Legend of the Seeker o en español: La Leyenda del Buscador es una serie de televisión estadounidense basada en los dos primeros libros de la saga La espada de la verdad escrita por Terry Goodkind: Debt of Bones & Wizard's First Rule (en español El libro de las sombras contadas y Las cajas del destino). La serie está producida por ABC Studios y distribuida por Disney-ABC Domestic Television. Sam Raimi, Robert Taper, Joshua Donen, Ned Nalle y Kenneth Beller son sus productores ejecutivos. La serie comenzó a transmitirse en Estados Unidos el 1 de noviembre de 2008. La serie fue emitida en España por Telecinco a partir del 15 de marzo de 2009 a las 18:00.Legend of the Seeker en Telecinco Legend of the Seeker en España Una segunda temporada fue confirmada por Janice Marinelli, la presidenta de ABC-Disney Domestic Television, que será transmitida a partir del 7 de noviembre en Estados Unidos.
La serie narra el viaje épico de un joven guía de bosques llamado Richard Cypher (Craig Horner), una misteriosa mujer llamada Kahlan Amnell (Bridget Regan), y un mago llamado Zeddicus Zu'l Zorander (Bruce Spence). Deben detener al temido mago Rahl el Oscuro (Craig Parker) para que no obtenga un antiguo y temido poder.
Producción Desarrollo Sam Raimi se interesó en adaptar la novela La Espada de la Verdad después de que sus compañeros Joshua Donen y Robert Tapert lo animaran a leer los libros. Raimi consideró adaptar el primer libro a una película o a una miniserie de cinco partes, pero decidió hacer una serie de televisión semanal luego de hablar con el autor de los libros, Terry Goodkind. Una serie de televisión semanal les permitiría incluir mucho más de las historias y de los aspectos más importante del libro.
Goodkind se resistió a vender los derechos de sus libros en múltiples ocasiones antes de reunirse con Raimi, porque no confiaba en que los productores mantuvieran la integridad de sus historias y personajes. Raimi, quien ha producido Hercules: The Legendary Journeys y Xena: la princesa guerrera junto a Tapert y Ned Nalle, vio la oportunidad de volver al negocio de la televisión. De todos modos, el negocio de la televisión ha disminuido después de la pérdida de importantes mercados extranjeros.
ABC Studios acordó financiar el proyecto y ordenó la producción de 22 episodios luego de que fuera aprobada para su transmisión en las estaciones con cobertura del 84 % de los Estados Unidos, siendo Tribune Company la principal. El programa, que es altamente orientado a la acción y requiere efectos visuales, obtuvo un presupuesto de US$1.5 millones por episodio.
Originalmente, la serie se llamó igual que el primer libro de la saga de Terry Goodkind: Wizard's First Rule. Después se renombró Legend of the Seeker por sugerencia de Goodkind, ya que los productores querían diferenciar la trama del libro, y hubiera sido muy restrictivo para ellos incluir sucesos fuera de los acontecimientos de la primera novela.
Escritura Al contrario de otros programas como Xena: La Princesa Guerrera y Hercules: The Legendary Journeys producidas por Raimi and Tapert, Legend of the Seeker carece del humor irónico. Los productores ejecutivos intentaron que el show fuera "sólo sobre contar la historia de los personajes y los sacrificios que se hacen el uno al otro". Algunas veces es sobre el significado de la verdadera amistad. Y siempre es la historia del viaje de un héroe. Tapert dice: "No quisimos tener la actitud postmoderna de los 90 donde la forma parte de la broma. 'Seeker' es mucho más seria que 'Hercules' y 'Xena'".
Debido a que la serie se produjo en Nueva Zelanda y el equipo de guionistas se encontraba en Los Ángeles, uno de los mayores problemas fue lidiar con la diferencia horaria y la comunicación. En términos de escritura, Kenneth Biller reparó en que uno de los desafíos mayores fue crear episodios independientes y a la vez integrar la historia y mitología creada por Terry Goodkind, y "honrar los libros sin transformarlos". Como tal, la serie contiene algunas historias de los libros y otros eventos han sido creados por los guionistas. La razón que da Raimi por los cambios es que la estructura de los libros difiera de un programa semanal de una hora. Tapert y Raimi afirman que mientras los escritores han tenido que crear sucesos que no fueron puestos en el libro, ellos han sido fieles con los personajes, temas y la historia del libro:
Casting Para el personaje de Richard Cypher, Taper recalcó que cuando vio a Craig Horner en su cinta de audición, "creyó completamente que era el indicado, inmediatamente". Raimi pensó que, aunque Horner era mayor que el personaje que interpretaba, era "muy creíble" y que "tiene muchas cualidades de él, en la vida real, y que probablemente hará a la audiencia creer que está tomando ese viaje hacia la creación de una persona responsable y ese desarrollo del personaje es muy importante para mí en las historias de Terry Goodkind". Horner no conocía los libros antes de la audición y un amigo lo convenció de leerlos y presentarse para el papel.
Para el papel de Kahlan Amnell, Raimi dio crédito a Taper por encontrar a Bridget Regan, a la que vio en una de las cintas de audición que recibió. Raimi pensó que ella conectaba las situaciones fantásticas por ser "muy humana y real", y recalcó: "me conmovió y le creí y pensé que no podía pedir nada más". Como Horner, Regan no había leído los libros antes de la audición. Horner y Regan fueron reunidos para una "lectura de química" en Los Ángeles, en la que los productores coincidieron en que habían encontrado a los dos actores principales.
Trama La historia tiene lugar en el mundo creado por el autor Terry Goodkind en La Espada de la Verdad. Las tres tierras principales son las Tierra Occidental, la Tierra Central y D'Hara. La Tierra Occidental está separada de la Central por el Límite, que fue creado para prevenir que la magia entrara. Al otro lado de la Tierra Central está D'Hara, gobernada por Rahl el Oscuro. Las Confesoras protegen el bienestar de la gente de la Tierra Central.
Los primeros 22 episodios, aunque se basan en el primer libro de la saga: "Wizard's First Rule", consisten en historias de un capítulo con eventos y personajes que no se encuentran en el libro. La historia comienza después de la invasión del ejército de Rahl el Oscuro en la Tierra Central. Kahlan Amnell (Bridget Regan), una Confesora, emprende un viaje hacia la Tierra Occidental en busca de un mago y del Buscador, quien estaba destinado a vencer a Rahl el Oscuro. Kahlan encuentra al mago, Zeddicus Zu'l Zorander (Bruce Spence), y al Buscador, Richard Cypher (Craig Horner), quien es forzado a aceptar su destino. Juntos, comienzan un viaje para encontrar a Rahl y a sus seguidores.
Personajes Principales Richard Cypher (Craig Horner) Es un joven guía de bosques que vive en el Valle del Corzo, un pueblo en la Tierra Occidental, un lugar en donde la magia no existe. Richard es el hijo adoptado de George Cypher y hermano de Michael Cypher. Descubre que es el Buscador - "un héroe que aparece en tiempos de crisis y sufrimientos y que debe derrotar el mal". Aunque Richard se muestra reacio a ser el Buscador, asume su destino como el héroe que la profecía anunció. Craig Horner explica que Richard es un personaje que "es lo que ves" y que es "muy confiable", añade que "lo único que se ha reservado su vida es su ira, y puede liberarla una vez que tiene entre sus manos la Espada de la Verdad". Kahlan Amnell (Bridget Regan) Es una Confesora y en contraste a las novelas en la que se basa la serie, no es la última Confesora viva. Como Confesora, tiene el poder de aumentar el amor que las personas sienten por ella, permitiéndole tenerlas bajo su control. Este poder le permite servir a la gente de la Tierra Central, quienes la respetan y la temen. Su madre está muerta, mientras que su padre está en paradero desconocido hasta que se presenta en un episodio como un vulgar ladrón y mentiroso, y su hermana fue asesinada por los soldados de Rahl el Oscuro. En su travesía para combatir a Rahl, su personaje debe proteger al Buscador con su vida. El productor ejecutivo Robert Tapert la describe como "la heroína de 2009... aunque quizá más femenina, a la vez que ruda, como Xena". Zeddicus "Zedd" Zu'l Zorander (Bruce Spence) Es un mago que vive en la Tierra Occidental, donde la gente piensa que tan sólo es un viejo loco. Con la intención de cumplir la profecía que hablaba de Richard, Zedd lo llevó hasta la Tierra Occidental tras nacer para así protegerlo de Rahl el Oscuro. Allí, Zedd entregó a Richard a quienes las nubes le dijeron que eran las mejores personas: George y Mary Cypher. Después de que Richard aceptara ser el Buscador, Zedd se vuelve su mentor y jura protegerlo con su vida. Más tarde se descubre que es su abuelo. Cara (Tabrett Bethell) Es una Mord-Sith reclutada para destruir al Buscador. Lideró el ataque al grupo de Richard cuando este se dispuso a juntar los cofres, lo que le envió con él al futuro y se vio obligada a trabajar junto a él para volver a su tiempo. Al enterarse de esto, las otras Mord-Sith la atacaron y la abandonaron en mitad de un bosque hasta que Richard la encontró y decidió acompañarle en su misión de derrotar al Guardián. Ella siempre se disculpa diciendo que ella cumple su misión como Mord-Sith, proteger a Lord Rahl.
Recurrentes Rahl el Oscuro/Darken Rahl (Craig Parker) (Primera y segunda temporada) Es el emperador de D'Hara. Es un tirano que quiere apoderarse de la Tierra Occidental y la Tierra Central y formar un imperio, esclavizando a la gente que vive allí. Mientras usa a sus magos y legiones de soldados para que lo ayuden a conseguir su meta, él busca los Cofres de Orden con el fin que obtener el poder máximo, y también el Libro de las Sombras Contadas para aumentar más el poder de los cofres para sí. Rahl es consciente de la profecía del Buscador y ha ordenado a sus seguidores asesinarlo. Shota (Danielle Cormack) (Primera y segunda temporada) Es una bruja que gobierna las Fuentes del Agaden y que advierte a Richard sobre la profecía en la que Kahlan lo traicionaría. Antiguamente amó a Zedd, pero su relación no tenía futuro. Ambos poseen la misma edad, pero ella usa su magia para mantener su juventud. Iguala en poder a Zedd. Egremont(Kevin J. Wilson) (Primera y segunda temporada) General y Consejero de Rahl el Oscuro. Es un gran estratega y parece ser la única persona en la que Darken Rahl ha llegado a confiar. Hasta la segunda temporada no se le vio participar en ningún combate en campo abierto, solo aconsejando a Darken Rahl. Muere en la segunda temporada tras ser alcanzado por el fuego de mago de Zedd. Dennee Amnell (Tania Nolan (1.ª temporada)/Gina Holden (2.ª temporada)) Hermana de Kahlan, y a la cual todos creían muerta. Cuando finalmente la encuentran, se descubre que está embarazada y luego da a luz un confesor varón. En la segunda temporada se descubre que debió asesinar a su hijo y posteriormente murió a manos de Cara. En la 2.ª temporada volvió a la vida gracias a Denna en un cuerpo distinto. Denna (Jessica Marais) (Primera y segunda temporada) Mord-Sith que captura a Richard . Las Mord-Sith son un grupo de élite de mujeres guerreras de D'Hara (inspirado en las Amazonas caucásicas) . Disfrutan capturando hombres y haciéndolos sus siervos, mascotas y esclavos.
Las candidatas para convertirse en Mord-Sith se seleccionan entre las chicas más implacables de las tierras de D'Hara, independientemente de su rango, riqueza o cualquier otro factor. Las chicas más implacables siempre son las mejores Mord-Sith porque tienen las más altas dotes de firmeza, carentes de compasión alguna.
Durante el entrenamiento, se ve obligada a ver cómo su maestra y abuela tortura lenta y brutalmente a hombres de su entorno como su padre, hasta convertirlo en su perro esclavo. Esto es para librarla de cualquier tipo aún de compasión hacia él.