Cereus hexagonus, conocida comúnmente como galán de noche azulado, cirio o cirial, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Cereus, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde el norte de Sudamérica hasta el norte de Brasil. Descripción izquierda|miniaturadeimagen|293x293px|Detalle del tallo Cereus hexagonus es una especie de cactus que crece en forma de árbol, con tallos verticales que se ramifican desde cerca de la base y que pueden alcanzar alturas de hasta 15 m. Los tallos son cilíndricos, segmentados, de color verde claro glauco y pueden tener un diámetro de hasta 12 cm o más. Es muy parecido a Cereus lepidotus.
Presenta de 4 a 6 costillas finas y onduladas de 3 a 5 cm de altura. Sobre ellas se asientan areolas pequeñas que puede tener o no espinas en los brotes jóvenes. En cambio, los tallos más viejos tienen de 8 a 10 (o más) espinas desiguales que inicialmente son de color marrón y que se vuelven más claras con la edad. Miden de 5 a 6 cm de largo.
Las flores son de color blanco, nocturnas y miden entre 20 y 25 cm de largo. Los frutos son de color rojo claro y tienen forma ovalada. Miden entre 5,5 y 13 cm de largo y contienen una pulpa blanca o rosada. Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie comprende el norte de Brasil, Guayana Francesa, Guyana, Surinam, Venezuela y las Antillas venezolanas. Además se ha introducido en Cuba, República Dominicana, India, Jamaica, Islas de Sotavento y Puerto Rico. Crece principalmente en el bioma tropical húmedo, desde el nivel del mar hasta los 1.700 metros de altitud. Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cactus hexagonus, publicada en 1753 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en el libro Species Plantarum: 466.
Más tarde, el botánico británico Philip Miller trasladó la especie al género Cereus, por lo que pasó a llamarse Cereus hexagonus. Registró estos cambios en el libro The Gardeners Dictionary ed. 8: n.° 1, publicado en 1768.
Etimología
Cereus: nombre genérico que deriva del término latino cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), haciendo alusión a su forma alargada perfectamente recta. hexagonus: epíteto específico que proviene del griego y que significa "hexagonal", haciendo referencia a que los tallos presentan seis lados o costillas. SinonimiaSinónimos de Cactiguide Sinónimos de Desert tropical
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”.
Usos Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.
Galería
Referencias
hexagonus Categoría:Flora del norte de Sudamérica Categoría:Flora de América del Sur continental Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Taxones botánicos descritos por Carlos Linneo Categoría:Taxones descritos por Philip Miller Categoría:Plantas descritas en 1768 Categoría:Plantas descritas en 1753 Categoría:Flora de Surinam Categoría:Flora de Guyana