La Catedral Metropolitana de Barranquilla, oficialmente Catedral Metropolitana María Reina y Auxiliadora de Barranquilla es una iglesia catedralicia de culto católico dedicada a la Virgen María bajo las advocaciones de Reina de los Cielos y Auxilio de los Cristianos. Está situada al costado occidental de la plaza de la Paz. Es el principal templo de la arquidiócesis de Barranquilla, sede del arzobispo, así como de la parroquia de la catedral.
Es una edificación de estilo modernista cuya construcción tomó 27 años, fue diseñada por el arquitecto italiano Angiolo Mazzoni del Grande, y rediseñada por la firma antioqueña Vásquez y Cárdenas, la cual llevó a cabo la construcción.
El templo cuenta con de área construida, 92 m de largo, 38 m de altura en la parte más alta; 52 metros en la parte más ancha pues la estructura presenta una planta en forma acampanada que se va estrechando hacia el ábside del presbiterio. Tiene capacidad para 4000 personas sentadas.
Historia thumb|290x290px|Vista general del interior El 7 de julio de 1932, la Santa Sede crea la diócesis de Barranquilla y declara a la parroquia de San Nicolás de Tolentino iglesia pro-catedral. Al año siguiente, el papa Pío XI nombra al sacerdote huilense Luis Calixto Leyva Charry como primer obispo de la naciente diócesis .
El 14 de julio de 1950, monseñor Antonio Samoré puso la primera piedra. En octubre de 1951, durante el gobierno del obispo Jesús Antonio Castro Becerra, se perfecciona el contrato de “Planos y Maquetas” de estilo renacentista con los arquitectos Agustín Bertalotto y Rafael Di Muzio. En agosto de 1953, el obispo Francisco Gallego Pérez, nuevo prelado de Barranquilla, decide cambiar el estilo renacentista inicial por uno moderno. El 27 de octubre del año siguiente, en reunión con la Junta Pro-Catedral, y previa consulta a la Nunciatura, el obispo Gallego Pérez decide abandonar los planos renacentistas.
Entre 1954 y 1955, el obispo Gallego hace contacto con el arquitecto Angiolo Mazzoni del Grande para los nuevos planos de la catedral. El presupuesto inicial era de ocho millones de pesos. Se inicia formalmente la construcción de la catedral el 5 de diciembre de 1955. El 1.º de abril de 1957, por diversas dificultades, se suspenden los trabajos y el contrato con el arquitecto Mazzoni.
En 1958, el obispo Gallego Pérez hace contacto con la firma Vásquez y Cárdenas de Medellín y después de algunas modificaciones en los planos de Mazzoni, como la altura, la compañía se compromete a entregar los nuevos en el menor tiempo posible.
En 1959, el obispo Francisco Gallego Pérez pide orientación a Federico Lux, ingeniero interventor de la obra y a los arquitectos José Alejandro García, Adolfo Falquez, Mario Lignarolo, quienes resuelven eliminar unas enormes y elevadas arcadas que habrían demandado décadas para su construcción, y aceptan la propuesta de la firma Vásquez y Cárdenas con el diseño estructural del ingeniero bogotano Guillermo González Zuleta. Por economía también fue eliminada del proyecto inicial la torre con su cruz ubicada al lado de la avenida Olaya Herrera. Monseñor Gallego es trasladado a Cali y asume la sede del obispado Germán Villa Gaviria, quien con el grupo de arquitectos y contratistas deciden aprobar en su totalidad la propuesta de dicha firma y esperar los planos con las debidas correcciones para reiniciar la construcción. Con las nuevas propuestas, el costo de la obra baja a cinco millones de pesos. En octubre del mismo año, se realiza la primera semana pro-catedral, con la que se obtuvieron donaciones de la feligresía.
El 10 de mayo de 1960, el interventor, los arquitectos y contratistas opinan que llegados los planos y las especificaciones de las correcciones, se puede dar comienzo a la nueva etapa de construcción del templo y, el 24 de mayo del mismo año, se reinician los trabajos. En 1962, se contrata el andamiaje para la construcción del techo y desde ese momento prosiguen, lenta pero seguramente, los trabajos de construcción de la catedral. Para el diseño del techo, el arquitecto Ricardo González Ripoll trajo al arquitecto Jorge González Reyna, discípulo del arquitecto español Félix Candela Outeriño, uno de los más connotados calculistas de este tipo de estructuras, ya conocido en la ciudad porque en su taller en México había diseñado el remate superior del Banco Cafetero. La solución de Jorge González es la actual cubierta basada en paraboloides hiperbólicos que por su bajo peso pudo ser soportada por la estructura existente. Esta cubierta requirió el rediseño de la fachada.
El 9 de diciembre de 1968, aún en construcción el edificio, es creada la parroquia de la catedral con el título de María Reina. Su primer párroco fue el padre Jorge Becerra Jiménez.
El 25 de abril de 1969, el papa Pablo VI promueve la sede episcopal de Barranquilla a la categoría de arquidiócesis y designa como su primer arzobispo a Germán Villa Gaviria.
El 7 de julio de 1982, el templo de San Nicolás cumple su quincuagésimo aniversario como iglesia pro-catedral de Barranquilla; y el 20 de julio del mismo año, la Santa Sede decreta el cambio de título catedralicio al templo de “María Reina y Auxiliadora”, consagrándolo el nuncio apostólico Angelo Acerbi como nueva catedral de Barranquilla el 21 de agosto de 1982. La Catedral María Reina recibió la visita pontificia de S.S. Juan Pablo II en julio de 1986.
En 2024, por iniciativa del arquitecto Nicolás Renowitzky, se propuso la construcción de una torre campanario anexa al templo, la cual había sido contemplada en el diseño original, pero no realizada por motivos económicos. La torre sería de 74 m de altura, fue respaldada por la arquidiócesis de Barranquilla y apoyada por el empresario y COO de Tecnoglass Christian Daes.
La edificación se levantó sobre la agregación de varios lotes, siendo el más extenso donde había estado un tanque del acueducto anteriormente perteneciente a Miguel Moreno Alba, quien lo había vendido a las empresas públicas municipales para sufragar los gastos de alojar en su casa la comitiva presidencial de Marco Fidel Suárez que inauguró el Palacio de la Aduana en 1921, más otros inmuebles de las señoras Navas Ujueta y del señor Lalo Munárriz.
Características miniaturadeimagen|267x267px|Paraboloide hiperbólico del techo. La Catedral María Reina se localiza en un lote de . Cuenta con de área de construida, de los cuales 3.302 m² corresponden al templo; la placa paraboloide hiperbólica del techo es de . El templo tiene 92 metros de largo, 52 metros en la parte más ancha, dado que su planta tiene forma de campana, la cual se va estrechando hacia el ábside del presbiterio. Consta de una sola nave, tiene 38 metros de altura en la parte más alta y caben 4000 personas sentadas o 6 mil de pie. La Casa Parroquial tiene dos plantas, la superior está dedicada a la casa parroquial y en la inferior o primera funciona el Tribunal Eclesiástico Interdiocesano.
La fachada del templo mira hacia el oriente. La entrada se hace por tres grandes puertas rectangulares del frontispicio y por dos laterales, una en el lado septentrional y otra en el meridional. El acceso al porche de 10 columnas cuadradas se hace a través de un extenso atrio escalonado que se extiende hasta pocos metros de la calle 53. Las columnas sostienen un amplio balcón que mira a la plaza de la Paz, desde el cual el papa Juan Pablo II se dirigió a la feligresía el 7 de julio de 1986.
Áreas del templo miniaturadeimagen|Plano de las áreas del templo miniatura|Altar mayor|200x200px
Altar mayor El altar de la catedral es una pieza de mármol en forma de yunque y tiene en el frente una placa de bronce que representa el día de Pentecostés. El presbiterio tiene capacidad para 80 sillas permanentes y 70 más cuando se reúne el presbiterio en pleno. Capillas
Del Santísimo. Se encuentra anexa al costado septentrional, tiene 495 m², un altar en hierro y un sagrario en mármol. En esta capilla se celebran las eucaristías de cada día, excepto las dominicales, que tienen lugar en la nave central. Posee una sacristía y el columbario del clero. San Judas Tadeo Virgen de los Remedios Olaya (nichos) Cristo Resucitado Cristo Salvador María Auxiliadora
Sacristía
Baptisterio El baptisterio posee una pila bautismal de copa redonda sostenida por una columnilla base. En la mitad se encuentra la escultura de un niño cuyas piernas se transforman en una especie de cola de pez, y quien con sus manos sostiene hacia arriba un monstruo marino. A un costado hay una efigie de María Auxiliadora sobre un nicho.
Confesonarios Hay dos confesonarios labrados en madera, uno en el costado septentrional y otro en el meridional, ambos cerca de las puertas laterales.
Obras artísticas thumb|250px|Cristo liberador latinoamericano La catedral cuenta con obras de arte ubicadas en diversos sitios.
Cristo liberador latinoamericano Esta obra escultórica diseñada por Rodrigo Arenas Betancourt y fundida por Darío Montoya tiene 16 metros de alto y 7 de ancho, pesa 16 toneladas y fue elaborada en bronce. La escultura fue patrocinada por la presidencia de Julio César Turbay entre 1978 y 1982. Para su elaboración, durante años se recolectaron llaves y candados de bronce. La escultura fue instalada en 1982 y retocada poco antes de que la catedral recibiera la visita del papa Juan Pablo II, quien la bendijo el 7 de julio de 1986 en presencia del arzobispo Germán Villa y el párroco Víctor Tamayo.
Simbolismo Una placa conmemorativa explica que el hombre latinoamericano nace de la fusión del amerindio, el blanco europeo y el negro africano, el cual, aunque es preso del pecado, es liberado y salvado por Cristo, quien lo reconcilia con Dios.
Descripción de la estructura De las olas del mar surgen las figuras de un hombre blanco, uno indígena amarrado con sogas y uno negro encadenado que se elevan tratando de alcanzar a Jesús por la parte inferior de su cuerpo, con el cual se funden. Jesús presenta huellas de manos impresas en el torso y en su costado derecho hay un volcán en erupción cuyas llamas forman una columna de fuego ascendente que termina en una cruz. Esta columna-cruz de fuego ascendente se eleva detrás del brazo derecho del Mesías, la mano presenta un estigma, los dedos índice y corazón extendidos y unidos en posición de bendecir, todo el brazo levantado hacia lo alto. Con la mano izquierda, Cristo sostiene los pergaminos de la ley. La corona de espinas se ha desprendido de la cabeza de Jesucristo, símbolo de la resurrección y la liberación.
Vitrales El diseño y la elaboración de los vitrales estuvo a cargo de Mario de Ayala, vitralista y diplomático español que fue cónsul honorario de España en Cali durante 16 años. Los cristales empleados fueron traídos de Alemania.
Frontales
Los 7 vitrales frontales representan los días de la Creación. Cada uno tiene un área total aproximada de , para un área total de vitrales frontales de unos . Simbología:
Vitral día 1. Se representa a Dios creando la luz, la mano derecha en alto hacia ella. La mitad superior del vitral está iluminada, y la inferior, en tinieblas, dado que Dios creó la luz y la separó de las tinieblas, llamando a la luz "día" y a las tinieblas "noche". Génesis 1:3-5. Vitral día 2. La mitad inferior está ocupada por aguas turbulentas de olas enormes, mientras que en la mitad superior campea un cielo borrascoso; representa el día 2, en el cual creó Dios el firmamento para separar las aguas de arriba de las aguas de abajo. Génesis 1:6-8. Vitral día 3. Del lado izquierdo se ven las aguas del mar, en el derecho la tierra, de la que se levanta un árbol de manzanas rojas, y en la que además crecen otras plantas. Del lado del mar, el cielo se observa luminoso, y oscuro en el lado de la tierra. Representa el día 3, en el que Dios reunió las aguas para que apareciera la tierra seca, y de ella hizo brotar vegetación, plantas y árboles frutales. Génesis 1:9-13.