Plovdiv (en búlgaro, Пловдив; en griego Philippopolis, "Φιλιππούπολις"; en turco, "Filibe") es una ciudad de Bulgaria y la capital de la provincia de Plovdiv. Con una población de 346 893 habitantes en 2018 y con un área metropolitana de 675 000 habitantes, es la segunda ciudad más poblada del país, después de la capital, Sofía. Está situada en las tierras bajas de Tracia, a la orilla del río Maritsa y de las siete colinas.
Aunque existen restos arqueológicos pertenecientes al Neolítico, la ciudad fue fundada como Filipópolis por Filipo II de Macedonia, padre de Alejandro Magno, en el 342 antes de Cristo. La ciudad cambió de manos entre el Reino de Macedonia y el Reino odrisio hasta la definitiva conquista por Filipo V de Macedonia. La República romana conquistó el reino macedonio en 183 a. C. y la convirtió en la capital de la provincia Tracia, siendo un gran nudo de comunicaciones gracias a la Vía Militaris y su acceso al río Danubio, el mar Negro y el mar Egeo. En el sufrió el saqueo de los godos de Cniva y en el la destrucción de los hunos de Atila.
Fue anexionada al Primer imperio búlgaro en 863 durante el reinado del kan Boris I de Bulgaria. En 1219 se convirtió en la capital del Ducado de Filipópolis, parte del Imperio latino de los cruzados, aunque el Segundo imperio búlgaro consiguió reconquistarla en 1263, a pesar de caer en varias ocasiones en manos del Imperio bizantino. Finalmente, el creciente Imperio otomano se alzó con la victoria en 1363 o 1368, albergándola durante cinco siglos hasta la Guerra ruso-turca de 1878. Tras el Congreso de Berlín se convirtió en la capital de Rumelia Oriental entre 1878 y 1908, cuando finalmente se unificó el Reino de Bulgaria.
La ciudad fue, junto con la italiana Matera, Capital Europea de la Cultura en 2019.
Etimología izquierda|miniaturadeimagen|Antiguos asentamientos con nombres relacionados con «deva». Pulpudeva indica a Plovdiv, del que proviene el nombre actual. Plovdiv ha recibido numerosos nombres a lo largo de su historia. Se ha sugerido que la capital del Reino odrisio Odryssa fuera la moderna Plovdiv por los estudios numismáticos o Odrin.https://web.archive.org/web/20160327063340/http://www.archaeologicalmuseumplovdiv.org/_m1709/The%20Collection El historiador griego Teopompo la menciona en el como Ponerópolis, en griego «pueblo de villanos», de manera peyorativa debido a la conquista del rey Filipo II de Macedonia quien habría instalado en la ciudad a 2000 hombres que acusaban falsamente, aduladores, abogados y otras gentes sin reputación.https://web.archive.org/web/20150226101717/http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0198%3Abook%3D7%3Achapter%3D6 Según Plutarco, la ciudad fue denominada como este monarca después de que la popularizada con una muchedumbre de bandidos y vagabundos,https://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A2008.01.0292%3Asection%3D10 aunque también puede tratarse de una leyenda inexistente.https://archive.today/20141210164035/http://www.academia.edu/5373164/Philippopolis_Thrace_I-VII_c._
La ciudad ha sido llamada Filipópolis, «ciudad de Filipo», en honor a Filipo II de Macedonia tras su muerte o en honor de Filipo V, ya que su nombre fue mencionado por primera vez en el por Polibio en relación con una campaña de Filipo V.https://web.archive.org/web/20160305022530/http://www.desant.net/show-news/32250/ Filipópolis fue identificada más tarde por Plutarco y Plinio como la antigua Ponerópolis. Estrabón identificó el asentamiento de Filipo II «donde asentó a los mayores maleantes» como Cabile, mientras que Claudio Ptolomeo consideró que la ubicación de Ponerópolis estaba en otro lugar.https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Strabo/7F*.html#ref385
Kendrisia fue el antiguo nombre de la ciudad. Su primera mención se da en un artefacto que menciona al rey Beithis, sacerdote de la diosa siria, quien trajo presentes a Kendriso Apolo; la deidad se denominaba en muchas ocasiones como la ciudad donde se encontraba. Otras monedas romanas mencionan este nombre que pudo derivar del dios tracio Kendriso quien se sincretiza con Apolo, de los bosques de cedro, o de artefactos de una tribu tracia llamada kendrisi. También fue llamada Tiberias en el en honor al emperador Tiberio, cuando el Reino odrisio fue vasallo de Roma. Tras el control absoluto del Imperio romano de la zona, la ciudad se renombró como Trimontium, «las tres colinas», mencionada por Plinio en el .
Amiano Marcelino escribió en el que la ciudad había sido la antigua Eumolpias/Eumolpiada, denominada así por el mítico rey tracio Eumolpo, hijo de Poseidón o Júpiter, quien habría fundado la ciudad en torno a 1200 a. C. o 1350 a. C.https://web.archive.org/web/20210529150559/https://books.google.com/books?id=Tl4sAQAAIAAJ&q=1350+evmolpias También es posible que se denominara así por las vírgenes vestales de los templos, evmolpeya.
En el , Jordanes escribió que el antiguo nombre de la ciudad fue Pulpudeva debido a que el emperador romano Filipo el Árabe la nombró como él mismo. Este nombre quizás proviene de una traducción oral tracia que conservó todas las consonantes del nombre Filipo + deva (ciudad). Aunque los dos nombres suenen parecidos, no comparte el mismo origen que Odrin. Desde el el nombre Pulpudeva derivó en los nombres eslavos Papaldiv, Plo(v)div, Pladiv, Pladin, Plapdiv o Provdin.Dragostinova, Theodora (2011). "underline remark # 47". Between Two Motherlands: Nationality and Emigration Among the Greeks of Bulgaria, 1900–1949. Cornell University Press. ISBN 978-0-8014-4945-1. Archived from the original on 29 May 2021. Retrieved 19 October 2020. Los cruzados la mencionan como Prineople, Sinople o Phinepople. Los otomanos la llamaron Filibe, una corrupción de «Filipo», en un documento de 1448.
Historia miniatura|izquierda|Mapa con algunas de las principales colonias griegas en la antigua Tracia donde figura la ubicación de Filipópolis.
Edad Antigua miniaturadeimagen|Mapa de la ciudad romana superpuesta a la ciudad actual de Plovdiv. La historia de Plovdiv abarca más de ocho milenios, por lo que numerosas naciones han dejado su traza en los doce metros de capas culturales de la ciudad. Los primeros signos humanos en el territorio de Plovdiv datan del VI milenio a. C."Philippopolis Album", Kesyakova Elena, Raytchev Dimitar, Hermes, Sofia, 2012, ISBN 978-954-26-1117-2 Plovdiv tuvo asentamientos y necrópolis desde la era Neolítica como los montículos Yasa Tepe 1 en el distrito de Philipovo y Yasa Tepe 2 en el parque Lauta.Райчевски, Георги (2002). Пловдивска енциклопедия. Пловдив: Издателство ИМН. p. 341. ISBN 978-954-491-553-7. Los arqueólogos han descubierto cerámica refinada y objetos cotidianos en Nebet Tepe que datan del Calcolítico, demostrando que en torno al IV milenio a. C. existía un asentamiento que fue habitado desde entonces. Además, se han descubierto necrópolis tracias del II y III milenio a. C., mientras que la ciudad tracia fue establecida entre el II y I milenio a. C.http://arheologymap.weebly.com/
La ciudad fue un fuerte de los Bessi, una tribu tracia que obraba de manera independiente.Елена Кесякова; Александър Пижев; Стефан Шивачев; Недялка Петрова (1999). Книга за Пловдив (in Bulgarian). Пловдив: Издателство "Полиграф". pp. 20–21. ISBN 954-9529-27-4. En 516 a. C., durante el gobierno de Darío el Grande, Tracia fue incluida en el Imperio persa.The Oxford Classical Dictionary by Simon Hornblower and Antony Spawforth, ISBN 0-19-860641-9", page 1515, "The Thracians were subdued by the Persians by 516" En 492 a. C., el general persa Mardonio volvió a subyugar Tracia, convirtiéndose en un vasallo de Persia hasta 479 a. C. al comienzo del reinado de Jerjes I. La ciudad se convirtió en parte del Reino odrisio (460 a. C.-46 d. C.), una unión de tribus tracias. Más tarde, fue conquistada por Filipo II de MacedoniaИстория на България, Том 1, Издателство на БАН, София, 1979, p. 206. y el Reino odrisio fue depuesto en 342 a. C. Diez años tras la invasión macedonia, los monarcas tracios comenzaron a ejercer de nuevo el poder tras el restablecimiento del reino por el odrisio Seutes III, quien lideró una revuelta contra Alejandro Magno.A. B. Bosworth, Conquest and Empire: The Reign of Alexander the Great, page 12, Cambridge University Press El Reino odrisio superó la dominación macedonia, aunque la ciudad fue destruida por los celtas como parte de su establecimiento en Europa Oriental en 270 a. C. Más tarde, en 183 a. C., Filipo V de Macedonia conquistó la ciudad, aunque los tracios volvieron a reconquistarla poco después.Bulgaria. University of Indiana. 1979. p. 4.
En 72 a. C., la ciudad fue capturada por el general romano Marco Lúculo, aunque regresó pronto a control tracio. En 46 a. C., la ciudad finalmente fue incorporada al Imperio romano bajo reinado del emperador Claudio;Dimitrov, B. (2002). The Bulgarians – the first Europeans (in Bulgarian). Sofia: University press "St Climent of Ohrid". p. 17. ISBN 954-07-1757-4. fue capital de la provincia de Tracia y comenzó a ganar estatus a finales del . Trimontium fue un importante cruce de caminos para el Imperio romano, tal y como demuestra que pasara por la ciudad la Vía Militaris, que supuso un periodo de crecimiento y cultura, y fue denominada como «la más grande y bella de las ciudades» por Luciano. Este desarrollo se demuestra con los numerosos edificios públicos como santuarios, termas, el teatro romano, el estadio romano y el único sistema hidráulico antiguo de Bulgaria. En el año 179 se construyó una segunda muralla para proteger Trimontium que se había extendido más allá de sus tres colinas, cuyos tramos aún se conservan en la actualidad.
En 250 la ciudad fue conquistada y saqueada tras la Batalla de Filipópolis por los godos, liderados por Cniva. Muchos de sus habitantes, 100.000 según Amiano Marcelino, fallecieron o fueron capturados como prisioneros, evento que no permitió recuperarse a la ciudad hasta un siglo más tarde. Sin embargo, fue destruida de nuevo por los hunos de Atila en 441-442 y por los godos de Teodorico Estrabón en 471.Елена Кесякова; Александър Пижев; Стефан Шивачев; Недялка Петрова (1999). Книга за Пловдив (in Bulgarian). Пловдив: Издателство "Полиграф". pp. 47–48. ISBN 954-9529-27-4.
Medievo miniaturadeimagen|Monumento de Krum en Plovdiv, primer gobernante búlgaro en conquistar la ciudad.|izquierda