La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (en inglés: Port Authority of New York and New Jersey, conocida también por sus siglas; PANYNJ) es un organismo de administración portuaria biestatal de Estados Unidos, establecido en 1921 (como la Autoridad del Puerto de Nueva York) mediante un pacto interestadual, que opera la mayoría de la infraestructura regional de transporte, incluyendo los puentes, túneles, aeropuertos y puertos dentro del Puerto de Nueva York y Nueva Jersey. Su distrito de 3.900 km² se define como un círculo con radio 40 km centrado en la Estatua de la Libertad en Nueva York y Nueva Jersey.
La Autoridad Portuaria opera la Terminal Marítima Port Newark-Elizabeth, que procesó la tercera mayor cantidad de tráfico marítimo de todos los puertos de los Estados Unidos en 2004 y la mayor cantidad en la Costa Este de los Estados Unidos. La Autoridad Portuaria también opera cruces del río Hudson, incluyendo el túnel Holland, el túnel Lincoln y el puente George Washington, que conectan a Nueva Jersey con Manhattan, además de tres cruces que conectan a Nueva Jersey con Staten Island. La Terminal de Autobuses de la Autoridad Portuaria (Port Authority Bus Terminal) y el sistema ferroviario PATH también están operados por la Autoridad Portuaria, además de los aeropuertos LaGuardia, John F. Kennedy, Libertad de Newark, Teterboro y Stewart, ubicado cerca de Newburgh, Nueva York, a 88,5 km al norte de la ciudad de Nueva York. La agencia posee un Departamento Policial propio que consta de 1.600 integrantes, el cual se encarga de proveer seguridad e impedir la actividad criminal en instalaciones administradas y operadas por la Autoridad Portuaria.
Aunque la Autoridad Portuaria sí gestiona mucha de la infraestructura de transporte en la zona, algunos puentes, túneles y otras instalaciones de transporte no se incluyen. El Departamento de Transporte de la ciudad de Nueva York se encarga de la Balsa de Staten Island y de la mayoría de los puentes en la ciudad. La Autoridad Triborough de Puentes y Túneles (Triborough Bridge and Tunnel Authority) se encarga de otros puentes y túneles en la zona. Autobuses, ferrocarriles metropolitanos y ferrocarriles regionales operados por la Autoridad de Tránsito de la ciudad de Nueva York (New York City Transit Authority) controlada por la MTA (Autoridad de Transporte Metropolitano), además de autobuses, ferrocarriles regionales y ferrocarriles livianos operados por New Jersey Transit también funcionan independientemente de PANYNJ.
Historia En los primeros años del , había polémicas entre los estados de Nueva Jersey y Nueva York, acerca de las cargas ferroviarias y los límites interestatales. En ese entonces, las líneas ferroviarias terminaban del lado del puerto correspondiente a Nueva Jersey, mientras la navegación de océano se centraba en Manhattan y Brooklyn. Por lo tanto, para transportar las cargas entre el puerto y los ferrocarriles, había necesidad de despacharlas por barcazas que cruzaban el Río Hudson. En 1916, Nueva Jersey lanzó un juicio contra Nueva York sobre la cuestión de las cargas ferroviarias, lo cual provocó que la Comisión de Comercio Interestatal (Interstate Commerce Commission o ICC) emitiera una orden que ambos estados trabajaran juntos, subordinando sus propios intereses al interés público. La Comisión de Desarrollo Portuario (Harbor Development Commission), un consejo conjunto convocado en 1917, recomendó que se estableciera una autoridad biestatal para supervisar el desarrollo económico eficiente del distrito portuario. La Autoridad del Puerto de Nueva York fue establecida el 30 de abril de 1921, mediante un pacto interestatal entre los estados de Nueva Jersey y Nueva York. Ésta fue la primera agencia de este tipo en los Estados Unidos, creada bajo una provisión en la Constitución de los Estados Unidos que permite pactos interestatales. La idea de la Autoridad Portuaria fue concebida durante la Época Progresista, la cual buscaba la reducción de la corrupción política y el aumento de la eficiencia gubernamental. Con la Autoridad Portuaria distanciada de presiones políticas, fue capaz de desarrollar proyectos de infraestructura de mayor plazo sin importar los ciclos electorales y de una manera más eficiente. A lo largo de su historia, ha habido inquietudes acerca de la presencia o la ausencia de responsabilidad democrática en la Autoridad Portuaria.
Cruces del Río Hudson miniatura|Puente George Washington. miniatura|Aeropuerto Internacional John F. Kennedy. Al principio del , no había cruces por puente ni por túnel entre los dos estados. El Túnel Holland fue construido bajo una agencia independiente y abrió en 1924, con la planificación y la construcción ocurriendo antes de la fundación de la Autoridad Portuaria. Debido al aumento del tránsito automotor, había demanda por más cruces del Río Hudson. Empleando su habilidad de emitir bonos y recaudar ingresos, la Autoridad Portuaria ha construido y gestionado importantes proyectos de infraestructura. Los primeros proyectos incluyeron puentes cruzando el estrecho de Arthur Kill, el cual separa a Staten Island de Nueva Jersey. El Puente Goethals, nombrado por el ingeniero jefe de la Comisión General del Canal de Panamá George Washington Goethals, conectó Elizabeth, Nueva Jersey con Howland Hook, Staten Island. En el extremo sur del Arthur Kill, el puente Outerbridge Crossing fue construido por el primer presidente de la Autoridad Portuaria, Eugenius Harvey Outerbridge y debe su nombre a él. La construcción de ambos puentes se completó en 1928. El Puente Bayonne, abierto en 1931, fue construido cruzando el estrecho del Kill Van Kull, conectando Staten Island con la ciudad de Bayonne, Nueva Jersey.
En 1927 se comenzó la construcción del puente George Washington, vinculando la parte norte de Manhattan con Fort Lee, Nueva Jersey, bajo la supervisión del ingeniero jefe de la Autoridad Portuaria, Othmar H. Ammann. El puente fue completado en octubre de 1931, antes de lo anticipado y con costos muy bajos respecto a las estimaciones. Esta eficiencia exhibida por la Autoridad Portuaria asombró al Presidente Franklin D. Roosevelt, quien utilizó este modelo en la creación de la Autoridad del Valle de Tennessee (Tennessee Valley Authority) y otras entidades de este tipo.
En 1930, el Túnel Holland fue puesto bajo el control de la Autoridad Portuaria, lo cual le proveía ingresos significativos, provienientes del cobro de peajes. Durante el fin de los 1930 y el comienzo de los 1940, el Túnel Lincoln fue construido, conectando Nueva Jersey con el Midtown de Manhattan.
Época de Austin J. Tobin Aeropuertos En 1942, Austin J. Tobin fue nombrado Director Ejecutivo de la Autoridad Portuaria. En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, la Autoridad Portuaria expandió sus operaciones para incluir aeropuertos y terminales marítimas, con proyectos incluyendo el Aeropuerto Internacional Libertad de Newark y la Terminal Marítima Port Newark-Elizabeth. Mientras tanto, en 1939, el Campo La Guardia (La Guardia Field), perteneciente a la ciudad, se estaba acercando a su capacidad y necesitaba de mejoras y expansiones costosas. En ese entonces, los aeropuertos se operaban como artículos de gancho y a la ciudad se le hacía difícil mantener el statu quo, ya que la pérdida de dinero hacía inviable la realización de las expansiones necesarias. La ciudad buscaba entregar los aeropuertos a una autoridad pública, posiblemente a la Autoridad Triborough de Puentes y Túneles de Robert Moses. Luego de largas negociaciones con la ciudad de Nueva York, un contrato de 50 años, a partir del 31 de mayo de 1947, le fue otorgado a la Autoridad Portuaria de Nueva York para la rehabilitación, el desarrollo y la operación del Aeropuerto LaGuardia (entonces el Campo LaGuardia), el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (entonces el Aeropuerto Idlewild) y el Campo Floyd Bennett. La Autoridad Portuaria transformó a los aeropuertos en instalaciones rentables mediante la adición de tiendas y restaurantes.
World Trade Center miniatura|World Trade Center (1973). Durante el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos prosperaba económicamente, con el comercio internacional en aumento. Fue en este ambiente económico que fue concebido el concepto de establecer un centro mundial de comercio. En ese entonces, el crecimiento económico se concentraba en Midtown Manhattan, con Lower Manhattan excluido. Una excepción notable fue la construcción de One Chase Manhattan Plaza en el distrito financiero, por David Rockefeller quien lideraba esfuerzos de renovación urbana en Lower Manhattan.
En los planes iniciales hechos públicos en 1961, se declaraba que el World Trade Center (Centro Mundial de Comercio) se construyera en un sitio sobre el Río Este. Objeciones al plan vinieron del Gobernador de Nueva Jersey Robert B. Meyner, quien resentía que Nueva York recibiera este proyecto de 335 millones de dólares. Mientras tanto, el Ferrocarril Hudson y Manhattan (Hudson and Manhattan Railroad o H&M) de Nueva Jersey se encontraba frente a la quiebra. El director ejecutivo de la Autoridad Portuaria, Austin J. Tobin aceptó tomar control del Ferrocarril H&M, a cambio del apoyo de Nueva Jersey para el proyecto del World Trade Center. Como parte de esta adquisición, la Autoridad Portuaria rehabilitaría los túneles Downtown y Uptown del Río Hudson. La Autoridad Portuaria también obtendría la Terminal Hudson además de los edificios deteriorados ubicados por encima de la terminal en Lower Manhattan. La Autoridad Portuaria decidió derribar estos edificios y utilizar este sitio sobre el Río Hudson para el World Trade Center.
Aun después de que el acuerdo entre los estados de Nueva Jersey y Nueva York y la Autoridad Portuaria se finalizara, el plan del World Trade Center se encontraba frente a controversia continua. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Robert F. Wagner, Jr., planteó inquietudes acerca de la inclusión limitada de la ciudad en negociaciones y deliberaciones con la Autoridad Portuaria. En el sitio estaban ubicados negocios de electrónica de Radio Row y los planes del World Trade Center incluían el desalojo de cientos de locatarios comerciales e industriales, propietarios, pequeños negocios y aproximadamente 100 residentes, algunos de los cuales protestaban de manera feroz contra el traslado obligado.
En 1964, Minoru Yamasaki fue contratado por la Autoridad Portuaria como arquitecto y a él se le ocurrió la idea de torres gemelas. Para cumplir con el requisito de la Autoridad Portuaria de construir 930.000 m² de espacio para oficinas, las torres serían de 110 pisos de altura cada una. El tamaño del proyecto provocó ira de parte del propietario del edificio Empire State, el cual perdería su título como el edificio más alto del mundo. Otros detractores se oponían a la idea de este espacio de oficinas muy subvencionado siendo puesto en el mercado abierto, entrando en competencia con el sector privado. Otros se preocupaban por el costo del proyecto, el cual se había aumentado en 1966 a 575 millones de dólares. Negociaciones finales entre la ciudad de Nueva York y la Autoridad Portuaria se centraban en cuestiones impositivas. Un acuerdo final se realizó dictando que la Autoridad Portuaria realizaría pagos anuales en lugar de impuestos, por el 40 por ciento del World Trade Center que se arrendaría a locatarios privados. El espacio restante sería ocupado por agencias gubernamentales estatales y federales. En 1962, la Autoridad Portuaria había inscrito al Servicio Aduanero de los Estados Unidos como locatario y en 1964 firmaron un acuerdo con el Estado de Nueva York para ubicar oficinas gubernamentales en el World Trade Center.