El golfo de Ancud es un amplio cuerpo de agua del océano Pacífico, situado en la zona austral de Chile. Tiene una extensión aproximada de 52 millas náuticas de ancho en dirección noroeste-sureste y 52 millas náuticas de largo en dirección norte-sur.
Limita al norte con el seno de Reloncaví, al este con la masa continental sudamericana, al sur con las islas del grupo Desertores y al oeste con la costa oriental de la isla Grande de Chiloé. Administrativamente forma parte de la Región de Los Lagos.
Administrativamente depende de la región de Los Lagos. Baña las costas de las provincias de Chiloé, Llanquihue y Palena.
Ubicación El golfo de Ancud se extiende entre los siguientes límites: Por el norte: la punta Coronel, el lado sur de la península Challahué y el lado sur de las islas Abtao, Lagartija, Calbuco, Quenu Tabón, Chidguapi, Puluqui y Queullín hasta la punta Trentelhué. Por el este: la costa continental de la provincia de Palena desde la punta Trentelhué hasta la punta Tengo. Por el sur: el lado norte de las islas Desertores, y el lado norte de las islas Apiao, Alao y Quinchao hasta la entrada norte del canal Caucahué. Por el oeste: la costa oriental de la isla Grande de Chiloé desde la punta Tres Cruces hasta la entrada norte del canal Caucahué.
Geología y orografía Tanto los golfos de Ancud y Corcovado como el seno de Reloncaví, son las cuencas de grandes lagos que, en época remota, formaron parte del valle central que luego se hundió por trastornos geológicos siendo invadidos por las aguas del océano dando origen a gran cantidad de islas, fiordos y canales.
La cordillera de los Andes se muestra como un relieve deprimido cuyas mayores altitudes corresponden a volcanes de alrededor de 2000 ; como el Puntiagudo 2493 m, Osorno 2652 m, Calbuco 2015 m, Michinmahuida 2440 m y Corcovado 2290 m
Climatología La región, en general, posee un clima templado lluvioso. La parte costera, salvo el sur de la isla de Chiloé, goza de un clima templado frío con lluvias invernales. Por otra parte, hacia el sur, el clima se caracteriza por no poseer estaciones secas, además de constantes lluvias.
Además de las frecuentes neblinas que se producen en diferentes épocas del año, debe tenerse en cuenta las grandes columnas de humo producidas por el roce de las selvas e incendios de bosques los que a veces dificultan la navegación.
Oceanografía La onda de marea a lo largo de la costa de Chile avanza de norte a sur; al llegar a la isla Grande de Chiloé se divide en dos, una que entra por el canal de Chacao y la otra por la boca del Guafo, encontrándose ambas a la altura de las islas Desertores y en el extremo noroeste del golfo de Ancud al sudeste de la punta Tres Cruces.
En las costas del golfo, cada día se observan generalmente dos pleamares y dos bajamares, muy desiguales principalmente respecto a la altura de las pleamares, en verano la diurna es más alta y en invierno es lo contrario. La amplitud de las mareas varía entre 3 y 7 m.
La corriente de flujo tira hacia el norte y la de reflujo hacia el sur. Su intensidad varía según el ancho y profundidad de los canales.
Las corrientes de marea desde el océano Pacífico, de flujo, que entran por el sur empujan las aguas del golfo hacia el norte y adentro. En el extremo NW del golfo, a unas 4 nmi al sudeste de la punta Tres Cruces, se encuentran con las aguas que entran por el canal de Chacao formando una notable línea de escarceo llamada la Raya de Tique. Estos escarceos a veces son muy peligrosos para las embarcaciones sin cubierta, muchas han naufragado al intentar atravesar esta Raya. La amplitud de la marea en las costas es considerable pero en el centro es bastante menor.
Las profundidades en el centro del golfo son grandes y en los lados norte y sur, irregulares. Hay algunos bajosfondos en el sector norte.
Flora y fauna La costa continental que contornea el golfo está cubierta casi en su totalidad por una vigorosa y espesa vegetación. En las islas esta vegetación es notablemente menos tupida. Entre los árboles se tiene el roble, el ulmo, el laurel, el ciruelillo y el avellano, estos dos últimos aptos para la construcción de muebles finos. El alerce y el ciprés para la construcción de edificios. El mañío, de color amarillo, empleado en ebanistería. Finalmente tenemos el tepú, el malí, el tiqué, el pelú y la luma, notable por su dureza.
Entre los frutales se encuentran el manzano, el cerezo, el peral, el ciruelo y el grosellero. Respecto a los cereales se cultiva trigo, centeno, cebada, linaza, nabos, zanahorias, betarragas, cebollas y finalmente la papa, que se encuentra en todas partes y es de excelente calidad.
En la costa y las islas se encuentran pocos representantes de la fauna silvestre, entre estos pocos tenemos el pudú, el zorro y el conejo que se ha multiplicado considerablemente. Entre los animales domésticos se encuentran los vacunos, los corderos, las cabras y los cerdos. Entre las numerosas aves de corral se crían pavos, gansos, pato doméstico, gallinas y canquenes.
Los más abundantes artículos de consumo son los peces y mariscos. Peces como la corvina, el róbalo, el pejerrey, el congrio, la sierra, el lenguado y el salmón. Los mariscos, de calidad sobresaliente, son la ostra, los choros, cholgas, locos, picos, erizos, machas, tacas, lapas, piures, navajuelas, quilmahues y caracoles.
Economía La economía se concentra en actividades agrícolas-pecuarias, silvícola, acuícola, pesca y turismo.
Destacan la alguicultura (algas marinas), miticultura, salmonicultura, agricultura de cereales, explotación forestal y, especialmente, el turismo, el cual se caracteriza por tener una variada gama de atracciones. En la zona existen espectaculares paisajes naturales, contando con numerosos lagos, bosques, ríos, playas, volcanes y cascadas.
Expediciones y trabajos hidrográficos
Descripción del sector norte Punta Coronel Mapa de la punta Situada 1½ nmi al ESE de punta Barranco. Tiene una altura de 25 metros, sin vegetación y notable por ser un barranco de color amarillento. Marca el extremo oriental del canal de Chacao en su ribera norte y el extremo noroeste del golfo de Ancud. Bahía Pargua miniatura|Pargua Mapa de la bahía
Situada entre las puntas Coronel y Tique de la costa continental suroeste de la provincia de Llanquihue. Mide 3¼ nmi de ancho por 1½ nmi de saco. Su costa es baja y muy regular. Profunda y en la que las corrientes adquieren a veces la fuerza de un río correntoso. Tiene un fondeadero para naves de porte regular, en 20 metros de agua fondo de arena y piedrecilla, solo apto en caso de emergencia con calma o viento norte.
Existe un muelle para los transbordadores que efectúan el traslado de vehículos y pasajeros hasta Pargua. En su cabezo hay instalado un faro direccional que señala la ruta que deben seguir los transbordadores. Punta Tique Mapa de la punta Situada 3½ nmi al ESE de la punta Coronel en el lado SW de la península Challahué. Marca el término por el este de bahía Pargua. Es alta y abrupta.
Península Challahué
Se extiende desde el fondo del saco de bahía Pargua hacia el SE por 3½ nmi y con un ancho medio de 1½ nmi. Separa el golfo de Ancud de la ensenada Codihue. En su parte media se encuentra la punta Tique y termina en la punta Abtao. Ensenada Codihue Mapa de la ensenada
Localizada entre la costa continental de la provincia de Llanquihue y las costas noreste de la península Challahué e isla Abtao. Mide 5 nmi de saco por un ancho variable entre ½ a 2½ nmi. Rodeada de cerros y colinas de elevación moderada en el que corren arroyos que proporcionan excelente agua dulce. A 1 nmi del fondo del saco, sobre la costa NE de la península Challahué, se encuentra la punta Peuque, notable por sus costados empinados y verticales y su forma. Tiene una profundidad que varía entre los 55 y 64 metros en el centro hasta 8,5 y 25 metros cerca del fondo del saco. El fondo es fango. Naves de cualquier tamaño pueden fondear en cualquier parte de ella. Canal San Antonio Mapa del canal
Corre entre la costa continental de la provincia de Llanquihue y el lado oeste de la isla Quihua. Mide 5¾ nmi de largo por ¾ nmi de ancho medio. En su extremo norte se une al canal Quihua. Por el canal cruza la línea del telégrafo del Estado que en el medio del canal tiene una altura de 35 metros. Es navegable solo por lanchas de carga y embarcaciones pequeñas. En su entrada sur hay un fondeadero ocasional recomendable para naves de tamaño moderado.
Isla Quihua Mapa de la isla
Situada en la costa sur de la provincia de Llanquihue, como si formara parte de esta. De forma irregular. Mide 5 nmi de largo en dirección N-S por 2 nmi de ancho medio, en su extremo sur se encuentra la punta Chullehua de forma circular la que en su playa oriente tiene un enorme bloque errático de color blanquecino llamado roca San Pedro y que es un excelente punto de referencia para las embarcaciones que navegan la zona. Por su lado occidental corre el canal San Antonio y por el lado oriental el canal Quihua. Canal Abtao Mapa del canal
Fluye entre la costa occidental de la isla Abtao y la península Challahué comunicando el golfo de Ancud con la ensenada Codihue. Tiene 2½ nmi de largo por ancho medio de 3 cables. Navegable solo por naves de pequeño porte. En su entrada norte tiene un bajo de 6 metros de agua. Canal Caicaén Mapa del canal
Corre entre la costa de la provincia de Llanquihue y la costa SE y S de la isla Quihua y la costa occidental de la isla Calbuco. Mide 4¾ nmi de largo por 6 cables de ancho medio. De curso muy irregular. En su extremo NE tiene un banco de arena de solo 5 metros de agua en bajamar, en el lugar se ha construido un terraplén que la une al continente. Frente al poblado San José, en su entrada oeste, hay un excelente fondeadero para naves de hasta porte moderado. En su extremo norte lo cruzan tres cables aéreos de alta tensión cuyo seno queda 25 metros sobre el nivel medio del mar. Paso Quihua Mapa del paso
Se desliza entre los costados este de los bajos Quihua y Corvio, la costa occidental de la isla Quenu y la roca Granelo del bajo Culenhué ubicado al N de la isla Polmallelhue. Tiene 2¾ nmi de largo por un ancho medio de 8 cables. Es profundo y limpio siempre que se consideren los 4 bajos con sondas de 8 a 2 metros ubicados al oriente de los bajos Quihua y Corvio y el bajo de la punta Pinto balizado por una boya luminosa. Este paso es la continuación hacia el norte del paso Corvio. Paso Corvio Mapa del paso
Ubicado entre los lados SE y S del bajo Corvio y el extremo NW del arrecife destacado hacia el NW de la punta Polmaltahue de la isla Polmallelhue, es la continuación hacia el SW y W del paso Quihua y desemboca en el golfo de Ancud. Mide 2 nmi de largo y un ancho de 8 cables. Es más difícil de precisar en las pleamares que el paso Quihua, tiene como ayuda a la navegación el faro automático del bajo Corvio.
Isla Abtao Mapa de la isla
Ubicada al este de la punta Abtao de la península Challahué. Tiene la forma de una luna en cuarto menguante. Mide 3 nmi de largo entre las puntas Barranco por el norte y Quilque por el sur; su ancho medio es de ½ nmi. La punta Barranco tiene 47 metros de alto y es muy notable. Por su lado occidental corre el canal Abtao, por su lado norte se encuentra la ensenada Codihue y por el este la pequeña isla Lagartija. Está rodeada por bajos fondos que se alejan hasta 2 cables de sus costas. La costa SE despide hacia el sureste el bajo Abtao que tiene una extensión de 1½ nmi. Isla Calbuco Mapa de la isla