Un sistema antibuque es un arma destinada a la destrucción de buques enemigos que se encuentren en la superficie del mar. La definición incluye a los equipos auxiliares necesarios para el funcionamiento del arma y, con frecuencia, también a las tácticas empleadas.
Historia Segunda Guerra Mundial Los barcos son objetivos difíciles de atacar ya que se necesita un impacto directo o extremadamente cercano para causar un daños graves. Acertar en un objetivo en movimiento y tan pequeño como un barco era difícil en este período. Los bombarderos en picado se utilizaron con cierto éxito en este papel, pero las cada vez mayores defensas antiaéreas en los barcos hacían que bombardear con precisión tuviera el problema añadido de evadir el fuego antiaéreo. Ya en la anteriormente alemanes, italianos y estadounidenses habían tratado desarrollar bombas teledirigidas.
Alemania thumb|izq|Henschel HS-293 Gleitbombe.
Los primeros misiles antibuque fueron desarrollados y construidos por la Alemania nazi, gracias a tecnología Alva y fueron guiados mediante radio comando. Eran bombas planeadoras, guiadas mediante el uso de sistemas de control remoto desde una aeronave de control que dirigía la bomba a un objetivo a modo de munición guiada de precisión. Tuvieron un cierto éxito en el Mediterráneo en 1943-1944, hundiendo o dañando gravemente por lo menos a 31 barcos con el Henschel Hs 293 y más de siete con el Fritz X, tal como el acorazado italiano Roma o el crucero . El Hs 293 fue diseñado para destruir buques poco blindados o sin blindaje, mientras que el Fritz X fue diseñado para buques blindados. El 27 de agosto de 1943, una bomba guiada Hs 293 hundió la corbeta británica HMS Egret a unas treinta millas de la ría de Vigo, la primera víctima de un arma guiada antibuque. Dos días antes el HMS Landguard y HMS BiIdeford fueron dañadas por bombas guiadas Hs 293.
Una variante del HS 293 tenía un transmisor de TV a bordo. El bombardero que lo llevaba podría volar fuera del alcance de los cañones navales antiaéreos y usar la guía de TV para conducir el misil a su objetivo mediante control de radio. La Hs 293 A-1 fue un éxito hasta que la Luftwaffe perdió el dominio del aire y la capacidad de proteger a sus bombarderos.https://fdra-naval.blogspot.com/2017/06/ataque-antibuque-la-vulnerabilidad-del.html
En septiembre de 1943 los bombarderos alemanes se trasladaron a Istres, en Francia, para poder atacar con sus bombas guiadas a los barcos Aliados en el Mediterráneo. Debido a la fuerte cobertura aérea de los Aliados muchos de estos bombarderos fueron destruidos. El Hs 293 también se usó contra los convoyes en el Atlántico y durante la invasión a Europa. La Fritz X demostró ser un arma altamente letal cuando era bien usada. Pero para los tiempos de la operación Overlord los aliados ya habían implementado varias medidas para minimizar los daños causados por parte de la Luftwaffe con estas armas. Los aliados implementaron varias contramedidas: los barcos capaces de maniobrar a alta velocidad hacían giros cerrados a través de la trayectoria de vuelo de la bomba para complicar los esfuerzos del operador, el humo se empleaba para ocultar barcos anclados, las patrullas aéreas y armas antiaéreas de gran calibre interrumpían los enlaces visuales o de radio con las armas guiadas, se desarrollaron interferencias para interrumpir la señal de guía y se atacaron las bases de las unidades alemanas equipadas con estas armas.
Estados Unidos En EE. UU. la bomba guiada Bat fue desarrollado por la Marina de Estados Unidos en 1942 como variante del proyecto de la bomba Pelican, usando un radar de búsqueda semiactivo. El Pelican estuvo en desarrollo hasta 1944, cuando fue cancelado porque el avión de patrulla PV-1 tenía muy corto alcance para la guerra en el Pacífico. Como la bomba buscaba y adquiría el blanco usando su radar, de manera parecida a como los murciélagos detectan los obstáculos durante su vuelo, el nuevo artefacto fue bautizado Bat-0, aunque oficialmente era Special Weapon Ordnance Device o ASM-N-2. El ASM-N-2 volaba guiado por un radar de Banda-S desarrollado por la Bell Telephone Laboratories. Durante las pruebas dos bombas fueron lanzadas en Borneo contra buques japoneses, constituyendo así la primera arma de su tipo, totalmente automática, existente en el arsenal de Estados Unidos. La guerra terminó y aunque los escuadrones VPB-123 y VPB-124 fueron equipados con esta bomba no hubo oportunidad de continuar con las pruebas en combate, pero para mantenerlo en condición operativa fue usado contra icebergs en el Atlántico Norte. En las diferentes pruebas las bombas no pudieron distinguir claramente sus objetivos en todos los entornos y demostraron ser fácilmente engañados por simples contramedidas.
Unión Soviética La URSS también investigó en armas guiadas. Varios proyectos, tanto teóricos como prácticos, se llevaron a cabo en los años 30. En Leningrado el Comisariado Popular de Municiones creó varias versiones de bombas guiadas para atacar objetivos navales.
Japón Japón se interesó en las bombas Hs-293 alemanas y comenzó a investigar por su cuenta. Finalmente crearon la bomba guiada Igo, que no llegó a entrar en combate aunque en las pruebas dio buenos resultados. También se creó la bomba guiada Yokosuka MXY-7 Ohka, aunque en este caso la guía era por medio de un piloto suicida. El Ejército Imperial Japonés desarrolló un misil aire-superficie. El Igo-1-A fue construido por Mitsubishi y el Igo-1-B por Kawasaki, con un diseño similar y una carga útil algo menor. Ambas versiones del Igo-1 se lanzaron con éxito en pruebas desde un avión a unos 1.500 metros de altura y unos 10 km del objetivo. La versión final fue el Igo-1-C, desarrollado por el Instituto de Investigación Aeronáutica de la Universidad Imperial de Tokio. Los misiles aire-tierra no fueron considerados seriamente como arma hasta marzo de 1944. Se decidió que se lanzarían desde un avión Kawanishi N1K-J Shiden, modificado para llevar hasta seis listos para atacar a la flota invasora americana, pero no llegó a estar operativo antes del final de la guerra.
Italia Italia también investigo el concepto de armas antibuque guiadas. La Operazione Canarino consistía en el empleo de aviones no tripulados radioguiados contra los convoyes a Malta. Dos S.M.-79 Sparviero fueron modificados, uno como bomba no tripulada (máquina P) y otro como avión de guía (máquina E). La máquina P iba pintada de amarillo. El primer y único ataque se llevó a cabo el 12 de agosto de 1942 contra el convoy de la Operación Pedestal. El aparato P no tripulado y el aparato de guía despegaron de Cerdeña escoltados por cinco cazas Fiat G.50. Todo fue bien hasta que se perdió el control sobre el aparato P, que se desvió hacia el oeste y terminó estrellándose en Argelia. El programa se abandonó.
Guerra Fría Los EE.UU. se interesaron en la posguerra en el diseño de las V-1 alemanas, así surgió el Loon. Pero los esfuerzos se dirigieron más a misiles armados con una bomba nuclear. Surgieron así el SSM-N8A Regulus-1 y más adelante el SMS-9-M-N/RGM-l15-Regulus II. La bomba planeadora Hs-293 fue investigada por el CITEFA en Argentina, que realizó el proyecto PT 1 - Proyectil Teledirigido 1. Dado que la señal de radio que las dirigía era fácilmente perturbable pocos países se interesaron por estas bombas guiadas como arma antibuque. En occidente no se veía necesidad de armas antibuque.
Los rusos comenzaron a interesarse por los misiles antibuque cuando se percataron del peligro que representaban los portaviones norteamericanos clase Forrestal provistos de aviones con bombas atómicas. Los portaviones más grandes entraron en servicio entre 1961 y 1968 (clase Kitty Hawk), 1961 (Enterprise) y de 1975 en adelante la clase Nimitz. La consecuencia fue la puesta en marcha de una serie de proyectos de misiles que no siempre tuvieron éxito. El objetivo era atacar los grupos de combate y alcanzar a los portaviones. 300px|thumb|right|Misiles Styx cubanos en desfile
Desde finales del decenio de 1950 la Armada soviética buscó anular la superioridad en número, potencia de fuego y medios aéreos embarcados de las marinas occidentales y puso en servicio los misiles mar-mar SS-N-1 y SS-N-2, que dependían de los radares del buque lanzador para la detección del objetivo y eran guiados por radares activos instalados en el mismo misil durante la fase final. El primer misil fue el SS-N-1 Scrubber, cuyo servicio resultó muy breve. En febrero de 1957, el destructor Bedovy realizó el primer lanzamiento de un misil antibuque desde un buque soviético de superficie. En 1959 entró en servicio el SS-N-2 Styx. Los soviéticos desarrollaron los misiles superficie-superficie para ser lanzados desde lanchas patrulleras. El SS-N-2 Styx tenía veinte pies de largo y una envergadura de nueve pies, siendo propulsado por un motor turbo-jet que le daba un alcance de veintidós millas. Esto suponía que una lancha patrullera podía superar el alcance de tiro de un acorazado o un crucero y causarle daños.
La URSS contaba con una gran flota de lanchas torpederas y cañoneras, a las que se unieron las lanzamisiles (basadas inicialmente en los mismos modelos). Las lanchas portadoras de misiles eran la clase Komar y luego aparecieron la clase Osa, a la que siguió la más moderna corbeta clase Nanuchka. La doctrina soviética era que operaran en grupos de hasta 24 lanchas, atacando al enemigo con sus misiles. Durante la crisis de los misiles en Cuba lanchas clase Komar fueron fotografiadas a bordo de buques de carga con destino Céuba y se cree que hasta 12 buques clase Komar podrían haber llegado a Cuba en 1962 para defender la isla. 300px|thumb|right|Barco clase Osa (Proyecto 205).
La URSS no se limitó a emplear misiles para defender sus costas mediante lanchas rápidas. El SS-N-1 fue probado en 1953-1954 en el destructor Bedovyy y entró en servicio en 1955, aunque se pensaba en su empleo en caso de guerra con cabeza nuclear. La clase Kanin de destructores fue ordenada en 1956 para la guerra de superficie utilizando el misil antibuque SS-N-1. Los destructores llevaban un lanzador a popa para el SS-N-1, con un cargador que contenía seis misiles adicionales. Les seguiría la clase Kildin. En la siguiente década se introdujeron los cruceros clase Kynda equipados con los SS-N-3, a los que sucedió la clase Kresta. El primer buque de la clase Sovremenny fue construido inicialmente en 1977 y le siguieron un total de dieciocho buques para la Armada Soviética, armados cada uno con 8 misiles SS-N-22. 300px|thumb|right|Foto del destructor Neulovimyy, Proyecto 56-M, navegando en 1970 frente a las costas de Marruecos.
En un camino distinto, en Europa Nord Aviation introdujo en 1957 el SS/AS.12, una adaptación naval del misil antitanque SS.11. Francia probó desde una patrullera el empleo del SS.11 antitanque en 1965 y del SS.12 antibuque en 1966. En 1966 Libia compró a Francia las patrulleras Sebha, Sirte y Susa, equipadas con misiles SS.11(M) y AS.12(M). Los cuatro misiles en cada banda les daban un poder de fuego considerable. Varios países compraron barcos similares. Varios marinas armaron sus helicópteros embarcados con misiles AS.12 para luchar contra las lanchas rápidas lanzamisiles y torpederas. En 1960 Oto Melara inició en Italia el programa Nettuno (luego bautizado Sea Killer mk.1), un misil antibuque de corto alcance que compitiera con el SS/AS.12. El pionero fue Suecia, que se interesó por el concepto creando el misil antibuque RB-04 en la década de 1950.