Cereus mortensenii es una especie de planta suculenta perteneciente al género Cereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del noroeste de Venezuela.
Descripción Cereus mortensenii es una especie de cactus que crece en forma de árbol, está muy ramificado y alcanza alturas de hasta 8 m. A menudo desarrolla un tronco bien formado, los tallos son cilíndricos y aunque inicialmente son azulados, con la edad se vuelven azul verdosos. Tienen un diámetro de hasta 8 cm y presentan 9 costillas afiladas.
Las areolas en su mayoría son lanudas y las situadas cerca de las puntas de los tallos forman pelos. Tienen de 1 a 2 espinas centrales fuertes de color amarillento a gris y alcanzan una longitud de 3 a 4 cm. También hay de 5 a 7 espinas marginales delgadas y puntiagudas de color marrón a gris y miden de 1 a 1,5 cm de largo. Además, en la parte superior del brote se forma una estructura lanosa opseudocefalio claramente pronunciado.
Las flores son de color blanco cremoso y nocturnas. Miden hasta 6 cm de largo y hasta 3,5 cm de diámetro. Los frutos son esféricos y deprimidos, y se caracterizan por tener restos de floración adheridos. Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie es el noroeste de Venezuela y crece principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Pilocereus mortensenii, publicada en 1950 por el botánico franco-italiano Léon Camille Marius Croizat en el libro Noved. Ci., Ser. Bot. 1: 3.
Más tarde, los botánicos británicos David Richard Hunt y Nigel Paul Taylor trasladaron la especie al género Cereus, por lo que pasó a llamarse Cereus mortensenii. Registraron estos cambios en la revista científica Bradleya 9: 85, publicada en 1991. Etimología
Cereus: nombre genérico que deriva del término latino cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), haciendo alusión a su forma alargada perfectamente recta. mortensenii: epíteto específico otorgado en honor a Russell H. Mortensen.
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Casi Amenazado (NT)”.
Usos Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.
Referencias
mortensenii Categoría:Flora endémica de Venezuela Categoría:Flora de América del Sur continental Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1991 Categoría:Taxones descritos por León Croizat Categoría:Taxones descritos por David Richard Hunt Categoría:Plantas descritas por N.P.Taylor Categoría:Plantas descritas en 1950