La Universidad de Costa Rica (UCR) es la universidad pública más antigua y de mayor matrícula de Costa Rica. Fue creada por la Ley n.º 362 del 26 de agosto de 1940. Su lema es Lucem Aspicio («En busca de la luz»). Su campus principal es la Ciudad Universitaria Rodrigo Facio, en Montes de Oca, y cuenta con sedes regionales y recintos en el resto del país.
La UCR es una institución autónoma. El artículo 84 de la Constitución Política de Costa Rica y su Estatuto Orgánico le reconocen independencia funcional, personalidad jurídica propia y la potestad de darse su propio gobierno, además de garantizar la libertad de cátedra. Se financia con el aporte estatal del artículo 85 constitucional, canalizado mediante el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES), y define su quehacer en tres ejes: docencia, investigación y acción social.
Su oferta académica se organiza en seis áreas del saber, que agrupan trece facultades. Los programas de maestría, doctorado y especialidad se administran mediante el Sistema de Estudios de Posgrado, creado en 1975. En 2022 la universidad matriculó a 46 177 estudiantes.
La UCR forma parte del Consejo Nacional de Rectores (CONARE) y de la Unión de Universidades de América Latina y el Caribe (UDUAL). En el QS World University Rankings 2027 ocupó el puesto 463 a nivel mundial y el 19 en la clasificación para América Latina y el Caribe. El 12 de marzo de 2001 la Asamblea Legislativa la declaró Institución Benemérita de la Educación y la Cultura Costarricense mediante la Ley n.º 8098.
Historia de la Universidad de Costa Rica Los orígenes de la universidad están en la Casa de Enseñanza de Santo Tomás, fundada en 1814 y que a partir de 1843 se convirtió en la Universidad de Santo Tomás.
Luego de 45 años de aportes, fue clausurada por razones de orden político, económico y académico, pero su quehacer se perpetuó a través de las facultades de Derecho, Agronomía, Bellas Artes y Farmacia, que continuaron funcionando independientemente.
Sobre el legado de la Universidad de Santo Tomás, se creó la Universidad de Costa Rica el 26 de agosto de 1940, mediante la Ley de la República N.º 362. Sus puertas fueron abiertas en marzo de 1941.
En 1946 se celebró el primer Congreso Universitario que sentó las bases de la Facultad de Humanidades, cuyo plan de estudios no se estableció hasta 1957 con una importante reforma académica. Las Humanidades surgen para cumplir la histórica misión de formar al hombre y ya no solo al especialista. Se trata también de propiciar la integración Académica, a través de estos cursos de humanidades comunes y obligatorios y constituir la base de la unidad universitaria. Esta trascendente reforma también da como resultado la aprobación de una nueva Ley Fundamental de Educación para el país, inspirada en el pensamiento y en las inquietudes de la comunidad universitaria.
El Segundo Congreso, celebrado en 1966, introdujo cambios tendientes a modernizar la Universidad. En 1973 se llevó a cabo el Tercer Congreso Universitario, histórico como la Reforma de 1957, pues situó a la Institución en la realidad de la sociedad que la alimenta y a la que sirve. De este Congreso emanarán los principios que inspiran el actual Estatuto Orgánico de la Institución. En 1980 se realizó el Cuarto Congreso, en 1990 se llevó a cabo el Quinto Congreso, en el 2002 el Sexto Congreso y en el 2014 el Sétimo Congreso.
La Universidad se rige por su Estatuto Orgánico, que la define como una institución autónoma de cultura superior dedicada a la enseñanza, la investigación y la acción social. El estatuto establece la libertad de cátedra y la autonomía universitaria como principios rectores, y otorga a la institución capacidad jurídica propia para definir su organización y su gobierno.
Su financiamiento proviene principalmente del aporte estatal, establecido en el artículo 85 de la Constitución Política de Costa Rica y canalizado mediante el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES).
El 12 de marzo de 2001 la Asamblea Legislativa declaró a la Universidad de Costa Rica Institución Benemérita de la Educación y la Cultura Costarricense mediante la Ley n.º 8098.
Rectores de la Universidad de Costa Rica La siguiente es la lista de rectores que ha tenido la institución desde su fundación.
alt=|miniaturadeimagen|Dr. Carlos Araya, rector de la Universidad de Costa Rica. 1940-1941: Lic. Luis Demetrio Tinoco Castro (rector interino). 1941-1944: Lic. Alejandro Alvarado Quirós. 1944-1946: Dr. José Joaquín Jiménez Núñez. 1946-1952: Lic. Fernando Baudrit Solera (dos periodos). 1952-1961: Lic. Rodrigo Facio Brenes (tres periodos). 1961-1961: Ing. Fabio Baudrit Moreno (fallece siendo rector). 1961-1970: Prof. Carlos Monge Alfaro (tres periodos). 1970-1974: Lic. Eugenio Rodríguez Vega (dos periodos). 1974-1981: Dr. Claudio Gutiérrez Carranza (tres periodos). 1981-1988: Dr. Fernando Durán Ayanegui (dos periodos). 1988-1996: Dr. Luis Garita Bonilla (dos periodos). 1996-2004: Dr. Gabriel Macaya Trejos (dos periodos). 2004-2012: Dra. Yamileth González García (dos periodos). 2012-2020: Dr. Henning Jensen Pennington (dos periodos, se retira siendo rector). 2020-2021: Dr. Carlos Araya Leandro (rector interino). 2021-2024: Dr. Gustavo Gutiérrez Espeleta. 2025-2028: Dr. Carlos Araya Leandro.
Símbolos de la UCR Escudo El escudo de la Universidad de Costa Rica es el símbolo más importante de su identidad. Es un legado histórico que retoma los símbolos de la Universidad de Santo Tomás —primera universidad de Costa Rica— y refleja los más altos ideales de la UCR.
El Consejo Universitario, en consonancia con el artículo 229 del Estatuto Orgánico, acordó en sesión extraordinaria 4512, artículo 2, del lunes 20 de diciembre de 1999, las siguientes especificaciones para el escudo de la Universidad de Costa Rica: “El escudo será un óvalo cuyo ancho debe ser equivalente a 5/6 de la altura. En dicho óvalo, sobre fondo azul claro, estará pintada hacia el lado derecho una serranía y tras ella un sol a medio salir; al lado opuesto, en la parte más baja se pintará en tierra un girasol con su flor vuelta hacia el sol.
El escudo estará adornado con dos ramas de laurel enlazadas arriba por sus troncos, cayendo las puntas hacia abajo. Entre el cuerpo del escudo y las ramas de laurel, se leerá Universidad de Costa Rica, y en la parte inferior se colocará la inscripción Lucem Aspicio (en busca de la luz), rodeando también el óvalo”.
Bandera El símbolo tradicional de la Universidad es su bandera. Desde su fundación en agosto de 1940, la Universidad de Costa Rica adoptó como estandarte el que fue el pabellón nacional del Estado Libre de Costa Rica en 1842, época en que se fundó la Universidad de Santo Tomás (1843), institución precursora de la UCR.
Previamente, y hasta 1839, cuando el país pertenecía a las Provincias Unidas de Centroamérica, se usó una bandera con dos franjas celestes a los lados, que representaban los océanos que bañaban las costas del Istmo, y una blanca en el centro. Sin embargo, “dos años después de separarse el país de la Federación Centroamericana fueron decretados una nueva bandera y un nuevo escudo el 21 de abril de 1840”. Estos símbolos estuvieron vigentes hasta la caída del gobierno del licenciado Braulio Carrillo Colina. 1840-1842”.
Vale aclarar que en el año 1842 en Costa Rica se usaron dos banderas, una blanca, celeste y blanca como la de la UCR; la otra, que decretó Francisco Morazán después de derrocar a Braulio Carrillo en abril de ese año, con las franjas invertidas; es decir, con el blanco en el centro. La bandera que adoptó la Universidad de Santo Tomás fue la de Carrillo.
Como parte del acuerdo tomado por el Consejo Universitario de la UCR en sesión extraordinaria 4512, artículo 2, del lunes 20 de diciembre de 1999, se especifica lo siguiente: “La bandera constará de tres franjas horizontales del mismo ancho cada una: blancas la superior y la inferior y celeste la del centro. En el centro se colocará el escudo de la Universidad especificado en este acuerdo”.
Las dimensiones de la bandera deben ser como las de las banderas oficiales de los países, de acuerdo con la convención que utiliza el Ministerio de Relaciones Exteriores de Costa Rica; es decir, 1,2 metros de alto por 2 de ancho.
La bandera tiene una relación entre el alto y el largo de 3x5. La distancia entre el escudo y los bordes de la franja celeste es igual a la cuarta parte de la distancia entre las puntas de laurel, tanto arriba como abajo.
alt=|miniaturadeimagen|Ciudad Universitaria Rodrigo Facio (sede principal de la Universidad de Costa Rica)
Ciudad Universitaria Rodrigo Facio El área total de propiedad de la Universidad de Costa Rica ubicada en diversos lugares del territorio nacional es de 451 ha (4 510 000 m²).
El campus principal de la universidad en San Pedro, que en la actualidad está rodeada de una desarrollada zona comercial, lleva el nombre de Ciudad Universitaria Rodrigo Facio en honor del exrector, que en los años 1950 y 1960 condujo la reforma universitaria.
En el contexto inmediato del campus existen empresas productoras de bienes y servicios, entidades gubernamentales, bancos, centros comerciales, hoteles, sitios de entretenimiento y diversión, deben adicionarse otros centros de educación primaria, secundaria y superior. Asimismo, la ciudad universitaria está rodeada de una amplia zona residencial y de representaciones diplomáticas y organismos internacionales.
La consolidación de la Ciudad Universitaria Rodrigo Facio, constituye, en el presente, el producto de un largo proceso que se inició con la fundación de la universidad, y que se ha realizado tomando en cuenta un plan de desarrollo del campus, así como las prioridades para el constante y rápido desarrollo de la ciencia.
El campus está dividido en tres grandes sectores: el primer sector, el más antiguo ocupa un área total de 31.5 ha, que agrupa edificaciones de las diferentes facultades y escuelas, de investigación y administrativas, sumando en la actualidad un área de 130 000 m².
Un segundo sector lo constituyen las instalaciones deportivas, que ubicadas carretera a Sabanilla de Montes de Oca y con un área de 25 ha, albergan la Escuela de Educación Física y Deportes, 3 gimnasios multiuso y un área de natación con dos piscinas: una olímpica y otra de clavados y canchas de tenis, fútbol, baloncesto y atletismo, al aire libre, así como el Estadio Ecológico que es el estadio del equipo de fútbol de la Universidad de Costa Rica que juega en la Primera División del país y que fue Campeón Nacional en una ocasión.
El tercer sector del campus, el área de más reciente construcción, alberga la llamada Ciudad de la Investigación. Este sector se ubica al noroeste del campus central, carretera a Sabanilla y con un área de 21 ha, la Ciudad de la Investigación está constituida por las sedes de los principales Centros e Institutos de Investigación de la Universidad y de algunas unidades académicas.
Organización académica alt=|miniaturadeimagen|Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Costa Rica En el Estatuto Orgánico de la Universidad de Costa Rica se establecen las seis áreas académicas, las cuales, a su vez, están compuestas por facultades y algunas se dividen en escuelas.
Las seis áreas que la componen y sus respectivas facultades son las siguientes:
Área de Artes y Letras Facultad de Artes Escuela de Artes Dramáticas Escuela de Artes Plásticas Escuela de Artes Musicales
Facultad de Letras Escuela de Filología, Lingüística y Literatura Escuela de Filosofía Escuela de Lenguas Modernas
Área de Ciencias Agroalimentarias Facultad de Ciencias Agroalimentarias Escuela de Agronomía Escuela de Economía Agrícola y Agronegocios Escuela de Tecnología de Alimentos Escuela de Zootecnia
Área de Ciencias Básicas Facultad de Ciencias Escuela Centroamericana de Geología Escuela de Biología Escuela de Física Escuela de Matemática Escuela de Química