El Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas (FSC; en latín, Institutum Fratrum Scholarum Christianarum), más conocidos como Hermanos de La Salle o Hermanos de las Escuelas Cristianas (Fratres Scholarum Christianarum), es una congregación católica de maestros laicos fundada por Juan Bautista de La Salle en Reims, Francia, en el año de 1680. Fue aprobado por la Santa Sede el 26 de enero de 1725 por el papa Benedicto XIII por medio de la Bula In Apostolicae Dignitatis Solio. El año anterior (24 de septiembre) había recibido también las cartas patentes del Rey Luis XIV que le concedían personalidad jurídica en el reino de Francia. La congregación reúne a cerca de 3,700 hermanos y cerca de un millón de alumnos en más de 85 países.
Es la primera congregación religiosa masculina enteramente laical, es decir, no hay entre sus miembros a personas que hayan recibido órdenes sagradas (diaconado, sacerdocio o episcopado), ni sus miembros buscan recibirlas en ningún momento por considerarlas ajenas a su vocación e identidad.
Historia Una memoria escrita en Ruan el año 1721, dos años después de la muerte de Juan Bautista De La Salle, expresa de forma sucinta lo que este hombre había conseguido entre los años 1679 y 1719.
thumb|Juan Bautista de La Salle, santo fundador de la Comunidad Lasaliana y patrono universal de los educadores.. Debido a los sucesos desencadenados en la Revolución francesa la existencia legal del Instituto en Francia queda en suspenso de 1792 a 1805. Tan solo un pequeño grupo de hermanos continuó existiendo oficialmente en los Estados Pontificios.
La restauración de la misión lasallista (también lasaliana o lasallanaen Latinoamérica se utiliza el término "lasallista" para referirse a todo lo que rodea a la Institución, en Europa y gran parte del mundo se utiliza el adjetivo "lasaliano". Cabe destacar que el término "lasallista" suele ir en mayúsculas mientras que con "lasaliano" no ocurre lo mismo. En menor medida se usa el término "lasallano"; que es el único que se utiliza en Argentina.) en Francia supuso el comienzo de un siglo de extraordinario crecimiento en la propia tierra de origen, vio su expansión fuera de Francia en 35 países del mundo y el desarrollo de una política misionera, mucho más allá de lo que La Salle y la primera generación de hermanos hubieran podido imaginar. Los 160 hermanos de Francia e Italia en 1810, pasaron a ser 14.631 hermanos a finales del siglo que culminó con la solemne canonización de su Fundador en 1900.
El perfil del Instituto, acelerado por la serie de "leyes de secularización" que afectaron al Instituto en Francia durante los años 1904 -1912, cambió dramáticamente. Las escuelas, a menudo apresuradamente, fueron obligadas a cerrar, como consecuencia de una severa legislación contra las congregaciones religiosas que se responsabilizaban de ellas. Frente a estas prohibiciones, algunos religiosos se prepararon para renunciar a algunos aspectos de su vida pasada y así poder salvar las obras. Otros consideraron que esto era una traición, incluso una "apostasía", y procuraron continuar su vida religiosa y su apostolado fuera de Francia.
El sur de Bélgica, Canadá y España fueron al principio los principales beneficiarios de la expatriación. Georges Rigault, en su Histoire générale des Frères des Ecoles Chrétiennes (Volumen10), anota el ímpetu dado a las comunidades ya existentes en Argentina, Venezuela, Ecuador y Egipto por estos hermanos autoexiliados, al igual que ocurrió con los que resultarían ser los nuevos Distritos (Provincias religiosas) de Brasil, Panamá, México, África Norte y Australia. miniaturadeimagen|Hermanos de las escuelas Cristianas - Los Dos Caminos - Caracas Circa 1940
Después de 1966, después del Concilio Vaticano II, cuando el Instituto tenía el mayor número de miembros de toda su historia, vino un período de rápido declive, en cuyo transcurso un número significativo de sus miembros, por razones diversas, decidieron dejar el Instituto. A la vez se estaba dando una notable disminución en el ingreso de nuevos miembros, de manera que los números totales de 1986 venían a ser la mitad de los que existían veinte años antes. Y sin embargo, paradójicamente, las obras apostólicas de las que el Instituto era responsable en 1986 eran más numerosas, en razón del crecimiento de la Familia Lasaliana.
Actualmente, el ministerio de los hermanos se desarrolla junto a unos 60 000 colaboradores seglares y más de 750 000 alumnos en 85 países. Históricamente, la congregación se ha caracterizado por su labor educativa y por la formación de maestros cristianos. Entre las instituciones educativas gestionadas por los Hermanos de La Salle se encuentra La Salle Campus Barcelona. En los cinco continentes y con datos al 31 de diciembre de 2009, existen en el Instituto 796 comunidades conformadas por 4883 hermanos; además, cuenta actualmente con 470 jóvenes que se preparan en sus distintas casas de formación. Cuando se hace referencia a La Salle como una familia educativa, los límites se amplían significativamente. En América Latina, existen 274 escuelas Lasalianas repartidas en 19 naciones; en ellas, trabajan directamente 29 750 Maestros que comparten con 744 hermanos.
Hermanos superiores generales La Congregación Lasaliana está dirigida por un superior general, quien acompañado por el vicario general y un consejo general, deben velar por el crecimiento y la administración de las obras lasalianas repartidas por el mundo, desde la Casa general con sede en Roma, Italia. Después de su fundador, Juan Bautista de La Salle, el Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas ha tenido 27 superiores generales. Se los presenta aquí según el orden cronológico. La lista completa a continuación:
Hermano Nombre de nacimiento Período PaísBarthélemy Joseph Truffet 1717 - 1720 Timothée Guillaume Bazin 1720 - 1751 Claude Pierre Nivet 1751 - 1767 Florence Jean Boubel 1767 - 1777 Agathon Joseph Gonlieu 1777 - 1798 Frumence Jean-Baptiste Herbet 1798 - 1810 Gerbaud Sébastien Thomas 1810 - 1822 Guillaume-de-Jésus François Marre 1822 - 1830 Anaclet Claude-Louis Constantin 1830 - 1838 Philippe Mathieu Bransiet 1838 - 1874 Jean-Olympe Joseph-Just Paget 1874 - 1875 Irlide Jean-Pierre Casaneuve 1875 - 1884 Joseph Jean-Marie Josserand 1884 - 1897 Gabriel-Marie Edmond Brunhes 1897 - 1913 Imier de Jésus Jean-Antoine Lafabrègue 1913 - 1923 Allais-Charles Jean Petiot 1923 - 1928 Adrien Adrien Petiot 1928 - 1934 Junien Victor Auguste Détharré 1934 - 1940 Arèse-Casimir Noël Valentin Bression 1940 - 1946 Athanase Louis-Arthur Ritimann 1946 - 1952 Dionysius van Jezus Alphonse-François De Schepper 1952 - 1956 Nicet-Joseph Pierre-Paul Loubet 1956 - 1966 Charles Henry Thomas-Joseph Buttimer 1966 - 1976 José Pablo Basterrechea José Pablo Basterrechea 1976 - 1986 John Johnston John Johnston 1986 - 2000 Álvaro Rodríguez Echeverría Álvaro Rodríguez Echeverría 2000 - 2014 Robert Schieler Robert Schieler 2014 - 2022 Armin Luistro Armin Luistro 2022 -
Administración Como todo Instituto de vida Consagrada de la Iglesia católica, el Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas está sujeto a las disposiciones y directrices de la Santa Sede y de la Regla propia al instituto, en donde se estipula todo lo referente a la vida y obra de la Congregación.Documentos Institucionales (Enlace web)
El Superior General La cabeza del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas es Armin Luistro quien desde el 18 de mayo de 2022 desempeña el cargo de superior general de la congregación.
El hermano superior general es elegido por el Capítulo General que se reúne cada siete años, y " ejerce su autoridad sobre todo el Instituto según el derecho canónico y la legislación del instituto".Cfr. Regla de los Hermanos de las Escuelas Cristianas (Enlace web)
Luego de su elección sitúa su residencia en la Casa Generalicia, ubicada en la ciudad de Roma, Italia, desde donde realiza sus funciones de Superior. Dichas funciones son: Convocar al Capítulo General ordinario y, si el caso lo requiere, un Capítulo General extraordinario; Conferir los cargos según la legislación canónica y a la del Instituto; Delegar, dentro de los límites fijados por el derecho, parte de sus poderes en hermanos de su elección; Mantener, como primer representante del Instituto y en nombre de este, las debidas relaciones con la jerarquía eclesiástica, así como con cualquier otra autoridad o institución; Autorizar, a petición debidamente justificada de las instancias correspondientes y con el parecer de su Consejo, algunas derogaciones temporales a las normas disciplinarias establecidas por la legislación propia del Instituto.Regla de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, Art. 118
En caso de incapacidad por enfermedad o impedimento, el hermano superior general puede declinar temporalmente sus poderes en el hermano vicario general.
El Consejo General Tras la celebración del 44.º Capítulo General del Instituto, en el año 2007, se hicieron cambios sustanciales en la estructura del Consejo General, descentralizando el gobierno central y dirigiéndolo hacia las regiones lasalianas. La principal función de este consejo es formar una comunidad en torno al superior general y colaborar muy de cerca con él.
El Consejo General está conformado por diez hermanos: El hermano superior general, el hermano vicario general, tres hermanos consejeros residentes (en Roma) y cinco hermanos consejeros para las regiones; estos últimos fijan su residencia fuera de Roma, en las regiones a las que son encomendados. Todos estos hermanos buscan favorecer la comunión y la interdependencia en el seno del Instituto. Además se esfuerzan por difundir entre los hermanos el conocimiento del fundador para transmitir el sentido propio y la misión del instituto.
En la actualidad el Consejo General está conformado de la siguiente manera: Armin Luistro superior general; Carlos Gómez, vicario general; Joel Palud, consejero general para la Región RELEM; Rafael Cerón, consejero general para la Región RELAL; Ricardo Laguda, consejero general para la Región PARC; Chris Patiño, consejero general para la Región RELAN; Anatole Diretenadji, consejero general para la Región RELAF.
Familia lasaliana o lasallista Los Hermanos de la Salle poseen una serie de instituciones afiliadas a su carisma, denominados familia lasaliana, entre ellas destaca la fraternidad seglar Signum Fidei, los jóvenes lasalianos (movimiento juvenil), educadores laicos de sus escuelas, asociaciones de exalumnos, instituto religioso de hermanas lasalianas y un instituto de hermanas guadalupanas.
Las regiones lasalianas Según la Regla del Instituto, la región se concibe, no como estructura de gobierno, sino como órgano de coordinación y de colaboración entre distintos sectores del Instituto que deciden unirse En este sentido todos los distritos, subdistritos y delegaciones forman parte de una región.Regla del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, Art. 127
El hermano consejero para la región es el encargado permanente de la animación regional, quien junto a la Comunidad de Animación Regional, velan por coordinar, aconsejar, y propiciar la unión dentro de sus regiones.
En la actualidad existen seis regiones lasalianas alrededor del mundo, ellas son:Regiones y Distritos Lasallistas (Enlace web)
Conferencia Regional Pacífico-Asia (Pacific-Asia Regional Conference, PARC) Su consejero general es Ricardo Laguda. Se subdivide en: Distrito Lasaliano de Australia/Nueva Zelanda/Pakistán/Papúa-Nueva Guinea. Distrito Lasaliano de Colombo. Distrito Lasaliano de Vietnam. Distrito Lasaliano de Asia Oriental (LEAD). Delegación Lasaliana de India.
Comprende los países de: Australia, China, India, Indonesia, Japón, Malasia, Myanmar, Nueva Zelanda, Pakistán, Papúa Nueva Guinea, Filipinas, Sri Lanka, Singapur, Tailandia y Vietnam.
Región Lasaliana de África (Region Lasallienne d'Afrique, RELAF)