San Cristóbal de Las Casas es una ciudad mexicana, sede del poder administrativo del municipio homónimo, ubicada en la Región de Los Altos en el estado de Chiapas a aproximadamente 2,200 metros sobre el nivel del mar. Es la ciudad más importante de la Región de Los Altos de Chiapas y la tercera más poblada de Chiapas, detrás de la capital del estado Tuxtla Gutiérrez y la ciudad de Tapachula.
Fue la capital del estado de Chiapas hasta el 11 de agosto de 1892, fecha en que, tras cuatro ocasiones de transferir los poderes estatales entre una ciudad y otra por tensiones entre grupos liberales y conservadores, perdió definitivamente el título en favor de San Marcos Tuchtla (actual Ciudad de Tuxtla Gutiérrez).
En la actualidad es una ciudad cosmopolita considerada por muchos como la capital cultural de Chiapas, además de ser la principal localidad turística del Estado.
En 2003, fue incluida en el programa Pueblos Mágicos por la Secretaría de Turismo (Sectur) de México, por su patrimonio arquitectónico y manifestaciones culturales. En 2010 y 2011, se le otorgó de manos del Presidente de la República, el reconocimiento a la "Diversificación del Producto Turístico Mexicano", con lo que se consolidó como "El Más Mágico de los Pueblos Mágicos de México".
La población de la ciudad según el censo INEGI 2020 fue de 183 509 personas, siendo esta el 86 % de la población total del municipio. La ciudad se encuentra en la región de Los Altos de Chiapas, a una altitud de más de 2200 Las temperaturas en la región suelen ser templadas, con lluvias muy abundantes en verano y esporádicas en invierno. Las montañas que rodean la ciudad se encuentran cubiertas de bosques de coníferas y bosques de niebla.
La ciudad fue fundada por el conquistador español Diego de Mazariegos y un conjunto de colonos de diversos orígenes (españoles, mexicas, tlaxcaltecas y mayas) en 1528 con el nombre de Villa Real de Chiapa, en tierras que obtuvieron tras derrotar victoriosamente a los tsotsiles. Durante la Colonia, la ciudad fue cabecera del poder español en la intendencia real de Chiapas. Con un carácter conservador, San Cristóbal de Las Casas apoyó a la Corona española, la anexión mexicana de Chiapas y los regímenes conservadores durante el , incluyendo el porfiriato.
Geografía Clima La mayor parte del año el clima de la ciudad es templado.
Los climas que presenta el municipio son: Acw2, semicálido subhúmedo con lluvias en verano, de mayor humedad, que abarca el 13,61 % de la superficie municipal. C(m), templado húmedo con abundantes lluvias en verano, que abarca el 4,62 % de la superficie municipal. C(w2), templado subhúmedo con lluvias en verano, de mayor humedad, que abarca el 81,76 % de la superficie municipal.
Temperatura máxima: 40 °C (Jun 1931) Temperatura mínima: -8 °C (Mar 1991) Temperatura media anual 15.1 °C.
El mes más cálido es marzo y su temperatura promedio no rebasa los 21 °C. El mes más frío es enero con temperaturas promedio menores a 11 °C.
La precipitación pluvial varía según las áreas municipales, siendo superior a los 1100 mm anuales. La temporada normal de lluvias se extiende desde mayo hasta la segunda semana de octubre. Normalmente, los meses más lluviosos son junio y septiembre. Durante septiembre y octubre abundan las lluvias copiosas que duran más de 24 horas debido a la temporada de huracanes que rozan el municipio, pero no lo afectan notablemente. El período de heladas frecuentes y notables abarca desde noviembre hasta marzo.
Fisiografía miniatura|220px|Vista nocturna del Templo de Santo Domingo. miniatura|220px|Interior del Templo de San Nicolás. El municipio se ubica en la región fisiográfica "Bloque, macizo o altiplano central", una de las siete regiones naturales en que se encuentra dividido el estado de Chiapas.
El 70 % de la superficie municipal se conforma de áreas accidentadas, el resto de áreas planas y semiplanas. Su suelo se caracteriza por ser delgado y pedregoso. En las partes bajas de sus valles hay tierra negra, suelos arcillosos de color ocre y amarillo en las vegas de sus ríos, con aluviones oscuros. La presencia de los vientos alisios se manifiesta en bajas temperaturas, nublados y ligeras lloviznas.
Orografía
Hidrografía Las principales corrientes del municipio son: Los ríos Amarillo, Fogótico y San Felipe; los arroyos Peje de Oro y Ojo de Agua. Del Valle de San Cristóbal cuya vocación es lacustre desembocan en los sumideros, conductos por donde penetran al subsuelo, volviendo a la superficie en el municipio de San Lucas para formar el Río Frío. Otros recursos son las lagunas Chapultepec y de Cochi.
Cuenta con Humedales de Montaña entre los que destacan el “María Eugenia” y “La Kisst”, decretados el 2 de febrero de 2008 como áreas naturales protegidas, bajo la categoría de zona sujetas a conservación ecológica, además de que el segundo ha sido considerado y reconocido Sitio Ramsar.
Geología El municipio se compone de: suelo aluvial del período cuaternario; roca toba intermedia, roca limonita-arenisca y roca volcanoclástica, las tres del período terciario; y piedra caliza del período cretácico.
La composición de suelo más abundante es la piedra caliza y la menos abundante es la roca toba intermedia.
Flora La vegetación municipal es de bosque pino-encino. Parte del territorio municipal abarca la reserva privada Cerro Huitepec y la zona sujeta a conservación ecológica Rancho Nuevo.
Las especies más comunes del municipio son: coleto, jabnal, madrón, laurel, sangre de dragón, pinabete, manzanita, manzano, cantulan, alcanfor, cushpebul, cerezo, chale, chirimoya, chilca, ciprés, encino, pino, romerillo, roble, sabino, camarón, cupapé, cepillo, huizache, guaje, ishcanal, mezquite, y nanche.
Fauna
El municipio cuenta con 368 especies. Las más comunes son: Culebra ocotera, nauyaca del frío, picamadero ocotero, gavilán golondrino, jabalí, ardilla voladora, murciélago, zorrillo espalda blanca, venado de campo, cantil, boa, nauyaca falsa, iguana de roca, iguana de ribera, chachalaca olivácea, correcaminos, mochuelo rayado, gavilán, coliblanco, comadreja, urraca copetona, zorrillo rayado, zorrillo manchado y tlacuache. En el municipio existe una especie relíctica (es decir, única en el mundo) llamada popoyote (Profundulus hildebrandi, Miller 1955), esta información puede ser encontrada en la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas museo de Zoología Escuela de Biología.
Toponimia miniatura|160px|Templo de Santa Lucía. A lo largo de los años, San Cristóbal de las Casas fue renombrada varias veces. En la época prehispánica había una comarca que abarcaba el actual "Valle de San Cristóbal" y originalmente se llamaba Job'el ("zacate grande" en lenguas indígenas tsotsil y tseltal). Los mexicas, venidos con los españoles, le llamaron después Hueyzacatlán ("junto al zacate grande" en náhuatl). El 1 de marzo de 1528, el Capitán Diego de Mazariegos, natural de Ciudad Real, España, fundó Villa Real de Chiapa, aunque no fue sino hasta el 31 de marzo de ese mismo año, que los poderes (que se encontraban en Chiapa de los Indios, hoy Chiapa de Corzo) se trasladaron a la actual San Cristóbal de Las Casas, llamándole entonces coloquialmente Chiapa de los Españoles. El 21 de junio de 1529, se le cambió la denominación por la de Villa Viciosa.
El 11 de septiembre de 1531, se optó por el nombre Villa de San Cristóbal de los Llanos, en honor al santo patrono de la localidad, San Cristóbal mártir. El 7 de julio de 1536, se le cambió por el de Ciudad Real de Chiapa. El 27 de julio de 1829, se le modificó la denominación por la de Ciudad de San Cristóbal. El 31 de mayo de 1848, se llamó San Cristóbal de Las Casas, en honor a fray Bartolomé de Las Casas.
El 13 de febrero de 1934, por enésima ocasión se le modificó el nombre por Ciudad Las Casas. El 4 de noviembre de 1943 el Dr. Rafael Pascacio Gamboa a la sazón Gobernador del Estado, le restituyó nuevamente su nombre a San Cristóbal de Las Casas.
Historia
miniatura|220px|Interior del Templo de Santo Domingo de Guzmán. El Capitán general y teniente de gobernador Diego de Mazariegos y Porres funda la Villa Real de Chiapa (de procedencia española) el 31 de marzo de 1528, después de haber vencido a los zoques de las montañas del norte y a los chiapanecas, y se convierte en la capital de la provincia de Chiapas.
El 1 de marzo de 1535 se le concedió un escudo de armas a la Villa de San Cristóbal de los Llanos. (Ver Escudo de San Cristóbal de Las Casas).
El 7 de julio de 1536 se le otorgó la categoría de ciudad y se le cambió el nombre por el de Ciudad Real de Chiapa.
En 1543 el fraile y sacerdote dominico Fray Bartolomé de las Casas se convierte en el primer obispo de Chiapa, y se traslada a Ciudad Real.
En 1577 se creó la Alcaldía mayor de Ciudad Real de Chiapa, designándose como primer alcalde Mayor a don Juan de Meza.
El 20 de septiembre de 1786, se creó la Intendencia de Ciudad Real de Chiapas cuya cabecera fue la propia Ciudad Real de Chiapa.
El 28 de agosto de 1821 la ciudad de Santa María Comitán es la gestora de la independencia de Chiapas y adopta el sistema de gobierno imperial de México y se declara libre e independiente, tanto de la Capitanía General de Guatemala como de España e invita a los demás ayuntamientos chiapanecos hagan lo mismo. Por tal motivo, después de un minucioso análisis de la situación del movimiento de Independencia de México y de la invitación del ayuntamiento de Comitán, las autoridades municipales de Ciudad Real se unen a la independencia de la provincia de Chiapas y participa en su incorporación al naciente imperio mexicano. El 19 de marzo de 1823, la provincia chiapaneca quedó nuevamente independiente.
El 21 de febrero de 1826 se inauguró la primera universidad chiapaneca, la Universidad Literaria y Pontificia de Chiapas, que funcionó hasta 1872.
En 1857 se proclama la Constitución Política de Chiapas de 1858 y a los gobiernos federal y del estado. Ese mismo año el guerrillero Juan Ortega ataca a la ciudad de San Cristóbal.
El 7 de mayo de 1857 los lascasenses huyeron a Comitán al sentir la presencia del capitán Ángel Albino Corzo y sus fuerzas armadas. En 1863 se proclama el plan de Yalmús, que desconocía a la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos.El 24 de enero de 1864 las fuerzas imperialistas fueron expulsadas de San Cristóbal.
Entre Tuxtla Gutiérrez y San Cristóbal de Las Casas hubo una transferencia de los poderes estatales cuatro veces; la primera vez Joaquín Miguel Gutiérrez se los arrebató, para otorgárselos a Tuxtla en 1834, por casi un año; la segunda vez, dejó de ser capital de Chiapas en 1858, por tres años; la tercera vez, en 1864, por 4 años; la cuarta vez dejó de ser la capital definitivamente a partir de 1892, por decisión del gobernador José Emilio Rabasa Estebanell.
En 1911, importantes finqueros y hacendados de San Cristóbal en alianza con los chamulas, organizaron una insurrección contra Tuxtla Gutiérrez, que duró dos meses, para recuperar los poderes de la capital, fracasando en su lucha.
En 1915 desaparecen las jefaturas políticas y se crean 59 municipios libres, estando el de San Cristóbal dentro de esta primera remunicipalización con siete delegaciones que fueron San Lucas, Zinacantan, San Felipe Ecatepec, Tenejapa, San Miguel Mitontic, Huixtan y Chanal.
En 1974, durante el 400 aniversario del nacimiento de Bartólome de las Casas se celebró el Congreso Indígena por parte de la Iglesia diocesana.
El 1 de enero de 1994 el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) tomó las instalaciones del Palacio Municipal de la señorial San Cristóbal, también, atacaron el cuartel general de la XXXI Zona Militar con sede en Rancho Nuevo sin lograr su captura. Manteniendo la costumbre en la misma fecha de enviar a una caravana zapatista al parque de la Paz, ubicado frente a la catedral de la ciudad, junto al Palacio Municipal en una acción de protesta pacífica, está situación finalizó en el año 2008.