Halo (canción de Beyoncé)

«Halo» es una canción interpretada por la artista estadounidense de R&B contemporáneo Beyoncé, compuesta para su tercer álbum de estudio I Am... Sasha Fierce (2008). Ryan Tedder y Evan «Kidd» Bogart la escribieron en un lapso de tres horas en el estudio de grabación del primero. Columbia Records la publicó en la radio estadounidense como el cuarto sencillo del álbum el 20 de enero de 2009. De acuerdo con «Kidd», su composición se basó principalmente en la canción «Shelter» de Ray LaMontagne (2004). «Halo» está compuesta en un tempo moderado, de ochenta y cuatro pulsaciones por minuto, en la tonalidad de la mayor, y en su letra la protagonista describe un amor sublime.

«Halo» fue originalmente escrita para Beyoncé, pero se especuló que se creó en un principio para la cantante británica Leona Lewis. En 2008, Kelly Clarkson, que trabajó con Tedder en el álbum All I Ever Wanted, aseguró que él utilizó el mismo arreglo musical de «Halo» en su canción «Already Gone», publicada como sencillo en 2009. «Halo» recibió críticas positivas y recibió comparaciones con «Bleeding Love» de Lewis y «Umbrella» de Rihanna. También los críticos musicales la elogiaron debido a su producción musical, la cual aludía a trabajos hechos por Céline Dion.

«Halo» ganó el premio a la mejor canción en los MTV Europe Music Awards, recibió el premio Grammy a la mejor interpretación vocal pop femenina en 2010 y recibió una nominación a la grabación del año en dichos premios. La canción alcanzó el primer puesto en Brasil, Eslovaquia y Noruega, y logró llegar al quinto puesto en varios países, incluyendo Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos. Su video musical, dirigido por Philip Andelman, se comercializó el 23 de diciembre de 2008. En él, el actor estadounidense Michael Ealy aparece y se muestra una relación ficticia entre Beyoncé y Ealy. Una versión alterna se filtró en internet en mayo de 2010. Esta versión muestra a Ealy escapando de la policía a través de un bosque. La primera versión del video ocupó la posición 79 en la lista Notariado: La cuenta regresiva de los 100 mejores vídeos de 2009 del canal Black Entertainment Television.

Beyoncé ha cambiado la letra de «Halo» en diversas ocasiones, incluyendo en un homenaje a Michael Jackson después de su muerte y durante el teletón caritativo Hope for Haiti Now: A Global Benefit for Earthquake Relief, en tributo a las víctimas del terremoto de Haití de 2010. En esa ocasión el vocalista de Coldplay, Chris Martin, acompañó a Beyoncé en el piano. La cantante interpretó «Halo» en diversas giras mundiales, incluyendo I Am... Tour, que promocionaba I Am... Sasha Fierce. Su actuación se incluyó en el álbum en directo I Am... Yours: An Intimate Performance at Wynn Las Vegas, y nuevamente fue nominada al premio Grammy a la mejor interpretación vocal pop femenina en la ceremonia de 2011. «Halo» ha sido versionada por varios artistas que incluyen a Florence and the Machine en 2009 y a Westlife en 2010. En la serie de televisión Glee a la pista se le hizo un mash up con «Walking on Sunshine» de Katrina & the Waves, en el episodio «Vitamina D» (2009).

Producción thumb|left|150px|alt=Un hombre caucásico de treinta años se encuentra en un escenario. El mantiene sus manos en el aire mientras sostiene un micrófono. El lleva puesta una playera blanca con un logotipo en ella, un chaleco grisáceo oscuro, un sombrero café, y muchas pulseras en su muñeca izquierda.|Beyoncé, «Kidd», y Tedder (en la imagen) compusieron la canción «Halo» en el estudio musical de Tedder, en California. «Halo» fue escrita por Evan «Kidd» Bogart, Ryan Tedder y Beyoncé Knowles, y fue producida por los dos últimos en los estudios Manfield (en Los Ángeles, California) y en los estudios Germano y Roc The Mic (ambos localizados en Nueva York, Nueva York). En una entrevista con un reportero de HitQuarters «Kidd» comentó que una de las inspiraciones originales para escribir la canción fue el artista Ray LaMontagne. Él comentó que durante sus sesiones de composición le dijo a Tedder, vocalista de la banda OneRepublic, «Deberíamos escribir una canción estilo "Shelter" de Ray LaMontagne para Jay-Z y Beyoncé.» Después de escribir las líricas, «Halo» fue compuesta y completada en el estudio de Tedder en un lapso de tres horas. Tedder, asistido por Christian Baker, estuvo a cargo de los instrumentos musicales, arreglos y grabaciones del sencillo. Las grabaciones vocales quedaron asignadas a Jim Caruana, y «Halo» fue mezclada por Mark «Spike» Stent, asistido por Matt Green. «Halo» está presente en el lado I Am... del tercer álbum de estudio de Beyoncé I Am... Sasha Fierce (2008), debido a que es una balada, y le permitió mostrar «quién es ella debajo de todo el maquillaje, debajo de los reflectores y debajo de la excitante estrella de drama.» Beyoncé dijo que ella ama cantar baladas porque, de acuerdo a ella, «la música y la emoción en la historia se dicen mucho mejor. Se trata de una mejor conexión, porque se puede oír y no todas esas otras distracciones. Realmente quería que la gente escuchara mi voz y escuchar lo que tenía que decir.»

alt=Una mujer con cabellera rubia sonríe mientras se encuentra de pie en una alfombra roja. Ella viste un vestido negro.|upright|thumb|Durante 2009 se rumoró que «Halo» fue escrita para la cantante Leona Lewis.|150px De acuerdo con Simon Cowell, los escritores originalmente destinaron «Halo» a su cliente Leona Lewis. Sin embargo Tedder comentó que Cowell estaba molesto de que la canción fue originalmente compuesta para Beyoncé, y ella eventualmente la pidió. Tedder aclaró en el programa de radio británico In:Demand with Alex James, transmitido por Key 103, que «Halo» fue ofrecida tentativamente a Lewis después de que Beyoncé estaba tomando mucho tiempo para grabarla. Tedder agregó:

Publicación Inicialmente, «Halo» y «Ego» estaban planeadas a ser publicadas simultáneamente en los Estados Unidos, seguidos de los sencillos de 2008 «If I Were a Boy» y «Single Ladies (Put a Ring on It)». Sin embargo, el lanzamiento de «Ego» se canceló, y fue remplazado por «Diva». «Halo» y «Diva» fueron tomadas de cada lado del álbum I Am... Sasha Fierce debido a que ambas canciones demostraban el concepto de la dualidad de personalidades de Beyoncé. Esto a su vez, retrata el tema central del álbum, que fue segregado por la colocación de sus baladas y canciones uptempo en discos separados.

Columbia Records y Music World Entertainment publicaron la canción como sencillo el 20 de enero de 2009, a través de la radio estadounidense. Un extended play (EP) digital conteniendo una versión para la radio y cuatro remezclas de «Halo» fue puesto a la venta por medio de descargas digitales en los Estados Unidos el 14 de abril de 2009. Un sencillo incluyendo una remezcla de «Single Ladies (Put a Ring on It)» fue publicada el 20 de febrero de 2009 en Australia, Nueva Zelanda, y Canadá, en donde la canción también estuvo disponible en los formatos de EP digital, vinilo 12" y maxisencillo, el 14 de abril de 2009. En Francia, la canción «Halo» fue lanzada el 20 de marzo de 2009. En la misma fecha, fue publicada digitalmente junto con una versión de «Diva» en Europa, incluyendo Alemania, Bélgica, y España; adicionalmente en Alemania la canción fue puesta a la venta por medio de sencillo en CD y sencillo en vinilo el 3 de abril y el 12 de abril de 2009. En el Reino Unido, un EP digital, conteniendo la versión del álbum I Am... Sasha Fierce y tres remezclas fue lanzada el 13 de abril de 2009.

Composición 150px|left|thumb|«Halo» fue compuesta en la tonalidad de La mayor.|alt=Nota de la mayor. Musicalmente «Halo» es una power ballad que destaca un tempo lento. De acuerdo a la partitura publicada en el sitio web Musicnotes.com, la pista contiene una producción de R&B contemporáneo y pop, lo cual fue percibido por el crítico musical Christian Williams en una reseña para la revista Billboard. «Halo» está compuesta en un compás de 4/4 simple en la tonalidad de la mayor y posee un compás de 3/4. Se interpreta en un tempo de ochenta y cuatro pulsaciones por minuto, y la progresión de acordes consiste en la secuencia laM–sim–fa#M–reM.

«Halo» está escrita en un ciclo de verso-estribillo y se compone de canto, segunda voz, piano, teclados y sintetizadores de trasfondo. El registro vocal de Beyoncé abarca desde la nota musical do3 sostenido a la nota fa5 sostenido. Darryl Sterdan notó que la canción tiene «una línea elegante de piano, cuerdas agitadas, y un ritmo de aplauso-pisadas fuertes.» El editor Spence D., de IGN Music, comentó que el sonido del piano es amplificado por aplausos soul y golpes en el piso. Joey Guerra, empleado del periódico Houston Chronicle, dijo que «Halo» «[está] inundada de olas sinfónicas, un fervor góspel y acentos electrónicos», y que en su letra «rompe con [una] emoción a corazón abierto.»

Varios críticos musicales han hallado semejanzas en «Halo» con el sencillo «Umbrella» (2007) de la cantante barbadense Rihanna. Alexis Petridis de The Guardian notó que «Halo» tiene «[los] mismos sintetizadores helados, la misma unidad en tiempo de rock dinámico, y el mismo estribillo repetitivo», una visión que Brent DiCrescenzo de Time Out Chicago y Jennifer Vineyard de MTV News compariteron. Nick Levine de Digital Spy describió la canción como un «híbrido muscular» de «Umbrella» y «Bleeding Love» (2007), de la cantante británica Leona Lewis. Levine también comparó a «Halo» con «Yesterday» (2009) de Toni Braxton, escribiendo que «comparte mucho ADN de "Halo"». Ryan Dombal de Pitchfork Media notó que Beyoncé parece ser estridente y estar expuesta al mismo tiempo, y que su letra recuerda a trabajos de Céline Dion.

La letra de «Halo» muestra a Beyoncé como la protagonista, quién profesa su amor a su «amante celestial», lo cual Dombal y Sterdan notaron. Spence D. comentó que la canción abre con la línea Remember those walls I built? Well, baby, they're tumbling down («¿Recuerdas esos muros que construí? Bueno, nene, ellas se están derrumbando»), con la voz de Beyoncé que parece «estar entrando y saliendo de vibratos de gritos y trinos». En cuanto a la composición de «Halo», Beyoncé dijo:

Acusaciones de Kelly Clarkson 180px|left|thumb|Kelly Clarkson (en la imagen) alegó que Tedder usó el mismo arreglo musical en las canciones «Halo» y «Already Gone».|alt=Una mujer sonríe mientras sostiene un premo de cristal con sus manos. Ella viste con un vestido negro, y tiene cabello castaño ondulado. Durante 2008 Tedder trabajó con la cantautora estadounidense Kelly Clarkson, produciendo el cuarto álbum de estudio de Clarkson All I Ever Wanted, y una de las canciones que escribieron juntos fue «Already Gone» (2009). Clarkson acusó a Tedder de utilizar el mismo arreglo musical de «Halo» en «Already Gone», alegando que el público podría asumir que ella le estaba plagiando a Beyoncé:

En respuesta a la insatisfacción de Clarkson, Tedder comentó que no le daría el mismo arreglo musical a dos artistas: «"Already Gone" es una de las mejores canciones que he escrito o producido desde "Bleeding Love" y se yergue sobre sus propios méritos, aparte de «Halo». Son dos canciones completamente diferentes conceptualmente, melódicamente, y líricamente, y yo nunca trataría de engañar a un artista como Kelly Clarkson o Beyoncé en la grabación sobre la misma pista musical, la idea es a la vez dolorosa y absurda. Creo que cuando la gente escuche "Already Gone" escucharán lo que yo – una de las mejores vocalistas en la Tierra dando su interpretación más inquietante y desgarradora en una canción que ella ayudó a escribir. Desafío al público a escucharla y formular sus propias opiniones.»