miniatura|Torre nazarí de Huércal-Overa de segunda mitad del Huércal-Overa es una localidad y municipio español situado en la parte noroccidental de la comarca del Levante, en la provincia de Almería, comunidad autónoma de Andalucía. Limita con los municipios almerienses de Pulpí, Cuevas del Almanzora, Antas, Zurgena, Taberno y Vélez-Rubio, y con los municipios murcianos de Puerto Lumbreras y Lorca. Por su término discurre el río Almanzora.
El municipio huercalense se divide en ocho entidades singulares de población, seis de ellas diputaciones, que agrupan a treinta y nueve núcleos de población, entre los que destacan Huércal-Overa —capital municipal, comarcal y sede de un partido judicial propio—, Santa María de Nieva, El Saltador, San Francisco, Úrcal, Molineta, La Atalaya y Los Menas.
Toponimia Huércal parece derivar del árabe warqal, que según la arabista Elena Pezzi significa vergel. Para el historiador local Enrique García Asensio, no obstante, el topónimo debe de remontarse más allá de la invasión islámica, y para ello compara Huércal con términos vecinos como Urci, Úrcal, Baria o Húrtal. Además, señala la coincidencia en las consonantes entre Lorca, de la que dependió la localidad durante muchos años, y Huércal. Para apoyar la teoría de un origen preislámico, téngase en cuenta que, si proviniera de Lorca, hay otra Lorca en Navarra, que se dice proviene también del árabe, aunque sin razones de peso. A juicio de otro estudioso, Francisco Javier Simonet, Huércal debe venir del bereber. El añadido Overa llegó con la reforma de la nomenclatura municipal de 1916, con la idea de diferenciarla de Huércal de Almería.
Geografía Integrado en la comarca del Levante Almeriense, se encuentra situado a 104 kilómetros de la capital provincial, a 113 de Murcia y a 191 de Granada. El término municipal está atravesado por la autovía del Mediterráneo (A-7) entre las ciudades de Almería y Murcia, además de por la carretera nacional N-340 y por las carreteras autonómicas A-327, que se dirige a Vélez-Rubio, A-334, que conecta con Albox, y A-350, que permite la comunicación con Pulpí.
El relieve del municipio está definido por el valle del río Almanzora por el sur, la sierra de Almagro por el este, la loma de la Capellanía por el oeste y una zona montañosa irregular por el norte que forma parte de las estribaciones de la sierra de las Estancias, donde abundan las ramblas y barrancos. La altitud oscila entre los 1247 metros en el límite con la provincia de Murcia (Cabezo de la Jara) y los 180 metros en el embalse de Cuevas del Almanzora del río Almanzora. El pueblo se alza a 280 metros sobre el nivel del mar.
El municipio de Huércal-Overa cuenta con un plan territorial de emergencia local (PTEL) que cumple con la Ley 5/2010 sobre autonomía local.
Historia Prehistoria y Edad Antigua Todo el Levante Almeriense fue centro de una intensa actividad en la prehistoria, destacando la cultura de El Argar, civilización que, con un supuesto solar original en la vecina localidad de Antas, se extendió por las actuales provincias españolas de Almería, Murcia, Granada, Alicante, Jaén, Albacete y Ciudad Real. Los vestigios más antiguos localizados en toda Europa relativos a la práctica de la minería subterránea aparecieron en Cerro Minado, y datados en la Edad del Cobre. Más tarde fenicios, griegos, cartagineses y romanos pasaron por esta zona en su paso por el Levante mediterráneo. Enfrentados en hasta tres guerras, cartagineses y romanos lucharon por los campos de Huércal-Overa, en cuyas cercanías se ubica una de las hipótesis de la batalla de Ilorca, tras la que el general romano Cneo Cornelio Escipión perdió la vida en el Cabezo de la Jara, también llamado Cueva de Escipión. Una vez Roma se impuso a su rival, la zona pasó a formar parte de la provincia Tarraconense, primero, y después, de la provincia Cartaginense, al desgajarse esta tras la reforma de Diocleciano, aunque esta se sitúa justo en la frontera con la Bética. Las minas de la comarca fueron un gran reclamo para aquellos pueblos de la Antigüedad, como lo fue la península ibérica. Las galerías del cerro de San Francisco, en las proximidades de El Saltador, y de la Sierra Enmedio conservan aún restos de galerías.
Edad Media: invasión islámica y reconquista cristiana En 1266, unos mudéjares murcianos que marchaban a Granada luego de la rebelión de 1264 fueron hechos presos cerca de la localidad por huestes cristianas. Por su situación limítrofe, contó durante el con un almacén fortificado, segundo descubierto en España, excavado en mayo de 2024 en el yacimiento de Huércal la Vieja. Consistía en una muralla fuerte con celdas individuales propiedad de familias de las vecinas Huércal y Overa. El almacén se debió de abandonar a finales de aquella centuria.
Parece ser que Fernando de Antequera ocupó Overa por unos días, así como Úrcal, en 1407, dentro de una campaña que luego imitaron otros caudillos castellanos. Ambas localidades fueron finalmente conquistadas por el rey Fernando el Católico en 1488, al mando de cuyas tropas estaba el marqués-duque de Cádiz, Rodrigo Ponce de León, e incorporadas a la ciudad de Lorca tras separarlas de la jurisdicción de Vera por la Real Cédula del 2 de agosto de dicho año.
Hasta 1488 la zona de Huércal y Overa era frontera del Reino de Granada, junto con Xiquena y Tirieza, y más allá de las incursiones periódicas castellanas, y en ocasiones aragonesas, apenas tuvo sobresaltos, pues la zona del Reino de Murcia colindante apenas se había poblado para finales del y comienzos del .
Edad Moderna: dependencia de Lorca y exención de villazgo En 1572, la población de Overa se trasladó a Huércal, formando así un solo núcleo. En el Libro del Apeo de 1568, se registraron ciento ochenta moriscos, y tras su expulsión vinieron un total de sesenta y cinco personas, sobre todo del vecino Reino de Murcia, y muy en particular de Lorca, de donde vinieron cuarenta y una personas, aunque también de otros pueblos como Mula, Caravaca de la Cruz o Cehegín, e incluso de Madrid.El 3 de marzo de 1668, y tras una gran contienda administrativa, consiguió la exención de villazgo, que le concedía la categoría de villa.
Edad Contemporánea Durante la guerra de la Independencia española, Huércal-Overa sirvió de base para el cuartel general del capitán Joaquín Blake, lo que condujo a un fuerte desabastecimiento de grano en la localidad. Se desarrollaron algunas escaramuzas en los alrededores de la localidad, como en la pedanía de El Saltador.
En 1882 entró en servicio el primer depósito de agua moderno de la provincia, que aún está en servicio, y que se construyó por los daños generado por la riada de tres años antes.
La construcción del embalse de Cuevas del Almanzora provocó la desaparición de la pedanía de Los Orives, ya que quedaba por debajo de su nivel máximo teórico. A pesar de ello, en raras ocasiones, y siempre tras fuertes lluvias, la cota del agua ha subido lo suficiente como para sumergir el pueblo, debido a su mala impermeabilización.
Demografía Huércal-Overa cuenta con una población de .
Economía Huércal-Overa es un municipio que se dedica principalmente al sector terciario, destacando su hospital que da servicio a toda la comarca, así como los juzgados de primera instancia del partido judicial de su mismo nombre. En ella también están la oficina comarcal de Hacienda, Seguridad Social y Tesorería, SEPE y demás estamentos.
Sus principales actividades productivas son la ganadería porcina, la almendra, los cítricos, construcción, distribución y tradicionalmente también lo fue la producción de los encajes de artesanía.
Huércal-Overa se ha convertido en los últimos años en un importante foco de inmigración de ciudadanos extranjeros procedentes sobre todo de países iberoamericanos, Bulgaria y de Reino Unido. La población extranjera, a fecha de 2022, era de 4.251 personas. El grupo extranjero más numeroso provenía entonces de Marruecos, ya que los nacionales de dicho país suponían el 25% de los inmigrantes de la localidad en 2022.
Símbolos Huércal-Overa cuenta con un escudo y bandera adoptados de manera oficial el 19 de noviembre de 2013. El escudo venía siendo usado por el consistorio desde 1912, cuando le fue concedido por el rey Alfonso XIII.
Escudo
Su descripción heráldica es la siguiente:
Bandera
La enseña del municipio tiene la siguiente descripción:
Administración y política Gobierno municipal
Resultados de las elecciones municipales en Huércal-OveraPartido político20232019201520112007%VotosConcejales%VotosConcejales%VotosConcejales%VotosConcejales%VotosConcejales Partido Popular (PP)56,35 5127 1346,23 4372 846,43 4339 949,65 4547 9 26,11 2287 4 Partido Socialista Obrero Español (PSOE) 32,65 2971 7 38,66 3657 7 35,54 3321 6 44,30 4057 858,51 5125 11 Vox 5,69 518 1 3,54 335 0 — — — — — — — — — Ciudadanos (CS) — — — 10,67 1010 2 14,22 1329 2 — — — — — — Partido de Almería (PDEAL) — — — — — — — — — — — — 13,13 1150 2 Evolución de la deuda viva municipal
Organización territorial En Huércal-Overa, por su gran extensión y cercanía a la Región de Murcia, se divide el término municipal en diputaciones, que agrupan a la mayoría de los núcleos de población o pedanías. miniatura|Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, en Huércal-Overa
Las seis diputaciones, con sus núcleos, son: Diputación de Overa, formada por los núcleos de Los Ballestas, La Concepción, Los Menas, Los Navarros, El Pilar y Santa Bárbara. Diputación del Puertecico, formada por los núcleos de Fuente Amarga, Los López, Las Piedras y El Puertecico. Diputación del Saltador, formada por los núcleos de Gacía, El Saltador y San Francisco. Diputación de Santa María de Nieva, formada por los núcleos de Los Cayetanos, El Chorreador, El Gor, La Hoya, La Loma, Las Minas y Santa María de Nieva. Diputación de la Sierra de Enmedio, formada por los núcleos de Los Carmonas, Góñar y Las Norias. Diputación de Úrcal, formada por los núcleos de Abejuela, La Fuensanta, Los Gibaos, Gibiley, Las Labores, Los Pedregales, Rambla Grande y Úrcal.
Además de las seis diputaciones hay dos entidades más que agrupan el resto de los treinta y nueve núcleos: Almajalejo, formada por los núcleos de Almajalejo, La Parata, Pedro García y La Perulera. Huércal-Overa, formada por los núcleos de La Atalaya, Huércal-Overa, Molineta y Ruchete.
Instituciones supramunicipales Agencia Estatal de la Administración Tributaria Puesto de la Guardia Civil
Servicios Educación Huércal-Overa cuenta con dos institutos:
Sanidad El Hospital La Inmaculada, inaugurado en 1980, atiende a una población de personas repartidas en treinta y cuatro municipios. El centro de diálisis y de salud mental son otras dependencias que se encuentran fuera de los pabellones del hospital comarcal.
Transporte y comunicaciones Autobuses Huércal-Overa cuenta con una estación de autobuses, situada en la travesía Alameda n.º65, en la que opera la compañía ALSA. También dispone de una línea de autobús urbano.
Carreteras La autovía del Mediterráneo (A-7) atraviesa el término municipal y presenta tres accesos a la ciudad.
Algunas distancias entre Huércal-Overa y otras ciudades:
CiudadesDistancia (km)Almería104Murcia113Alicante186Granada191Jaén248
Trenes
Hasta 1985 la localidad de Huércal-Overa contaba con una conexión ferroviaria directa con las ciudades de Murcia, Granada, Lorca y Águilas, el llamado ferrocarril del Almanzora. En los últimos años, debido al auge del transporte por ferrocarril, han existido planes por la administración para volver a poner en funcionamiento la línea férrea para transporte de viajeros y mercancías de las cercanas canteras de Macael.
Cultura Patrimonio inmaterial Entre las celebraciones del municipio destaca la feria y fiestas de octubre. Tienen lugar la tercera semana del mes y es un punto de encuentro de los vecinos de la localidad y alrededores.