200px|frameless|Escudo de la Iglesia Episcopal en Colombia Escudo de la Iglesia Episcopal en Colombia. Aprobado bajo resolución n.º 01 en la 43.ª convención diocesana realizada en Medellín, Antioquia, 2008. 200px|frameless|Rvdmo. Francisco Duque Gómez Rvdmo. Francisco Duque Gómez, obispo diocesano de la Iglesia episcopal en Colombia.
La Iglesia Episcopal en Colombia es la representación oficial de la Comunión anglicana en la República de Colombia. Funciona como diócesis sufragánea de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos (TEC) y forma parte de su IX provincia, bajo la jurisdicción de su obispo diocesano, el obispo primado de la Iglesia episcopal y en comunión con el Arzobispo de Canterbury. Su sede principal es la Catedral de San Pablo en Bogotá.
Iniciada históricamente como una capellanía para anglicanos extranjeros, experimentó una transición gradual hacia el idioma español y el clero nacional a partir de la década de 1960. Actualmente, la diócesis comprende 12 parroquias, 15 misiones y ocho estaciones de predicación distribuidas en 18 ciudades y municipios.
La Iglesia Episcopal en Colombia participa en diversas iniciativas sociales y forma parte de organizaciones ecuménicas como la Confederación Colombiana de Libertad Religiosa, Conciencia y Culto (CONFELIREC), la Red Ecuménica de Colombia y el Consejo Latinoamericano de Iglesias (CLAI).
Historia La Iglesia episcopal en Colombia se inició como una capellanía al servicio de los extranjeros de habla inglesa residentes en el país. Por ello, la jurisdicción pastoral pasó sucesivamente de las Islas Malvinas, a Jamaica, a Honduras británica y finalmente a Panamá.
La supervisión pastoral inicial sobre el territorio colombiano recayó en Waite Stirling, consagrado en 1869 en Londres como obispo de las Islas Malvinas. Las Islas Malvinas constituían una colonia de la Corona británica y el único territorio bajo soberanía del Reino Unido en la región sudamericana donde se permitía legalmente establecer una iglesia anglicana, debido a las prescripciones constitucionales del catolicismo romano como religión oficial. Dada la vasta distancia geográfica desde dicha residencia, la atención directa a las capellanías y misiones en Colombia se gestionó de manera remota a través de clérigos residentes en Panamá.
James Craik Morris, consagrado obispo el 5 de febrero de 1920, asumió la jurisdicción del distrito misionero de Panamá y la Zona del Canal, desde donde efectuó su primera visita pastoral a Colombia en marzo de 1921. No obstante, la Gran Depresión diezmó sustancialmente la presencia misionera anglicana debido al desplazamiento demográfico de los fieles en busca de fuentes laborales. Tras el fallecimiento del obispo Morris, la sede jurisdiccional permaneció vacante hasta la consagración de Harry Beal el 13 de enero de 1937, quien realizó su visita pastoral inicial a Colombia dos años más tarde, en 1939.
En 1944, el obispo Beal comisionó al reverendo George F. Packard para realizar una visita de evaluación de dos semanas en Colombia. El informe presentado por Packard impulsó al Consejo Nacional de la Iglesia Episcopal a aprobar la reanudación formal de las labores misioneras en el país en febrero de 1945, sentando las bases para la posterior expansión de las actividades eclesiásticas durante ese mismo año.
En 1946, el arzobispo de Canterbury, Geoffrey Fisher, pasó el cuidado pastoral de las iglesias de Colombia y Ecuador al obispo Henry Knox Sherrill, presidente de la Iglesia episcopal en los Estados Unidos, quien puso a los dos países bajo el cuidado pastoral del obispo Reginal Heber Gooden (1946-1963). El trabajo en Colombia habría de crecer mediante la estrategia de Gooden.
El templo más importante de la diócesis es el de San Albán (actualmente sede de la catedral) inaugurado en la Pascua de Resurrección de 1958.
A principio de los años sesenta se hizo evidente para el obispo Gooden que el ministerio debía extenderse hacia los nacionales si se quería un mayor crecimiento de la iglesia. El 13 de abril de l961 el obispo celebró la primera misa en español en Barranquilla. Diez días después, ofició un bautismo en español en Cali. Es de señalar que los misioneros de habla inglesa que entraban a Colombia lo podían hacer con la condición de ministrar pastoralmente sólo a los extranjeros.
En 1963 es erigida la diócesis episcopal de Colombia. Colombia quedaba desligada del distrito misionero de Panamá y de la Zona del Canal. En aquellos momentos la membresía de la diócesis era, en un porcentaje muy alto, extranjera, hablaba en un 99 por ciento en inglés. La primera convención diocesana de la diócesis de Colombia fue presidida por el obispo David Reed en Barranquilla entre el 18 y el 20 de mayo de 1964. En esta convención, el obispo Reed trazó los objetivos de su ministerio: crear una iglesia fuertemente pastoral, hacer una iglesia colombiana en idioma español, ser una iglesia ecuménica, participar en la misión mundial de Dios, confiar en el laicado para el ejercicio de un ministerio de vanguardia en el trabajo social. El primer sacerdote colombiano, Oscar Pineda Suárez, es ordenado en Guayaquil, Ecuador, por el obispo Reed, en 1964. El primer diácono colombiano fue Samuel Pinzón Gil.
El proceso de indigenización de la iglesia se logró paulatinamente. La diócesis contaba en 1965 con cinco sacerdotes norteamericanos, un británico y dos colombianos. En l969 los sacerdotes colombianos eran seis, los norteamericanos cuatro y un español. La membresía extranjera había decaído a un 65 por ciento.
Obispos David Reed (1964-1972): primer obispo diocesano de la Iglesia episcopal de Colombia. Después de veinte años de labor misionera y fundar nueve parroquias y otras tantas misiones, se retiró de la diócesis en 1972 para ejercer como obispo coadjutor en Kentucky. Alfred Franklin (1972-1978): nacido en Londres el 16 de julio de 1906. Rector de San Albán hasta el día de su elección. Franklin fue elegido como obispo de transición debido a las dificultades del clero diocesano para ponerse de acuerdo en el nombramiento de un obispo colombiano. Bernardo Merino Botero (1979-2002): nació el 13 de mayo de 1930 en Colombia. Fue consagrado obispo el 29 de junio de 1979. Ejerció su episcopado hasta el 13 de mayo de 2002 cuando llegó a la edad de retiro obligatorio. Francisco Duque Gómez (2001-2022): nacido el 17 de septiembre de 1950 en el denominado “Eje Cafetero” de Colombia. Miembro de una familia de 13 hermanos, de los cuales él es el menor. Adelantó estudios de derecho y ciencias sociales en Bogotá y luego fue catedrático en diferentes centros universitarios. Es ordenado sacerdote el 8 de diciembre de 1987. Sirvió como sacerdote obrero en varias parroquias y misiones de Bogotá. El 2 de febrero de 2001 fue elegido por unanimidad como obispo coadjutor y consagrado el 14 de julio del mismo año en la parroquia San Albán. Fue el primer hispano y extranjero nominado por la cámara de obispos de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos, reunida en marzo de 2006, para ser obispo primado de la Iglesia en los Estados Unidos. Pastor Elías García (2023-presente): Consagrado el 18 de febrero de 2023. Antiguo párroco de la parroquia de San Lucas en Medellín. Fungió como presidente del Comité permanente desde el año 2018, hasta abril del 2022; de igual forma perteneció al Comité de Finanzas de la diócesis de Colombia desde el año 2020 hasta el año 2021.
thumb|right|300px|Encuentro ecuménico: en la fotografía figuran el obispo Duque, el arzobispo de York, el secretario general del ACC, el arzobispo católico en Medio Oriente, el arzobispo ortodoxo de Chipre, el obispo primado de México, el obispo anglicano en la India, el obispo auxiliar en Los Ángeles y otros primados de provincias anglicanas.
Ecumenismo
La Iglesia episcopal en Colombia participa en varias organizaciones ecuménicas:
Confederación Colombiana de Libertad Religiosa, Conciencia y Culto (CONFELIREC): confederación que busca la igualdad de condiciones para todas las iglesias en Colombia. Es una entidad consultiva del gobierno colombiano en materia de libertad e igualdad religiosa. Red Ecuménica de Colombia: un espacio conformado por algunas iglesias y organizaciones cristianas con presencia en Colombia. Consejo Latinoamericano de Iglesias (CLAI): una organización de iglesias y movimientos cristianos que promueve la unidad entre los cristianos del continente.
Véase también Comunión anglicana Anglicanismo Iglesia episcopal en los Estados Unidos
Enlaces externos Sitio oficial Diócesis episcopal de Colombia (en inglés)
Referencias
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