El Club Deportivo Elemental Grupo Alega Cantabria, oficialmente denominado Club Deportivo Elemental Estela de Cantabria hasta 2023, es un equipo español de baloncesto con sede en Torrelavega (Cantabria) desde su traslado en 2020.
Fue fundado en 1999 en la ciudad de Santander y compite en la Primera FEB desde su ascenso en 2022. El club mantiene acuerdos de colaboración con el Pas Piélagos y La Paz Torrelavega.
Historia
El Club Deportivo Elemental Grupo Alega Cantabria es actualmente el máximo representante del baloncesto cántabro. Se trata del cuarto club de Cantabria que logró competir en una categoría nacional, tras el Cantabria Lobos (que llegó a la Liga ACB en 1997), el Pas Piélagos y el Canteras La Verde-Calasanz.
Fundación El club se fundó en el año 1999 en el Bar Potes del barrio de Los Ríos, en Santander (España). Un grupo de amigos (Alberto Navarro, Antonio Salado, Pedro Luis, Iván Amo e Íñigo Murciano) vio la necesidad de impulsar el baloncesto en Santander y escogió el nombre de «Estela» por ser un símbolo representativo de Cantabria.
Desde 2002, estuvo vinculado a la Universidad de Cantabria. En sus inicios, el equipo militó en las categorías del baloncesto cántabro hasta que en el año 2008 logró el ascenso a la Liga EBA.
Ascenso a competición nacional (Liga EBA) En el año 2008, el equipo logró el ascenso a Liga EBA, en una fase de ascenso organizada en el Polideportivo de Landazuri de Vitoria, tras varias temporadas participando en competiciones regionales de Cantabria. En dicho periodo, el primer equipo llegó a disputar hasta cuatro fases de ascenso a Liga EBA.
En dicha fase de ascenso, participaron los equipos de C. D. La Paz Torrelavega, Club Xuventude Baloncesto, Arraberi Basket Club, como club anfitrión, y el propio Estela. Durante el torneo, se disputaron las dos plazas de ascenso, siendo ambas para Cantabria, con La Paz Torrelavega como primero y el C. D. Estela como segundo.
La primera temporada de la historia del equipo en Liga EBA, el equipo la finaliza como sexto clasificado, en una temporada en la que ocupó puestos de ascenso hasta el último partido de Liga. Cuatro derrotas consecutivas al final de la temporada, impidieron a los cántabros acceder a su primera fase de ascenso a LEB Plata. En esta primera campaña, el equipo ostentó algunos de los mejores guarismos del curso, encadenando hasta siete victorias consecutivas. Pero los problemas económicos que acució el equipo durante la primera temporada acabaron afectando al rendimiento deportivo del equipo.
La siguiente temporada, la 2009-2010, se formó un equipo joven con varios cántabros como protagonistas. Jorge León (pívot) regresó a Cantabria después de una década fuera de ella, siendo uno de los mejores jugadores LEB Plata y Liga EBA, para ser la gran referencia del equipo. Jacobo Odriozola, que a final de la temporada anunció su retirada del baloncesto profesional, fue otra de las figuras que se sumó al proyecto. Club Deportivo Estela logró pasar a la segunda fase de la competición, luchando hasta la penúltima jornada por el ascenso a LEB Plata. Durante la temporada, su entrenador, Chisco Marañón, anunció su retirada temporal del baloncesto por un problema de salud. Le sustituyó en el cargo el entrenador del filial, Joaquín Romano.
En la temporada 2010/2011, el equipo se mantuvo entre los tres primeros del Grupo Norte de Liga EBA y consiguió jugar su primera fase de ascenso a LEB Plata. Por vez primera, dada las limitaciones presupuestarias, el equipo acude al mercado extranjero para completar la plantilla. Entre las incorporaciones, destacó la llegada de Mohamed Tangara, internacional por Malí y formado en la prestigiosa Universidad de Arizona. Tras firmar su mejor temporada en Liga EBA hasta el momento, el Estela se preinscribe en LEB Plata el 9 de julio de 2011. Sin embargo, un mes después, el club comunicó que renunciaba a dicha categoría por no disponer ni del aval ni del presupuesto requerido para competir.
El siguiente curso, la temporada 2011/2012, comenzó con el anuncio del regreso a Cantabria del jugador profesional Alberto Miguel. Además, se renovó en bloque a todo el grupo que firmó la mejor temporada de la historia en Liga EBA. El equipo encadenó 9 victorias consecutivas en el arranque de temporada, pero en diciembre, los problemas económicos que pusieron en riesgo de liquidación al club cántabro, hicieron que la junta directiva diera la carta de libertad a Nacho Díaz, Toni Lorenzo, Xabi Gómez y el propio Alberto Miguel. Pese a dicha situación, el equipo finaliza segundo en liga regular, disputando por segunda temporada consecutiva las eliminatorias de ascenso a LEB Plata.
En la temporada 2012/13, el club confecciona un equipo joven mezclado con experiencia, en donde destacan los regresos de varios jugadores importantes, destacando la del MVP, Álvaro Lombera. Una mala primera vuelta (3 triunfos y 8 derrotas) alejó al equipo santanderino de la fase de ascenso a LEB Plata. En el mes de diciembre de 2012 el C. D. Estela y hasta entonces su primer entrenador Joaquín Romano llegaban a un acuerdo para dar por terminada su vinculación contractual.
La mala situación deportiva y económica del club, sumada a la mala reputación del club en esos momentos, dificulta la búsqueda de un entrenador, e Iván Amo se ve forzado en incorporar a un entrenador sin ninguna experiencia en competición nacional, Alberto Sáez Vela, llegado desde Cáceres. El C. D. Estela no reaccionó hasta la última jornada de la primera vuelta, en donde, el equipo santanderino puso punto y final a su trayectoria negativa más larga en sus primeros cinco años en Liga EBA. La segunda vuelta no pudo empezar mejor, con cuatro triunfos en las primeras cinco jornadas que acercaron a los cántabros a lograr la permanencia.
En la temporada 2013/14, la Junta Directiva apostó por un técnico de gran experiencia en el baloncesto nacional (ACB, LEB y LEB Plata), el torrelaveguense Dani García, que regresó a una competición nacional de la mano del C. D. Estela. La temporada fue de menos a más, pese a los diferentes contratiempos surgidos en modo de lesiones, bajas y problemas económicos. El equipo cántabro acabó cumpliendo el objetivo de la permanencia sin problemas, terminando sexto en la tabla.
El club cántabro registró en su sexta temporada consecutiva en la Liga EBA, un destacado crecimiento social ya que durante la segunda vuelta se registró una entrada media de más de 1200 personas en cada encuentro, tan solo superado por el Real Racing Club en número de personas en un evento deportivo cántabro. El derbi de baloncesto entre el Estela y Pas Piélagos, registró una afluencia de más de 2500 personas, cifra que solo fue superada ese fin de semana por los partidos de la Liga ACB.
En el mes de abril de 2014, en la Junta General del C. D. Estela de Cantabria, llevada a cabo en el Hotel Palacio del Mar, los socios solicitaron a Iván Amo su dimisión como presidente, y lograron la modificación de la Junta Directiva, con el objetivo de seguir creciendo a nivel deportivo y social. En esa junta, se nombró como presidente a Samuel Romeo, vinculado al sector de la construcción y hostelería, y se anunció la llegada de inversores cántabros para ascender al primer equipo a LEB. Iván Amo pasó a ser el responsable técnico deportivo. En octubre de 2014, en una junta general extraordinaria, y con el club al borde de la desaparición, los socios nombraron al economista Alfonso Bringas como nuevo presidente de la entidad cántabra para dirigir la posible liquidación voluntaria de la entidad y hacer frente a todas las deudas generadas.
Después de una temporada de bastantes sobresaltos, la llegada del jugador americano T. J. Robinson, consiguió enderezar el rumbo deportivo del equipo santanderino, para acabar la temporada en cuarto lugar de la clasificación, llegando a la jornada final de la competición con opciones de clasificación para la fase de ascenso a la LEB Plata, que finalmente no se consiguió ya que la victoria de Megacalzado Ardoi de Navarra en su encuentro impedía que los cántabros ascendieran a dicha plaza de privilegio.
En el mes de julio de 2015, Alfonso Bringas cumple con su palabra y presentó su dimisión tras dar una importante estabilidad en el área social-económico, tras una brillante gestión que evita la liquidación del club. Un importante número de socios abandonan el club, y se nombra a Iván Amo como presidente ante la falta de candidatos. En esta nueva etapa de Iván Amo, se incorpora a la directiva Iván Cáliz, delegado regional de una agencia de viajes, y también la primera mujer Directiva del club, que además asume diferentes cargos de gestión, Mercedes García Parte. Con la vuelta de Iván Amo, el entrenador del primer equipo Dani García presentó su dimisión en el mismo mes de julio, y se despidió de los aficionados, en una entrevista exclusiva de radio concedida a Víctor Herrero, donde criticó duramente la gestión de Amo en la campaña 2014/15.
En la temporada 2015/2016, La nueva junta directiva deposita su confianza en Chisco Marañón, el entrenador que logró el ascenso del C. D. Estela a Liga EBA en el año 2008. El club realizó una renovación en su plantilla, en donde, tan solo continuaron dos jugadores de la pasada temporada (Enrique Rivas y Sergio García). Además, el club recibió en esta nueva etapa el patrocinio oficial de Igualatorio Cantabria, y de otras empresas importantes de la región como Ascán o Panusa. El equipo cántabro se quedó a las puertas de entrar a la Fase de Ascenso, y finalizó en tercera posición con un balance de 19 victorias y 7 derrotas.
La directiva decidió no renovar a Chisco Marañón tras no cumplir objetivos, y el club cántabro ficha a Rafa Pueyo, ex primer entrenador del Bilbao Basket en la Liga ACB, y vinculado a Cantabria desde el año 2016. El club inició un nuevo proyecto deportivo, que cuenta con el fichaje estrella del internacional Tomáš Hampl. El equipo cántabro comenzó la temporada ganando los primeros 15 partidos oficiales de Liga EBA, y llegó a ser el único equipo en competición nacional de España que no conocía la derrota hasta el 11 de febrero de 2017, cuando perdió su imbatibilidad en el derbi cántabro ante Cantbasket 04, cayendo derrotado por 62-74.
El 8 de abril de 2017 se proclamó, por primera vez en su historia, campeón del subgrupo A-A de la Liga EBA, después de vencer, en la Jornada número 24, al Club Baloncesto Easo por 70-77 en el Pabellón de Bidebieta. En el cruce de campeones, el C. D. Estela se proclamó Campeón del Grupo A de la Liga EBA, tras ganar al Club Baloncesto Chantada en la prórroga por 79-75, dando derecho al equipo entrenado por Rafa Pueyo a organizar la Fase de Ascenso a LEB Plata, por primera vez en la historia del club.
Dicha fase de ascenso se materializó en el Palacio de los Deportes de Santander durante los días 19, 20 y 21 de mayo de 2017 donde el equipo santanderino derrotó al filial del Valencia Basket de la Liga ACB y al Basquet Mollet, pero la derrota en la tercera jornada ante el histórico Real Canoe (54-63), impidió a los de Rafa Pueyo lograr el ascenso a la LEB Plata. El Igualatorio Cantabria Estela acabó siendo el quinto mejor equipo de España de la Liga EBA, quedándose a las puertas del ascenso entre más de 100 participantes.
En la temporada 2017/18, el equipo santanderino volvió a terminar líder de la clasificación del Grupo A-A (28 victorias y 2 derrotas), empatado con el Zornotza Saskibaloi Taldea, que fue incluido en la Liga EBA a mediados del mes de septiembre por la Federación Española de Baloncesto tras no ser admitido en la LEB Plata por presentar fuera de plazo la documentación exigida. Los de Rafa Pueyo perdieron el duelo de campeones ante el Club Marin PeixeGalego por 73-66, y disputaron su cuarta fase de ascenso a LEB Plata en Almansa, donde comenzaron ganando por 75-71 al CAM Enrique Soler, pero las derrotas ante el C. B. Vic (67-78) y C. B. Almansa (87-79), les impidieron lograr el ascenso deportivo.