thumb|200px|Bandura al estilo de Cherníhiv. Bandura (en ucraniano: бандура) es un instrumento ucraniano de cuerda pulsada. Combina los elementos de la caja de la cítara y el laúd, así como el predecesor del laúd de estilo barroco: la kobza.
El término es a veces usado para referirse a un buen número de otros instrumentos de cuerda pulsada de Europa del Este, como la zanfona y la guitarra de 5 cuerdas (comúnmente llamada con el diminutivo bandurka).
Los músicos que interpretan la bandura son llamados banduristas. Algunos intérpretes tradicionales de bandura, normalmente ciegos, fueron llamados kobzarís.
La bandura, según la clasificación de Hornbostel-Sachs, es el número 321.321-5.
Etimología thumb|left|200px|Bandurista del estilo de Járkov - Hryhory Bazhul La mención más antigua del término bandura data de las crónicas polacas de 1441, que establece que el rey polaco Segismundo III Vasa tenía en su corte un bandurista conocido como Taraszko, que era étnicamente ucraniano, y que era el contrincante del rey en el ajedrez. Un buen número de banduristas étnicamente ucranianos fueron registrados en los documentos medievales polacos.
El término bandura parece haber entrado al ucraniano desde el polaco, que había llegado por medio del latín desde el griego pandora o pandura.
El término kobza fue utilizado a menudo como sinónimo de bandura, siendo estos intercambiables hasta mediados del . El uso del término kobza precede al uso del término bandura. La kobza fue por primera vez mencionada en una crónica polaca de 1313, siendo introducida al ucraniano en algún momento entre los siglos y . También se piensa que puede provenir de las lenguas túrquicas
Algunas veces aparece combinado el término como kobza-bandura, refiriéndose al origen dual del instrumento, sin embargo, rara vez es utilizado en el ucraniano oral.
Se puede encontrar el término bandoura en las transliteraciones del ucraniano que se han hecho desde el francés.
El término bandore o bandora puede ser también encontrado para referirse al instrumento. Esto proviene de una inadecuada traducción que se abrió paso en el uso común en los primeros diccionarios soviéticos ucraniano-inglés.
Historia inicial thumb|280px|El cosaco Mamái tocando la kobza-bandura. El uso de instrumentos tipo laúd por los habitantes de los territorios que hoy constituyen Ucrania se remonta al 591.
Hay representaciones iconográficas de instrumentos del tipo laúd del en los frescos en la Catedral de Santa Sofía en Kiev, la capital del vasto reino medieval de la Rus de Kiev. No hay noticia que estos instrumentos sean mencionados con anterioridad, sin embargo, se conjetura que instrumentos del tipo laúd son nombrados con el nombre medieval genérico para instrumentos de cuerda, el gusli.
El instrumento se hizo popular en las cortes de la nobleza el Este de Europa. Hay numerosas menciones de la existencia de banduristas ucranianos tanto en Rusia como Polonia. A la emperatriz Isabel I de Rusia (hija de Pedro I El Grande) se la acusó de haberse casado secretamente con un bandurista ucraniano de la corte, Alekséi Razumovski.
El uso del instrumento inició su declive entre la nobleza con la introducción de los instrumentos musicales occidentales y sus modas musicales, pero siguió siendo el instrumento favorito de los cosacos ucranianos. Después de la destrucción de Sich de Zaporozhia, el instrumento continuó siendo tocado por músicos ciegos itinerantes conocidos como kobzarís en el Margen derecho de Ucrania.
Desarrollo de la bandura La invención de un instrumento que combina elementos del laúd y del salterio se atribuye a Francesco Landini, un compositor-laudista italiano del trecento. Filippo Villani escribió en su Liber de civitatis Florentiae, "...(Landini) inventó una nueva especie de instrumento, un cruce entre laud y salterio, que se llamó serena serenarum, un instrumento que produce un exquisito sonido cuando se pellizcan sus cuerdas". Raras inconografías evidencias (por artistas como Alessandro Magnasco) revela que tales instrumentos aún se usaban sobre el año 1700. Instrumentos similares fueron documentados como existentes en Ucrania un siglo antes.
En las manos de los cosacos de Zaporozhia, la bandura tuvo significativas transformaciones, conllevando cambios en su construcción y desarrollo de un repertorio específico. En la Sich de Zaporozhia se establecieron escuelas especiales para músicos ciegos, poniendo las bases a la tradición épica de los kobzar. Sobre el los instrumentos se desarrollaron en variantes de aproximadamente cuatro o cinco cuerdas sobre el mástil (con o sin traste), y sobre diecisiete cuerdas sobre la caja de resonancia conocida como prystrunky, literalmente "cerca de las cuerdas", en una escala diatónica sobre la caja de resonancia. La bandura con esta forma, permaneció relativamente inalterada hasta finales del . miniaturadeimagen|Sello de correos ucraniano El desarrollo de la bandura sin traste fue inventada tardíamente, alrededor de 1800. Este tipo de bandura sustituyó al tipo con traste, y se convirtió en el ancestro de la moderna bandura.
La bandura sufrió significativos cambios en el , paralelamente al desarrollo de Ucrania después de la Revolución rusa. Leyes introducidas por el gobierno ruso en 1876 en el Ucase de Ems, restringió severamente el uso del idioma ucraniano, afectando por ello directamente al uso de la bandura.
El tópico que el arte del bardo como intérprete de bandura ciego e itinerante se originó en la discusión del XII Conferencia Arqueológica realizada en Járkov en 1902. Se creyó que el último kobzar ciego fue Ostap Veresái, fallecido en 1890, aunque posteriores investigaciones encontraron seis kobzarís tradicionales ciegos que aún vivían y que tocaron en la conferencia. Con posterioridad, la bandura fue muy popular entre los jóvenes estudiantes. Las cuerdas de tripa fueron reemplazadas por las cuerdas de metal (como norma después de 1902). El número de cuerdas y tamaño de los instrumentos también se incrementó para acomodarse a la producción de sonidos requeridos para las interpretaciones.
Posteriores desarrollos incluyeron un diapasón de metal (introducido en 1912), cuerdas cromáticas adicionales (introducidas en 1925 en los instrumentos utilizados por la Capella Bandurista de Kiev), y mecanismos para una afinación rápida del instrumento (usado por primera vez en 1931).
Aunque los talleres de fabricación en serie de banduras estaban establecidos en un principio fuera de Ucrania (en Moscú en 1908, y en Praga en 1924), la fabricación en serie de banduras se inició en Ucrania en la década de 1930. Después de la Segunda Guerra Mundial, dos fábricas dominaban la fabricación de banduras: la Fábrica de Instrumentos Musicales de Cherníhiv, que produjo más de 30.000 instrumentos entre 1954 y 1991, y la Fábrica de Instrumentos Musicales Trembita en Leópolis, que ha producido sobre 3.000 instrumentos desde 1964.
Educación thumb|Anuncio de clases de bandura de Vasyl Potápenko en 1925. La primera mención a una institución para el estudio de la interpretación de la bandura ser remonta a 1738 a la academia de música en Hlújiv donde la bandura y el violín eran impartidos. Fue la primera escuela musical en el Este de Europa y preparó músicos y cantores para el Coro Zarista en San Petersburgo.
En 1908, Mykola Lýsenko en el Instituto de Música y Drama en Kiev empezó a ofrecer clases de interpretación de bandura, siendo el profesor el kobzar Iván Kuchuhura-Kucherenko. Kuchuhura-Kucherenko enseñó brevemente hasta 1911, y algunos intentos de reabrir las clases en 1912 con Gnat Jotkévych, pero su exilio en 1912 y la muerte de Mykola Lysenko lo impidió. Jotkévych fue el primero método para la bandura, que fue publicado en Leópolis en 1909. A este lo siguieron algunos otros específicamente escritores para el instrumento, siendo los más notables de ellos los de Myjailo Domontóvych, Vasyl Shevchenko y Vasyl Ovchýnnikov, escritos entre 1913 y 1914.
Los cursos formales de bandura en el Conservatorio fueron restablecidos solo después de la Revolución rusa, cuando Jotkévych volvió a la enseñanza en Járkov, en el Instituto Muz-Dram. Eso fue seguido del establecimiento en 1923 de la Centro Bandura de Praga con unos 60 alumnos. Otros cursos de bandura empezaron en los conservatorios de Kiev y Odesa en 1930. Entre 1932 y 1933, las clases de bandura fueron disueltas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, y particularmente a la muerte de Stalin, los cursos de bandura se restablecieron en las escuelas de música y conservatorios de Ucrania, inicialmente en el conservatorio de Kiev bajo la dirección del alumno de Jotkévych, Volodýmyr Kabachok, que recientemente había sido liberado del campo de trabajo del Gulag en Kolymá.
En la actualidad, todos los conservatorios de música de Ucrania ofrecen cursos avanzados de interpretación de bandura. La enseñanza de la bandura también es impartida en todos los institutos de música y la mayoría de escuelas musicales, siendo posible obtener el grado avanzado en la especialización en la interpretación de bandura y pedagogía. Las más famosas instituciones son la Academia Nacional de Música de Ucrania Chaikovski, la Academia Nacional de Música de Leópolis Mykola Lýsenko y la Universidad de la Cultura de Kiev, principalmente debido a su equipo de profesores. Otros centros que están creciendo en importancia son el Conservatorio de Odesa y la Universidad de la Cultura de Járkov.
Interpretación
Persecución
thumb|220px|Orden de fusilamiento del kobzar ciego Iván Kuchuhura-Kucherenko firmada por una troika del NKVD, 1937 thumb|220px|Monumento a los kobzarís asesinados en Járkov.
Muchos banduristas y kobzarís fueron sistemáticamente perseguidos por las autoridades que han controlado Ucrania lo largo del tiempo. Esto se debe a que se asocia la bandura con ciertos aspectos de la Historia de Ucrania, así como la prevalencia de elementos religiosos en el repertorio de los kobzarís que fue adoptado por los banduristas de las últimas épicas. Gran parte de ese repertorio único de la bandura trata de los cosacos ucranianos. Una buena parte del repertorio consiste en cantos para-litúrgicos (kanty) y salmos que eran cantados por los kobzarís a la salida de las iglesias, que al final eran a menudo sospechosos y algunas veces hostiles contra la despótica autoridad rusa.
En la década de 1930, las autoridades soviéticas tomaron medidas para restringir al máximo la cultura ucraniana. Esto incluye el interés en la bandura. Diversas sanciones fueron introducidas para limitar las actividades culturales que eran tildadas de nacionalistas. Cuando esas sanciones probaron que tenían poco efecto en la extinción de tales artefactos culturales, los banduristas con frecuencia fueron objeto de persecución por parte de las autoridades soviéticas. Muchos de ellos fueron detenidos, y algunos ejecutados o enviados a los campos de trabajo del Gulag. En el clímax de la Gran Purga a finales de la década de 1930, la Capella Estatal de Banduristas de Kiev cambió de director artístico cada dos semanas a causa de las detenciones.
En los últimos años, han aparecido significativas evidencias de que a la conferencia etnográfica para banduristas, kobzarís y lírnyks (tocadores de zanfona), organizada en Járkov de diciembre de 1933, asistieron 300 músicos ciegos, que fueron posteriormente ejecutados.
Después de la muerte de Stalin las severas políticas de persecución contra los banduristas cesaron. Muchos banduristas habían sido fusilados o enviados a campos de trabajo soviéticos. Algunos volvieron a Ucrania. Los cursos del conservatorio fueron nuevamente abiertos, así como la fabricación en serie de instrumentos por las fábricas de Cherníhiv y Leópolis.