Austrocylindropuntia floccosa, conocido comúnmente como huaraco o waraqu (nombre que se le da al cactus en las lenguas indígenas aymara y quechua), es una especie de planta suculenta perteneciente al género Austrocylindropuntia, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye naturalmente desde Perú hasta Bolivia. Descripción izquierda|miniaturadeimagen|Planta en forma de cojín compacto Austrocylindropuntia floccosa es una especie de cactus que crece de manera ramificada, con tallos verdes articulados formando amplias alfombras o cojines compactos. Cada tallo o segmento es corto y cilíndrico, aunque a veces puede ser elipsoide y casi esférico, llegando a medir hasta 15 cm de largo.

Los tallos presentan una serie de protuberancias, bultos o tubérculos dispuestos en espiral. En ellos se sitúan las areolas, las cuales llevan pelos blancos en forma de ganchos, entrelazados o rectos, similares a gloquidios (espinas irritantes), que pueden estar ausentes, y que le dan ese aspecto de cactus peludo.

Las hojas son de color verde oscuro, rudimentarias y persistentes de hasta 7 mm de longitud. Las espinas son escasas y a menudo solo hay dos. Son erectas, estrechas, de color amarillo y rectas, y miden alrededor de 2 cm de largo. miniaturadeimagen|184x184px|Detalle de la flor Las flores son de color amarillo o naranja con una longitud de 2,5 a 3 cm de largo. El pericarpio está cubierto en la parte superior con areolas sin espinas. Los frutos son casi esféricos, a veces con protuberancias y tienen poco vello. Alcanzan aproximadamente 3 cm de diámetro y están ocultos entre los segmentos de los brotes. miniaturadeimagen|183x183px|Detalle del fruto

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie va desde Perú hasta Bolivia y crece principalmente en el bioma tropical montañoso, a altitudes de 3500 a 4600 m sobre el nivel del mar.

Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Opuntia floccosa, publicada en 1845 por el botánico alemán Joseph de Salm-Reifferscheidt-Dyck en la revista científica Allgemeine Gartenzeitung 13: 888.

Más tarde, el botánico alemán Friedrich Ritter trasladó la especie al género Austrocylindropuntia, por lo que pasó a llamarse Austrocylindropuntia floccosa. Registró estos cambios en el libro Kakteen in Südamerika 4: 1244, publicado en 1981.

Etimología Austrocylindropuntia: nombre genérico que deriva de la combinación del vocablo latino auster, -tralis; "austral, del sur", del vocablo griego κύλινδρος (kýlindros); "cilindro", y el género Opuntia, o en el conjunto de estos últimos 2 vocablos, del género Cylindropuntia, en referencia a la forma cilíndrica de los tallos de las plantas de este género que presenta similitud con el género Opuntia. floccosa: epíteto específico que deriva de la palabra latina floccus (que significa 'mechón' o 'pelusa') y el sufijo osus (que significa 'plenitud, desarrollo'), haciendo referencia a la presencia de pelos o estructuras similares a pelusa en la superficie de la planta.Urs Eggli, Leonard E. Newton: Etymological Dictionary of Succulent Plant Names. Springer, Berlin/Heidelberg 2010, ISBN 978-3-642-05597-3, S. 85.en Epítetos Botánicos

Sinonimia

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de "Preocupación Menor (LC)".

Usos Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza normalmente a través de esquejes o semillas. Además se cultivan para formar cercas o vallas vivas, al plantar varias plantas muy cerca unas de otras, y su fruto es comestible.

Galería

Referencias

floccosa Categoría:Cactus y suculentas

Categoría:Flora de América del Sur continental Categoría:Plantas descritas en 1981 Categoría:Plantas descritas por F.Ritter Categoría:Plantas descritas por Salm-Dyck Categoría:Plantas descritas en 1845 Categoría:Flora de Perú Categoría:Flora de Bolivia