Ylang-ylang o flor de cananga: Cananga odorata (Lam.) Hook.f. & Thomson 1820, es un árbol oriundo de la India, Java y Filipinas conocido comúnmente con el nombre de cananga, de la familia de las anonáceas y que se ha extendido a muchos países de la zona intertropical, en especial a Centroamérica y el norte de Sudamérica siendo muy abundante en las regiones cálidas del norte de Venezuela.Jesús Hoyos F. Guía de árboles de Venezuela. Caracas: Sociedad de Ciencias Naturales La Salle, Monografía N° 32, 1983, pp 48-49
Descripción Es un árbol de crecimiento rápido que va más allá de los 5 metros al año y llega a los 12 m cuando su crecimiento esté completo. Crece en luz completa o parcial, y prefiere tierras ácidas en su hábitat de la selva húmeda.
Las hojas son largas, suaves y esplendorosas. La flor es verdosa-amarillenta y raramente rosa; es crespa como una estrella de mar y brinda un aceite esencial.
Una especie relacionada es Cananga fruticosa, en esencia una ylang-ylang duende que crece como un arbolito o arbusto compacto con flores altamente fragantes. Ylang-ylang ha sido cultivado en climas temperados bajo condiciones de conservación. Su fruto es un artículto de la dieta aviar importante especialmente para las siguientes palomas: dúcula de collar negro, Ducula rufigaster, Ducula zoeae, Ptilinopus superbus, Ptilinopus perlatus, Ptilinopus coronulatus, Ptilinopus iozonus y tilopo magnífico (Frith et al. 1976).
Distribución El nombre ylang-ylang deriva del Idioma tagalo, tanto del término ilang, significa "asilvestrado", aludiendo a su hábitat natural, o a la palabra ilang-ilan = "raro", sugestivo de su excepcionalmente delicada esencia. Planta nativa de Filipinas e Indonesia y comúnmente crece en Polinesia, Melanesia, Micronesia.
Propiedades La fragancia de ylang-ylang es rica y profunda con notas de goma y de crema, y dejos de jazmín y neroli. El aceite esencial de la flor se obtiene por destilación de las flores y se separan en diferentes grados (extra; 1; 2; 3) de acuerdo a cuando se obtienen los destilados.
Los componentes aromáticos del aceite de ylang-ylang son benzil acetato, linalol y p-cresil metil éter y metil benzoato, responsable de su característico olor.Manner, Harley and Craig Elevitch,Traditional Tree Initiative: Species Profiles for Pacific Island Agroforestry (2006), Permanent Agricultural Resources, Honolulu, Hi. thumb|Ilustración thumb|Inflorescencia thumb|Destilería de Ylang Ylang El aceite esencial de ylang-ylang se usa en aromaterapia. Se cree que mejora la hipertensión, normaliza secreción de sebo en pieles problemáticas, y se considera un afrodisiaco.The Perfume Tree Ylang-Ylang De acuerdo a Margaret Mead, lo usan los nativos del Pacífico Sur como los de las Islas Salomón donde hizo mucha de su investigación. El aceite de ylang-ylang es ampliamente usado en perfumería para toques orientales o florales (como Chanel Nº5). Las mezclas con Ylang-ylang van bien con muchas florales, frutales y aromas a maderas. En Indonesia, las flores de ylang-ylang se desparraman en la cama de los esponsales. En Filipinas, sus flores, con las de sampaguita, se arman para lazo de cuello y la usan las mujeres para adornar imágenes religiosas.
El aceite esencial de ylang-ylang fue el 29% de las exportaciones anuales de Comoras en el año 1998.
Taxonomía Cananga odorata fue descrita por (Lam.) Hook.f. & Thomson y publicado en Flora Indica: being a systematic account of the plants 130. 1855. Cananga mitrastigma (F.Muell.) Domin Cananga odorata var. velutina (Blume) Koord. & Valeton Cananga scortechinii King Canangium mitrastigma (F.Muell.) Domin Canangium odoratum (Lam.) King Canangium scortechinii King Fitzgeraldia mitrastigma F.Muell. Unona fitzgeraldii F.Muell. Unona leptopetala Dunal Unona odorata (Lam.) Baill. Uvaria axillaris Roxb. Uvaria farcta Wall. Uvaria hortensis Noronha Uvaria odorata Lam. var. fruticosa (Craib) J.Sinclair Cananga blainii var. fruticosum (Craib) Corner Cananga fruticosa Craib Canangium fruticosum Craibvar. odorata Cananga odoratum (Lam.) Baill. ex KingCananga odorata en PlantList
Véase también Aceite de Macasar
Referencias
Bibliografía Elevitch, Craig (editor). 2006. Traditional Trees of Pacific Islands: Their Culture, Environment and Use. Permanent Agricultural Resources Publishers, Honolulu. ISBN 0-9702544-5-8 Frith, H.J.; Rome, F.H.J.C. & Wolfe, T.O. 1976. Food of fruit-pigeons in New Guinea. Emu 76(2): 49-58. HTML abstract Manner, Harley & Elevitch, Craig. 2006. Traditional Tree Initiative: Species Profiles for Pacific Island Agroforestry. Permanent Agricultural Resources Publishers, Honolulu Davis, Patricia. 2000. "Aromatherapy An A-Z". Vermilion:Ebury Publishing, Londres
Categoría:Flores Categoría:Árboles y arbustos odorata Categoría:Plantas medicinales Categoría:Aceite esencial Categoría:Flora de Malesia Categoría:Flora de Filipinas Categoría:Plantas descritas en 1855 Categoría:Plantas descritas por Lamarck Categoría:Taxones descritos por Joseph Dalton Hooker Categoría:Plantas descritas por Thomson