Maffeo Barberini es uno de los escasos retratos pintados por Caravaggio, y de los más tempranos, pues se data hacia 1598.
La obra muestra al poderoso cardenal Maffeo Barberini (futuro papa Urbano VIII), mecenas del pintor y miembro de una ilustre familia romana de la cual salieron muchos pontífices y altos prelados católicos. El cardenal está situado en una pose sencilla y sin tantas complicaciones del Barroco. La luz hace que el cardenal salga de su lienzo y parezca que sobresale ante el espectador.
Esta pintura ha permanecido en una colección privada, casi inédita y muy poco vista hasta fecha reciente, a pesar de que el experto Roberto Longhi la reconoció como original de Caravaggio ya en 1963. Se mostró al público en primicia, en una exposición sobre el artista en 2024-2025 y, en las mismas fechas el gobierno italiano inició negociaciones para adquirirla. Finalmente la compraventa se cerró en 30 millones de euros, y en marzo de 2026 se anunció que la pintura ingresaría en la Galleria Nazionale d'Arte Antica de Roma, y más en concreto en el Palacio Barberini (esta institución tiene como segunda sede el Palacio Corsini).
Véase también Anexo:Cuadros de Caravaggio
Bibliografía utilizada CARRASAT, Patricia: Maestros de la pintura, Spes Editorial, S.L.2005. ISBN 84-8332-597-7
Referencias
Análisis de la obra en ArteHistoria.com
Categoría:Cuadros de 1598 Categoría:Retratos de Caravaggio