisk. El superhéroe regresa a la oficina de Kingpin y le lanza un desafío. Tras salir victorioso, descubre que Fisk financiaba las investigaciones de Osborn para potenciar a sus subordinados y, con su ayuda, tomar Nueva York.
El Duende Verde regresa a su guarida y, al ver a sus subordinados inconscientes, hace explotar el edificio para borrar las huellas. Tras llegar a la conclusión de que la fórmula OZ le está haciendo perder la razón, Osborn se dirige al laboratorio de Manhattan para neutralizar sus efectos. En la oficina se encuentra con Silver Sable y la derrota en combate. Spider-Man llega al lugar de la batalla, pero el Duende solo le envía a su ejército de mutantes y él se marcha para acabar con Fisk. Los agentes de S.H.I.E.L.D. no le dejan acabar con su antiguo socio, aunque, sin embargo, no son capaces de detener al Duende.
Peter recibe nueva información de Ulich sobre la posible ubicación de otro laboratorio de Osborn y, al llegar allí, se encuentra con su propietario. Sin ganas de luchar, el Duende deja en su lugar a un mutante eléctrico y se dirige al portaaviones volador Helicarrier para enfrentarse a Fury. A pesar de las armas de que disponen, los agentes de S.H.I.E.L.D. no logran detener a Osborn, lo que provoca que el Helicarrier sufra un accidente. Se libra la batalla final entre el Duende y Spider-Man, de la que este último sale victorioso. Poco después llegan los Ultimates. El Capitán América felicita al superhéroe por su victoria y le anima a descansar mientras él y sus compañeros superhéroes se ocupan de las consecuencias de las fechorías del Duende Verde.
Desarrollo y promoción Tras el lanzamiento de Ultimate Spider-Man, los desarrolladores tenían previsto incluir al Duende Verde como uno de los personajes jugables en la secuela del juego, que finalmente nunca llegó a salir, tal y como se hizo con Venom en el juego original. Esta idea se llevó a cabo en la precuela de Ultimate Spider-Man, titulada Spider-Man: Battle for New York. Los guionistas querían explorar no solo el conflicto entre Spider-Man y el Duende Verde, sino también la personalidad de ambos personajes: «Mientras que Peter Parker utiliza sus nuevos poderes en beneficio de la ciudad, Norman Osborn, debido a su egoísmo, se embriaga con el poder adquirido y decide sacarle provecho personal», declaró el diseñador Vaughan Marshall. Torus Games desarrolló Battle for New York con el motor Vicarious Visions Alchemy, el mismo que Vicarious Visions utilizó para crear la versión de Ultimate Spider-Man para Nintendo DS. Según Lima, que también ejerció de colorista, se crearon 33 viñetas de cómic para el juego. El artista dibujó los fondos y los personajes por separado para que no se taparan unos a otros en la pantalla. En un momento dado, los desarrolladores tenían previsto añadir a la versión para DS un modo multijugador en el que los jugadores pudieran enfrentarse entre sí en combates uno contra uno.