Enrique Alfredo Olaya Herrera (Guateque, 12 de noviembre de 1880-Roma, 18 de febrero de 1937) fue un periodista, abogado, diplomático y político colombiano. Fue presidente de Colombia entre el 7 de agosto de 1930 y el 7 de agosto de 1934. Miembro del Partido Liberal Colombiano. Fue llamado El Gigante y El Mono.
Fue el primer liberal en ocupar el cargo luego de periodo conocido como la Hegemonía Conservadora. Olaya Herrera llegó a la presidencia en representación de una coalición bipartidista conocida como Concentración Nacional. Pertenecía a una familia liberal y como tal participó en la Guerra de los Mil Días.
Su gobierno entre 1930 y 1934 tuvo que manejar el problema económico que llevó al país al derrumbamiento de capitales, después de la Gran Depresión de 1929, que fue mundial y tuvo repercusiones en Colombia. Olaya inició en la década del treinta el ciclo del proteccionismo nacional, con el cual se fomentó el desarrollo de la industria colombiana con capitales nacionales, para hacer de ella la base de los estímulos desarrollistas. Enfrentó la guerra colombo-peruana.
Se imprimió un desarrollo hacia adentro, con fundamento en el mercado nacional y la expansión de la demanda interna. Se presentó un descenso en las importaciones y un estímulo a la industria nacional. Los precios del café en el mercado internacional descendieron, y se suspendieron repentinamente los capitales extranjeros en Colombia, los cuales se llevaron de nuevo al exterior.
Fue tres veces ministro de relaciones exteriores; uno para el gobierno de coalición republicana previo a la Primera Guerra Mundial, otro para el gobierno conservador después de la guerra, y otro para el gobierno de Alfonso López Pumarejo que lo sucedió.
También fue embajador en los Estados Unidos por ocho años, siendo clave en el restablecimiento de las relaciones entre ambos países, luego de la independencia de Panamá de Colombia. Sus buenas relaciones con los norteamericanos fueron claves en su política exterior cuando gobernó el país.
Después fue designado embajador ante la Santa Sede en Roma, donde murió, el 18 de febrero de 1937, en el desempeño de este cargo. Trasladados sus restos a Bogotá, recibieron emocionados honores a su memoria.
Como exponente destacado de la generación del Centenario, Olaya Herrera legó a los colombianos su espíritu conciliador y de unidad republicana, cuya proyección encontramos en las tendencias de unión entre los partidos políticos.
Biografía Nació en Guateque, en el estado de Boyacá, el 12 de noviembre de 1880, en un hogar de clase media del altiplano cundiboyacense, con ascendientes de la Independencia de Colombia.
Olaya Herrera hizo sus estudios primarios en la Escuela Pública de Guateque, al lado de sus padres. Su madre, quien gustaba de escribir en prosa sencilla y castiza, influyó en su estilo intelectual. Su padre, médico graduado, no ejercía su profesión y se dedicaba al comercio y la agricultura.
Carrera periodística y primeros estudios izquierda|miniaturadeimagen|288x288px|Alegoría de La Regeneración.Se recuerda a Olaya Herrera como el "periodista niño de Guateque", pues cuando tenía 12 años fundó y dirigió el pequeño periódico El Patriota, recibiendo el respaldo de periódicos más importantes como El Espectador de Medellín. Precisamente Fidel Cano, cabeza de la publicación, propuso una suscripción popular para que Olaya pudiera adquirir su primera imprenta.
A los 14 años, se vinculó al periódico El Fonógrado, propiedad de los hermanos Alberto y Samuel Williamsom, desde el que apoyaba las ideas de los jóvenes liberales como él.
Olaya realizó sus estudios universitarios en la Universidad Republicana, hoy Universidad Libre (Colombia). Allí tuvo las enseñanzas de juristas destacados como Diego Mendoza Pérez, Juan Manuel Rudas, Ignacio V. Espinosa, Carlos Arturo Torres, José Camacho Carrizosa y otros. En la Universidad fundó el semanario El Estudiante, un periódico escrito a mano que circulaba entre los alumnos.
Allí hizo ataques a La Regeneración, comentó la política colombiana e internacional y escribió la crónica universitaria. Ingresó al periodismo activo realizando reportajes para el periódico El Autonomista, de Rafael Uribe Uribe y Ricardo Tirado Macías. En sus vacaciones estudiantiles fundó en Guateque el periódico El soldado cubano, con el cual hizo un ambiente favorable a la independencia de Cuba y a las ideas libertarias de José Martí. Esto señala que los centenaristas, como Olaya Herrera, fueron periodistas por vocación y unieron la experiencia periodística a la carrera política.
Participación en la Guerra de los Mil Días izquierda|miniaturadeimagen|239x239px|Tropas rebeldes liberales se encuentran con Rafael Uribe Uribe, 1900. Olaya Herrera inició sus actuaciones políticas en la Guerra de los Mil Días, cuando algunas universidades y colegios cerraron sus aulas y permitieron que sus profesores y alumnos prestaran servicio en las filas partidistas liberales o conservadoras. Olaya y otros miembros de la Universidad Republicana acudieron a las filas liberales y lucharon en los distintos frentes de campaña.
Olaya, particularmente, se unió a las huestes revolucionarias del general Zenón Figueredo, en condición de abanderado liberal, donde obtuvo el grado de capitán, y luchó junto al coronel Elíecer Gaitán Otalora (padre de Jorge Eliecer Gaitán). Se recuerda su participación en la acción de Nocaima (Cundinamarca), el 5 de diciembre de 1899, llevando la bandera y envuelto en su bayetón rojo. Para su infortunio, las tropas conservadoras barrieron a los liberales en esta localidad, y su comandante fue derrotado.
Estudios en Europa e inicios políticos Cuando terminó la guerra, Olaya continuó sus estudios, culminando su carrera de Derecho con la tesis La liberación condicional, la cual fue publicada por la Universidad Republicana.
En 1901, Olaya fundó su segundo periódico, El Comercio, que se mantuvo en circulación hasta 1905 cuando Olaya inició su carrera diplomática. El Comercio era afecto a la figura Rafael Uribe y lo respaldó como líder de importancia dentro del liberalismo. La publicación se considera como el órgano de difusión más fiel a sus ideas liberales.
En 1904 obtuvo el título de Doctor en Jurisprudencia, en 1905 ingresó a trabajar para el Ministerio de Relaciones Exteriores, y a finales de 1906 salió para Bélgica, donde se especializó en diplomacia y sociología en la Universidad Libre de Bruselas. Por ello, su mayor actividad estuvo orientada a la diplomacia, la política y el periodismo.
Después de sus estudios en Bélgica, a su regreso al país, Olaya Herrera entró a formar parte de la campaña contra el gobierno del general conservador Rafael Reyes, cuando la opinión pública expresaba sus ideas en contra de los tratados de Colombia con los Estados Unidos y el naciente estado de Panamá, tras independizarse en 1903.
El Trecemarcismo El 13 de marzo de 1909, Olaya arengó a la multitud en presencia de los líderes del liberalismo. Entraba así en aquella campaña contra la dictadura, iniciada por Nicolás Esguerra, y los abogados conservadores José Vicente Concha y Miguel Abadía Méndez, la cual culminó con la renuncia del general Reyes, el 16 de marzo de 1909, sucesos que se han llamado "El Trecemarcismo".
Fuera Reyes del gobierno, fue designado el veterano de la guerra Jorge Holguín, quien luego entregó el poder forzosamente al exvicepresidente Ramón González Valencia (también veterano), a quien apoyaban los republicanos y algunos liberales.
Por su parte, Olaya fue elegido en 1910 como miembro de la Asamblea Constituyente que convocó Reyes en 1909 y que llevó a cabo González, para la reforma de la Constitución de 1886, representando al extinto Departamento de Quesada (que actualmente tiene territorios de Cundinamarca).
Militancia en el republicanismo Sus compañeros de partido fueron Rafael Uribe Uribe, Benjamín Herrera y Nicolás Esguerra entre otros. Entre los conservadores, participaron los diputados Carlos Eugenio Restrepo, José Vicente Concha, Pedro Nel Ospina, Guillermo Valencia y Guillermo Quintero Calderón. La conciliación política fue propuesta por un grupo de colombianos encabezado por el antioqueño Carlos Eugenio Restrepo, quien ejerció la Presidencia de la República en el período comprendido entre 1910 y 1914.
Olaya Herrera contribuyó eficazmente para la elección de Restrepo en esos años, cuando se conformó el llamado Partido Republicano, cuya bandera fue la conciliación entre los partidos y la reforma constitucional encaminada a corregir la Constitución de 1886. El republicanismo se presentó como una síntesis de los partidos políticos. También llegó a ser director del dominical Gaceta Republicana, el órgano periodístico oficial de la Unión Republicana. Ministro de Relaciones Exteriores (1910-1911; 1921-1922) El gobierno de Carlos Eugenio Restrepo, en retribución por el apoyo a su campaña y a su proyecto de unidad bipartidista, nombró a Olaya como su Ministro de Relaciones Exteriores el 7 de agosto de 1910. Olaya regentó este Ministerio hasta el 23 de noviembre de 1911. Fue igualmente partícipe de la ratificación del tratado Urrutia-Thompson, que se firmó en 1914, cuando ya no estaba en el ministerio. También logró suavizar las tensiones entre Panamá y Colombia a través de la figura del Uti possidetis iuris, con el que se evitó un conflicto limítrofe entre ambos países pues se acordó respetar los límites previos a la independencia de España del estado unificado, tomando como base una ley de 1855. Otra de sus grandes proezas fue la solución del asunto limítrofe de Colombia con Nicaragua, respecto del Archipiélago de San Andrés, y la Costa de Mosquitos. miniaturadeimagen|271x271px|Olaya en 1925, por Benjamín de la Calle.|izquierda En 1915, en plena guerra europea, Olaya regresó a sus actividades periodísticas, fundando el periódico bogotano El Diario Nacional, que pese a ser de corte liberal, estaba en contra de la dirección que ejercía sobre el partido el veterano de la guerra Benjamín Herrera. Olaya estuvo al frente del diario hasta 1922, cuando su copartidario, el empresario Alfonso López Pumarejo adquirió la publicación. López luego apoyaría la candidatura de Olaya a la presidencia, desde El Diario Nacional.
Fue por menos de un mes ministro de Agricultura de Holguín, entre el 11 y el 28 de noviembre de 1921, ya que volvió a ocupar la cancillería durante la administración del presidente conservador Jorge Holguín (quien reemplazó al titular Marco Fidel Suárez tras su renuncia en noviembre), hasta el 4 de enero de 1922; siendo también artífice del Tratado Salomón-Lozano de 1922, con el cual se establecieron fronteras con Perú, recibiendo el apoyo del secretario de estado estadounidense y el presidente de la Unión Panamericana. También se ocupó de la ratificación e implementación del Tratado Urrutia-Thompson. Embajada en los Estados Unidos (1922-1930) miniaturadeimagen|270x270px|Olaya en 1928.
En la década de los veinte, Olaya Herrera colaboró en el Parlamento y la diplomacia. En 1922 aceptó la legación diplomática en Washingtonque le hizo el gobierno conservador de Pedro Nel Ospina, en la cual se desempeñó durante ocho años (ya que el también gobierno conservador de Miguel Abadía Méndez lo confirmó en el cargo en 1926), a pesar de que antaño Olaya era crítico de la política estadounidense frente a Panamá y la explotación petrolífera en su país. Olaya llegó a decir en 1919 ː
izquierda|miniaturadeimagen|259x259px|Olaya entrega un álbum con fotografías de trabajos de niños bogotanos a un delegado de la Cruz Rojas, John Barton Payne.Olaya maniobró con gran empeño los problemas de Colombia con Estados Unidos, tras la separación de Panamá en 1903. Se le atribuye la mejora significativa de las relaciones entre ambos países y haber consumado la indemnización por la pérdida del Istmo, asunto que conocía de su paso por la cancillería en 1921.