thumb|250px|Cuadro de George Pitt Morison, de 1929, para el Centenario de la fundación de la ciudad: La fundación de Perth en 1829. Perth () es una ciudad del oeste de Australia, capital del estado de Australia Occidental. Tiene 2.116.647 habitantes según el censo australiano de 2021, lo que la convierte en la cuarta ciudad más poblada de Australia y la mayor del estado, ya que en ella residen casi tres cuartos de la población total del mismo.
Se encuentra en el estuario del río Swan. Su denominación procede de la ciudad de Perth, en Escocia. El área metropolitana se encuentra entre el océano Índico y una baja escarpadura costera conocida como Montes Darling y abarca a más de 300 localidades como Fremantle, Bayswater, Canning, Stirling, Gosnells, Nedlands, Peppermint Grove, Claremont, Victoria Park, Armadale, Two Rocks y Yanchep.
La ciudad más cercana a Perth con una población de más de un millón de personas es Adelaida, a 2104 kilómetros de distancia, lo que convierte a Perth en la ciudad con más de un millón de habitantes que se encuentra más aislada del mundo.
Es un activo puerto, destinado especialmente a la exportación del oro, níquel, hierro y aluminio explotados en Australia Occidental.
Historia
A juzgar por los restos arqueológicos encontrados, la presencia humana en la zona en la que actualmente se asienta la ciudad de Perth se remonta al menos a hace 40 000 años.
La población aborigen australiana de la zona se redujo drásticamente tras la llegada de los primeros colonizadores procedentes del Reino de Gran Bretaña, en razón de enfermedades, de la persecución directa o de la difusión entre ellos del alcoholismo.
Las exploraciones en la zona efectuadas por británicos, franceses y neerlandeses comenzaron a principios del , aunque el primer avistamiento documentado en Europa de la región fue hecho por el capitán neerlandés Willem de Vlamingh y su tripulación el 10 de enero de 1697.
En 1827, James Stirling llegó a la zona y fundó un pequeño asentamiento que sería posteriormente tomado por Charles Fremantle. En 1829 se creó la colonia que daría lugar a esta ciudad, siendo esta la fecha que se considera como la de la fundación de la ciudad.
La reina Victoria concedió la categoría de ciudad a Perth en 1856.
El mayor desarrollo económico comenzó tras el descubrimiento de diversos yacimientos de oro en Kalgoorlie y a partir de la finalización de las obras del ferrocarril transcontinental en 1917.
Geografía
Perth es una de las áreas metropolitanas más aisladas de la tierra. La ciudad más cercana con más de un millón de habitantes es Adelaida, que se encuentra a 2104 km de distancia. Perth está geográficamente más cerca de Timor Oriental y Yakarta (Indonesia), que de Sídney, Melbourne o Brisbane. Perth es el punto antípoda de las islas Bermudas.
Distrito financiero El distrito financiero de Perth está delimitado por el río Swan al sur y al este, con el Kings Park en el extremo occidental, mientras que la reserva del ferrocarril forma una frontera norte. Un proyecto financiado con fondos federales y estatales llamado Perth City Link implica el hundimiento de un tramo de la línea ferroviaria, además del hundimiento de una terminal superficial existente de autobuses, así como el desarrollo junto al río, conocida como Elizabeth Quay. Saint Georges Terrace es la calle más importante de la zona, con 1,3 millones de m² de espacio de oficinas en el distrito financiero. Hay Street y Murray Street tienen la mayoría de las instalaciones comerciales y de entretenimiento. El edificio más alto de la ciudad es el Central Park, que es el séptimo edificio más alto de Australia. El distrito financiero ha sido recientemente el centro de un auge de la minería inducida, con varios proyectos comerciales y residenciales debido por la terminación, incluyendo un edificio de oficinas de 244 m (801 ft) para la compañía minera australiana-británica BHP Billiton.
Geología y relieve Perth se encuentra junto al río Swan, que recibe su nombre debido a los cisnes negros (black swans en inglés) por Willem de Vlamingh, capitán de una expedición neerlandesa y nombrador de la isla de Rottnest de Australia Occidental. Este río ha sido tradicionalmente conocido por la habitantes locales como Derbal Yerrigan. En 1697 una expedición neerlandesa capitaneada por Willem de Vlamingh llegó al estuario del río buscando agua dulce, el segundo al mando de la expedición, Gerritt Collaert, bautizó al río debido a los cisnes negros que lo habitaban. El centro de la ciudad y la mayoría de los suburbios están situados en la llanura costera de Swan, entre los montes Darling y el océano Índico. Los suelos de esta zona son bastante infértiles. El área metropolitana se extiende desde Yanchep al norte, hasta Rockingham al sur, hay una distancia de 90 km por carretera. Desde la costa al oeste, hasta Mundaring al este, la distancia es de unos 50 km por carretera. El área metropolitana de Perth tiene una superficie de más de 5386.4 km². thumb|Imagen satelital de Perth.
Gran parte de Perth fue construida originalmente en una serie de humedales de agua dulce que van de Herdsman Lake en el oeste a través de Claisebrook Cove en el este. Se ha estimado que hasta un 80 % de Perth fue construido en los humedales recuperados.Godfrey, N. (1989) The value of wetlands. Wetlands in crisis – what can Local Government do?, pp. 4–12. Environmental Protection Agency, Western Australia.
Los barrios costeros se han beneficiado de la localización costera de la ciudad y de las limpias playas. Al este la ciudad está rodeada por una baja escarpa llamada Darling Scarp («Escarpa Darling») o Darling Ranges («Montes Darling»). Generalmente la ciudad se encuentra sobre un terreno llano u ondulado, principalmente debido a gran cantidad de tierra arenosa y el profundo lecho de roca. La abundancia de arena ha hecho que los australianos occidentales reciban el nombre de sandgropers (sand es arena en inglés) por parte de los habitantes del resto del país. El área metropolitana de Perth cuenta con dos cuencas fluviales o sistema de drenaje principales; el primero de ellos formado por el río Swan y el Canning. El segundo por el río Serpentine y el Murray, que descargan en la ensenada de Peel en Mandurah.
Clima El clima de Perth es un ejemplo clásico de un clima mediterráneo moderado (clasificación climática de Köppen), aunque recibe mucha lluvia estacional. Los veranos son calientes y secos en general, duran desde fines de diciembre a fines de marzo, con febrero siendo en general el mes más caliente del año. thumb|300px|Puesta de sol cerca de Perth. En verano se producen lluvias esporádica con precipitaciones en forma de tormentas de corta duración y en muy raras ocasiones con posibilidad de ciclones tropicales que puede aportar lluvias importantes. La temperatura más elevada jamás registrada en Perth fue de 46,2 °C, el 23 de febrero de 1991.
En la mayoría de las tardes de verano una brisa marina llamada «Fremantle Doctor», sopla desde el suroeste, aliviando los vientos calientes del noreste. Las temperaturas suelen caer por debajo de 30 °C pocas horas después de la llegada del viento.Perth es una ciudad particularmente calurosa para un clima mediterráneo, con una media de 11 horas de sol al día, lo que equivale a alrededor de 3200 horas de sol al año.
Los inviernos son relativamente frescos y bastante húmedos, con muchas lluvias. La temperatura más fría registrada fue -0,7 °C, el 17 de junio de 2006. Aunque la mayoría de las precipitaciones se produce en invierno, los días más húmedos.
El patrón de lluvias ha cambiado en Perth y el suroeste de Australia Occidental desde mediados de 1970. Se ha observado una reducción significativa en las precipitación invernales, con un mayor número de precipitaciones extremas en los meses de verano, así como tormentas de movimiento lento, el 8 de febrero de 1992 se registraron 120,6 milímetros de lluvia, la más alta registrada, una tormenta severa el 22 de marzo de 2010 reunió 40,2 milímetros y causó importantes daños en el área metropolitana.
Demografía Área metropolitana de PerthPoblación por año1850 14001861 35071871 50071881 50441891 84471901 27 5531911 106 7921921 154 8731933 207 4401947 272 5281961 420 1331971 641 8001981 809 0361991 1 142 6462001 1 325 3922006 1 507 900 Perth es la cuarta ciudad más poblada de Australia, superando a Adelaida a principios de la década de 1980. En el censo de 2006, se contaron unos 1 445 079 residentes en el área estadística de Perth. Hacia 2011 había aproximadamente 1,83 millones de residentes en el área metropolitana.
Grupos étnicos Poblaciones significantes nacidasen el exterior País de nacimiento Población(2006)Reino Unido 168 483Nueva Zelanda 33 751Malasia 28 939Italia 18 701Sudáfrica 18 683India 14 007Singapur 11 199Vietnam 10 081Irlanda 7706República Popular China 7681Alemania 7617Países Bajos 7570Indonesia 7392Estados Unidos 5524 La población de Perth es mayoritariamente de ascendencia europea. La ciudad fue fundada por los británicos e irlandeses y las islas británicas siguieron siendo casi la única fuente de inmigrantes hasta mediados del . En 1971 los residentes de origen británico constituían el 31 % de la población total de Perth.
En 2006, los grupos de ascendencias mayoritarias las áreas metropolitanas de Perth fueron: ingleses (534 555 o 28,6 %), australianos (479 174 o 25,6 %), irlandeses (115 384, 6,2 %), escoceses (113 846 o 6,1 %), italianos (84 331 o 4,5 %) y chinos (53 390 o el 2,9 %). Había 26 700 aborígenes australianos en la ciudad.
La población de Perth es notable por la alta proporción de residentes nacidos en el Reino Unido. En el censo de 2006, se contaron 142 424 residentes nacidos en Inglaterra, por poco detrás de Sídney (145 261), a pesar de que Perth tenía solo el 35 % de la población total de Sídney. Según el censo de 2001, 23,5 % de los residentes en el distrito de Joondalup de la ciudad nacieron en el Reino Unido, seguidos de cerca por Rockingham en el sur con 19,8 %. La proporción de origen británico en el área metropolitana de Perth en su conjunto en 2001 fue 12,4 %, o 164 488 personas. Esto es significativamente más alto que la proporción nacional, que es del 5,5 %.
La composición étnica de Perth cambió en la segunda mitad del , cuando un número significativo de inmigrantes europeos continentales llegaron a la ciudad. Antes de esto, la población de Perth había sido casi totalmente de composición étnica anglocelta. Como Fremantle fue la primera tierra en Australia para muchos buques de emigrantes procedentes de Europa en los años 1950 y 1960, Perth comenzó a experimentar una afluencia diversa que incluyó neerlandeses, alemanes, croatas, serbios, polacos, checos, rusos, macedonios y muchos otros. Perth también tiene una pequeña comunidad judía, en su mayoría formada por asquenazíes, sumando un total de 5082 individuos en 2006, quienes han emigrado principalmente de Europa del Este y, más recientemente, de Sudáfrica.
Muchos de los inmigrantes (32 544 o 2,5 % en 2001) son procedentes de Nueva Zelanda, debido al hecho de que los neozelandeses, a diferencia de otros extranjeros, están comprendidos dentro de los visados de categoría especial, que les permiten vivir y trabajar en Australia con muy pocas restricciones.
Perth tiene también importantes comunidades de inmigrantes de otras partes de Europa; los italianos son el tercer grupo más grande de inmigrantes, ya que su cifra asciende a 20 611 (el 1,6 %) en 2001.