miniaturadeimagen|Mapa 1: Tipos de clima según IGN. miniaturadeimagen|Mapa de la Clasificación climática de Köppen de Argentina. El clima de la Argentina está determinado por la posición de casi todo su territorioSe excluyen aquí los territorios reclamados como el sector antártico, las islas Malvinas, y otras islas del Atlántico Sur. en la zona templada del hemisferio sur terrestre. Su gran desarrollo en latitud posibilita climas cálidos subtropicales en el norte y fríos en el sur./
Muchas regiones argentinas se caracterizan por una escasa diferencia de temperatura entre el invierno y el verano, típica de los climas oceánicos. Las precipitaciones del país dependen de dos masas de aire marítimas de escala planetaria que traen aire húmedo de los océanos: La masa de aire tropical del océano Atlántico Sur y la polar marítima del Pacífico Sur. La primera es la responsable de las lluvias abundantes y suficientes de las amplias zonas de la llanura Chaco-Pampeana. La cordillera de los Andes y otros sistemas montañosos favorecen las lluvias orográficas en unas regiones y las reducen en otras. Allí donde se ven favorecidas, se presentan climas húmedos. Las zonas donde las lluvias se reducen forman una amplia zona de climas áridos que pertenecen a la diagonal árida de América del Sur que atraviesa el país del noroeste al sudeste.
Los climas argentinos han sido clasificados por diversos autores. La más reciente de las clasificaciones es la del Instituto Geográfico Nacional (IGN) (Mapa 1) que actualiza una larga tradición de clasificaciones nacionales que, a su vez, se basan en la clasificación internacional de Köppen y Geiger.
El clima de Argentina está fuertemente relacionado con sectores importantes de su economía. Los distintos tipos climáticos permiten y favorecen distintos tipos de cultivos y de ganado. También está implicado en ciertos tipos de turismo.
Masas de aire
miniaturadeimagen|Mapa 2: El Cono Sur. Se muestran los vientos en flechas cortas negras finas y las corrientes marinas en flechas azules y gruesas. Los óvalos señalados con (A) representan anticiclones emitiendo vientos en sentido antihorario. El de la derecha es el del Atlántico sur. También se muestran los vientos del oeste al sur.
El clima de Argentina está influenciado principalmente por dos masas de aire marítimas y una continental estacional
Tropical continental sudamericana
Se forma durante el verano, producto del Sistema Monzónico de Sudamérica SAMS, sobre la región chaqueña un centro de baja presión que permite el ingreso de humedad y aire cálido del norte transportado por un jet de capas bajas (Low level jet), provocando que en los meses de verano haya un incremento de las precipitaciones en esta región y en el resto del país, disminuyendo gradualmente su intensidad de Noreste a Sudoeste. La reducción de humedad en la estación invernal impide la formación de nubes generando una estación seca en invierno en amplias regiones del norte del país.
Polar marítima del Pacífico sur
Recorre de sudoeste a noreste gran parte del País y está constituida por aire húmedo y frío. Penetra en el suroeste Argentino, debido a los valles transversales y por encontrarse con menor altura en los Andes patagónicos, descargando gran parte de su humedad sobre la zona montañosa y continúan secos en la meseta patagónica.
El anticiclón subtropical del Pacífico Sur no tiene influencia en el país debido a las grandes alturas de la cordillera en la zona centro y norte del país.
Factores geográficos que determinan el clima
Latitud
La latitud determina la cantidad de radiación solar que llega por unidad de superficie a la Tierra y, así, la temperatura de cada zona, siendo las más cálidas las latitudes menores (cercanas al ecuador) y más frías, las mayores.
El territorio argentino se encuentra casi completamente en la zona templada del hemisferio sur. Por estar ubicado en el hemisferio sur, las regiones de mayores temperaturas están ubicadas al norte y las más frías, al sur del país.
centro|miniaturadeimagen|739x739px|Mapa 3: El mundo entre el polo y los trópicos, dispuestos para comparar su latitud relativa. El hemisferio norte, con sus continentes en blanco. Se intercalan los continentes del hemisferio sur en gris con el sur hacia arriba.
El país se ubica entre los entre los paralelos 22º (departamento de Santa Catalina, provincia de Jujuy) y los 55° S (departamento Ushuaia, en la isla grande de Tierra del Fuego), aproximadamente. Con más de 30° de desarrollo latitudinal, es uno de los 5 países con mayor desarrollo en latitud del mundo siendo el factor más importante en el desarrollo de tipos térmicos. Existe una pequeña zona argentina ubicada al norte del Trópico de Capricornio (23º30’), es decir dentro de la zona intertropical. Se trata de la mitad de la provincia de Jujuy, una parte de la de Salta y una pequeña parte de Formosa.
Argentina sostiene reclamos territoriales sobre un sector de Antártida que se extiende hasta la latitud de 90°. Esta zona se encuentra en el marco del Tratado antártico del que país es firmante original. Argentina también reclama islas del Atlántico sur que se desarrollan entre las latitudes 53° y 60° que, al igual que las islas Malvinas ubicadas más al norte de aquellas, están administradas por el Reino Unido. Ninguno de estos territorios disputados será incluido en este artículo.
Relieve
El relieve afecta el clima de diversas maneras. A medida que aumenta la altitud, la temperatura media se reduce con respecto a la que tendrían a nivel del mar y también aumenta la amplitud térmica diaria. Esto produce los climas de montaña. Además, las cadenas montañosas producen lluvias orográficas y climas áridos en las regiones a sotavento.
La llanura Chaco-pampeana en la zona oriental y central del país ofrece un amplio territorio sin obstáculos en la que el aire húmedo proveniente del noroeste puede avanzar distribuyendo lluvias.
La cordillera de los Andes es la zona con mayor altitud del país, por lo que las zonas más frías serán sus altas cumbres, ubicadas especialmente en el tramo central del país. Argentina, se diferencia del resto de los países que limitan con la cordillera, donde sus núcleos urbanos importantes se ubican al pie de la cordillera por lo que no hay ciudades grandes con climas de montaña. La Puna de Atacama, una meseta relativamente amplia a unos 4000 ubicada en el noroeste, contiene la mayoría de los pueblos de mayor altitud del país y afectados por esta modificación del clima.
Los cordones más orientales de la cordillera de los Andes, en su zona norte, y las sierras Pampeanas en el centro del país, producen lluvias orográficas y zonas áridas a occidente.
En la zona sur, la cordillera patagónica recibe aire húmedo del oeste, produce lluvias principalmente del lado chileno y nieve en las altas cumbres. Al ser más baja y entrecortada por valles, pasos y lagos, permite el paso de lluvias en una estrecha franja más allá de la cual, los vientos del oeste soplan secos produciendo la zona árida patagónica.
Las mesetas patagónicas pueden llegar a altitudes cercanas a los 1000 y también reducirán la temperatura de algunas pequeñas localidades ubicadas sobre ellas.
Distancia al océano
Las zonas más distantes del océano tienen climas de tipo continental, con grandes diferencias de temperatura entre el invierno y el verano. Las zonas cercanas al océano, tienen climas oceánicos donde estas diferencias, si bien existen, son menores. Los climas continentales son típicos de las zonas altas latitudes de Asia, Europa del Este y América del norte, donde se concentran las mayores masas continentales. En el hemisferio sur, estas condiciones no se dan debido a la menor dimensión de las masas continentales, especialmente en las latitudes más altas. Argentina, aparece como una península entre el Atlántico, por lo que no hay zonas con grandes distancias al océano y por lo tanto, tampoco con grandes amplitudes térmicas.
Elementos del clima
Temperaturas medias
Para estudiar las características térmicas de un territorio se utilizan las isotermas que son las líneas de igual temperatura. En el mapa de isotermas (mapa 4) se observa que al este, en las zonas de llanura, las líneas tienen dirección general este-oeste, acompañando a latitud. Al oeste, cerca de la cordillera, adoptan dirección norte sur siguiendo el aumento de la altitud. En las altas cumbres de la cordillera se ubican las temperaturas medias y extremas más frías. A continuación se tendrán en cuenta las zonas con altitudes menores de 1000
miniaturadeimagen|Mapa 4: Temperaturas medias anuales
Temperaturas medias anuales
Las temperaturas medias anuales de Argentina se ubican entre los 23° (al norte de la región chaqueña, en el límite con Paraguay) y 5° (en la isla de Tierra del Fuego) aproximadamente.
Temperaturas medias de verano
Por estar ubicado en el hemisferio sur, el mes más cálido es enero. Las temperaturas medias de enero de Argentina se ubican entre los 30 y 35 °C (al norte de la región chaqueña) y 8 y 10 °C (al sur de Tierra del Fuego) aproximadamente.
Temperaturas medias de invierno
Las temperaturas medias de julio se ubican entre los 17 °C (al norte de la región chaqueña) y los 0 °C (en la costa atlántica de Tierra del Fuego) aproximadamente.
Heladas
No hay en el país amplias zonas completamente libres de heladas. En todo el territorio hay un periodo el año en que pueden darse. En la zona norte y noreste este periodo tiene una extensión de entre 0 y 30 días en el mes de julio. En la zona central este periodo tiene una extensión de 3 a 5 meses entre mayo y septiembre. En amplias zonas del interior de las mesetas de la Patagonia, lejos de la influencia oceánica, el periodo libre de heladas se reduce solo a los 5 meses entre mediados de noviembre y de abril.
Amplitud térmica
Es la diferencia entre la temperatura de dos momentos diferentes, particularmente opuestas. Resultan interesantes las que se dan entre el inviernos y el verano (anual) y entre la madrugada y la tarde (diaria).
Anual
El país se caracteriza por climas de escasa o moderada amplitud térmica anual, con respecto a las que se dan en el hemisferio norte. Aunque contiene las mayores amplitudes de Sudamérica. Las menores amplitudes se dan en las zonas de ingreso de las grandes masas de aire del mar. En la zona de influencia atlántica se dan las menores amplitudes tanto en la costa marítima como el límite con Uruguay, Brasil y Paraguay, siendo menores de 10º. La amplitud aumenta hacia el oeste cordillerano ya que aumenta su distancia de la costa atlántica y la influencia del Pacífico se ve reducida por las altas cumbres de la cordillera. Las mayores amplitudes térmicas son de 18º y se dan en la zona de Cuyo. En la zona de influencia del Pacífico, en la Patagonia. Se dan bajas amplitudes térmicas en el oeste, aumentando levemente hacia el interior de las mesetas patagónicas.
Diurna
Las mayores amplitudes térmicas se dan en la región de la Puna de Atacama.
Precipitaciones y humedad
miniaturadeimagen|Mapa 5: Precipitaciones anuales medias
Los efectos de las precipitaciones en el país se pueden dividir en dos grandes zonas en función de la masa de aire marítimas que aportan la humedad necesaria para las precipitaciones. El límite se puede ubicar en el río Colorado. Al norte, las precipitaciones se deben a la masa de aire del Atlántico y en el sur en la región Patagónica, del Pacífico.
Régimen del Atlántico