El dólar tuvaluano (en inglés: Tuvaluan dollar) es la denominación utilizada para las monedas nacionales emitidas por Tuvalu, que están denominadas en dólares y centavos y mantienen paridad de uno a uno con el dólar australiano. Tuvalu no posee una moneda independiente reconocida por la norma ISO 4217: en dicha norma el territorio figura con el código AUD, correspondiente al dólar australiano. La abreviatura TVD se ha empleado de forma no oficial por algunos servicios de información cambiaria para distinguir al dólar tuvaluano.

La legislación de Tuvalu establece como curso legal la moneda australiana —tanto billetes como monedas, siempre que continúen siendo de curso legal en Australia— y las monedas nacionales tuvaluanas que sean emitidas conforme a la legislación del país.

Tuvalu nunca ha tenido billetes propios, pero comenzó a emitir sus propias monedas en 1976. Las emisiones ordinarias de monedas tuvaluanas circularon junto con la moneda australiana, mientras que los billetes utilizados continuaron siendo los del dólar australiano. Las últimas emisiones conocidas de monedas tuvaluanas destinadas a la circulación general corresponden a 1994.

Entre 1966 y 1976, Tuvalu utilizó oficialmente el dólar australiano. En 1976, tras la separación administrativa de las antiguas Islas Gilbert y Ellice y dos años antes de su independencia, Tuvalu comenzó a emitir sus propias monedas, que pasaron a circular junto con las monedas y billetes australianos. Las monedas de Tuvalu no son de curso legal en Australia. Esta relación guarda similitudes con la del dólar kiribatiano respecto a la divisa australiana, la corona feroesa respecto de la corona danesa y el balboa panameño respecto del dólar estadounidense. El dólar de Tuvalu no constituye una moneda independiente, sino una denominación nacional utilizada en paridad con el dólar australiano.

Tuvalu no tiene una autoridad monetaria independiente ni un banco central y utiliza el dólar australiano como moneda de curso legal. El Banco Nacional de Tuvalu (National Bank of Tuvalu, NBT) es el único banco comercial del país y es la institución que gestiona las operaciones de cambio de divisas y mantiene las relaciones de corresponsalía bancaria utilizadas para los pagos internacionales. También opera el Banco de Desarrollo de Tuvalu (Development Bank of Tuvalu, DBT), cuya actividad se orienta principalmente al financiamiento para el desarrollo.

El Banco Nacional de Tuvalu realiza además diversas funciones financieras para el Gobierno. El Fondo Monetario Internacional incluye los activos extranjeros del NBT, junto con los activos del Fondo Consolidado de Inversión y las tenencias de DEG, dentro del cálculo de las reservas oficiales de Tuvalu. Durante 2025 el país introdujo sus primeros cajeros automáticos y terminales de punto de venta, dentro de un proceso de modernización de un sistema financiero que anteriormente dependía en gran medida del efectivo.

Historia

Otras monedas que han sido utilizadas en Tuvalu han sido la libra esterlina, antes de la introducción del dólar australiano, así como el dólar estadounidense, durante la presencia estadounidense en las islas durante la Segunda Guerra Mundial. En Tuvalu también se utilizaron billetes de las islas Gilbert y Ellice. Estos billetes eran cheques de caja respaldados en libras, en lugar de constituir una moneda oficial e independiente.

Durante la expansión del Imperio del Japón en el océano Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, la llamada libra de Oceanía, respaldada en yenes, se utilizó en partes de las islas Gilbert —actual Kiribati—. Sin embargo, la ocupación y la influencia monetaria japonesa nunca alcanzaron el grupo de las Islas Ellice, actual Tuvalu.Standard Catalog of World Coins 1901-2000 — Cuhaj G., Michael T., Miller H. — 39.ª edición — Iola: Krause Publications, 2011. — Páginas 1356 a 1358 y 2206 a 2208 — ISBN 978-1-4402-1172-8.Standard Catalog of World Coins 2001-Date — Cuhaj G., Michael T., Miller H. — 6.ª edición — Iola: Krause Publications, 2011. — Página 742 — ISBN 978-1-4402-1172-8.Standard Catalog of World Paper Money General Issues 1368-1960 — Cuhaj G., Michael T., Miller H. — 15.ª edición — Iola: Krause Publications, 2015. — Páginas 574 y 928 — ISBN 978-1-4402-4267-0.

El 1 de enero de 1976 las Islas Ellice se separaron administrativamente de las Islas Gilbert y pasaron a constituir la colonia británica separada de Tuvalu. Ese mismo año se introdujo el primer cono monetario nacional tuvaluano. El país alcanzó finalmente su independencia del Reino Unido el 1 de octubre de 1978.

Monedas

En 1976, coincidiendo con la creación de Tuvalu como territorio separado de las antiguas Islas Gilbert y Ellice y en vísperas de su posterior independencia, el gobierno tuvaluano puso en circulación monedas de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 centavos y de 1 dólar. El cono monetario, diseñado por John Donald, presenta una temática relacionada con la fauna marina.

Las piezas de 1 y 2 centavos fueron producidas en bronce y las de 5, 10 y 20 centavos en cuproníquel. Todas ellas tenían el mismo tamaño, peso y composición que los valores equivalentes de las monedas australianas de la época. Sin embargo, la moneda tuvaluana de 50 centavos de cuproníquel se diferenciaba de la moneda australiana de 50 centavos dodecagonal, ya que la pieza de Tuvalu era redonda y de borde liso.

La moneda de 1 dólar de cuproníquel, de forma nonagonal, resultó especialmente característica, no solo por su forma de nueve lados, sino también porque apareció ocho años antes que la moneda australiana de 1 dólar, introducida en 1984. También se emitió antes de que la sustitución de billetes de pequeñas denominaciones por monedas de mayor valor se generalizara en numerosos países. Los nueve lados de la moneda representan las nueve islas y atolones que componen Tuvalu.

Cada una de las monedas representa un elemento de la fauna marina característica del área, con la excepción de la moneda de 1 centavo, cuyo reverso presenta una concha de Lambis lambis sobre una orilla.

La serie de 1976 también incluyó la introducción de las primeras monedas de calidad proof coleccionables de oro y plata de Tuvalu. Una de las monedas es de plata y su valor facial es de 5 dólares, mientras que la otra es de oro y tiene un valor facial de 50 dólares.

Aunque Australia discontinuó la producción y circulación de sus monedas de 1 y 2 centavos en 1991, durante un tiempo continuó existiendo demanda de las dos denominaciones más bajas en Tuvalu, por lo que las piezas tuvaluanas siguieron utilizándose después de que Australia suspendiera las suyas. No obstante, a medida que los precios y los costos de transporte aumentaron progresivamente, las monedas de 1 y 2 centavos fueron perdiendo utilidad en las transacciones cotidianas.

Australia introdujo una moneda de 2 dólares para reemplazar al billete de igual valor en 1988, pero Tuvalu nunca introdujo una moneda propia de 2 dólares destinada a la circulación ordinaria. En cambio, las monedas australianas de esa denominación circulan en el país.

Con el paso del tiempo, las monedas australianas también pasaron a predominar en la circulación cotidiana. La moneda australiana de 1 dólar, más pequeña y redonda que la gran pieza tuvaluana nonagonal, resultó más práctica para el uso habitual, por lo que las antiguas monedas de 1 dólar de Tuvalu se volvieron menos frecuentes en las transacciones.

En 1994, el retrato de la reina Isabel II presente en las monedas fue modificado, al igual que ocurrió en numerosos estados de la Mancomunidad de Naciones, utilizándose el retrato diseñado por Raphael Maklouf. Las monedas más antiguas, con fechas comprendidas entre 1976 y 1985, presentan el retrato diseñado por Arnold Machin.

Después de la emisión de 1994 dejaron de producirse nuevas series tuvaluanas destinadas a la circulación general y desde entonces las necesidades de moneda corriente se cubren principalmente mediante monedas australianas. Sin embargo, las monedas nacionales tuvaluanas que no hayan sido desmonetizadas continúan amparadas por la legislación monetaria de Tuvalu.

Tuvalu continúa autorizando un gran número de monedas en metales preciosos, monedas proof, emisiones coloreadas y otras piezas conmemorativas que no están destinadas a la circulación ordinaria. Estas emisiones numismáticas han continuado durante el reinado de Carlos III, existiendo piezas tuvaluanas fechadas en 2025 y 2026 que llevan su retrato. Estas emisiones constituyen una actividad distinta del cono monetario ordinario de 1976-1994.

Cono monetario de circulación estándar de Tuvalu (1976-1994) Imagen Valor Parámetros Descripción Fecha de emisión Reverso Anverso Diámetro Espesor Peso Composición Canto Reverso Anverso 1 centavo 17,5 mm 1,4 mm 2,6 g Bronce Liso Inscripción «TUVALU», valorConcha de Lambis, año de acuñación Retrato de Isabel IIInscripción «QUEEN ELIZABETH THE SECOND» 1976, 1981, 1985, 1994 2 centavos 21,6 mm 1,5 mm 5,2 g Bronce Liso Inscripción «TUVALU», valorMantarraya, año de acuñación Retrato de Isabel IIInscripción «QUEEN ELIZABETH THE SECOND» 1976, 1981, 1985, 1994 5 centavos 19,4 mm 1,3 mm 2,8 g Cuproníquel Estriado Inscripción «TUVALU», valorTiburón tigre, año de acuñación Retrato de Isabel IIInscripción «QUEEN ELIZABETH THE SECOND» 1976, 1981, 1985, 1994 10 centavos 23,5 mm 1,76 mm 5,6 g Cuproníquel Estriado Inscripción «TUVALU», valorCangrejo de ojos rojos, año de acuñación Retrato de Isabel IIInscripción «QUEEN ELIZABETH THE SECOND» 1976, 1981, 1985, 1994 20 centavos 28,45 mm 2 mm 11,25 g Cuproníquel Estriado Inscripción «TUVALU», valorPez volador, año de acuñación Retrato de Isabel IIInscripción «QUEEN ELIZABETH THE SECOND» 1976, 1981, 1985, 1994 50 centavos 31,65 mm 2,6 mm 15,5 g Cuproníquel Liso Inscripción «TUVALU», valorPulpo, año de acuñación Retrato de Isabel IIInscripción «QUEEN ELIZABETH THE SECOND» 1976, 1981, 1985, 1994 1 dólar 33 mm 2,9 mm 16 g Cuproníquel Liso nonagonal Inscripción «TUVALU», valorTortuga marina, año de acuñación Retrato de Isabel IIInscripción «QUEEN ELIZABETH THE SECOND» 1976, 1981, 1985, 1994

Billetes

Desde 1914 circularon en las Islas Ellice billetes denominados en libra australiana. En 1942, el gobierno colonial de las islas Gilbert y Ellice emitió sus propios billetes en denominaciones de 1, 2, 5 y 10 chelines y 1 libra. Estos instrumentos circulaban a la par y podían cambiarse por libras esterlinas a su valor nominal.

El 14 de febrero de 1966, Australia sustituyó la libra australiana por el dólar australiano y la nueva moneda decimal entró también en vigencia en las Islas Gilbert y Ellice, incluido el territorio que posteriormente se convertiría en Tuvalu. Los billetes australianos continuaron utilizándose antes y después de la independencia tuvaluana.

Inicialmente se utilizaban principalmente billetes de 1, 2, 5, 10 y 20 dólares, a los que posteriormente se añadieron denominaciones superiores conforme evolucionó el cono monetario australiano. Tuvalu nunca emitió una serie propia de billetes.

Después de que Australia introdujera su moneda de 1 dólar en 1984, el billete australiano de la misma denominación fue retirándose progresivamente de la circulación. Tuvalu ya había introducido su propia moneda de 1 dólar en 1976, aunque con el tiempo la moneda australiana de esa denominación pasó a ser mucho más habitual.

En la actualidad, los billetes utilizados en Tuvalu son los billetes del dólar australiano. El Banco de la Reserva de Australia continúa siendo la institución responsable de la emisión de dichos billetes, mientras que Tuvalu carece de banco central propio.

Referencias

Bibliografía Krause, Chester L. and Clifford Mishler (2008). Standard Catalog of World Coins: (1901–2008). Krause Publications. ISBN 9780896897137. Pick, Albert (2009). Standard Catalog of World Paper Money, Modern Issues, 1961-Presente. Colin R. Bruce II and Neil Shafer (editors). Krause Publications. ISBN 0-87341-207-9.