Rumours es el undécimo álbum de estudio de la banda británica de rock Fleetwood Mac, publicado en 1977 por Warner Bros. Records. Su grabación se llevó a cabo en 1976 en varios estudios de los Estados Unidos, cuya producción quedó a cargo de Ken Caillat, Richard Dashut y la propia agrupación. Las sesiones estuvieron marcadas por los conflictos personales entre los músicos y el consumo abusivo de cocaína. Las letras de todas sus canciones tratan sobre relaciones personales, a menudo tumultuosas; en cierto modo, un reflejo de lo que pasaba al interior de la banda. Considerada como una producción de soft rock y pop rock, su música presenta una mezcla de instrumentación acústica y eléctrica.
Una que vez que salió al mercado, recibió reseñas positivas por parte de la prensa especializada, que destacó aspectos como la interacción vocal de sus cantantes, la música y la producción. Las revistas Billboard, Cashbox, Rolling Stone y Record World lo nombraron el álbum del año, y sus productores ganaron un premio Grammy por la misma categoría. De igual manera logró una gran notoriedad comercial en los principales mercados mundiales, porque llegó al número uno en Australia, Canadá, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Países Bajos y el Reino Unido. Adicionalmente, en menos de un mes de su publicación ya había conseguido varias certificaciones discográficas en varios países. Rumours es uno de los álbumes más vendidos en el mundo, ya que en 2020 se estimó que superaba las 45 millones de copias comercializadas.
Para promocionarlo, cuatro de sus canciones fueron editadas como sencillos: «Go Your Own Way», «Don't Stop», «Dreams» y «You Make Loving Fun». Todos ingresaron entre los diez más vendidos de la lista Billboard Hot 100, de los cuales «Dreams» llegó hasta el primer lugar. Por su parte, también ingresaron en los recuentos musicales de varios países europeos, como en los de Australia y Nueva Zelanda. El 24 de febrero de 1977, en Uniondale (Estados Unidos) comenzó su gira de conciertos Rumours Tour, que hasta el 30 de agosto de 1978 les permitió tocar en Australia, Canadá, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Países Bajos, Reino Unido, Suecia, Francia, Alemania y Japón.
Considerada como la producción más importante de la banda, distintos medios especializados lo han puesto en sus listas de los mejores discos de la década de 1970 y de la historia. A su vez, ha influenciado a algunos artistas e incluso en 2011 la serie de televisión Glee basó uno de sus episodios en él, que reavivó el interés popular en la banda, pero sobre todo en el disco. Por otro lado, Warner Bros. ha realizado distintas reediciones con el paso de los años, algunas de ellas destacaron por incluir material extra, como la de 2004 que adjuntó un DVD con entrevistas y un disco de maquetas, descartes y jam sessions, o la de 2013 que incorporó un disco con versiones en vivo.
Antecedentes thumb|La llegada de Stevie Nicks y Lindsey Buckingham en 1975 cambió la identidad de la banda.|250px
En la víspera del año nuevo de 1975, Lindsey Buckingham y Stevie Nicks ingresaron a la banda después de la salida de Bob Welch en diciembre de 1974. Su llegada transformó la identidad de Fleetwood Mac, ya que la convirtieron en una agrupación de pop rock californiano e indujeron a Christine McVie a escribir temas de soft rock. Al poco tiempo, la alineación, conformada por Buckingham (voz y guitarra), Nicks (voz), Christine McVie (voz y teclados), John McVie (bajo) y Mick Fleetwood (batería), publicó su segundo álbum homónimo. Su décimo trabajo de estudio les significó un importante éxito comercial en los Estados Unidos, ya que en 1976 llegó al número uno de la lista Billboard 200 y hasta 2018 había vendido siete millones de copias. Hasta principios de 1977, Fleetwood Mac era el álbum más exitoso en el catálogo de Warner Bros. Records. En contraparte, los músicos pasaban por uno de sus peores momentos; por ejemplo, John y Christine se divorciaron y dejaron de hablarse, a excepción de cuando trataban temas relacionados con su música.Classic Albums, 09:15-11:50 Buckingham y Nicks mantenían una inestable relación amorosa que les hacía discutir con frecuencia; solo se daban una tregua cuando trabajaban juntos en alguna canción.Classic Albums, 05:20-05:30 Por su parte, Fleetwood también tuvo que enfrentar sus propios problemas personales al descubrir que su mujer Jenny, madre de sus dos hijos, había tenido una aventura con su mejor amigo.Classic Albums, 22:20-23:45
El inesperado éxito de Fleetwood Mac les trajo consigo una imprevista popularidad, fortuna y constantes conciertos. Por aquel mismo tiempo, la prensa, sobre todo la amarillista, generó una serie de historias imprecisas sobre la vida privada de sus integrantes, como que Christine estaba hospitalizada por una grave enfermedad; que Buckingham y Nicks eran los padres de la hija de Fleetwood —Lucy— después de ser fotografiados juntos; y rumoraron sobre el retorno de los antiguos miembros Peter Green, Danny Kirwan y Jeremy Spencer para una gira de décimo aniversario. Sumado al consumo de drogas, alcohol y a la presión por hacer un disco que igualara al antecesor, provocaron un fuerte estrés en el seno de la banda. Sin embargo, Fleetwood comentó que realizaron un «tremendo sacrificio emocional» para proseguir con su trabajo en el estudio. Previo a la grabación, Fleetwood y John McVie decidieron prescindir de los servicios de Keith Olsen —productor de Fleetwood Mac (1975)— debido a que no le daba suficiente énfasis a la sección rítmica. A su vez, formaron la compañía Seedy Management para representar los intereses de la banda.
Proceso de grabación
thumb|right|Rumours se grabó en su gran mayoría en el Record Plant de Sausalito, una estructura de madera con pocas ventanas, ubicado en el 2200 Bridgeway.
A comienzos de 1976, al poco tiempo de terminar la gira de seis meses Fleetwood Mac Tour, Fleetwood Mac trabajó con unas pistas nuevas en los estudios Criteria de Miami, Florida. El 26 de febrero, el quinteto se reunió con los ingenieros de sonido Ken Caillat y Richard Dashut en el estudio Record Plant de Sausalito, California. Entre los tres produjeron el álbum, mientras que Caillat asumió la ingeniería en su mayoría, pero para ello tuvo que pedir un permiso de ausencia de los estudios Wally Heider de Los Ángeles con la premisa de que Fleetwood Mac usara algún día sus instalaciones. Record Plant incluía varias salas pequeñas de grabación ubicadas dentro de un edificio de madera sin ventanas. Aunque los músicos se quejaron del estudio, Fleetwood insistió y no permitió ningún cambio de planes.Classic Albums, 11:50–12:30 Christine y Nicks decidieron asentarse en dos apartamentos cerca del puerto de la ciudad, mientras que los varones se alojaron en una casa perteneciente al estudio, contigua a una colina.Classic Albums, 31:30–32:55 Las sesiones las realizaron en una sala de nueve por seis metros que incluía una grabadora de 24 pistas de la marca 3M, una colección de micrófonos de alta gama y una mesa de mezclas API con ecualizadores 550A; estos últimos los utilizaron para controlar las diferentes frecuencias o los timbres de algunas pistas. A pesar de que Caillat estaba impresionado con el equipo, sentía que a la sala le faltaba ambiente debido a sus «muy apagados altavoces» y la excesiva insonorización.
Al inicio de los trabajos en Sausalito el álbum iba a denominarse Yesterday's Gone. Buckingham se hizo cargo de las sesiones para hacer un «álbum de pop»,Classic Albums, 20:10-21:05 ya que, a diferencia de Fleetwood y ambos McVie que tenían un pasado ligado al blues rock, él entendía mejor «las artimañas de crear un disco» según Dashut.Classic Albums, 04:40-05:00 Durante el período de composición, Buckingham y Christine tocaron la guitarra y el piano juntos para crear la estructura base del disco. Christine era la única integrante con formación clásica, pero ambos compartían un sentido musical similar.Classic Albums, 07:00-07:35 Durante las jam sessions posteriores, Fleetwood a menudo tocaba su batería fuera de la zona reservada para tal efecto, con el fin de medir las reacciones de Caillat y Dashut al groove de la música. Los altavoces se colocaron alrededor de la batería y de John, quien tocaba el bajo de cara a Fleetwood. Buckingham tocó cerca de la sección rítmica, mientras que los teclados de Christine estuvieron lejos del kit de batería. Caillat y Dashut pasaron unos nueve días experimentando con los micrófonos y los amplificadores antes de decidir la mejor metodología para grabar a la banda completa.
A medida que progresaban las sesiones, las relaciones íntimas de los músicos comenzaron a jugar un efecto negativo, por ejemplo, no se juntaban ni socializaban después de un día de trabajo.Classic Albums, 07:45-08:55Classic Albums, 12:45-13:40 Por entonces, el movimiento hippie aún estaba presente en la cultura de Sausalito y las drogas estaban muy a mano. El presupuesto ilimitado permitió a la banda y a los ingenieros ser indulgentes con ellos mismos;Classic Albums, 32:55-34:45 noches sin dormir y un uso desmedido de cocaína marcaron en gran medida la producción. Chris Stone, uno de los dueños de Record Plant, indicó en 1997 que Fleetwood Mac llevó «exceso a lo excesivo», adueñándose del estudio para largas y caras sesiones, además afirmó que «los miembros de la banda entraban a grabar a las siete de la tarde, comían un gran banquete, festejaban hasta las dos de la mañana, y después cuando estaban tan destrozados que no podían hacer nada, comenzaban a grabar».
Nicks comentó que Fleetwood Mac creó su mejor música cuando estaba en peor forma, mientras que, según Buckingham, las tensiones entre todos ellos ayudaron al proceso de grabación y llevó a que «el resultado final fuese más que la suma de partes». El trabajo de la pareja se tornó «agridulce» después de su separación, pero Buckingham mantuvo su habilidad para tomar una canción de ella y «convertirla en algo hermoso».Classic Albums, 16:00-17:15 Las armonías vocales del dúo y Christine funcionaban bien y se capturaron usando micrófonos de la mejor calidad del momento. El enfoque lírico de Nick permitía que los instrumentos utilizados en sus canciones fuesen más sueltos y más abstractos.Classic Albums, 29:20-29:30 Según Dashut, todas las grabaciones capturaron «emoción y sentimiento sin mediador... ni temple». John solía chocar con Buckingham a la hora de componer canciones, aunque ambos admitieron que al final consiguieron buenos resultados.Classic Albums, 19:10-20:10 «Songbird» de Christine, a la que Caillat pensaba que necesitaba el ambiente de una sala de conciertos, se grabó el 3 de marzo de 1976 en una sola sesión que duró toda la noche en el Auditorio Zellerbach en Berkeley, California.Classic Albums, 41:20-41:45 Pusieron quince micrófonos alrededor de la sala, mientras que Buckingham tocó la guitarra fuera del escenario para mantener el tempo.