right|300px|thumb|Vista nocturna de la torre de la Catedral, Palacio Episcopal y el Seminario Diocesano (en lo alto de la montaña).
El patrimonio cultural de Orihuela es el conjunto de todos los bienes históricos y culturales, materiales (tangibles) o inmateriales¿Qué es el Patrimonio Cultural Inmaterial? (intangibles), que, por su valor propio, deben ser considerados de interés relevante para la permanencia de la identidad y la cultura del pueblo de Orihuela.Lei 13/85 do Patrimonio Cultural PortuguêsLexicoteca-Moderna Enciclopédia Universal, Círculo de leitores, Lisboa, 1985 Es la herencia propia del pasado, con la que el pueblo vive hoy y que se transmitirá a las generaciones futuras.Sobre o Patrimonio Mundial da Unesco
Orihuela está poblada desde la Edad Antigua pero consigue su mayor esplendor durante un periodo comprendido entre mediados de la Edad Media hasta la decadencia del reino de Valencia con la derogación de sus fueros. Prueba de ello es que la mayor parte de los monumentos están realizados durante esta época.
La mayor parte del patrimonio de la ciudad se encuentra en el llamado Casco Histórico de la ciudad. El Casco histórico de la ciudad fue declarado conjunto histórico-artístico en el año 1969, siendo uno de los primeros en ser declarado en España. Conserva multitud de monumentos, muchos de ellos declarados como bien de interés cultural, así como multitud de edificios eclesiásticos y civiles. Entre los que se intercalan: Iglesias, monasterios, conventos, ermitas o palacios, palacetes y casas burguesas de diversos siglos.
Patrimonio arquitectónico
La ciudad orcelitana, debido a su carácter de Capital de la Gobernación de Orihuela o Gobernación Ultram Xaxonam del Reino de Valencia acogió en su tiempo a gran parte de la noble valenciana, hecho que se ha reflejado en el tramado urbanístico de la ciudad que se encuentra jalonado con numerosos edificios que fueron y algunos todavía lo son, residencia de familias de nobles que dejaron en la historia de Orihuela su huella por medio de estos edificios.
El origen de esto es que la ciudad en aquella época era la segunda ciudad más importante del reino valenciano, solo superado por la ciudad de Valencia, y siendo una de las más importantes del medievo en España. La ciudad fue capital del Reino de Valencia durante un breve periodo comprendido bajo el reinado del rey español Felipe V de Borbón, vencedor de la Guerra de Sucesión Española, y hubiera seguido así de no haberle convencido para que cambiara el rey de opinión el obispo y virrey de Valencia y Murcia, el cardenal Belluga.
Arquitectura Militar de la ciudad
Castillo de Orihuela thumb|Castillo de Orihuela.thumb|Paño defensivo del castillo de Orihuela. thumb|Ruinas de la muralla oriolana.thumb|Puerta de la Olma.right|thumb|Torre del pasaje de la pasión, o de la Casa Casinello.
Castillo construido durante los tiempos del rey visigodo Teodomiro (también Tudmir), concretamente en el año 759, como muestran documentos, durante la invasión normanda que consiguió tomarlo, si bien otras fuentes señalan que es de origen árabe. Situado en la cima del monte San Miguel. Fue construido en siete círculos, estando reservado el superior para los altos cargos militares.
Actualmente se pueden ver todavía grandes tramos de sus murallas como restos de la torre del homenaje y algunas torres defensivas, de balsas y de las mazmorras, así como una zona llamada el baño de la reina. También pueden distinguirse los distintos elementos incorporados en sucesivas épocas. Se encuentra en estado de ruina.www.hispanianostra.org - Lista roja - Castillo de Orihuela Todos estos elementos se encuentran diseminados por toda la cima del monte de San Miguel.
En ella tuvo residencia el rey Teodomiro, el gobernador de la ciudad en época musulmana, así como el Alcaide en la época cristiana, Jefe Militar de la Gobernación de Orihuela (una de los dos en que se dividía el reino de Valencia).
El castillo de Orihuela fue un lugar defensivo clave para evitar la conquista del Reino de Valencia y la Corona de Aragón por parte de los castellanos y de los musulmanes que llegaban desde el reino nazarí de Granada. Su conquista fue vital por el ejército imperial de Carlos I de España para someter a la ciudad durante la guerra de las Germanías en 1521 y poder así llegar a la Capital del Reino.
El cronista Jerónimo Zurita del dijo al verlo que se trataba de uno de los Castillos más bellos y esplendorosos de la península ibérica, destacando su inexpugnabilidad histórica, amplitud y grandeza.
Está declarado desde 1931 como Monumento Nacional y Ruinas Históricas y Gloriosas, conmutándose dicho estatuto jurídico por el de bien de interés cultural por la Ley 16/1985 de las Cortes Generales y la ley 4/1998 de la Comunidad Valenciana.
Murallas de la ciudad
Las murallas de la ciudad fueron durante siglos una de las defensas de la misma, además de los elementos geográficos como el río o los montes traseros. Las mismas fueron construidas en época visigoda, reconstruidas en época almohade. Varias zonas fueron reformadas en el , tras la Guerra con Castilla, así como en el por mandato de Felipe II.
Las murallas poseían dos cinturones uno externo que protegía a la ciudad y otro interno que protegía al Castillo y al Alcazaba de Orihuela, llamada esta última muralla del Castillo.
En el el rey Felipe V de la mano del cardenal Belluga, mandó destruir las murallas de la ciudad con el fin de dejarla en la indefensión, como castigo a no haber apoyado su causa en favor el archiduque Carlos de Austria (futuro Emperador Carlos VI de Austria).
En la actualidad quedan varios lienzos completos y diversas torres, así como una puerta de acceso a la ciudad, de las cinco que había.
Algunos de los elementos que permanecen son:
Puerta de la Olma, de Crevillente o de Elche.
Única puerta de entrada a la ciudad que queda en pie tras el derrumbe de las murallas por Felipe V. Es de origen almohade, aunque el rey Felipe II mandó reformarla en el . En la parte alta se encuentra timbrada por el escudo de la ciudad y sobre él un alto relieve con la imagen de San Miguel, protector de la ciudad. Hoy día sigue realizándose en ella el bello ritual de la entrada de los prelados de Orihuela a lomos de una burra viniendo desde Castilla. Se halla junto al Colegio del Patriarca o de Santo Domingo. Declarada bien de interés cultural.
Lienzo de muralla de las Salesas.
Situada en el sótano del Aulario de la Universidad Miguel Hernández se haya parte de la muralla formada por un lienzo en el que se integran cuatro torreones de origen almohade, modificadas en el , junto a ella se pueden visitar, baños árabes, viviendas islámicas y restos de edificios góticos y barrocos, así como restos del Palacio del Rey Fernando el de Antequera, y restos arqueológicos del ajuar de las viviendas almohades que en él se hallan. El Museo de la Muralla, que lo contiene fue declarado bien de interés cultural.
Torres de Monserrate.
Restos arqueológicos de la muralla de la ciudad. Posee dos torreones de la muralla de la ciudad, próximos a la antigua puerta de Murcia. Se halla junto al Santuario de Monserrate, en la calle torreta. Está declarada bien de interés cultural.
Torre del pasaje de la Pasión.
Torre y Restos arqueológicos de la muralla de la ciudad situados en el patio de la casa Casinello y en la plaza de los cantores de la pasión. Es una torre de planta cuadrada reformada en el . Está declarada bien de interés cultural.
Torre de Embergoñes.
Interesante torre de planta hexagonal, obra de tapial de mortero de cal y arena que incluye gravas y piedras calizas de distinto tamaño. Aparece citada en las fuentes escritas como Torre del Cantón o de Don Ramón. Es de cronología almohade y servía para la defensa de la ciudad con el fin de avistar instrusos que pretendían la conquista de la ciudad a través del río Segura o la zona central de la Huerta. Está declarada bien de interés cultural.
Torres del Seminario.
Se trata de dos torres de la muralla interior perteneciente al Castillo. Se encuentran situadas en la zona este del edificio del Seminario. Está declarada bien de interés cultural.
Patrimonio Arquitectónico Eclesiástico de la ciudad
Santa Iglesia Catedral del Salvador right|thumb|Fachada principal. right|thumb|Puerta de la Anunciación de la catedral de Orihuela.
Templo gótico construido sobre la antigua Mezquita Aljama, inicialmente como iglesia parroquial, pasó posteriormente a constituirse como principal por Alfonso X El Sabio en 1281. En 1413, el Papa Luna, Benedicto XIII, le otorgó el rango de colegiata. En el año 1419, el Papa Martín V, lo confirmó.
En 1510, el Papa Julio II la elevó a catedral. En 1564, Pío IV y Felipe II concedieron el Obispado a Orihuela, desmembración del de Cartagena, siendo su primer prelado el Obispo Gregorio Gallo de Andrade.
Su construcción se inició a finales del , hay que adscribirla al estilo gótico meridional, con planta de tres naves, girola y capillas entre contrafuertes. La nave central es ligeramente más alta que las laterales y los arbotantes presentan escaso desarrollo. La cubierta es de trespoles (terrazas) y al exterior predominan las superficies lisas con escasos huecos que dan al conjunto un aspecto compacto.
En la catedral pueden diferenciarse cuatro grandes fases constructivas y estilísticas, las dos primeras en estilo gótico singular levantino, seguida de otra renacentista y la última ya en estilo barroco: torres y naves al pie de la iglesia (fines del -mediados del ); crucero, cabecera con altar mayor, girola y antigua aula Capitular (mediados del -principios del ); Portada de la Anunciación y capillas junto a la torre (segunda mitad del ); Capilla de la Comunión y sacristía (). Es de destacar la reforma del crucero del , realizada por Pere Compte.
La torre campanario es un prisma de planta cuadrada de 7 m de lado y 28 m de altura, con lo que se manifiesta el sistema de relaciones de la "medida cierta" (coinciden el perímetro en planta y la altura). Está dividida en cuatro cuerpos similares cubiertos en cada tramo con bóvedas de crucería, comunicándose los niveles con una escalera de caracol.
Tiene tres puertas principales:
La Puerta de las Cadenas. Del , abocinada y carente de tímpano y parteluz. Tiene un arco polilobulado de influencia mudéjar y unos interesantes capiteles-impostas de decoración figurativa.
La Puerta de Loreto. De mediados del , en estilo gótico arcaizante, posiblemente debió de conservar el parteluz hasta mediados del en que es sustituido por un arco carpanel decorado con casetones. Destaca La decoración escultórica de las arquivoltas, a base de ángeles cantores y músicos.
La Puerta de la Anunciación. Al igual que las capillas septentrionales es obra renacentista en su fase de plateresco. Fue terminada en 1588, siendo realizada por el arquitecto Juan Anglés o Inglés. Tiene una disposición arquitectónica en forma de arco de triunfo. En la cornisa de lo que se supone el arco se encuentran a un lado el arcángel san Gabriel, y al otro la Virgen María, estando en medio Cristo Niño. El entablamento del arco está sostenido por columnas pareadas con capitel corintio, entre las cuales se distribuyen dos hornacinas
Destaca el órgano, obra del de Salanova, uno de los mejores de todo el levante español. Destaca la Capilla de la Comunión y la Capilla del Rosario. Contiene importantes obras de autores como Velázquez, Sánchez Coello, Ribera, Francisco Salzillo, Galarza, José Sánchez Lozano, Mathías Stommer, Vergara, Paolo de San Leocadio, Eduardo Vicente, Luis de Morales "el Divino", etc., así como un importante conjunto de orfebrería y textiles litúrgicos desde el hasta la actualidad y de mucha calidad.
El claustro de la Santa Iglesia Catedral del Salvador y Santa María de Orihuela de estilo renacentista procede del antiguo Convento de la Merced siendo trasladado y reconstruido sobre el antiguo fosar de la catedral.
Fue Declarado BIC del patrimonio histórico español.